El Seminario Militar de la Compañía de las Indias Orientales era una academia militar británica en Addiscombe , Surrey, en lo que hoy es el distrito londinense de Croydon . Se inauguró en 1809 y cerró en 1861. Su propósito era entrenar a oficiales jóvenes para servir en el propio ejército de la Compañía de las Indias Orientales en la India .
La institución se conocía formalmente como Seminario Militar de la Compañía de las Indias Orientales (un nombre que a los cadetes siempre disgustó) hasta 1855, cuando el nombre se cambió a Colegio Militar de la Compañía de las Indias Orientales . [1] [2] En 1858, cuando el gobierno se hizo cargo de la universidad, pasó a llamarse Royal India Military College . Coloquialmente, se conocía como Addiscombe Seminary, Addiscombe College o Addiscombe Military Academy.
El Seminario era una institución hermana del East India Company College en Hertfordshire, que capacitaba a "escritores" civiles (empleados). En términos militares, era una contraparte de la Real Academia Militar de Woolwich y del Real Colegio Militar de Sandhurst .
Addiscombe Place, la mansión que formó el edificio central del Seminario posterior, fue erigida alrededor de 1702 por William Draper, en un terreno que había heredado en 1700 de su tía, Dame Sarah Temple. El suegro de Draper era el cronista John Evelyn , quien en 1703 declaró que la casa "en todos los aspectos de buena y sólida arquitectura era una de las mejores casas para caballeros de Surrey, una vez terminada". Su interior incluía muchas pinturas murales de temas mitológicos, supuestamente obra de Sir James Thornhill ; mientras que en lo alto del frente exterior este estaba tallada la inscripción en latín, Non faciam vitio culpave minorem ("No me rebajaré por vicio o culpa"). A finales del siglo XVIII, la casa era propiedad de Charles James Clarke, quien la arrendó al estadista Charles Jenkinson, Lord Hawkesbury , más tarde primer conde de Liverpool. Los visitantes habituales durante el mandato de Liverpool incluyeron al rey Jorge III y William Pitt . [3]
Tras la muerte de Lord Liverpool en diciembre de 1808, Emelius Delmé-Radcliffe (cuñado de Clarke) puso a la venta Addiscombe Place. Fue comprado por el Tribunal de Directores de la Compañía de las Indias Orientales para utilizarlo como academia militar. Aunque la empresa era principalmente una empresa comercial, también mantenía su propio ejército , cuyos oficiales habían sido entrenados previamente en la Real Academia Militar de Woolwich , en el Departamento Junior del Royal Military College en Great Marlow , o de forma privada. Ahora iban a recibir formación en Addiscombe. El Seminario se inauguró el 21 de enero de 1809, aunque la transferencia formal del título de propiedad no se produjo hasta un año después, el 26 de enero de 1810. [4] [1]
La compra inicial comprendía la mansión y 58 acres de terreno al sur de Lower Addiscombe Road, pero posteriormente se adquirieron otros 30 acres al norte. [5] Se añadieron nuevos edificios, de modo que la mansión, que originalmente albergaba todo el establecimiento, se convirtió en un bloque puramente administrativo. [6] Las ampliaciones incluyeron cuarteles, una capilla, una sala de dibujo y conferencias, un hospital, un comedor, una sala de modelado en arena, un gimnasio e instalaciones de servicios que incluían una panadería, una lechería, una lavandería y una cervecería.
En los primeros tiempos, los cadetes ingresaban al Seminario entre los 13,5 y 16 años , y posteriormente entre los 15 y los 18. [7] Normalmente permanecían 2 años (4 trimestres), aunque era posible aprobar el examen final dentro de un plazo de 2 años . un período más corto. [8] La admisión inicial estaba compuesta por 60 cadetes, pero el número aumentó a aproximadamente 75 por año, lo que significa que había alrededor de 150 cadetes residentes en un momento dado. [9] [1] Los cadetes o sus familias debían pagar cuotas (30 libras esterlinas al año cuando se abrió el Seminario por primera vez; 50 libras esterlinas por trimestre en 1835), pero estaban fuertemente subvencionadas y representaban sólo una proporción de los costos reales de sus estudios. educación. [10] [11]
Inicialmente, el objetivo principal del Seminario era formar cadetes para las armas del servicio de Ingenieros o Artillería, pero como experimento en 1816-17, y de forma más permanente a partir de 1827, se admitieron cadetes de "servicios generales" destinados a la Infantería. [1] En total, unos 3.600 cadetes pasaron por Addiscombe durante los años de su existencia. De ellos, más de 500 ingresaron en los Ingenieros, casi 1.100 en la Artillería y unos 2.000 en la Infantería, algunos de los cuales posteriormente fueron transferidos a la Caballería. [12]
El plan de estudios comprendía instrucción en las "ciencias de Matemáticas, Fortificación, Filosofía Natural y Química; los idiomas indostánico , latín y francés; en el arte del dibujo y topografía civil, militar y litográfico; y en la construcción de varias armas. -Carros y bases de mortero utilizados en el servicio de Artillería, de los modelos más homologados". [13] La Compañía pagó bien y atrajo a personal académico distinguido: John Shakespear publicó una gramática indostaní estándar y Jonathan Cape era miembro de la Royal Society . [14] En la práctica, el énfasis estaba en las matemáticas, y el Seminario fue criticado por no incluir más formación en " ciencia militar " práctica. [15] En la década de 1850 también se estudió la fotografía. [16] JM Bourne concluye que el Seminario "no era en absoluto un verdadero colegio militar, sino una escuela pública militarizada ", aunque también juzga que, según los estándares de la época, su historial como escuela de entrenamiento militar no era significativamente peor. que los de los establecimientos de Woolwich y Sandhurst . [17]
Los cadetes debían usar uniformes en todo momento y no se les permitía ir más allá de los terrenos ni entrar en Croydon sin permiso. Sin embargo, se ganaron fama de indisciplinados y las peleas con la gente de Croydon no eran infrecuentes. [18] [19] No existía el castigo corporal, pero en los primeros años los cadetes podían ser castigados encarcelándolos en el llamado "Agujero Negro" y alimentados a pan y agua. [20] [21] Hasta 1829 adoraban regularmente en la iglesia parroquial de Croydon (marchando allí cada domingo en uniforme, acompañados por su banda): después de esa fecha comenzaron a adorar en la recién consagrada iglesia de St James, Addiscombe.
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Los exámenes se celebraban dos veces al año, en junio y diciembre: duraban unas tres semanas y culminaban en un examen público, una ceremonia de un día de duración ante un distinguido público invitado, que incluía demostraciones orquestadas de aprendizaje de libros y ejercicios militares. como el manejo de la espada y la construcción de pontones ; una exposición de dibujos y maquetas; una inspección formal; y la distribución de premios. [22] Los acontecimientos del día se describen en un relato como "una actuación cuidadosamente preparada y ensayada de antemano. Su objetivo era causar una impresión favorable en una audiencia cuidadosamente seleccionada". [23] El examinador público, que lo presidía, era un general eminente (ver lista a continuación); mientras que la audiencia generalmente incluía a algunos de los directores de la Compañía de las Indias Orientales y, a menudo, al arzobispo de Canterbury , que tenía una residencia cercana en el Palacio de Addington .
En 1848 el Seminario comenzó a otorgar la Medalla Pollock al mejor cadete de la temporada de entrenamiento. El premio lleva el nombre del mariscal de campo Sir George Pollock . El Premio Pollock se transfirió a la Real Academia Militar de Woolwich después del cierre de Addiscombe.
Tras la rebelión india de 1857 , la Compañía de las Indias Orientales se disolvió en 1858. La universidad pasó a manos del gobierno y pasó a ser conocida como el Real Colegio Militar de la India, Addiscombe , pero continuó desempeñando prácticamente la misma función. Con la fusión de los servicios reales e indios en 1861, inicialmente hubo una propuesta de que Addiscombe debería mantenerse como colegio militar. Sin embargo, la Oficina de Guerra decidió que los establecimientos de Woolwich y Sandhurst eran suficientes para sus necesidades y la universidad cerró en junio del mismo año.
El sitio se vendió el 30 de agosto de 1861 por 33.600 libras esterlinas a la British Land Company , que demolió la mayoría de los edificios. [25] Todo lo que queda son las casas de dos antiguos profesores, "Ashleigh" e "India", en la esquina de Clyde Road y Addiscombe Road; y el antiguo gimnasio en Havelock Road, ahora apartamentos privados. La Land Company trazó cinco caminos paralelos sobre la mayor parte del terreno y lo construyó con villas. Las cinco carreteras (Outram, Havelock, Elgin, Clyde y Canning Roads) tomaron sus nombres de soldados y políticos prominentes del lado británico en los acontecimientos de 1857-1858, aunque ninguno era en realidad un alumno de la universidad. [26]
Los cadetes notables incluyen: [27]
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El personal de Addiscombe incluyó: [36]
Los Examinadores Públicos fueron: [37]
51°22′37″N 0°04′46″O / 51.37693°N 0.07947°W / 51.37693; -0.07947