La región vinícola del Ródano, en el sur de Francia, está situada en el valle del Ródano y produce numerosos vinos bajo diversas denominaciones de origen controladas (AOC). La denominación de origen más importante de la región en cuanto a volumen de producción es Côtes du Rhône AOC .
El Ródano se divide generalmente en dos subregiones con tradiciones vinícolas diferenciadas: el Ródano septentrional (en francés ) y el Ródano meridional (en francés ). La subregión norte produce vinos tintos de uva syrah , a veces mezclados con hasta un 20% de uvas blancas, y vinos blancos de uvas marsanne , roussanne y viognier . La subregión sur produce una variedad de vinos tintos, blancos y rosados, a menudo mezclas de varias uvas, como en Châteauneuf-du-Pape .
Las primeras vides cultivadas en la región fueron probablemente plantadas alrededor del año 600 a. C. Los orígenes de las dos variedades de uva más importantes en el norte del Ródano ( Syrah y Viognier ) han sido objeto de especulación en el pasado. Algunos sugirieron que los griegos fueron responsables de traer la uva Syrah desde la ciudad persa de Shiraz . Otros que la uva llegó 50 años después cuando los griegos huyeron del rey persa Ciro I. Sin embargo, otros sugirieron que la uva provenía de la ciudad siciliana de Siracusa , de donde alrededor del año 280 d. C. los romanos la trajeron junto con la uva Viognier. [1] Sin embargo, una extensa tipificación de ADN e investigación vitivinícola ha establecido más allá de toda duda que la Syrah se originó en la propia región del Ródano .
Cuando los romanos abandonaron la zona, el interés por el vino de la región desapareció. [2] El Ródano reapareció en el siglo XIII cuando los papas y su considerable poder adquisitivo se trasladaron a Aviñón , momento en el que la producción de vino se expandió enormemente. Los vinos se comercializaron hasta tal punto que el duque de Borgoña prohibió la importación y exportación de vinos no borgoñones. En 1446, la ciudad de Dijon prohibió todos los vinos de Lyon, Tournon y Vienne, argumentando que eran " très petits et pauvres vins ", vinos muy pequeños y miserables. [3] El nombre Côtes du Rhône proviene de la administración pública en la Edad Media y era el nombre (Côte sin 's') de un distrito en el departamento de Gard . En 1650, para protegerse contra las falsificaciones, se aprobó un conjunto de reglas en un intento de garantizar el origen del vino. En 1737, el rey Luis XV de Francia decretó que todos los barriles destinados a la reventa debían llevar la marca CDR. Se trataba de los vinos de la zona de Tavel, Roquemaure, Lirac y Chusclan, en la orilla occidental ('derecha') del Ródano. Poco más de 100 años después, los vinos de la orilla 'izquierda' se incluyeron en la definición de CDR. [3]
Los distintos vinos AOC de la región del Valle del Ródano son producidos por más de 6.000 propiedades vitivinícolas, incluidas 1.837 bodegas privadas y 103 cooperativas. [4] Los propietarios de viñedos que no vinifican sus vinos ellos mismos entregan sus uvas a granel a una cooperativa de vinificación, por ejemplo Cellier des Dauphins , o las venden a uno de los 51 négociants (productores y comerciantes de vino) que mezclan, distribuyen y exportan a escala industrial.
Toda la región del Ródano produce alrededor de 4 millones de hectolitros de vino al año, de los cuales más de la mitad se clasifica en las denominaciones Côte du Rhône y Côte du Rhône-Villages. Las prestigiosas denominaciones de origen del Ródano Norte representan menos del 5% de la producción total de vino del Ródano. [5]
El norte del Ródano se caracteriza por un clima continental con inviernos rigurosos y veranos cálidos. Su clima está influenciado por el viento mistral , que trae aire más frío del Macizo Central . Por lo tanto, el norte del Ródano es más fresco que el sur, lo que significa que la mezcla de variedades de uva plantadas y los estilos de vino son ligeramente diferentes.
La syrah es la única variedad de uva tinta permitida en los vinos tintos AOC de esta subregión. La uva, que se cree que es originaria de la región del Ródano o cerca de ella, también es conocida como shiraz, su nombre en Australia y en gran parte del mundo angloparlante, y recientemente se ha vuelto muy popular entre los consumidores de todo el mundo. Para los vinos que llevan la denominación AOC Cornas , se debe utilizar exclusivamente syrah, mientras que otros tintos de la subregión del norte del Ródano se pueden mezclar con uvas de vino blanco, ya sea viognier o marsanne y roussanne, según la denominación. Sin embargo, si bien las reglas de la AOC lo permiten, la mezcla con uvas blancas se practica ampliamente solo para Côte-Rôtie.
La Viognier se utiliza para los vinos blancos de Condrieu y Château-Grillet , mientras que la Marsanne y la Roussanne se utilizan para los blancos de Crozes-Hermitage , Hermitage , Saint Joseph y Saint Péray .
De norte a sur las denominaciones del norte del Ródano son:
Los tintos del norte del Ródano a menudo se identifican por sus aromas característicos de aceituna verde y tocino ahumado.
La subregión del sur del Ródano tiene un clima más mediterráneo , con inviernos más suaves y veranos calurosos. La sequía puede ser un problema en la zona, pero se permite un riego limitado . Los diferentes terroirs, junto con el paisaje accidentado que protege parcialmente los valles del Mistral , producen microclimas que dan lugar a una amplia diversidad de vinos. Una característica del cultivo de la región es el uso de grandes guijarros alrededor de las bases de las viñas para absorber el calor del sol durante el día y mantener las viñas calientes por la noche, cuando, debido a los cielos sin nubes, a menudo hay un descenso significativo de la temperatura.
El vino tinto más famoso del sur del Ródano es el Châteauneuf-du-Pape , una mezcla que contiene hasta 19 variedades de uvas de vino (diez tintas y nueve blancas) según lo permitido por las reglas de la AOC Châteauneuf-du-Pape. [6] Otras regiones de AOC cercanas, incluidas Côtes du Vivarais AOC , Grignan-Les Adhemar AOC , Lirac AOC , Tavel AOC , Vacqueyras AOC y Ventoux AOC , pueden contener incluso más variedades en la mezcla. Gigondas AOC , por otro lado, se elabora predominantemente a partir de garnacha negra y tiene un conjunto más restringido de uvas permitidas. Dependiendo de las reglas específicas de la AOC, las uvas mezcladas en tintos del sur del Ródano pueden incluir garnacha, syrah, mourvèdre , cariñena y cinsault . Mezclas de vinos similares a nivel mundial se conocen como GSM , en honor a las tres primeras variedades. Los tintos de la margen izquierda tienen cuerpo, son ricos en taninos cuando son jóvenes y se caracterizan por sus aromas a ciruela pasa, sotobosque, chocolate y fruta negra madura . Los tintos de la margen derecha son ligeramente más ligeros y afrutados.
Denominaciones de origen del Ródano Sur:
Los vinos blancos de la subregión sur del Ródano, como los blancos de Châteauneuf-du-Pape, también suelen ser mezclas de varias uvas de vino, entre las que se incluyen Ugni blanc , Roussanne , Bourboulenc , Picpoul y Clairette . Desde aproximadamente 1998, se utiliza cada vez más la Viognier y también aparece como monovarietal.
Tavel AOC , producido en el microclima especial del sillon rhodanien (el surco del Ródano) por una treintena de productores, entre ellos Château d'Aqueria, Domaine Maby, Domaine de la Mordorée, Domaine Pelaquier, es un rosado de élite, al que se ha calificado como "el vino de los reyes".
Los vinos generosos ( vin doux natural ) se elaboran en las AOC Muscat de Beaumes-de-Venise y AOC Rasteau .
La AOC Côtes du Rhône es una AOC que cubre tanto las subregiones norte como sur del Ródano. Normalmente, solo se utiliza si el vino no califica para una denominación que pueda exigir un precio más alto. Por lo tanto, casi toda la AOC Côtes du Rhône se produce en el sur del Ródano, ya que la subregión norte está cubierta por denominaciones conocidas y también es mucho más pequeña en términos de superficie total de viñedos. Esta AOC también es utilizada por los mezcladores comerciales (négociants) que compran uvas a granel de varias partes de la región para embotellar, distribuir y exportar a escala industrial. Sin embargo, esto la convierte en la denominación más conocida, producida y distribuida de la región. Los productos de los viñedos que rodean ciertos pueblos, incluidos Laudun y otros, pueden etiquetarse como AOC Côtes-du-Rhône Villages .
La variedad roja Côtes du Rhône suele estar dominada por la garnacha.
Otras denominaciones que quedan fuera de la zona principal del Ródano en términos de estilos de vino, pero administrativamente dentro de ella son Clairette de Die AOC , Crémant de Die AOC , Grignan-Les Adhemar AOC , Luberon AOC , Ventoux AOC , Côtes du Vivarais AOC . Estas son más similares a los vinos de Provenza . En 2004 se añadieron oficialmente diez nuevas denominaciones a la región del Ródano, 9 en el Gard y una en el Vaucluse, que en gran medida son paralelas a los vinos del sur del Ródano propiamente dicho, mientras que dos denominaciones se interrumpieron por razones de reforestación y invasión urbana. [7]
En 2004, la denominación de origen controlada Costières de Nîmes , que anteriormente formaba parte del Languedoc oriental , también se adjuntó a la región vinícola del Ródano. Ese año, el INAO trasladó la responsabilidad de la supervisión del vino de esta denominación al comité regional del valle del Ródano. [8] Los productores locales de vinos de estilo Côtes du Rhône elaborados con syrah y garnacha presionaron para este cambio, ya que las tradiciones vitivinícolas locales no coincidían con las fronteras administrativas, y presumiblemente debido al mayor prestigio de los vinos del Ródano en el mercado. Estos cambios de fronteras entre regiones vinícolas son muy poco frecuentes.
Muchas bodegas privadas también producen vinos, incluidos vinos espumosos y vinos generosos , monovarietales , en particular de la uva Syrah, e incluso brandy . Estos vinos no suelen cumplir las normas de una VDQS o AOC y, por lo general, solo se venden en sus instalaciones.
Varias bodegas producen vinos a partir de viñas cultivadas orgánicamente que, siempre que cumplan las reglas de variedades, espaciamiento de plantas, poda y rendimiento máximo, son admitidas en la AOC.
El excedente de producción de muchos dominios y cooperativas se comercializa como Vin de Pays , que se comercializa como Vin de Pays du Gard, Vin de Pays de Vaucluse, etc., o se vende a mezcladores de vino de la Unión Europea y a la gran distribución alimentaria para su venta como marcas propias. Los excedentes de vinos de la peor calidad, Vin de Table , pasan ocasionalmente a formar parte del lago vinícola y se reprocesan en alcohol industrial.
El Ródano no tiene una clasificación oficial que utilice " Grand cru " o términos similares, a diferencia de Burdeos o Borgoña . Sin embargo, existen diferencias entre las AOC del Ródano en cuanto a su delimitación geográfica y prácticas de denominación, que, a su vez, proporcionan una clasificación en cuatro categorías distintas:
En las distintas denominaciones de origen del Ródano se admiten distintas variedades de uva; algunas denominaciones son monovarietales, mientras que la denominación regional Côtes du Rhône permite 21 variedades diferentes. En la mayoría de los casos, las denominaciones del norte del Ródano admiten muchas menos variedades que las del sur del Ródano. En muchos reglamentos de denominación se hace una división en variedades de uva principales (indicadas por " M "), variedades complementarias (indicadas por "S") y variedades accesorias (indicadas por "(A)").
