Ácido mandélico

Se oscurece por efecto de la luz solar y posee funciones bacteriostáticas.

Como la molécula posee un átomo de carbono quiral, este ácido tiene dos formas ópticamente activas.

[2]​ En usos farmacéuticos, se requiere la separación de la mezcla racémica habitual en que se presenta el compuesto; debido a que posee un carbono asimétrico, posee dos enantiómeros, uno dextrógiro y otro levógiro.

Dicho carácter afecta a su función biológica,[2]​ lo cual es de especial interés si se emplea como fármaco.

Descubierto en el miriápodo Apheloria corrugata, en el cual desempeña un papel defensivo puesto que, ante un ataque, responde enzimáticamente disociándose en cianuro de hidrógeno, muy venenoso.