[3] Es originaria de la región del Mediterráneo hasta Asia Central.
Hay cerca de 23 especies y numerosas subespecies en el género.
Espiguillas con 3-4 flores, al menos en las inferiores, y con 2 glumas.
El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 1050.
[4] La especie tipo es: Aegilops triuncialis Aegilops: nombre genérico de una hierba otorgado por Teofrasto, deriva del griego aegilos = (una hierba del agrado de cabras, o una cabra).