El debate jacobino sobre la Unión tuvo lugar en los primeros años del reinado de Jacobo I de Inglaterra , que subió al trono inglés en 1603 como Jacobo VI de Escocia y estaba interesado en unir sus reinos de Inglaterra (incluido Gales) y Escocia. Con un monarca en los dos tronos había de facto una " unión real ", pero como Jacobo era muy aceptado en Inglaterra, el debate no se centraba en ese plano. Una unión política era más controvertida y a menudo se la denomina "unión estatutaria", lo que subraya el hecho de que los sistemas legales y las instituciones implicadas eran diferentes y habían tenido trayectorias históricas distintas. De hecho, esa unión más amplia no se produjo en el siglo XVII (aparte de los acuerdos de la década de 1650 en el marco de la Commonwealth), pero en el momento de la Unión de Inglaterra y Escocia en 1707, volvieron a ponerse en circulación argumentos del período anterior.
Aunque la " Unión de las Coronas " representada por Jacobo en su ascenso al trono en Inglaterra no suscitó prácticamente ninguna controversia, la unión política posterior, conocida como "Unión de los Reinos" o "Unión estatutaria", encontró resistencia. Se elaboró legislación, al norte y al sur de la frontera, mediante un intenso debate parlamentario entre 1604 y 1607, pero su alcance fue limitado, y se limitó principalmente a eliminar leyes hostiles. Aunque los juristas y las figuras religiosas apoyaron una unión más profunda, el proceso previsto se estancó y las incompatibilidades entre las sociedades inglesa y escocesa se hicieron más evidentes.
La unión de Inglaterra y Escocia fue anticipada por el Tratado de Greenwich de 1543, en virtud del cual María, reina de Escocia, se casaría con el futuro Eduardo VI de Inglaterra . Esta unión dinástica no se llevó a cabo, a pesar de The Rough Wooing ; pero produjo una literatura a favor de la unión, en particular en obras escritas por los escoceses John Elder y James Henrisoun , y los ingleses William Patten y Protector Somerset . [2] [3] La idea fue revivida en los primeros años del reinado de Isabel I de Inglaterra , con el proyecto de su matrimonio con James Hamilton, tercer conde de Arran , heredero presunto de la corona escocesa.
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La pretensión de Jacobo VI al trono inglés también estaba ligada a la dinastía Tudor, pues provenía (a pesar de las disposiciones del testamento de Enrique VIII ) de sus bisabuelas Margarita Tudor y María Tudor . Hizo fabricar dos nuevos anillos de sello oficiales , que combinaban las armas de Inglaterra y Escocia. [4] Un eslogan en latín utilizado en sus monedas, Henricus rosas regna Jacobus , apuntaba a una comparación con Enrique VII: implicaba que el papel de Enrique en la unificación de las Rosas (véase rosa Tudor ) había sido seguido por el de Jacobo en la unificación de los reinos. [5]
Los escoceses habían sido aliados tradicionalmente de Francia (la " Auld Alliance ") y habían estado en guerra con Inglaterra a menudo. Christophe de Harlay, conde de Beaumont, embajador francés en Inglaterra, consideró que la propuesta de una unión más estrecha era negativa para los intereses de Francia, y más aún cuando Jacobo I puso fin a la guerra anglo-española en 1604. Cultivó buenas relaciones con un pequeño grupo de nobles escoceses prominentes que estaban comprometidos con la alianza francesa, que había aportado a Escocia algunas ventajas comerciales y privilegios por naturalización . Henry Savile y otros analizaron la unión en términos de su amenaza a la seguridad. [6]
Los sistemas políticos de ambos países, a pesar de algunas similitudes superficiales en su estructura, eran en realidad bastante diferentes. Los consejos y parlamentos funcionaban de maneras diferentes, y el sistema escocés llevaba dos décadas en transición. Escocia tenía fama de sufrir una inestabilidad interna prolongada, un punto que el xenófobo Christopher Pigott planteó en el parlamento inglés en 1607. [7]
Se consideraba que una unión comercial y aduanera plena iría en contra de los intereses ingleses, y Savile mencionó que Escocia mantendría las ventajas comerciales con Francia. La economía escocesa estaba menos desarrollada, sus barcos mercantes eran más pequeños y el comercio existente entre los dos países no era muy extenso. Se argumentaba que el libre comercio beneficiaría principalmente a los escoceses. [8]
En términos religiosos, estaba claro que la unión plena consolidaría una alianza protestante. Este era un poderoso argumento a su favor, para muchos. Pero las iglesias de Inglaterra y Escocia no eran idénticas en cuanto a organización y ceremonia. En ese momento se advirtió una tensión entre declarar los puntos de diferencia adiaphora y abogar por la uniformidad religiosa . En este contexto, Robert Pont señaló el uso del término puritano como peyorativo en Inglaterra. [9]
Los partidarios de esta unión eran aquellos que querían ver una unión que fuera más allá de la unión de las dos coronas, o "unión real", que se había realizado en la persona del rey Jacobo I. Se trataba de varios grupos: el "partido de la corte" en política, cuyo portavoz principal era Francis Bacon , con cortesanos aliados; publicistas; juristas; e intérpretes de escritos proféticos y apocalípticos.
Francis Bacon, tanto como parlamentario como escritor, defendió constantemente una unión más completa de los reinos. Consideraba que la unión anglo-escocesa ofrecía una oportunidad para la "grandeza" de la monarquía combinada. [10]
Entre los cortesanos, James Colville, primer lord Colville de Culross , fue un importante partidario del unionismo. El caso de Calvino , la prueba jurídica principal del estatus de ciudadanía después de la unión de las coronas de 1603, se refería, al menos en teoría, a los derechos legales del joven nieto de Colville, James. [11]
La mayor parte de la literatura en panfletos sobre la unión propuesta se produjo en el período de mayo a octubre de 1604. [12] Entre los que abogaron por escrito a favor de la unión en 1604 se encontraban William Cornwallis ( La milagrosa y feliz unión entre Inglaterra y Escocia ), [13] y John Gordon en su Enotikon Or a Sermon of the Vnion of Great Brittannie . [14] John Thornborough , obispo de Bristol, publicó Un discurso que demostraba claramente la evidente utilidad y la urgente necesidad de la deseada feliz unión de Inglaterra y Escocia (1604); [15] la Cámara de los Comunes creyó que el trabajo reflejaba mal sus procedimientos y lo reprendió. [16] Thornborough luego siguió con un trabajo más largo, Joiefull and Blessed Reuniting . [17] El Discurso comparativo de los cuerpos naturales y políticos de Edward Forsett (1606), sobre la teoría de los dos cuerpos del rey , también abogó por la unión. [18]
El civil inglés John Cowell escribió Institutiones juris Anglicani (1605), sobre el obstáculo percibido para la unión plena, el common law . Propuso una integración del derecho inglés y escocés sobre la base de una mayor conformidad del common law con el derecho civil . [19] Los escritos legales de Sir Thomas Craig , en Jus feudale y otras obras, abordaron cuestiones relacionadas, pero desde una perspectiva escocesa, y con énfasis en los orígenes comunes de los sistemas legales escocés e inglés en el derecho feudal . Craig ha sido visto como un defensor de la unión; pero sus obras son más complejas de lo que esa evaluación sugeriría, y tuvieron una influencia duradera en los juristas de ambos lados de la frontera. [20] Craig adoptó la misma línea que John Mair había hecho a principios del siglo XVI, a favor de una "unión de iguales". Detestaba particularmente la "Descripción de Gran Bretaña" de William Harrison , prefaciada a las Crónicas de Holinshed , que reivindicaba el señorío inglés y difamaba a los antiguos escoceses. [21]
El abogado de Bristol George Saltern invocó ideas sobre la antigua constitución en su obra Of the Ancient Lawes of Great Britaine , afirmando que las antiguas leyes británicas se remontaban al rey Lucius . [22] El abogado escocés John Russell (c.1550-1612) escribió y distribuyó una extensa obra manuscrita, Treatise of the Happie and Blissed Unioun . [23] [24]
La unión de las coronas alimentó una tradición de interpretación profética de los acontecimientos políticos, tanto seculares (que se remontan a las Prophetiae Merlini ) como bíblicas. The Whole Prophesie of Scotland de 1603 trató las profecías de Merlín como autorizadas. [25] James Maxwell , un estudioso de la profecía que la utilizó políticamente durante el reinado del rey Jacobo, distinguió entre los merlines galeses y los "caledonios". [26] La unión fue defendida en particular por John Lewis de Llynwene, en un libro de varios volúmenes titulado The History of Great Britain (La historia de Gran Bretaña) , que no se publicó hasta el siglo XVIII, cuando Hugh Thomas lo editó a partir de un manuscrito, pero que circuló con la aprobación del rey; se basó en Richard White de Basingstoke , así como en fuentes tradicionales. [27] [28] [29]
Sir William Alexander , escribiendo en alabanza del rey Jacobo, invocó la tradición profética y la fechó 300 años antes del nacimiento del rey (mediados del siglo XIII). Ese momento la vinculó al escritor escocés Thomas the Rhymer . Se consideró que el uso de "Gran Bretaña" como título del reino unificado por Jacobo hacía referencia a Bruto de Troya , del mito fundacional tradicional anglo-galés . Algunos vieron una consonancia mitológica en ese momento entre las diferentes tradiciones. [30] Alexander miró hacia el futuro, a Enrique Federico, príncipe de Gales y una Gran Bretaña imperial cruzada. [31] Por otro lado, la "historia británica" ya estaba siendo fuertemente atacada, por ejemplo por William Camden . [32] Las opiniones visionarias de Alexander, Gordon y Maxwell no eran representativas de la opinión escocesa en general, que estaba más en sintonía con Craig. [21]
En otros aspectos, la interpretación profética se topó con incompatibilidades, que eran bastante marcadas en el pensamiento apocalíptico. En particular, el pensamiento apocalíptico de John Foxe chocaba seriamente con el de John Napier . Los presbiterianos de la Iglesia de Escocia podían aceptar el valor de un reino protestante unificado, pero no la idea del privilegio de la Iglesia de Inglaterra como elegida, que era la influyente reivindicación de Foxe.
La crítica escocesa a Foxe llegó a desempeñar un papel en la ruptura de la ortodoxia en Inglaterra sobre el pensamiento apocalíptico. Thomas Brightman inició un proceso de desvinculación de los temas "imperiales" y "apocalípticos" del fin de los tiempos, en el contexto anglicano donde Foxe los había vinculado fuertemente. [33]
Formalmente, el asunto de avanzar hacia una unión más estrecha se le dio a una comisión; entre sus miembros ingleses se encontraban Sir George Carew, el diplomático, y Sir Henry Hobart , el abogado. [35] [36] Compuesto por un gran grupo de 39 personas del lado inglés, firmó un posible tratado el 6 de diciembre de 1604. [37] El trabajo sustantivo sobre las leyes fronterizas se realizó en el subcomité de la comisión de unión desde finales de 1604, por abogados ingleses y escoceses: Francis Bacon, John Bennett , Daniel Dunne , Sir John Herbert , Sir Thomas Hesketh, Sir Henry Hobart (Hubbard) y Lawrence Tanfield , actuando con Thomas Craig, Sir Thomas Hamilton , John Shairp de Houston y John Skene . [38] [39] [40]
A partir de ese momento, la medida se topó con la oposición parlamentaria, que se manifestó en la Cámara de los Comunes. Fue orquestada por Henry Wriothesley, tercer conde de Southampton, a través de Sir Maurice Berkeley , Sir Herbert Croft , Sir Henry Neville y Sir Edwin Sandys . [41]
Particularmente blanco de las tácticas parlamentarias de Sandys, el proyecto de ley para ratificar el tratado propuesto quedó estancado durante más de dos años, y a mediados de 1607 el Parlamento de Inglaterra aprobó sólo una forma muy mutilada ( 4 Jas. 1. c. 1), que abolía las leyes hostiles a Escocia. [42]
Al norte de la frontera, el parlamento escocés creó su propia comisión en julio de 1604, un grupo de 30 miembros de los cuales 20 podían actuar. [40] Incluía a Alexander Livingstone, primer conde de Linlithgow , y un grupo de ellos estuvo en la corte ( el palacio de Whitehall en el área de Londres) de octubre a diciembre de ese año. [43] Los procedimientos del parlamento sobre la cuestión de la unión mostraron entonces una independencia poco habitual de la corona escocesa. Una ley correspondiente de 1607 eliminó las leyes hostiles a Inglaterra; también abordó la justicia en la zona fronteriza. [44]
La propuesta de una unión más estrecha fue efectivamente impedida por la oposición en la Cámara de los Comunes en 1607. Los principales oponentes de la unión fueron Thomas Wentworth [45] y Henry Yelverton . [46] Una táctica notablemente engañosa de Sandys, argumentar que sólo se debería aceptar una unión "perfecta", fue decisiva en esta sesión por su bloqueo del progreso incremental. [47]
El estancamiento de la unión en la legislatura inglesa no puso fin de inmediato a las discusiones sobre la unión legal. El rey Jacobo I siguió adelante con el asunto a través de George Home, primer conde de Dunbar , y luego en conversaciones con Alexander Seton, primer conde de Dunfermline en 1608. Los escoceses se resistieron a los cambios en su sistema legal. Bacon, que no era reacio a la reforma de la ley inglesa sobre los principios del derecho civil, escribió para el rey Preparation Toward the Union of the Laws of England and Scotland (publicado más tarde). Los representantes ingleses y escoceses se reunieron nuevamente. Poco se logró con estos movimientos. [48] [49]
Para entonces, Gran Bretaña como topónimo había reemplazado en gran medida a Albión en el uso literario. Pero su asociación con el "mito de Bruto" también podía hacer que pareciera cargado de significado. [50] Sandys protestó en el Parlamento contra el cambio de título real a "Rey de Gran Bretaña". [51] Uno de los argumentos que se esgrimieron fue sobre la precedencia : un "nuevo" reino de Gran Bretaña perdería su posición entre los reinos (europeos). [52]
Anthony Weldon , que se oponía a James, se burló más tarde de "Britain" como una invención escocesa bárbara. [53] El largo poema descriptivo Poly-Olbion de Michael Drayton llegó tarde en términos de su contribución al debate sobre la unión, pero ahora se lo considera un aporte a la historia británica y sajona a nivel local. [54] La plantación del Ulster fue reconocida en ese momento como conforme al modelo imperial británico. [55]
Sir William Maurice propuso en la Cámara de los Comunes en 1604, y nuevamente en 1606, que Jacobo adoptase el título de "Emperador de Gran Bretaña", una idea impopular. [56]
Algunos aclamaron a Jacobo como sucesor de Constantino, emperador romano identificado como "británico". [57] La idea imperial había sido explotada por Isabel I, y Jacobo estaba al alcance de la mano, como en el concepto apocalíptico del Último Emperador Romano ; pero John Foxe equiparó al emperador cristiano con Constantino el Grande. El propio proyecto de Jacobo ha sido llamado una "visión imperial de la monarquía piadosa". [58]