El Edificio del Centro ( en francés : Édifice du Centre ) es el edificio principal del complejo parlamentario canadiense en Parliament Hill , en Ottawa , Ontario , que contiene las cámaras de la Cámara de los Comunes y del Senado , así como las oficinas de varios miembros del parlamento , senadores y altos funcionarios de ambas cámaras legislativas. También es la ubicación de varios espacios ceremoniales, como el Salón de Honor, la Cámara Conmemorativa y el Salón de la Confederación.
Construido en estilo neogótico , el actual Bloque Central es la segunda versión del edificio. El primero fue destruido por un incendio en 1916; todo lo que queda del edificio original es la Biblioteca del Parlamento , en la parte trasera del Bloque Central. Aunque la construcción comenzó inmediatamente después del incendio, el trabajo de escultura en el interior continuó durante la década de 1970. Uno de los edificios más reconocibles de Canadá, el Bloque Central está representado en el billete canadiense de $10 (la Biblioteca del Parlamento), el billete de $20 (la Torre de la Paz ) y el billete de $50 . El 12 de diciembre de 2018, el Bloque Central se cerró por renovaciones que podrían durar diez años o más. [1]
Diseñado por Jean-Omer Marchand y John A. Pearson , el Bloque Central es una estructura simétrica , de 144 m (472 pies) de largo por 75 m (246 pies) de profundidad y seis pisos de altura, [2] construida en el estilo neogótico moderno. Como tal, muestra una multitud de tallas de piedra , incluidas gárgolas , grotescos y frisos , en consonancia con el estilo gótico victoriano del resto del complejo parlamentario. Las paredes están revestidas con más de 50.000 bloques de más de 24 tipos diferentes de piedra, aunque una piedra arenisca de Nepea con acabado rústico es el tipo de mampostería predominante , con molduras de piedra labrada alrededor de las 550 ventanas y otros bordes. [3] El techo es de hormigón armado cubierto de cobre y salpicado de ventanas abuhardilladas . Las paredes interiores están revestidas con piedra Tyndall , una piedra caliza dolomítica extraída en el sureste de Manitoba y elegida por el arquitecto por la riqueza de su color vibrante y el patrón rico formado por manchas de color marrón más oscuro que son madrigueras fosilizadas de lodo marino poco profundo. Estas superficies se complementan con una decoración escultórica realizada en piedra caliza de Indiana. [4]
El Bloque Central alberga oficinas e instalaciones, incluida la oficina del primer ministro , la del líder de la Oposición Leal de Su Majestad y las oficinas de otros líderes de partidos, así como senadores, ministros y personal de la Cámara de los Comunes. Además, hay numerosas salas de comités parlamentarios y la Galería de Prensa Parlamentaria . [5]
El bloque central está dispuesto simétricamente alrededor del Salón de la Confederación, ubicado inmediatamente dentro de la entrada principal. Es una cámara octogonal, cuyo perímetro está dividido por columnas agrupadas de piedra caliza en ocho tramos de dos tamaños diferentes, a su vez subdivididos por pilares de sienita verde oscuro . Detrás de estos corre un deambulatorio abovedado que sostiene la galería superior. Los arcos arqueados están rematados por frontones esculpidos para conmemorar la naturaleza confederada de Canadá y sostienen un lado del techo abovedado de abanico del salón con jefes tallados , mientras que el otro lado descansa sobre una sola columna en el centro de la sala. Esta columna se apoya en una piedra tallada con una imagen de Neptuno entre leones marinos y peces en un mar mítico. Fue colocada al mediodía del 2 de julio de 1917, para conmemorar el 50 aniversario de la Confederación, [6] y sobre ella se esculpieron las palabras: [7]
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1867 Julio 1917 En el quincuagésimo aniversario de la Confederación de Colonias Británicas en América del Norte como Dominio de Canadá, el Parlamento y el Pueblo dedican este edificio en proceso de reconstrucción después de los daños causados por el fuego como monumento a las hazañas de sus antepasados y al valor de aquellos canadienses que en la Gran Guerra lucharon por las libertades de Canadá, del Imperio y de la Humanidad.
Alrededor de la columna central hay un piso de mármol con incrustaciones con una rosa de los vientos de 16 puntas de serpentina Verde Antique de Roxbury, Vermont , y un patrón de remolino de serpentina verde de la isla griega de Tinos , incrustada en mármol Missisquoi Boulder Grey, de Philipsburg, Quebec. [8] El patrón general representa el elemento esencial del agua, en alusión al lema de Canadá: a mari usque ad mare (de mar a mar). [9] Los círculos internos y externos del piso están hechos de mármol Missisquoi Black de Philipsburg, Quebec, y travertino blanco de Italia, así como serpentina Verde Antique separada por una banda de mármol Missisquoi Boulder Grey. [8]
Aunque ya en enero de 1918 se presentó un modelo de diseño de la sala, el Confederation Hall fue la última parte del interior del Bloque Central en completarse; la base de mármol negro Missisquoi se colocó el 11 de agosto de 1921 y la bóveda de piedra caliza Tyndall, construida a partir de un modelo de madera y yeso a escala real, se completó en diciembre del año siguiente. [6] Aun así, el tallado detallado, cuyos diseños había finalizado Cléophas Soucy en 1941, permaneció incompleto hasta 1953, debido a la ocurrencia de la Segunda Guerra Mundial. Una vez completado este trabajo, los tímpanos se adornaron con los escudos de armas de Canadá y las provincias, cada uno rodeado de símbolos florales relevantes : en la pared este, cardos para Nueva Escocia , rosas Tudor para la Isla del Príncipe Eduardo y uvas y manzanas para Nuevo Brunswick ; en la pared sur, lirios, hojas de arce y rosas Tudor para Terranova y Labrador , piñas, hojas de roble y bellotas para Nunavut , y hojas de arce para Columbia Británica ; en la pared oeste, vides y manzanas para Saskatchewan , girasoles, maíz y trigo para Alberta , y trigo y piñas para Manitoba ; y en la pared oeste, girasoles, trigo y maíz para Ontario , piñas, hojas de roble y bellotas para Canadá , y rosas Tudor para Quebec . Los escudos de armas territoriales restantes se encuentran en las esquinas sureste ( Territorios del Noroeste ) y suroeste ( Yukón ). Los saltadores del frontón muestran los escudos de armas de las capitales provinciales y territoriales, mientras que las murallas del frontón llevan símbolos de la fauna de Canadá .
Las piedras del vértice sobre cada arco central están talladas en figuras de la vida canadiense, dos inuit con perros esquimales se encuentran en la pared este, dos cabezas que representan a la marina mercante y la agricultura en la pared sur, dos de los pueblos de las Primeras Naciones de Canadá en la pared oeste, y un leñador y un minero con una rueda de la industria en la pared norte. [10] Originalmente había dos representaciones del escudo de armas canadiense del soberano , una en cada una de las paredes norte y sur del Confederation Hall; sin embargo, este último fue reelaborado en 2000 por Maurice Joanisse en el escudo de armas mencionado anteriormente del territorio recién creado de Nunavut. [11]
El eje norte-sur del Bloque Central se extiende desde el Salón de la Confederación, entre la Biblioteca del Parlamento y la Torre de la Paz , pasando por el Salón de Honor, que sirve como ruta de los desfiles de ambos oradores del Parlamento, así como donde se lleva a cabo el segmento de estado en algunos funerales de estado . Es un espacio largo con bóveda de crucería de piedra caliza de Tyndall dividido en cinco tramos por arcadas dobles superpuestas de arcos lanceolados sobre columnas agrupadas sobre pedestales. Estos tramos están subdivididos a la mitad por arcos apuntados de una sola planta sobre pilares de sienita verde oscuro, sobre los cuales se encuentran ventanas del triforio de luces cuspideadas segmentadas por postes de mármol Missisquoi Black, aunque solo las del este del salón son ventanas, mientras que las otras son ciegas. A lo largo del salón y apoyado en ménsulas talladas en follaje inglés temprano y otros símbolos habituales, hay un techo de bóveda de crucería que se eleva hasta jefes tallados con rosas Tudor y flores de lis . El vestíbulo está atravesado por pequeños pasillos abovedados: el del este conduce a una sala de comités y el del oeste a la antigua sala de lectura; esta última se conoce como la Entrada de los Corresponsales , ya que está llena de jefes y etiquetas esculpidas por Cléophas Soucy entre 1949 y 1950 en los rostros de diez corresponsales parlamentarios notables: Charles Bishop, Henri Bourassa , John Wesley Dafoe , Joseph Howe , Grattan O'Leary , Frank Oliver , John Ross Robertson , Philip Dansken Ross , Joseph Israël Tarte y Robert S. White.
El extremo norte del salón está atravesado en ambos niveles por el corredor norte del Bloque Central, con una galería con vista bordeada por barandillas de hierro de Paul Beau. [12] El Salón de Honor estaba destinado a ser una galería donde se dispondrían estatuas de canadienses notables en los nichos a lo largo de cada lado. Ese plan fue abandonado más tarde a favor de un propósito más general de conmemorar el incendio de 1916, así como honrar a quienes participaron en la Gran Guerra. Las esculturas permanecen incompletas; solo el extremo norte, más cercano a la Biblioteca del Parlamento, tiene tallados completos. La más grande de estas esculturas de piedra es un monumento en bajorrelieve a la enfermería en Canadá, que representa a los cuidadores que participaron en la Primera Guerra Mundial, [13] mientras que otra obra, Canada Remembers , rinde homenaje a los que participaron en la Segunda Guerra Mundial . [14] Otras dos piezas marcan los esfuerzos de la construcción temprana de la nación , como la donada por canadienses que viven en los Estados Unidos y que celebra el 60 aniversario de la Confederación. [8]
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En el ala este del Bloque Central se encuentra la cámara del Senado , en la que se encuentran los tronos del monarca canadiense y su consorte , o del virrey federal y su consorte , y desde donde el soberano o el gobernador general da el Discurso del Trono y otorga el asentimiento real a los proyectos de ley aprobados por el Parlamento. Los senadores de la cámara que pertenecen al partido gobernante se sientan a la derecha del presidente del Senado y los de la oposición se sientan a la izquierda del presidente. [15] En la mesa central se encuentra el Calendario del Jubileo de Diamante, pagado con donaciones de senadores y encargado para marcar el 60 aniversario de la ascensión de Isabel II como Reina de Canadá, muestra símbolos elegidos para representar la evolución de las coronas francesa y británica en la de Canadá. [16]
El color general de la cámara del Senado es el rojo, que se ve en la tapicería, las alfombras y las cortinas, y que refleja el esquema de colores de la Cámara de los Lores en el Reino Unido; el rojo era un color más real, asociado con la Corona y los pares hereditarios . Rematando la sala hay un techo dorado con profundos casetones octogonales , cada uno lleno de símbolos heráldicos , que incluyen hojas de arce, flores de lis , leones rampantes , clàrsach , dragones galeses y leones pasantes . Este plano descansa sobre seis pares y cuatro pilastras simples , cada una de las cuales está rematada por una cariátide , y entre las cuales hay ventanas del triforio . Debajo de las ventanas hay un arquitrabe continuo, interrumpido solo por baldaquinos en la base de cada una de las pilastras anteriores.
En las paredes este y oeste de la cámara hay ocho murales que representan escenas de la Primera Guerra Mundial . Pintados entre 1916 y 1920, originalmente formaban parte del Fondo Canadiense de Memoriales de Guerra, de más de 1000 piezas, fundado por Lord Beaverbrook , y estaban destinados a colgarse en una estructura conmemorativa específica. Pero el proyecto nunca se completó y las obras se almacenaron en la Galería Nacional de Canadá hasta que, en 1921, el parlamento solicitó el préstamo de algunas de las pinturas al óleo de la colección para exhibirlas en el Bloque Central. [17] [18] Los murales han permanecido en la cámara del Senado desde entonces.
El Desembarco de la Primera División Canadiense en Saint-Nazaire, 1915 , de Edgar Bundy , representa el primer desembarco de tropas canadienses en Francia, en Saint-Nazaire , liderado por la banda de gaitas del Black Watch (Regimiento Real de las Tierras Altas) de Canadá desde Novian y observado por oficiales, tropas y habitantes de la ciudad. [19] Algernon Talmage pintó Una unidad veterinaria móvil en Francia , que muestra una escena en el frente de Cambrai , donde una unidad veterinaria móvil canadiense lleva caballos heridos a una estación de evacuación. [20] La construcción ferroviaria en Francia fue pintada por Leonard Richmond para mostrar la construcción de un ferrocarril por parte del Cuerpo Canadiense de Construcción de Ferrocarriles de Ultramar en la trinchera más profunda de Francia. [21] El Canadian War Memorials Fund encargó a James Kerr-Lawson la creación de Arras, la ciudad muerta , que representa las ruinas de la catedral de Arras tal como estaban en 1917 [22] , y The Cloth Hall, Ypres , una pintura de la destruida Lonja de los Paños de Ypres , de 600 años de antigüedad . [23] On Leave de Claire Atwood documenta (ya que las escenas del campo de batalla se consideraban un tema inapropiado para las artistas femeninas) las actividades del frente interno de la Fuerza Expedicionaria Canadiense en una cantina de la YMCA en una de las estaciones de tren de Londres mientras esperaban su tren al frente de batalla . [24] The Watch on the Rhine (The Last Phase) fue pintada por Sir William Rothenstein para representar simbólicamente la derrota de Alemania, con un obús británico mirando al otro lado del Rin , y la vieja y la nueva Alemania encarnadas en las antiguas colinas y la chimenea de la fábrica. [25] Y El regreso a la tierra reconquistada de Sir George Clausen fue pintado para ilustrar las tierras agrícolas detrás de las líneas del frente en Francia y muestra a la gente regresando a sus hogares destruidos después del armisticio. [26]
Al sur del Senado se encuentra el vestíbulo de esa sala, un espacio de doble altura rodeado por una columnata de doble capa , el anillo interior de columnas de fuste adosadas que se elevan hasta el techo y el anillo exterior de columnas de piedra caliza de color rosa que sostienen una galería del segundo piso . Dentro de la mampostería hay representaciones esculpidas de figuras importantes en el Canadá anterior a la Confederación , así como autorretratos de los escultores que dieron forma a la piedra. Varios están dedicados a los Arcos de los Soberanos , con ménsulas esculpidas en representaciones de los monarcas de Canadá; la última incorporación es la de la reina Isabel II , inaugurada el 9 de diciembre de 2010. [27] Todo el techo es de una tracería de piedra de estilo Tudor llena de vidrieras que representan emblemas reales, como escudos de armas provinciales, así como símbolos de las Primeras Naciones y los nombres de todos los portavoces del Senado hasta la instalación del techo en 1920.
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Sobre la entrada exterior del vestíbulo hay una vidriera que conmemora el Jubileo de Diamante de la Reina Isabel II . Diseñada por Christopher Goodman y Angela Zissoff de Kelowna , Columbia Británica , con el aporte del Presidente del Senado , Noël A. Kinsella , y el Secretario Canadiense de la Reina y Ujier de la Vara Negra, Kevin MacLeod , y aprobada por la Reina, [28] la ventana muestra a Isabel y la Reina Victoria con sus respectivas cifras reales y representaciones del Bloque Central durante el reinado de cada monarca. [29] [30] Un regalo a la monarca del Senado, fue construido durante seis semanas a partir de 500 piezas de vidrio hecho a máquina y soplado a boca de Francia, el Reino Unido, Alemania y los Estados Unidos. [28] La Reina presentó un modelo en el Rideau Hall el 30 de junio de 2011 y, después de la instalación de la pieza terminada, la ventana fue inaugurada por el Gobernador General David Johnston el 7 de febrero de 2012. [31]
Las paredes del vestíbulo muestran retratos de los monarcas pasados y presentes de Canadá; los de la reina Isabel II y la reina Victoria son originales; el retrato de la reina Victoria realizado por John Partridge ha sido rescatado cuatro veces del fuego, [32] [33] mientras que otros se agregaron después de que se construyó el nuevo Bloque Central. [15]
El ala oeste del edificio alberga la Cámara de los Comunes, junto con su antecámara y los vestíbulos para el gobierno y la oposición, en los lados este y oeste del espacio común principal. Las puertas de acceso a todos los espacios son de roble blanco con molduras de hierro forjado a mano. [34]
La cámara tiene 21 metros de largo, 16 metros de ancho, [34] y tiene asientos para 320 miembros del parlamento y 580 personas en la galería superior que corre alrededor del segundo nivel de la sala. [35] El esquema de color general es en verde, visible en la alfombra , la tapicería de los bancos, las cortinas, la pintura dentro del yeso de corcho en forma de panal dorado de la cala y el lienzo de lino estirado sobre el techo, y refleja el color utilizado en la Cámara de los Comunes del Reino Unido desde al menos 1663. [34] Ese lienzo, ubicado a 14,7 m sobre el piso de los comunes y diseñado en 1920 por la firma de decoración neoyorquina Mack, [34] Jenney y Tyler, está pintado con los símbolos heráldicos de los escudos de armas canadiense, provincial y territorial, con medallones en las intersecciones de bandas diagonales estampadas en un patrón de rombos . Debajo de esto, y por encima de la cala, hay una cornisa continua de pan de oro creada en 1919 por Ferdinand Anthony Leonard Cerracchio (1888-1964), que muestra una fila de figuras doradas, interrumpidas en la cima de cada arco apuntado por querubines que sostienen un cartucho , y detrás de todo lo cual corre una vid pintada con rosas Tudor. [36]
En el piso, los bancos de los miembros opositores están espaciados a 3,96 m de cada lado de la sala, una medida que se dice que equivale a la longitud de dos espadas, lo que recuerda a cuando los miembros del parlamento inglés llevaban espadas a la cámara. Directamente entre ellos, directamente opuesto a la puerta principal, en el eje de la cámara, está la silla del orador , hecha en 1921 por la firma inglesa de Harry Hems como una réplica exacta de la que se encuentra en la Cámara de los Comunes británica. [37] Está rematada por un dosel de madera tallada que lleva una representación del escudo de armas real de Canadá esculpido en madera del techo del Westminster Hall , que se construyó en 1397; todo fue un regalo de la rama británica de lo que hoy es la Asociación Parlamentaria de la Commonwealth . Desde entonces, la silla se ha ampliado con un elevador hidráulico , iluminación, superficies para escribir y, al pie de la silla, una pantalla de televisión y una pantalla de computadora para ayudar al orador a monitorear el proceso de la cámara. Detrás de la silla hay una puerta que da acceso al corredor de los oradores, que conecta la cámara de los comunes con la de los oradores, y que está revestido con retratos de ex oradores de la Cámara de los Comunes. [34]
En las paredes este y oeste de la cámara de los comunes hay 12 ventanas rematadas por arcos apuntados con molduras de capitel rematadas por gotas colgantes. El acristalamiento interior es de vidrieras, encargadas como Proyecto del Centenario en 1967 por el entonces presidente de la Cámara de los Comunes Lucien Lamoureux . Cada ventana contiene aproximadamente 2000 piezas de vidrio soplado a mano (creadas en Ottawa por Russell C. Goodman utilizando técnicas medievales ) dispuestas en un patrón de estilo gótico decorado diseñado por R. Eleanor Milne . Divididas en cuatro secciones por parteluces de piedra , las partes superiores contienen tracería geométrica y emblemas florales provinciales y territoriales entre helechos; en la tracería de la cabecera de las ventanas hay símbolos extraídos de los escudos de armas de las provincias y territorios. [38]
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Al igual que otras áreas del Bloque Central, los muros comunes están enriquecidos con pozos, tracería ciega , frisos y un programa de esculturas. La sala fue el último espacio del edificio en ser tallado, con trabajo escultórico que recién comenzó a fines de la década de 1950 y continuó de manera intermitente durante las dos décadas siguientes; aproximadamente 225 bloques de diferentes tamaños aún permanecen sin tallar. [4] Entre el trabajo realizado se encuentran tres series de obras en piedra: The British North America Act , un conjunto de 12 altos relieves en las paredes este y oeste de la cámara, tallados entre 1978 y 1985, e ilustran a través de símbolos y temas narrativos asociados con las responsabilidades federales y provinciales establecidas en la British North America Act ; [39] Evolution of Life , una serie de 14 esculturas dentro de las enjutas de los arcos de los pilares en los extremos norte y sur de la Cámara de los Comunes, que representan el pasado paleontológico de Canadá y la evolución de la humanidad a través de la filosofía, la ciencia y la imaginación; [40] y Speakers and Clerks , que comprende cuatro cabezas talladas en las jambas de las dos puertas a cada lado de la silla del Speaker, que representan a los Speakers y Clerks de la Cámara de los Comunes en el momento de la apertura de ambos edificios del parlamento en 1867 y 1920, respectivamente. [41]
Con el cierre del Bloque Central por renovaciones en diciembre de 2018, la Cámara de los Comunes se trasladó al cercano Bloque Oeste .
Directamente al sur de la Cámara de los Comunes se encuentra el vestíbulo de esa sala, un salón rectangular de dos pisos con arcadas rodeado de pilares de piedra caliza agrupados y arcos moldeados que sostienen un claustro superior revestido de postes de mármol negro. Se llega al vestíbulo desde el Confederation Hall por el Corredor Sur, que está revestido de retratos de antiguos primeros ministros, [34] así como a través de un vestíbulo de entrada que se abre al frente del Bloque Central y que está separado del vestíbulo por una balaustrada de mármol Rose Tavernelle. El piso del vestíbulo de los comunes es de mármol Missisquoi Boulder Grey con bordes de serpentina Verde Antique. [ cita requerida ]
Las paredes tienen una serie de 10 paneles en bajorrelieve que muestran 25.000 años de la historia de Canadá y, [34] directamente encima, hay un techo de tracería de piedra con relleno de vidrio de color verde suave fabricado por la NT Lyon Glass Company de Toronto. La apariencia del techo es similar a la que se encuentra en el vestíbulo del Senado, excepto que aquí los bordes son de hojas de roble, piñas y bellotas; los paneles octogonales están llenos de rosas Tudor y flores de lis; el monograma HC (para la Cámara de los Comunes) está colocado en todos los pequeños paneles oblongos; y los paneles ovalados tienen símbolos de los diversos departamentos gubernamentales entre ramitas de hojas de arce: una grúa de vapor representa Obras Públicas ; un castor y abejas representan el comercio y la industria; un faro y un barco representan los servicios navales y un barco militar en el mar representa el ejército en el extranjero; cartas, sellos y caduceo representan al Director General de Correos ; peces y un ancla representan la pesca ; trigo y una hoz representan la agricultura ; Las libras y los dólares representan las finanzas ; un globo coronado representa el Servicio Geológico ; un alce y una corona representan el Ministerio del Interior ; un casco y armas representan la milicia y la defensa ; cajas y 33⅓% representan las aduanas ; una locomotora de vapor representa el ferrocarril ; una balanza y una espada representan la justicia ; picos, palas y una sierra representan la minería y la silvicultura; y una corona, una maza y la concesión de la sanción real representan al propio parlamento. [42]
La Sala del Comité de Ferrocarriles está situada al este y se accede a ella desde el Salón de Honor. Es un espacio de doble altura realizado en estilo Beaux-Arts , con un techo artesonado y, sobre una base de piedra de sillería de un piso de altura, pilastras en las paredes (todas pintadas de color crema), entre las cuales hay paneles de tela verde musgo , excepto donde hay ventanas en la pared este. En ella cuelga una reproducción del cuadro de Robert Harris Los padres de la Confederación , así como una representación del escudo de armas real canadiense y el cuadro de Will Longstaff Los fantasmas de la cresta de Vimy , que conmemora la batalla de la cresta de Vimy . [43]
Es utilizado por el partido oficial de la oposición para reuniones, así como por varios comités. La sala actual data de 1916 y reemplazó a la misma que existía en el Bloque Central de 1866 y recibió su nombre por el Comité de Ferrocarriles de 166 miembros que alguna vez se reunió allí. Ese espacio también sirvió como sede de la Corte Suprema de Canadá de 1876 a 1889. [44]
Justo enfrente del Salón de Honor se encuentra la Sala de Lectura, [44] donde se reúne el grupo parlamentario del partido gobernante. Su estilo arquitectónico es similar al de la Sala del Ferrocarril, salvo que entre sus pilares hay murales de estilo Art Nouveau .
En el lado este del Bloque Central, cerca del vestíbulo del Senado y utilizado como sala de reuniones para los senadores, se encuentra el Salón de la Francofonía , dedicado a la membresía de Canadá en la Organización Internacional de la Francofonía . El espacio es de estilo neogótico Tudor , con paneles de roble tallados con tracería , vigas de madera a la vista y yeso texturizado, así como jefes tallados en flores, rostros humanos y gárgolas. Una chimenea de piedra caliza está flanqueada por rincones de lectura con baldaquinos semibóvedos.
En un principio se utilizó como sala de fumadores hasta que, en 1992, el ala canadiense de la Asamblea Parlamentaria de la Francofonía propuso una conmemoración del lugar del país en la Francofonía . Al año siguiente, el Senado aprobó concederle a la sala su nombre actual. Está decorada con emblemas franceses, como flores de lis y retratos de monarcas franceses durante la época de la Nueva Francia . También hay bustos de bronce de Samuel de Champlain y el senador Raoul Dandurand . La sala está reflejada en la Sala Commonwealth , la antigua sala de fumadores de la Cámara de los Comunes. [45]
El 7 de mayo de 1859, el Departamento de Obras Públicas de la Provincia de Canadá envió una convocatoria para que los arquitectos presentaran propuestas para los nuevos edificios del parlamento que se construirían en Barrack Hill . Después de que las 298 propuestas presentadas se redujeran a tres, se contactó al Gobernador General Sir Edmund Walker Head para romper el estancamiento, y el ganador fue anunciado el 29 de agosto de 1859. El Bloque Central, los edificios departamentales y una nueva residencia para el Gobernador General fueron otorgados por separado, y el equipo de Thomas Fuller y Chilion Jones , bajo el seudónimo de Semper Paratus (Siempre Listo), ganó el premio de la primera categoría con su esquema gótico victoriano con un frente formal y simétrico frente a un cuadrilátero, y una parte trasera más rústica y pintoresca frente a la escarpa con vista al río Ottawa . [46]
El inicio de las obras se llevó a cabo el 20 de diciembre de 1859; sin embargo, los trabajadores pronto se toparon con el lecho de roca , lo que, combinado con un cambio en el diseño que hizo que los cimientos se movieran 17 pies más profundos, significó una costosa voladura. Aun así, el 16 de abril del año siguiente, se colocó la primera de las muchas variedades de piedra de colores: arenisca de Nepean , arenisca roja de Potsdam, Nueva York , y una piedra caliza gris de Ohio . El 1 de septiembre de 1860, el príncipe Alberto Eduardo, príncipe de Gales (más tarde rey Eduardo VII) llegó a Ottawa como parte de su gira real más amplia por la provincia y colocó la piedra angular del creciente Bloque Central, [47] con un almuerzo en el terreno para los trabajadores y sus familias. El 6 de junio, el Ottawa Citizen dijo sobre el próximo evento:
[S]erá la primera ocasión en que se le reconocerá públicamente como heredero aparente y verá en las manifestaciones de los canadienses algo de carácter político más que personal e individual [...]. Más adelante, cuando ocupe una posición más elevada, recordará con gratitud que su "primera aparición" como representante del poder soberano y la calidez de los sentimientos demostrados hacia él lo harán más dispuesto a reparar cualquier agravio de los canadienses y más ansioso de dar su apoyo a medidas calculadas para promover la prosperidad de ese país. [48]
En 1866, el parlamento de la Provincia Unida de Canadá ( Asamblea Legislativa de la Provincia de Canadá y Consejo Legislativo de la Provincia de Canadá ) celebró su primera y única sesión en el nuevo edificio, dominado por la Torre Victoria central en el frente formal y con una fachada trasera articulada diseñada a lo largo de las curvas del acantilado adyacente. La mampostería contenía molduras talladas, follaje esculpido, animales reales y míticos, grotescos y emblemas de Francia , Inglaterra , Irlanda y Escocia , distribuidos a lo largo y ancho de ventanas ojivales en varias agrupaciones, torretas , torres y remates , mientras que el techo era de pizarra gris y verde, rematado con crestas de hierro pintadas de azul china con puntas doradas. [49] A pesar de lo hermoso que era el edificio, los cálculos finales de los costos mostraron que el presupuesto original había sido superado con creces, siendo el precio total del Bloque Central de $1,373,633, al tipo de cambio de 1866, cuando originalmente se habían asignado $1,093,500 para la construcción de todo el recinto parlamentario. [48]
El 1 de julio de 1867 se formó el Dominio de Canadá , con Ottawa como capital y las cámaras del parlamento como legislatura, para un territorio más grande que el que originalmente se había construido; en cuatro años, el Dominio se extendió desde el Atlántico hasta el Océano Pacífico . De 1906 a 1914, el Bloque Central se amplió para acomodar a los miembros adicionales del parlamento y al personal de las provincias recién formadas de Alberta y Saskatchewan . [49]
El 3 de febrero de 1916, a las 20:37, se dio la alarma de incendio en el edificio central. Se había visto algo ardiendo en una papelera de la sala de lectura, pero como no era algo inusual, se llamó a un empleado para que ayudara. Sin embargo, para entonces, el fuego ya se había propagado sin control en la sala revestida de madera y llena de papeles. La Cámara de los Comunes estaba en sesión esa tarde y fue interrumpida por el portero jefe de la Cámara de los Comunes, que pidió la evacuación.
Algunas mujeres de la galería, sin darse cuenta de la urgencia, intentaron recuperar sus abrigos de piel del guardarropa y perecieron. Otras, mientras tanto, formaron una cadena humana para sacar muebles, archivos y obras de arte de la estructura en llamas; el retrato de la reina Victoria en la cámara de los comunes fue rescatado de las llamas por segunda vez después del incendio de 1849 de los edificios del Parlamento en Montreal . Media hora después de que comenzara el incendio se produjo la primera de cinco explosiones [50] y, poco después de medianoche, la gran campana de la Torre Victoria se estrelló contra el suelo; había sonado cada hora hasta la medianoche, cuando, después de sonar once veces, dejó de funcionar [50] . Cuando los bomberos pensaron que el infierno había sido sofocado, las llamas surgieron en la cámara del Senado.
En doce horas, el edificio quedó completamente destruido, a excepción de la Biblioteca del Parlamento , que se salvó gracias al cierre de sus pesadas puertas metálicas. Bowman Brown Law fue el único miembro del Parlamento que murió en el incendio. El Gabinete se trasladó inmediatamente a reunirse en el cercano hotel Château Laurier [51], mientras que el propio Parlamento se trasladó al edificio del Museo Victoria Memorial . [52]
Como el incendio ocurrió durante la Primera Guerra Mundial , comenzaron a circular rumores de que un pirómano alemán había iniciado el incendio; el Toronto Globe afirmó que, si bien la causa oficial del incendio fue informada como un cigarro olvidado descuidadamente, "Ottawa no oficial, incluidos muchos miembros del Parlamento, declaran 'el huno ha hecho esto'". [53]
La reconstrucción del edificio central comenzó de inmediato, con un equipo de arquitectos dirigido por John A. Pearson y Jean-Omer Marchand supervisando un diseño muy parecido al original, pero ampliado en tamaño y reducido en ornamentación, más acorde con el espíritu Beaux-Arts de la época. El 1 de septiembre de 1916, menos de siete meses después del incendio, el entonces gobernador general, el príncipe Arturo, duque de Connaught y Strathearn , volvió a colocar la piedra angular original , exactamente 56 años después de que su hermano, el futuro rey Eduardo VII, hiciera lo mismo. El nuevo edificio se construiría con una estructura de acero y un interior predominantemente acabado en piedra, así como con un diseño más lógico y una estrategia de salida clara. [54]
Durante la reconstrucción, la Cámara de los Comunes y el Senado se reunieron en el edificio del Museo Victoria Memorial .
El 26 de enero de 1920, el gobernador general , el duque de Devonshire , inauguró la primera sesión del Parlamento en el nuevo edificio central . Sin embargo, la ceremonia también fue excepcional por el hecho de que tuvo lugar en la Cámara de los Comunes, en lugar del Senado, ya que este último aún no se había construido. De manera similar, los pasillos y las cámaras principales aún carecían de sus tallas decorativas, que se completarían durante los siguientes cincuenta años, y no fue hasta el Día del Dominio de 1927 cuando el gobernador general, el vizconde Willingdon, inauguró la Torre de la Paz . [54]
El 18 de mayo de 1966, Paul Joseph Chartier se suicidó al salir de un baño del edificio central detonando accidentalmente la bomba que se disponía a arrojar al suelo de la Cámara de los Comunes desde las galerías públicas para, como él mismo expresó en sus notas, "exterminar a tantos miembros como fuera posible". Se reforzó la seguridad del edificio; sin embargo, las pruebas que realizaron los estudiantes de periodismo en noviembre demostraron que las precauciones habían mejorado poco. [55] Más tarde, en 1989, Charles Yacoub secuestró un autobús de Greyhound Lines y lo condujo hasta Parliament Hill.
En la década de 1990, se consideró necesario realizar una actualización de los sistemas mecánicos y eléctricos del Bloque Central, lo que requeriría una nueva planta para estas comodidades. Para evitar perturbar las fachadas y los espacios patrimoniales del edificio, así como para erigir nuevas estructuras dentro del recinto parlamentario, la planta de dos pisos, de 50 m × 40 m (160 pies × 130 pies) cuadrados y los nuevos muelles de carga, llamados Servicios Subterráneos del Bloque Central (CBUS), se construyeron bajo tierra, lo que permitió, en 1997, la remoción de 25.000 m 3 (883.000 pies cúbicos) de roca de debajo y cerca del Bloque Central. [56] [57]
El 22 de octubre de 2014 se produjeron varios tiroteos en los alrededores de Parliament Hill y en el Centre Block, principalmente en el Hall of Honour. Michael Zehaf-Bibeau, [58] después de disparar fatalmente al cabo Nathan Cirillo, un soldado que montaba la guardia de honor en el National War Memorial , se dirigió a Parliament Hill y al Centre Block. [59] Allí, participó en un tiroteo con el sargento de armas de la Cámara de los Comunes Kevin Vickers y miembros de la Real Policía Montada de Canadá , que terminó cuando fue asesinado por el agente de la RCMP Curtis Barrett. [60] [61]
Las mejoras futuras han dado lugar a amplias renovaciones internas, incluidas las cámaras parlamentarias y las áreas asociadas. Como esto causaría una interrupción de varios años, se hicieron planes para cerrar los patios de los bloques este y oeste para usarlos como cámaras legislativas temporales mientras el bloque central está fuera de servicio. [62] Estos planes se cambiaron más tarde, y la cámara del Senado ha estado ubicada en la antigua Union Station, actualmente el Centro de Conferencias del Gobierno , desde 2019. [63] La Cámara de los Comunes ha ocupado el Bloque Oeste como se dispuso anteriormente, después de que fuera renovado entre 2011 y 2019. [64]
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Alrededor de 355.000 visitantes recorren el Bloque Central cada año. [65] La Biblioteca del Parlamento realiza visitas guiadas diarias gratuitas durante todo el año que incluyen la oportunidad de visitar la Torre de la Paz. [66] [67] Los visitantes pueden "descubrir la historia, las funciones y el arte del Parlamento de Canadá", [68] y hay visitas guiadas basadas en el plan de estudios disponibles para grupos escolares. [69] La Corona federal está construyendo un centro de bienvenida subterráneo, cuya inauguración está prevista para junio de 2017. [65] A diciembre de 2017, se completó toda la excavación y la construcción exterior comenzó en mayo de 2017. La finalización del trabajo de la fachada y el interior marcará el final del proyecto. La fecha de finalización se ha fijado para el otoño de 2018 o antes. [70] La primera fase, el Centro de Bienvenida para Visitantes, se inauguró en enero de 2019. La construcción de la segunda fase del proyecto, el Centro de Bienvenida del Parlamento, está en marcha (a partir de octubre de 2023), y unirá los bloques este, centro y oeste en un único complejo interconectado. También se espera que proporcione espacio operativo adicional para las actividades del Parlamento. [71]
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