La tecnología militar es la aplicación de tecnología para su uso en la guerra . Comprende los tipos de tecnología que son claramente de naturaleza militar y no de aplicación civil, generalmente porque carecen de aplicaciones civiles útiles o legales, o son peligrosos de usar sin el entrenamiento militar adecuado .
La línea es porosa; las invenciones militares se han aplicado a la vida civil a lo largo de la historia, a veces con modificaciones menores, si es que hubo alguna, y las innovaciones civiles también se han aplicado a la vida militar. [1]
La tecnología militar suele ser investigada y desarrollada por científicos e ingenieros específicamente para su uso en combate por parte de las fuerzas armadas. Muchas tecnologías nuevas surgieron como resultado de la financiación militar de la ciencia . Por otro lado, las teorías, estrategias, conceptos y doctrinas de la guerra se estudian en el marco de la disciplina académica de la ciencia militar .
La ingeniería de armamento es el diseño, desarrollo, prueba y gestión del ciclo de vida de armas y sistemas militares. Se basa en el conocimiento de varias disciplinas de ingeniería tradicionales, entre ellas la ingeniería mecánica , la ingeniería eléctrica , la mecatrónica , la electroóptica , la ingeniería aeroespacial , la ingeniería de materiales y la ingeniería química .
Esta sección está dividida en los amplios desarrollos culturales que afectaron la tecnología militar.
El primer uso de herramientas de piedra puede haber comenzado durante el Paleolítico . Las primeras herramientas de piedra proceden del yacimiento de Lomekwi, Turkana, que datan de hace 3,3 millones de años. Las herramientas de piedra se diversificaron a lo largo del Pleistoceno , que finalizó hace unos 12.000 años. [2] La evidencia más temprana de guerra entre dos grupos se registra en el yacimiento de Nataruk en Turkana, Kenia, donde esqueletos humanos con importantes lesiones traumáticas en la cabeza, el cuello, las costillas, las rodillas y las manos, incluida una hoja de obsidiana incrustada en un cráneo, son evidencia de un conflicto entre grupos de cazadores-recolectores nómadas hace 10.000 años. [3]
Los humanos entraron en la Edad del Bronce cuando aprendieron a fundir cobre en una aleación con estaño para fabricar armas. En Asia, donde los minerales de cobre y estaño son raros, este desarrollo se retrasó hasta que comenzó el comercio del bronce en el tercer milenio a. C. En las regiones de Oriente Medio y el sur de Europa, la Edad del Bronce sigue al período Neolítico , pero en otras partes del mundo, la Edad del Cobre es una transición del Neolítico a la Edad del Bronce. Aunque la Edad del Hierro generalmente sigue a la Edad del Bronce, en algunas áreas la Edad del Hierro se introduce directamente en el Neolítico desde fuera de la región, con la excepción del África subsahariana, donde se desarrolló de forma independiente. [4]
El primer uso a gran escala de armas de hierro comenzó en Asia Menor alrededor del siglo XIV a. C. y en Europa Central alrededor del siglo XI a. C., seguido por Oriente Medio (alrededor del año 1000 a. C.) y la India y China. [5]
Se atribuye a los asirios la introducción de la caballería a caballo en la guerra y el uso extensivo de armas de hierro hacia el año 1100 a. C. Los asirios también fueron los primeros en utilizar flechas con punta de hierro. [5]
El Wujing Zongyao ( Fundamentos de las artes militares ), escrito por Zeng Gongliang, Ding Du y otros por orden del emperador Renzong alrededor de 1043 durante la dinastía Song, ilustra el enfoque de la época en el avance de las cuestiones intelectuales y la tecnología militar debido a la importancia de la guerra entre los Song y los Liao, Jin y Yuan al norte. El libro cubre temas de estrategia militar, entrenamiento y la producción y empleo de armamento avanzado. [6]
Los avances en la tecnología militar ayudaron a la dinastía Song en su defensa contra los vecinos hostiles del norte. El lanzallamas encontró sus orígenes en la Grecia de la era bizantina , empleando fuego griego (un fluido de petróleo químicamente complejo y altamente inflamable ) en un dispositivo con una manguera de sifón en el siglo VII. [7] : 77 La primera referencia al fuego griego en China se hizo en 917, escrita por Wu Renchen en sus Anales de primavera y otoño de los diez reinos . [7] : 80 En 919, la bomba-proyector de sifón se utilizó para esparcir el 'aceite de fuego feroz' que no se podía rociar con agua, como registró Lin Yu en su Wuyue Beishi , de ahí la primera referencia china creíble al lanzallamas que emplea la solución química del fuego griego (véase también Pen Huo Qi ). [7] : 81 Lin Yu mencionó también que el 'aceite de fuego feroz' se derivó en última instancia de uno de los contactos marítimos de China en los 'mares del sur', Arabia Dashiguo . [7] : 82 En la Batalla de Langshan Jiang en 919, la flota naval del Rey Wenmu de Wuyue derrotó a un ejército de Huainan del estado de Wu ; el éxito de Wenmu se vio facilitado por el uso de 'aceite de fuego' ('huoyou') para quemar su flota, lo que significó el primer uso chino de pólvora en una batalla. [7] : 81–83 Los chinos aplicaron el uso de fuelles de doble pistón para bombear gasolina desde un solo cilindro (con un movimiento ascendente y descendente), encendido en el extremo por una cerilla de pólvora de combustión lenta para disparar un flujo continuo de llamas. [7] : 82 Este dispositivo apareció en la descripción e ilustración del manuscrito militar Wujing Zongyao de 1044. [7] : 82 En la supresión del estado Tang del Sur en 976, las primeras fuerzas navales Song los enfrentaron en el río Yangtze en 975. Las fuerzas Tang del Sur intentaron usar lanzallamas contra la armada Song, pero fueron consumidas accidentalmente por su propio fuego cuando vientos violentos soplaron en su dirección. [7] : 89
Aunque los efectos destructivos de la pólvora fueron descritos en la dinastía Tang anterior por un alquimista taoísta , los primeros desarrollos del cañón de arma y del cañón de fuego de proyectiles se encontraron a finales de la China Song. La primera representación artística de la " lanza de fuego " china (una combinación de lanzallamas de fuego temporal y arma) fue de una pintura mural budista de Dunhuang , fechada alrededor del 950. [8] Estas "lanzas de fuego" se generalizaron en uso a principios del siglo XII, presentando postes de bambú ahuecados como tubos para disparar partículas de arena (para cegar y asfixiar), perdigones de plomo, trozos de metal afilado y fragmentos de cerámica y, finalmente, grandes flechas propulsadas por pólvora y armas de cohetes . [7] : 220–221 Con el tiempo, el bambú perecedero fue reemplazado por tubos huecos de hierro fundido, y también lo hizo la terminología de esta nueva arma, de ' lanza de fuego ' huo qiang a 'tubo de fuego' huo tong . [7] : 221 Este antecesor del arma fue complementado por el antecesor del cañón, lo que los chinos denominaron desde el siglo XIII como el 'explotador de cargador de balas múltiples' bai zu lian zhu pao , un tubo de bronce o hierro fundido que se llenaba con aproximadamente 100 bolas de plomo. [7] : 263–264
La representación más antigua conocida de un arma es una escultura de una cueva en Sichuan , que data de 1128, que retrata una figura que lleva una bombarda con forma de jarrón , disparando llamas y una bala de cañón. [9] Sin embargo, el descubrimiento arqueológico más antiguo existente de una pistola con cañón de metal es de la excavación china de Heilongjiang , que data de 1288. [7] : 293 Los chinos también descubrieron el potencial explosivo de rellenar con pólvora los casquillos de las balas de cañón ahuecadas. Escrito más tarde por Jiao Yu en su Huolongjing (mediados del siglo XIV), este manuscrito registra un cañón de hierro fundido anterior de la era Song conocido como el 'explorador de truenos de nubes voladoras' (fei yun pi-li pao). El manuscrito afirmaba que:
Como se ha señalado anteriormente, el cambio de terminología para estas nuevas armas durante el período Song fue gradual. Los primeros cañones Song se denominaban al principio de la misma forma que la catapulta china . Un erudito posterior de la dinastía Ming conocido como Mao Yuanyi explicaría este uso de la terminología y los verdaderos orígenes del cañón en su texto del Wubei Zhi , escrito en 1628:
El Huolongjing del siglo XIV también fue uno de los primeros textos chinos en describir cuidadosamente el uso de minas terrestres explosivas , que habían sido utilizadas por los chinos Song tardíos contra los mongoles en 1277, y empleadas por la dinastía Yuan después. La innovación de la mina terrestre detonada fue acreditada a un tal Luo Qianxia en la campaña de defensa contra la invasión mongola por Kublai Khan , [7] : 192 Textos chinos posteriores revelaron que la mina terrestre china empleaba un cordón de apertura o una trampa explosiva en movimiento de un pasador que liberaba pesos que caían y hacían girar una rueda de pedernal de acero , que a su vez creaba chispas que encendían el tren de mechas de las minas terrestres. [7] : 199 Además, los Song emplearon los primeros cohetes propulsados por pólvora conocidos en la guerra durante finales del siglo XIII, [7] : 477 siendo su forma más antigua la arcaica Flecha de Fuego . Cuando la capital de la dinastía Song del Norte, Kaifeng, cayó ante los yurchen en 1126, Xia Shaozeng escribió que se entregaron 20.000 flechas de fuego a los yurchen en su conquista. Un texto chino aún más antiguo, el Wujing Zongyao ("Colección de las técnicas militares más importantes"), escrito en 1044 por los eruditos Song Zeng Kongliang y Yang Weide, describía el uso de tres arcos de resorte o triples arcuballistas que disparaban saetas con paquetes de pólvora cerca de la punta de la flecha. [7] : 154 Yendo aún más atrás, el Wu Li Xiao Shi (1630, segunda edición 1664) de Fang Yizhi afirmaba que se entregaron flechas de fuego al emperador Taizu de Song (r. 960-976) en 960. [10]
Los imperios islámicos de la pólvora introdujeron numerosas armas de fuego, cañones y armas pequeñas. Durante el período de protoindustrialización , se observó el uso de armas recién inventadas en la India mogol .
El rápido desarrollo de la tecnología militar tuvo un impacto dramático en los ejércitos y armadas del mundo industrializado entre 1740 y 1914. [12] Para la guerra terrestre, la caballería perdió importancia, mientras que la infantería se transformó con el uso de rifles de carga más rápida y de alta precisión, y el uso de pólvora sin humo. Las ametralladoras se desarrollaron en la década de 1860 en Europa. La artillería de cohetes y los cohetes Mysoreanos fueron desarrollados por el gobernante musulmán indio Tipu Sultan y los franceses introdujeron una artillería de campaña de fuego rápido mucho más precisa. El apoyo logístico y de comunicaciones para la guerra terrestre mejoró drásticamente con el uso de ferrocarriles y telégrafos. La industrialización proporcionó una base de fábricas que podían convertirse para producir municiones, así como uniformes, tiendas de campaña, carros y suministros esenciales. Las instalaciones médicas se ampliaron y reorganizaron con base en hospitales mejorados y la creación de enfermería moderna, ejemplificada por Florence Nightingale en Gran Bretaña durante la Guerra de Crimea de 1854-56. [13]
La guerra naval se transformó gracias a muchas innovaciones, [14] entre las que destacan la máquina de vapor a carbón, los cañones navales de largo alcance de gran precisión, el blindaje pesado de acero para los acorazados, las minas y la introducción del torpedo, seguido por el torpedero y el destructor. Después de 1900, el carbón fue finalmente reemplazado por el petróleo, más eficiente, pero mientras tanto, las armadas con alcance internacional tuvieron que depender de una red de estaciones de abastecimiento de carbón para reabastecerse. El Imperio británico las proporcionaba en abundancia, al igual que el Imperio francés en menor medida. Se desarrollaron escuelas de guerra, a medida que la teoría militar se convirtió en una especialidad; a los cadetes y comandantes superiores se les enseñaban las teorías de Jomini, Clausewitz y Mahan, y participaban en juegos de guerra de mesa. Alrededor de 1900, aparecieron innovaciones completamente nuevas, como submarinos y aviones, que se adaptaron rápidamente a la guerra en 1914. El HMS Dreadnought británico (1906) incorporó tanta de la última tecnología en armas, propulsión y blindaje que de un plumazo dejó obsoletos a todos los demás acorazados. [15]
Se desarrollaron nuevas herramientas financieras para financiar los costos de guerra, que aumentaban rápidamente, como las ventas populares de bonos y los impuestos sobre la renta, y la financiación de centros de investigación permanentes. [16] [17] Muchas innovaciones del siglo XIX fueron inventadas y promovidas en gran medida por individuos solitarios con pequeños equipos de asistentes, como David Bushnell y el submarino, John Ericsson y el acorazado, Hiram Maxim y la ametralladora, y Alfred Nobel y los explosivos de alta potencia. En 1900, los militares comenzaron a darse cuenta de que necesitaban depender mucho más de los centros de investigación a gran escala, que necesitaban financiación gubernamental. [18] Trajeron a líderes de la innovación organizada, como Thomas Edison en los EE. UU. y el químico Fritz Haber del Instituto Kaiser Wilhelm en Alemania. [19] [20]
La etapa posmoderna de la tecnología militar surgió en la década de 1940 y se la reconoció gracias a la alta prioridad que se le dio durante la guerra a la investigación y el desarrollo científicos y de ingeniería en materia de armas nucleares, radares, motores a reacción, espoletas de proximidad, submarinos avanzados, portaaviones y otras armas. Esta alta prioridad continúa en el siglo XXI. [21] Implica la aplicación militar de la investigación científica avanzada en materia de armas nucleares, motores a reacción, misiles balísticos y guiados, radares, guerra biológica y el uso de la electrónica, las computadoras y el software. [22] [23]
Durante la Guerra Fría, las dos grandes superpotencias del mundo –la Unión Soviética y los Estados Unidos de América– gastaron gran parte de su PIB en el desarrollo de tecnologías militares. El afán por colocar objetos en órbita estimuló la investigación espacial e inició la carrera espacial . En 1957, la URSS lanzó el primer satélite artificial , el Sputnik 1 .
A finales de los años 60, ambos países desplegaron regularmente satélites. Los satélites espías fueron utilizados por los militares para tomar imágenes precisas de las instalaciones militares de sus rivales. Con el paso del tiempo, la resolución y precisión del reconocimiento orbital alarmó a ambos lados de la Cortina de Hierro . Tanto Estados Unidos como la Unión Soviética comenzaron a desarrollar armas antisatélite para cegar o destruir los satélites del otro. Se investigaron armas láser , satélites de estilo kamikaze , así como explosiones nucleares orbitales, con distintos niveles de éxito. Los satélites espía se utilizaron, y siguen utilizándose, para supervisar el desmantelamiento de activos militares de conformidad con los tratados de control de armamentos firmados entre las dos superpotencias. El uso de satélites espía de esa manera a menudo se menciona en los tratados como "medios técnicos nacionales de verificación".
Las superpotencias desarrollaron misiles balísticos para poder utilizar armas nucleares a grandes distancias. A medida que se desarrolló la ciencia de los cohetes, el alcance de los misiles aumentó y se crearon los misiles balísticos intercontinentales (ICBM), que podían alcanzar prácticamente cualquier objetivo de la Tierra en un lapso de tiempo que se mide en minutos en lugar de horas o días. Para cubrir grandes distancias, los misiles balísticos suelen lanzarse en vuelos espaciales suborbitales .
Tan pronto como se desarrollaron los misiles intercontinentales, los planificadores militares iniciaron programas y estrategias para contrarrestar su eficacia.
Una parte importante de la tecnología militar se relaciona con el transporte, que permite trasladar tropas y armamento desde sus lugares de origen hasta el frente. Históricamente, el transporte terrestre se ha realizado principalmente a pie, aunque también se han utilizado vehículos terrestres, desde carros de guerra hasta tanques.
Para librar una batalla sobre un cuerpo de agua se utilizan barcos. Históricamente, existen dos categorías principales de barcos: los que se utilizan para transportar tropas y los que se utilizan para atacar a otros barcos.
Poco después de la invención de los aeroplanos, la aviación militar se convirtió en un componente importante de la guerra, aunque por lo general como un papel complementario. Los dos tipos principales de aviones militares son los bombarderos, que atacan objetivos terrestres o marítimos, y los cazas, que atacan a otras aeronaves.
Los vehículos militares son vehículos de combate o de transporte terrestre, excluidos los basados en rieles, que están diseñados para fuerzas militares o que son utilizados de manera significativa por ellas.
Las aeronaves militares incluyen cualquier uso de aeronaves por parte de las fuerzas armadas de un país, incluidas áreas como transporte, entrenamiento, socorro en casos de desastre, patrulla fronteriza, búsqueda y rescate, vigilancia, topografía, mantenimiento de la paz y (muy raramente) guerra aérea.
Los buques de guerra son vehículos acuáticos destinados al combate y al transporte en mares y océanos.
Las fortificaciones son construcciones y edificios militares diseñados para la defensa en tiempos de guerra. Su tamaño y antigüedad varían desde la Gran Muralla China hasta un Sangar.
Los sensores y sistemas de comunicación se utilizan para detectar enemigos, coordinar movimientos de fuerzas armadas y guiar armamento. Los primeros sistemas incluían señales con banderas, telégrafos y heliógrafos.
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La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa ( DARPA) es una agencia del Departamento de Defensa de los Estados Unidos responsable del desarrollo de nuevas tecnologías para uso militar. DARPA lidera el desarrollo de tecnología militar en los Estados Unidos y hoy tiene docenas de proyectos en marcha; desde robots humanoides hasta balas que pueden cambiar de trayectoria antes de alcanzar su objetivo. China tiene una agencia similar.
Los ejércitos actuales siguen invirtiendo en nuevas tecnologías para el futuro. [24] Estas tecnologías incluyen radares cognitivos, redes celulares 5G, [25] microchips, semiconductores y motores analíticos de gran escala. [26]
Además, muchos ejércitos buscan mejorar la tecnología láser actual. Por ejemplo, las Fuerzas de Defensa de Israel utilizan tecnología láser para inutilizar maquinaria enemiga pequeña, pero buscan avanzar hacia capacidades de mayor escala en los próximos años. [27]
Los ejércitos de todo el mundo siguen investigando tecnologías autónomas que permitan una mayor movilidad de las tropas o el reemplazo de soldados vivos. [28] Se espera que los vehículos autónomos y los robots desempeñen un papel en los conflictos futuros; [28] esto tiene el potencial de reducir la pérdida de vidas en las guerras futuras. Los observadores del transhumanismo observan altas tasas de términos tecnológicos en la literatura militar, pero bajas tasas de términos explícitamente relacionados con el transhumanismo. [29]
El estilo híbrido de guerra actual también exige inversiones en tecnologías de la información. La mayor dependencia de los sistemas informáticos ha incentivado a las naciones a esforzarse más por gestionar redes de gran escala y tener acceso a datos a gran escala. [30]
Las nuevas estrategias de guerra cibernética e híbrida incluyen ataques a la red, análisis de los medios y campañas de base en medios como publicaciones de blogs [31].
En 2011, el Departamento de Defensa de Estados Unidos declaró el ciberespacio como un nuevo dominio de la guerra; desde entonces, la DARPA ha iniciado un proyecto de investigación conocido como "Proyecto X" con el objetivo de crear nuevas tecnologías que permitan al gobierno comprender y mapear mejor el territorio cibernético. En última instancia, esto le dará al Departamento de Defensa la capacidad de planificar y gestionar misiones cibernéticas a gran escala en entornos de red dinámicos. [32]
