Su educación le permitió manejar varios idiomas y le brindó conocimientos de ingeniería naval.

Joven aún, se incorporó a la escuadra que al mando de Guillermo Brown se alistaba para combatir a la armada del Imperio del Brasil en la guerra por la liberación de la Banda Oriental.

Acompañando a Brown, tomó parte en todos los combates en que el comandante republicano estuvo presente (todos los que involucraron la escuadra) llevando un registro que tituló Diario de Operaciones de la Escuadra Republicana, Campaña de Brasil.

Su comportamiento en la acción contra las potencias agresoras movieron al comandante Lucio Norberto Mansilla a calificarlo en su parte de "digno de renombre de intrépido y sereno guerrero".

En la madrugada del 19 de abril de 1846 recapturó el pailebote Federal, abandonado por los británicos tras un breve combate, dejando a bordo bagaje, armamento, munición y el pabellón.