El término "tránsito ferroviario urbano" hace referencia a diversos tipos de sistemas ferroviarios locales que prestan servicios de pasajeros dentro y alrededor de áreas urbanas o suburbanas . El conjunto de sistemas ferroviarios urbanos se puede subdividir en las siguientes categorías, que a veces se superponen porque algunos sistemas o líneas tienen aspectos de varios tipos.
Un tranvía , tranvía de línea o sistema de trolebús es un sistema de transporte basado en rieles que corre principalmente o completamente a lo largo de las calles (con circulación por la calle ), con una capacidad relativamente baja y paradas frecuentes; sin embargo, los tranvías modernos tienen una mayor capacidad de pasajeros que los tranvías tradicionales. Los pasajeros generalmente abordan en la calle o al nivel de la acera, pero los tranvías de piso bajo pueden permitir el abordaje a nivel. Las líneas de mayor distancia se denominan interurbanos o ferrocarriles radiales . Los tranvías modernos también funcionan como trenes autopropulsados acoplados a través de una unidad múltiple en lugar de tranvías individuales y a menudo se incluyen dentro del término más amplio de tren ligero ; [1] sin embargo, difieren en que los tranvías con frecuencia comparten la plataforma con el tráfico vehicular y no tienen prioridad de señal. [2] [3]
El término "tranvía" se utiliza en la mayor parte del mundo. En América del Norte, estos sistemas se denominan "tranvías" o "trolebuses". En Alemania, estos sistemas se denominan Straßenbahn , que literalmente se traduce como "tren urbano" o "ferrocarril urbano".
Un sistema de tren ligero es un sistema de transporte basado en rieles que tiene mayor capacidad y velocidad que un tranvía, generalmente al operar en un derecho de paso exclusivo separado del tráfico de automóviles, pero no está, a diferencia del tránsito rápido, completamente separado a nivel del resto del tráfico. El tren ligero también funciona generalmente con trenes de varias unidades , en lugar de tranvías individuales. Surgió como una evolución de los tranvías. Los sistemas de tren ligero varían significativamente en términos de velocidad y capacidad y van desde sistemas de tranvía ligeramente mejorados hasta sistemas que son esencialmente de tránsito rápido pero con algunos pasos a nivel.
El término "tren ligero" es el término más común, especialmente en América, pero los sistemas alemanes se llaman Stadtbahn , que se traduce como "ferrocarril urbano".
Un sistema de tránsito rápido es un ferrocarril , generalmente en un área urbana , con gran capacidad de pasajeros y frecuencia de servicio y (normalmente) separación total del resto del tráfico, incluido el tráfico ferroviario. A veces se lo conoce como "ferrocarril pesado" para distinguirlo del ferrocarril ligero. Tanto pesado como ligero suelen hacer referencia a la capacidad y, a veces, a los costes de inversión.
En la mayor parte del mundo, estos sistemas se conocen como "metro", abreviatura de "metropolitan", que a su vez es la abreviatura de " Metropolitan Railway ", el primer sistema de este tipo en el mundo. El término "subway" se utiliza en muchos sistemas estadounidenses, así como en Glasgow y Toronto . El sistema de Londres se llama "Underground" y se lo suele apodar "tube". Los sistemas en Alemania se denominan "U-Bahn", que significa Untergrundbahn ("ferrocarril subterráneo"). Muchos sistemas en el este, sudeste y sur de Asia, como Taipei , Chennai y Singapur , se denominan "MRT", que significa "mass rapid transit". Los sistemas que son predominantemente elevados pueden denominarse "L", como en Chicago , o "Skytrain", como en Bangkok y Vancouver . Otros nombres menos comunes incluyen "T-bane", que significa "tunnelbana" (en Escandinavia, literalmente vía de túnel ) y "MTR" (ferrocarril de tránsito masivo).
.jpg/1280px-Monotrilho_SP_(3).jpg)
Un monorriel es un ferrocarril en el que la vía consta de un solo carril, a diferencia de la vía tradicional con dos carriles paralelos .
El término posiblemente proviene de 1897, [4] del ingeniero alemán Eugen Langen , quien denominó a un sistema ferroviario elevado con vagones suspendidos Eugen Langen tranvía suspendido de un solo carril (Einschieniges Hängebahnsystem Eugen Langen). [5]
Un sistema de trenes de cercanías, regionales o suburbanos opera sobre vías principales, que pueden compartirse con trenes interurbanos y trenes de carga . Los sistemas tienden a operar a frecuencias más bajas que los sistemas de tránsito rápido o trenes ligeros, pero tienden a viajar a velocidades más altas, tienen estaciones más espaciadas y cubren distancias totales más largas. Tienen una gran capacidad de pasajeros por tren.
Aunque muchos sistemas ferroviarios de cercanías europeos y del este de Asia funcionan con frecuencias y material rodante similares a los del tránsito rápido, no se los califica como tales porque comparten vías con trenes interurbanos o de carga, o tienen pasos a nivel. Por ejemplo, los trenes S son sistemas híbridos que combinan las características de los sistemas de tránsito rápido y de cercanías. Por lo general, los trenes S comparten vías con los trenes de pasajeros y de carga de las líneas principales, pero las distancias entre estaciones y la frecuencia de paso del servicio se asemejan a los sistemas de metro.
Los sistemas de tránsito con guías automatizadas tienden a operar con capacidades medias de pasajeros.
Los sistemas más grandes abarcan una variedad de diseños conceptuales, desde sistemas de tránsito rápido avanzado (ART) tipo metro hasta vehículos más pequeños (normalmente de dos a seis pasajeros) conocidos como tránsito rápido personal (PRT), que ofrecen viajes directos de punto a punto a lo largo de una red conmutada. [6]
Un funicular es un ferrocarril inclinado accionado por cable que utiliza el peso de los vagones que descienden para ayudar a tirar de los vagones que ascienden por la pendiente.
El término funicular deriva del latín funiculus , diminutivo de funis , que significa ‘cuerda ’ . [7]
Un teleférico, en el contexto del transporte público, es un sistema que utiliza vagones de ferrocarril que son arrastrados por un cable en movimiento continuo que corre a una velocidad constante. Los vagones se detienen y se ponen en marcha soltando y agarrando el cable según sea necesario. Los teleféricos se diferencian de los funiculares (cuyos vagones están permanentemente unidos al cable) y de los teleféricos (que son similares a los funiculares pero tienen vehículos ferroviarios que se acoplan y desacoplan manualmente).
Los nombres que las agencias de transporte dan a las líneas no reflejan necesariamente su categorización técnica. Por ejemplo, la Línea Verde de Boston se considera un metro, aunque en su mayor parte se compone de tramos sobre el suelo. Por el contrario, el Docklands Light Railway de Londres , la Línea C de Los Ángeles y algunas líneas de metro de China se denominan "ferrocarril ligero", pero se consideran de tránsito rápido porque están completamente separadas por niveles y ofrecen una alta frecuencia de servicio.
Muchas ciudades utilizan nombres como metro y ferrocarril elevado para describir sus sistemas completos, incluso si combinan ambos métodos de funcionamiento. Algo menos de la mitad de las vías del metro de Londres , por ejemplo, son en realidad subterráneas. El metro de Nueva York también combina estaciones elevadas y subterráneas, y el "L" de Chicago y el SkyTrain de Vancouver utilizan túneles para atravesar áreas centrales.
Un autobús comparte muchas características con el tren ligero y los tranvías, pero no circula sobre raíles. Los trolebuses son autobuses que se alimentan mediante cables aéreos . Se han probado experimentalmente vehículos que pueden circular tanto sobre raíles como por carretera, pero no son de uso común. El término autobús de tránsito rápido se utiliza para referirse a varios métodos de proporcionar servicios de autobús más rápidos y los sistemas que lo utilizan tienen características similares al tren ligero . Los autobuses guiados son autobuses capaces de ser dirigidos por medios externos, normalmente en una vía dedicada o rodante que excluye el resto del tráfico. Algunas ciudades que experimentan con tecnologías de autobuses guiados, como Nancy , han optado por denominarlos "tranvías sobre neumáticos" ( tranvías con neumáticos de goma ) y les han dado apariencias similares a los tranvías.
En un artículo de 2006, el politólogo Ted Balaker y la urbanista Cecilia Juong Kim afirmaron que el transporte público por ferrocarril ofrece ciertos beneficios a una comunidad, pero también que los objetivos de los responsables políticos no suelen cumplirse. También señalan que algunos economistas estadounidenses afirman que, contrariamente a la creencia popular, el transporte ferroviario no ha logrado mejorar el medio ambiente, atender a los pobres ni reducir la congestión de las carreteras en Estados Unidos. También afirman que los economistas son algo más optimistas sobre el impacto del transporte ferroviario en el desarrollo económico. [8]
