Su composición más conocida es Canto coral a Túpac Amaru, que es la libertad.

Pese a que su obra ha tenido poca difusión en el Perú y el mundo, es uno de los poetas más importantes del siglo XX en América Latina.

Sus primeros poemas acusan un temperamento febril y hasta romántico, a decir de Luis Alberto Sánchez.

En 1976 ganó el premio del Festival OTI con su poema titulado Quiero salir al sol, musicalizado por Ernesto Pollarolo e interpretado por Fernando Llosa.

Se cree que murió víctima de una afección cardíaca.