El clérigo protestante inglés John Foxe del siglo XVI, conocido principalmente, aunque de manera algo engañosa, como martirólogo sobre la base de su obra principal Actes and Monuments , escribió también sobre la interpretación del Apocalipsis , tanto al comienzo de su carrera como escritor en la década de 1550, como justo al final de la misma, con su Eicasmi de 1587, el año de su muerte. [1]
John Bale, escribiendo en la década de 1540, había identificado a la Iglesia protestante de Inglaterra como un actor en la lucha histórica con la "falsa iglesia" del catolicismo; y respaldó sus puntos de vista con la interpretación del Libro del Apocalipsis . [2] La "apocalíptica inglesa" fue excepcional en los territorios protestantes, con el concepto de Inglaterra como una "nación elegida". [3]
Las opiniones de Foxe se volvieron bastante ortodoxas en la Iglesia de Inglaterra durante una generación, y más: el pueblo inglés estaba librando una guerra contra el Anticristo , pero liderada por el Emperador cristiano (haciendo eco de Constantino I ) que se identificaba con Isabel I de Inglaterra . [4] Luego fueron desafiados dentro de la Iglesia de Inglaterra, por ejemplo por Thomas Brightman , y desde afuera por John Napier en particular. [5] Hasta el advenimiento del laudianismo , la mezcla del apoyo histórico de Foxe a la Iglesia de Inglaterra, incluidos sus obispos que eran mártires marianos , y su oposición a la persecución, permaneció en la corriente principal. [6]
El drama latino de Foxe Christus Triumphans (1556 en Basilea, con una edición de 1551 en Londres también registrada) [7] presagió su teoría posterior de la historia de la iglesia cristiana. [8] Se llamó comœdia apocalyptica , y después de 29 escenas termina con una nota de anticipación e implicación. [9] El acto final, de una obra inacabada por diseño, lleva la dramatización del Apocalipsis a la Reforma protestante y, alegóricamente, a la Inglaterra de la época. Edmund Spenser puede haber extraído sus propias visiones y modelos apocalípticos de esta obra de Foxe. [10]
Las ediciones posteriores de Actes and Monuments contenían tablas del significado numerológico de los números relacionados con el Libro de Apocalipsis y una cronología de la persecución de la Iglesia. [11]
Foxe era un "historicista amilenial"; [12] lo cual no es exactamente lo mismo que un amilenarista . La posición estándar o inicial del "apocalíptico inglés" era posmilenarista . [13] Las interpretaciones típicas de los Tudor del milenio cristiano lo ubican en el pasado; y Foxe lo hace. Estaba en la corriente principal en la oposición a las interpretaciones premilenaristas , tipificadas (algo más tarde) por Arthur Dent , George Gifford y John Napier. Este enfoque de la época no es equivalente al idealismo , la interpretación esencialmente alegórica del Apocalipsis, como podría implicar el uso actual de la terminología. [14]