En 1864 defendió al gobierno de Pedro Justo Berrío, amenazado por una rebelión liberal ese año.

En esta contienda fue nombrado prefecto y comandante general de las fuerzas armadas rebeldes al occidente del país.

En 1879 lideró, junto con Juan Pablo Restrepo, Delio Isaza y Vicente Restrepo el golpe de Estado que intentó derrocar al gobierno estatal de Tomás Rengifo.

Siendo gobernador ilegalizó el periódico El Espectador y arrestó a Fidel Cano.

Tras haber sido gobernador fue jefe del Estado Mayor General en Santander y Ministro Plenipotenciario en Venezuela, falleciendo mientras ejercía este cargo en 1897.