Los viaductos de Medway son tres puentes o viaductos que cruzan el río Medway entre Cuxton y Borstal en el norte de Kent , Inglaterra . Los dos puentes de carretera llevan las calzadas de la autopista M2 . El otro viaducto lleva la línea ferroviaria de Alta Velocidad 1 que une Londres y el Eurotúnel . Los tres puentes pasan sobre la línea Medway Valley (hasta Paddock Wood ).
El primer viaducto de Medway, construido para llevar la autopista M2, se inauguró el 29 de mayo de 1963. Siguió siendo el único cruce del río en este sitio hasta la década de 2000, momento en el que se construyeron dos puentes más. El segundo viaducto de Medway fue parte del plan de ampliación de la M2; su apertura en 2003 permitió reconfigurar el primer puente para transportar únicamente el tráfico por carretera con destino a la costa, mientras que la nueva estructura transportaba el tráfico con destino a Londres. En esta época también se llevaron a cabo otras obras de reparación del primer puente más antiguo, incluida la sustitución de su tramo central de hormigón original por un equivalente con refuerzos de acero.
El tercer viaducto de Medway se completó en 2002, lo que permitió que la línea ferroviaria de alta velocidad 1 atravesara el río. Su diseño era algo inusual, utilizando pilares de hormigón armado en forma de V para soportar el tablero del puente, que estaba prefabricado en dovelas y lanzado a su posición mediante arietes hidráulicos desde los estribos; Esta plataforma es una estructura en voladizo . Durante 2003, un tren Eurostar especialmente diseñado cruzó el viaducto a 208 mph (335 km/h) y logró un nuevo récord de velocidad ferroviaria británica . También ha ganado premios por sus novedosas prácticas de ingeniería civil.
Inaugurado el 29 de mayo de 1963 por Ernest Marples , Ministro de Transportes, el primer cruce de Medway constituyó un elemento clave de la nueva autopista M2 . [1] [2] Construido a un costo de £ 2,5 millones, en 1959 se solicitaron licitaciones para la construcción del puente. Consta de tres tramos principales. El más grande sobre el río Medway tiene una extensión de 500 pies y los otros dos miden 313 pies cada uno. Hay diecisiete tramos más pequeños de 100 a 135 pies [2]
Tal como se construyó originalmente, el primer puente tenía una formación de seis carriles (dos con destino a Londres, dos con destino a la costa y dos arcenes ). Además, había un sendero a ambos lados de los carriles de la carretera que funcionaba como una pequeña vía de servicio tanto para el personal de mantenimiento como para los peatones. Estos senderos formaban parte del North Downs Way , que ofrecía vistas panorámicas del valle de Medway y más allá. Originalmente no se instalaron barreras de seguridad centrales , pero posteriormente se instalaron posteriormente por razones de seguridad. [2] Durante la ampliación de la M2 de dos carriles a cuatro, que se llevó a cabo a finales de los años 1990 y principios de los años 2000, el puente original fue objeto de amplias medidas de remodelación y fortalecimiento. El tramo central original, que estaba hecho de vigas de hormigón, fue sustituido por vigas de acero. Las vigas de hormigón se rompieron en el sitio utilizando equipos de corte de agua a alta presión antes de su eliminación. [2] [3]
También se implementaron varias mejoras de seguridad en el puente original, incluidas nuevas barreras de seguridad de acero, a finales de 2006. [4] El 29 de mayo de 2013, la M2 celebró su 50 aniversario. [1] Durante el verano de 2019, fueron necesarios once cierres del puente en el transcurso de tres meses mientras se realizaban trabajos para reparar múltiples juntas del puente en toda la estructura. [5]
Terminado en 2003, el segundo puente de la autopista es el más nuevo de los tres cruces que atraviesan el río Medway en este punto. Fue construido como parte del proyecto de ampliación de la M2, ubicándose la estructura al sur del puente original. [6] Su construcción se benefició del trabajo para construir el ferrocarril adyacente High Speed One , como la reutilización de los desechos del túnel North Downs para construir el nuevo embarcadero de la carretera con destino a Londres que conduce al puente. [2]
Como resultado de la finalización del nuevo viaducto de la autopista, se cambió la forma del cruce de la autopista M2; El diseño del puente original se reordenó en tres carriles con destino a la costa, junto con un arcén , mientras que ambos senderos se redujeron de tamaño, incluido el cierre permanente del sendero orientado al sur, dejando solo un camino disponible para los peatones. [2] El más nuevo de los dos puentes se construyó desde el principio con una formación idéntica, pero en su lugar lleva los carriles de la autopista con destino a Londres. [ cita necesaria ]
El puente occidental lleva High Speed 1 (HS1), el enlace ferroviario de alta velocidad que conecta Londres con el Eurotúnel .
El viaducto ferroviario es una estructura de 1,3 km (0,81 millas) de largo que se extiende por el río Medway , Wouldham Road y Burham Roads en Borstal . Es una estructura de varios tramos, con tramos de aproximación típicos de 40,5 m (133 pies), mientras que el tramo de navegación central tenía una longitud de 152 m (499 pies). Debido a que el tramo central se diseñó con un enfoque en voladizo equilibrado , fue necesario el uso de ciertas técnicas en su construcción, que incluyeron el lanzamiento de los tramos laterales de forma incremental desde los estribos este y oeste mediante una serie de amortiguadores hidráulicos. carneros . Para resistir esto, las secciones del tablero del puente se fabricaron utilizando una construcción de pretensado adherido; cuando se colocan correctamente, estas secciones se voladizan entre sí, ayudadas por un pretensado externo para su continuidad. [7]
La subestructura consta de columnas de hormigón armado que se apoyan sobre pilotes perforados . Una característica distintiva de las columnas es que tienen forma de "V", lo que proporciona mayor soporte lateral y estabilidad, particularmente en el caso de que dos trenes de alta velocidad desplieguen sus frenos de emergencia a altas velocidades mientras atraviesan la estructura. La estructura fue diseñada con varias características únicas para que pudiera acomodar adecuadamente los movimientos del riel, incluidas las articulaciones y numerosas juntas de movimiento. [7] También fue diseñado para dar una apariencia muy similar a los viaductos existentes donde corren paralelos entre sí, lo que incluye tramos y perfiles coincidentes. [8]
En 2003, recibió el premio en la categoría de ingeniería civil de la Concrete Society por "mérito excepcional en el uso del hormigón". [9] [10] Se ha colocado una placa que marca este logro en una de las patas de soporte verticales en el lado Strood del viaducto.
El viaducto ferroviario ha sido descrito como una pieza destacada de ingeniería civil para la nueva línea y se ha convertido en un símbolo destacado de la misma. El 30 de julio de 2003, un tren Eurostar especialmente formado cruzó el viaducto y entró en el valle de Nashenden a 335 km/h (208 mph), un hecho que estableció un nuevo récord de velocidad en la red ferroviaria británica. [11] [12] Antes del décimo aniversario de esta carrera récord, se colocó una placa en un mirador cercano con vistas al viaducto ferroviario.
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51°22′33″N 0°28′32″E / 51.37580°N 0.47550°E / 51.37580; 0,47550