El Departamento de Justicia ( en francés : Ministère de la Justice ) es un departamento del Gobierno de Canadá que representa al gobierno canadiense en asuntos legales. El Departamento de Justicia trabaja para garantizar que el sistema judicial de Canadá sea lo más justo, accesible y eficiente posible. El departamento ayuda al gobierno federal a desarrollar políticas y a redactar y reformar leyes según sea necesario. Al mismo tiempo, actúa como asesor legal del gobierno, brindando asesoramiento y apoyo legal y representando al Gobierno de Canadá en los tribunales.
Las responsabilidades del departamento reflejan el doble papel del Ministro de Justicia, quien por ley también es el Procurador General de Canadá: en términos generales, el Ministro se ocupa de la administración de justicia, incluyendo la política en áreas como el derecho penal, el derecho de familia, el derecho de los derechos humanos y la justicia aborigen; el Procurador General es el principal funcionario jurídico de la Corona, responsable de conducir todos los litigios para el gobierno federal.
Si bien el cargo de Ministro de Justicia existe desde 1867, el departamento no se creó hasta 1868. La sede del Departamento de Justicia se encuentra en Ottawa, en la Torre St. Andrew (284 Wellington St, Ottawa, ON K1A 0H8), una moderna torre de oficinas de poca altura construida en 1987.
El 53º y actual Ministro de Justicia y Fiscal General de Canadá es Arif Virani .
En el momento de la Confederación en 1867, la provincia de Canadá tenía dos Departamentos de Derecho de la Corona, uno para Canadá Oeste (hoy Ontario) y otro para Canadá Este (hoy Quebec). En la Confederación, el Departamento de Derecho de la Corona de Canadá Oeste comenzó a actuar como el nuevo Departamento de Justicia, bajo la supervisión de John A. Macdonald , quien era Ministro de Justicia, Fiscal General y el nuevo Primer Ministro. El Departamento de Derecho de la Corona de Canadá Este se convirtió en el nuevo Departamento de la Milicia, en reemplazo de su anterior Fiscal General, George-Étienne Cartier .
El Departamento de Justicia nació en mayo de 1868, cuando el Parlamento aprobó la Ley del Departamento de Justicia . La ley reconocía formalmente la estructura informal que ya existía. La ley también establecía las funciones diferenciadas del Ministro de Justicia y del Fiscal General: el Ministro era un asesor político partidario de la Corona, mientras que el Fiscal General proporcionaba servicios jurídicos.
El nuevo Departamento de Justicia tenía sólo siete empleados: dos abogados (incluido el viceministro, Hewitt Bernard ), un empleado administrativo y taquígrafo (el secretario personal de Macdonald), un empleado de redacción, un empleado en prácticas bajo las órdenes de Macdonald y dos mensajeros.
La rama jurídica del departamento siguió siendo relativamente pequeña durante muchos años. En 1939, el departamento empleaba sólo a siete abogadas. La primera abogada del departamento, Henrietta Bourque, fue contratada en 1939, pero el departamento siguió estando dominado por hombres. En los 25 años transcurridos entre 1939 y 1964, el departamento sólo contrató a cinco abogadas.
Aunque la Ley del Departamento de Justicia había otorgado al departamento la responsabilidad de todos los litigios a favor o en contra del gobierno, muchos departamentos gubernamentales contrataron a sus propios abogados para que les brindaran asesoramiento legal. Sin embargo, en 1962, estos abogados departamentales se reunieron en un servicio jurídico común. Aunque muchos abogados todavía trabajan en estrecha colaboración con otros departamentos gubernamentales en unidades de servicios jurídicos departamentales, ahora se los considera empleados del Departamento de Justicia.
Se abrieron oficinas regionales en Montreal (1965), Toronto (1966), Vancouver (1967), Winnipeg (1969), Halifax, Edmonton, Saskatoon, los Territorios del Noroeste e Iqaluit (Nunavut). El Departamento de Justicia copresidió el Grupo de Trabajo Interdepartamental sobre la Trata de Personas junto con el Departamento de Asuntos Exteriores, Comercio y Desarrollo desde 1999 [1] hasta 2012. [2]
El departamento emplea a 5.000 personas, casi la mitad de las cuales son abogados, en oficinas repartidas por todo el país, en su mayoría dependientes del Servicio de Fiscalía Pública de Canadá .
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