Un anciano payaso que ya cuida a dos niñas, adopta también a dos niños después de que sus padres fallezcan realizando un salto mortal y enseña el oficio circense a los huérfanos, Charles, Adolf, Marion y Louise (Janet Gaynor, Nancy Drexel, Barry Norton, y Charles Morton), protegiéndolos del brutal dueño del circo.
Al salir de la casa se encuentra con Charles, que le pide disculpas y decide romper con la seductora.
[3][4] Se hizo una versión con un 25% sonoro, incorporando "efectos de sonido sincronizado, música y secuencias de diálogo", realizada sin la cooperación ni la aprobación de Murnau, que además, aunque la reacción del público en el preestreno había sido positiva, se había visto forzado a filmar un nuevo final, feliz, en que ambos sobreviven a la caída y él renuncia a la mujer fatal.
[5] No se conoce ninguna copia superviviente, encontrándose 4 Devils entre las películas perdidas más buscadas de la época muda.
[6] El historiador y coleccionista de cine William K. Everson declaró que la única copia superviviente la perdió la actriz Mary Duncan, que la había tomado prestada de los Fox Studios para un pase privado en 1948.