La ceremonia fue presentada por Liza Minnelli, Dudley Moore, Richard Pryor y Walter Matthau.
E.T., el extraterrestre se convirtió en la tercera película de ciencia ficción en ser nominada al Óscar a mejor película el cual solo ganaría cuatro premios en apartados técnicos, fue la última edición del Óscar en el que se nomina a una película de dicho género en la categoría principal, hasta la 82.ª edición celebrada en 2010.
Por otro lado, Das Boot logró 6 nominaciones (sin conseguir la de mejor película) convirtiéndola en ese entonces en la película de habla no inglesa con más nominaciones en la historia del Óscar, también ostentó el récord de ser la película alemana con más nominaciones a este gremio hasta Sin novedad en el frente que la superó con 9 nominaciones incluyendo su histórica nominación a mejor película para una producción alemana en 2023.
Indica el ganador dentro de cada categoría.
[1] Un hecho irrepetible de los Premios Óscar se dio en esta edición, cuando el director de Gandhi, Richard Attenborough, declaró en el momento que subió a recibir el Premio a Mejor Película: «Yo estaba seguro de que no únicamente E.T.