El Poly-Olbion es un poema topográfico que describe Inglaterra y Gales . Escrito por Michael Drayton (1563-1631) y publicado en 1612, se reimprimió con una segunda parte en 1622. Drayton había estado trabajando en el proyecto desde al menos 1598.
El Poly-Olbion se divide en treinta canciones, escritas en coplas alejandrinas , que constan en total de casi 15.000 versos. Drayton tenía la intención de componer una parte adicional para cubrir Escocia , pero no se sabe que ninguna parte de este trabajo haya sobrevivido. Cada canción describe entre uno y tres condados, describiendo su topografía, tradiciones e historias . Las copias estaban ilustradas con mapas de cada condado, dibujados por William Hole , en los que los lugares estaban representados antropomórficamente .
El primer libro estuvo acompañado de resúmenes históricos y filológicos escritos por John Selden .
Debido a su extensión y a los objetivos contradictorios de su autor, el Poly-Olbion casi nunca se leyó en su totalidad, pero de todos modos es una fuente importante para el período. Drayton se esforzó por combinar la información científica correcta sobre Gran Bretaña (en su mayor parte contenida en el comentario de Selden) con su deseo de proporcionar tantas anclas conmemorativas a los esquivos antiguos británicos celtas , druidas, bardos y el rey Arturo como fuera posible. [1]