El referéndum de adhesión a las Comunidades Europeas del Reino Unido , también conocido como referéndum sobre la Comunidad Europea (Mercado Común) , referéndum del Mercado Común y referéndum de adhesión a la CEE , fue un referéndum no vinculante que tuvo lugar el 5 de junio de 1975 en el Reino Unido (RU) según las disposiciones de la Ley de Referéndum de 1975 para preguntar al electorado si el país debía seguir siendo miembro o abandonar las Comunidades Europeas (CE), también conocidas en ese momento como el Mercado Común, a las que se había unido como estado miembro dos años y medio antes, el 1 de enero de 1973, bajo el gobierno conservador de Edward Heath . El manifiesto del Partido Laborista para las elecciones generales de octubre de 1974 había prometido que el pueblo decidiría a través de las urnas si permanecer en la CE. [1]
El electorado manifestó un apoyo significativo a la permanencia en la CE, con un 67% a favor, frente a una participación nacional del 64%. En un panfleto de 1975, el Primer Ministro Harold Wilson dijo: "Les pido que utilicen su voto, porque es su voto el que decidirá ahora. El Gobierno aceptará su veredicto". [2] El panfleto también decía: "Ahora ha llegado el momento de que ustedes decidan. El Gobierno aceptará su decisión, sea cual sea su resultado".
Este fue el primer referéndum nacional que se celebró en todo el Reino Unido, pero debido al antiguo principio de soberanía parlamentaria, el resultado no podía ser vinculante ni para el Gobierno ni para el Parlamento, y seguiría siendo el único referéndum a nivel nacional hasta que se celebró el referéndum de 2011 sobre el sistema de voto alternativo, treinta y seis años después. También fue el único referéndum nacional que se celebró sobre la relación del Reino Unido con Europa hasta el referéndum de 2016 sobre la permanencia en la UE .
Las elecciones generales de febrero de 1974 dieron como resultado un gobierno minoritario laborista , que obtuvo una mayoría muy pequeña en las elecciones generales de octubre de 1974. El Partido Laborista se comprometió en su manifiesto de febrero de 1974 a renegociar los términos de la adhesión británica a la CE y luego consultar al público sobre si Gran Bretaña debía permanecer en la CE en los nuevos términos, si eran aceptables para el gobierno. El Partido Laborista había temido históricamente las consecuencias de la membresía en la CE, como las grandes diferencias entre el alto precio de los alimentos bajo la Política Agrícola Común y los bajos precios prevalecientes en los mercados de la Commonwealth , así como la pérdida tanto de la soberanía económica como de la libertad de los gobiernos para participar en políticas industriales socialistas, y los líderes del partido manifestaron su opinión de que los conservadores habían negociado términos desfavorables para Gran Bretaña. [3] Los jefes de gobierno de la CE llegaron a un acuerdo en Dublín el 11 de marzo de 1975; Wilson declaró: "Creo que nuestros objetivos de renegociación se han logrado sustancialmente, aunque no completamente", y dijo que el gobierno recomendaría un voto a favor de la membresía continua. [4] El 9 de abril, la Cámara de los Comunes votó por 396 votos a favor y 170 en contra a favor de continuar dentro del Mercado Común en los nuevos términos. Junto con estos cambios, el gobierno elaboró un proyecto de ley de referéndum, que se presentaría en caso de que la renegociación tuviera éxito.
El debate y la campaña del referéndum fueron un momento inusual en la política británica y fue la tercera votación nacional que se celebró en diecisiete meses. Durante la campaña, el gabinete laborista estuvo dividido y sus miembros hicieron campaña por ambos lados de la cuestión, una violación sin precedentes de la responsabilidad colectiva del gabinete . La mayoría de las votaciones en la Cámara de los Comunes en preparación para el referéndum solo se aprobaron después del apoyo de la oposición, y el gobierno se enfrentó a varias derrotas en cuestiones técnicas como la gestión y el formato de los recuentos del referéndum.
El referéndum logró temporalmente la ambición de Harold Wilson de unir al dividido Partido Laborista en la cuestión europea; sin embargo, ocho años después, el manifiesto electoral general del Partido Laborista de 1983 prometía la retirada de las Comunidades. [5] También fortaleció significativamente la posición de los políticos pro mercado (más tarde pro-Europa) en el Parlamento del Reino Unido durante los siguientes treinta años; sin embargo, la cuestión de la membresía continua, a pesar del resultado del referéndum, finalmente nunca se resolvió y siguió siendo polémica. [ ¿según quién? ]
En las décadas siguientes, los sucesivos gobiernos del Reino Unido se integraron aún más en el proyecto europeo al ratificar los tratados europeos posteriores (en particular, Maastricht y Lisboa ). El gobierno del Reino Unido decidió no adoptar el euro después de que la libra se viera obligada a retirarse del Mecanismo Europeo de Tipos de Cambio en 1992, en lo que se conoció como el Miércoles Negro . A pesar de esto, los políticos cada vez más euroescépticos creían que se estaba erosionando el principio de soberanía parlamentaria y pidieron un segundo referéndum sobre la pertenencia de Gran Bretaña a lo que para entonces se había convertido en la Unión Europea (UE), que dio como resultado una estrecha mayoría a favor de la salida del Reino Unido de la UE .
Cuando se creó la Comunidad Europea del Carbón y del Acero en 1952, el Reino Unido decidió no convertirse en miembro. El Reino Unido seguía ausente cuando se firmó el Tratado de Roma en 1957, creando la Comunidad Económica Europea (el "Mercado Común"). Sin embargo, a finales de la década de 1950, el gobierno conservador de Harold Macmillan cambió radicalmente su actitud y nombró a Edward Heath para que presentara una solicitud y liderara las negociaciones para que Gran Bretaña entrara en el Mercado Común. La solicitud se presentó en una reunión de las Comunidades Europeas (CE) en enero de 1963, pero el presidente francés Charles de Gaulle rechazó y vetó la solicitud de Gran Bretaña. A pesar del veto, Gran Bretaña reanudó las conversaciones con los países de la CE en 1967; y en abril de 1970, poco antes de la campaña electoral general de 1970 , Heath -que en ese momento era el líder del Partido Conservador- dijo que no se produciría una mayor integración europea "excepto con el consentimiento pleno de los parlamentos y los pueblos de los nuevos países miembros". [6]
En las elecciones generales de 1970, todos los principales partidos políticos se comprometieron a adherirse a las Comunidades Europeas o a negociar con ellas. El manifiesto conservador para las elecciones sobre el tema se comprometía a negociar la adhesión, pero no a cualquier precio. [7]
Si podemos negociar las condiciones adecuadas, creemos que el ingreso de Gran Bretaña en la Comunidad Económica Europea redundaría en beneficio del pueblo británico a largo plazo, y que ello supondría una importante contribución tanto a la prosperidad como a la seguridad de nuestro país. Las oportunidades son inmensas. El crecimiento económico y un nivel de vida más elevado se derivarían de la existencia de un mercado más amplio.
Pero también debemos reconocer los obstáculos. El ingreso de Gran Bretaña en la Comunidad Económica Europea tendría desventajas a corto plazo que deben sopesarse frente a los beneficios a largo plazo. Evidentemente, hay un precio que no estamos dispuestos a pagar. Sólo cuando negociemos será posible determinar si el equilibrio es justo y favorece los intereses de Gran Bretaña.
Nuestro único compromiso es negociar, ni más ni menos. A medida que avancen las negociaciones, informaremos periódicamente al país a través del Parlamento.
Un gobierno conservador no estaría dispuesto a recomendar al Parlamento, ni los miembros del Parlamento aprobarían, un acuerdo que fuera desigual o injusto. Al emitir este juicio, los ministros y los miembros del Parlamento escucharán las opiniones de sus electores y tendrán en mente, como es natural y legítimo, principalmente el efecto de la entrada en el nivel de vida de los ciudadanos individuales a los que representan.
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Los conservadores obtuvieron un total de 330 escaños (de un total de 630) con el 46,6% del voto nacional, lo que les dio una inesperada mayoría general de unos 30 escaños. Edward Heath se convirtió en primer ministro y dirigió personalmente muchas de las negociaciones que comenzaron después de las elecciones; entabló amistad con el nuevo presidente francés Georges Pompidou , quien supervisó el levantamiento del veto y allanó así el camino para la adhesión del Reino Unido.
Las negociaciones para la adhesión a la CE comenzaron el 30 de junio de 1970, que fue también el mismo día en que se adoptó por primera vez la Política Pesquera Común y al año siguiente se publicó un libro blanco del Gobierno del Reino Unido con el título “El Reino Unido y las Comunidades Europeas” [8] y Edward Heath pidió una moción parlamentaria sobre el libro blanco. En una transmisión ministerial a la nación antes del debate en el Parlamento, dijo: [ cita requerida ]
En otoño, el Parlamento tendrá que decidir si se adhiere a la Comunidad Europea (el Mercado Común). Es una decisión importante que va mucho más allá de la política partidista. Es una decisión que nos afectará fundamentalmente, tanto si entramos como si nos quedamos fuera. Seamos muy claros: este es un momento de decisión que no volverá a producirse en mucho tiempo, si es que alguna vez se produce.
El debate en sí tuvo lugar entre el 21 y el 28 de octubre de 1971, y la Cámara de los Comunes debatió directamente si el Reino Unido debía convertirse o no en miembro de la CE. Los parlamentarios conservadores tuvieron libertad de voto, los parlamentarios laboristas recibieron una látigo de tres líneas para votar en contra de la moción y los parlamentarios liberales fueron obligados a votar a favor de la moción. El primer ministro Edward Heath comentó en la cámara justo antes de la votación: [ cita requerida ]
Pero esta noche, cuando esta Cámara apruebe esta moción, muchos millones de personas en todo el mundo se alegrarán de que hayamos ocupado el lugar que nos corresponde en una Europa verdaderamente unida.
La Cámara de los Comunes votó 356 a 244 a favor de la moción, una mayoría sustancial de 112, y el Primer Ministro comentó inmediatamente después en nombre de la Cámara: [ cita requerida ]
Se resuelve que esta Cámara aprueba la decisión de principio del Gobierno de Su Majestad de unirse a las Comunidades Europeas sobre la base de los acuerdos que se han negociado.
Durante este período, el Partido Laborista estuvo dividido, tanto en la cuestión sustantiva de la adhesión a la CE como en la cuestión de si la adhesión debía aprobarse mediante referéndum. En 1971, figuras pro-mercado como Roy Jenkins , el líder adjunto del Partido Laborista , dijeron que un gobierno laborista habría aceptado los términos de la adhesión conseguidos por los conservadores. [3] Sin embargo, el Comité Ejecutivo Nacional y la Conferencia del Partido Laborista desaprobaron los términos. En abril de 1972, el diputado conservador anti-CE Neil Marten presentó una enmienda al proyecto de ley de las Comunidades Europeas, que pedía un referéndum consultivo sobre la entrada. El Partido Laborista se había opuesto previamente a un referéndum, pero el Gabinete en la sombra decidió apoyar la enmienda de Marten. Jenkins dimitió como líder adjunto en oposición a la decisión, y muchos diputados laboristas se abstuvieron en la división.
No se celebró ningún referéndum cuando Gran Bretaña aceptó un tratado de adhesión el 22 de enero de 1972, ni cuando el proyecto de ley de las Comunidades Europeas de doce cláusulas pasó por el proceso legislativo, con el argumento de que celebrarlo sería inconstitucional; [ cita requerida ] el proyecto de ley pasó su segunda lectura en la Cámara de los Comunes por solo ocho votos. En octubre de 1972, el proyecto de ley completó el proceso legislativo tanto en la Cámara de los Comunes como en la Cámara de los Lores y recibió la sanción real, completando la ratificación del Tratado de Adhesión y se convirtió en la Ley de las Comunidades Europeas de 1972, que fue uno de los estatutos constitucionales más importantes que jamás haya aprobado el Parlamento del Reino Unido a tiempo para la fecha de entrada en vigor de la adhesión. El Reino Unido se unió a las Comunidades Europeas como estado miembro el 1 de enero de 1973, junto con Dinamarca e Irlanda . La CE se convertiría más tarde en la Unión Europea .
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La euforia inicial y las expectativas iniciales de la membresía británica después de la adhesión duraron muy poco, ya que los acontecimientos en el Medio Oriente tendrían consecuencias que se sentirían particularmente en Gran Bretaña. La Guerra de Yom Kippur conduciría a un embargo de petróleo por parte de los países árabes, lo que llevaría a la introducción de la " semana laboral de tres días " y, finalmente, llevaría a Edward Heath a convocar elecciones anticipadas que, en última instancia, pondrían fin a su período como Primer Ministro.
En las elecciones generales de febrero de 1974 en el Reino Unido, el manifiesto del Partido Laborista prometía una renegociación de las condiciones de pertenencia del Reino Unido, seguida de un referéndum consultivo sobre la permanencia en el país bajo las nuevas condiciones, si eran aceptables. El Partido Laborista se convertiría en el partido más importante, pero no tenía mayoría absoluta, pero logró formar un gobierno minoritario.
Un mes después de asumir el cargo, el Gobierno minoritario laborista inició las negociaciones prometidas en su manifiesto de febrero sobre la base establecida en ese documento.
Todavía es demasiado pronto para juzgar los resultados probables de las difíciles negociaciones que se están llevando a cabo. Pero, sea cual sea el resultado en Bruselas, la decisión la tomará aquí el pueblo británico. [1]
Esto podría interpretarse como la inclusión de la opción de una elección en 1975. [3]
El Partido Laborista logró obtener una mayoría muy pequeña en una segunda elección general que se celebró en octubre de ese año, y no necesitó otra elección general y se organizó el referéndum. [9]
El gobierno elaboró un libro blanco sobre el referéndum propuesto el 26 de febrero de 1975: recomendaba una financiación pública básica tanto para el "Sí" como para el "No", derechos de voto para los miembros de las fuerzas armadas y los miembros de la Cámara de los Lores y, por último, una propuesta de recuento central único de los votos para todo el país. Este libro blanco fue aprobado por la Cámara de los Comunes. Un proyecto de ley de referéndum se presentó a la Cámara de los Comunes el 26 de marzo; en su segunda lectura el 10 de abril, los diputados votaron a favor por 312 a 248. Antes de la aprobación del proyecto de ley, no existía ningún procedimiento o legislación en el Reino Unido para celebrar un plebiscito de este tipo. La votación, el único plebiscito nacional celebrado en el Reino Unido durante el siglo XX, tuvo importancia constitucional. Los referendos habían sido ampliamente rechazados en el pasado, con el argumento de que violaban el principio de soberanía parlamentaria . El primer referéndum importante (es decir, uno que cubriera más de un área de gobierno local) que se celebró en cualquier parte del Reino Unido fue el referéndum de soberanía en Irlanda del Norte en 1973. [ 10]
El modo en que se contarían los votos provocó mucha división durante el proceso de aprobación del proyecto de ley en el Parlamento. El gobierno opinaba que, dado que la votación era sustancialmente diferente de una elección general y que, como referéndum nacional, el Reino Unido era un distrito electoral único, se celebraría un recuento nacional único sin precedentes de todos los votos de todo el país en Earls Court , en Londres, durante varios días, con una declaración del resultado final por parte del Oficial Nacional de Recuento (más adelante en la legislación, el título se cambió a Oficial Jefe de Recuento). Esta propuesta no atrajo el apoyo generalizado del Partido Laborista ni de los demás partidos de la oposición; el Partido Liberal estaba a favor de recuentos individuales en cada uno de los distritos electorales parlamentarios y presentó una enmienda a tal efecto, pero fue derrotada por 263 votos a 131 en la Cámara de los Comunes. Sin embargo, otra enmienda, presentada en la Cámara de los Comunes por el diputado laborista Roderick MacFarquhar , pretendía tener recuentos separados para cada región administrativa (las áreas de los consejos de condado posteriores a 1974): esta obtuvo apoyo de todos los partidos y fue aprobada por 272 a 155 votos. [3]
La ley no especificó ninguna supermayoría nacional de votos "Sí" para la aprobación de los términos. Recibió la sanción real el 8 de mayo de 1975, poco menos de un mes antes de que se celebrara la votación. [11]
La pregunta que se le plantearía al electorado británico, tal como se establece en la Ley , era:
El Gobierno ha anunciado los resultados de la renegociación de las condiciones de adhesión del Reino Unido a la Comunidad Europea. ¿Cree usted que el Reino Unido debería permanecer en la Comunidad Europea (el Mercado Común)?
Se permitió una respuesta simple SÍ / NO (marcada con una sola 'X').
La pregunta que se utilizó fue una de las opciones del Libro Blanco del Gobierno de febrero de 1975, aunque durante la tramitación del proyecto de ley de referéndum en el Parlamento, el Gobierno acordó añadir las palabras "Mercado Común" entre corchetes al final de la pregunta.
El referéndum tuvo lugar 25 años antes de la aprobación de la Ley de Partidos Políticos, Elecciones y Referéndums de 2000 por el gobierno laborista de Tony Blair , que introdujo en la legislación británica un procedimiento general para la celebración de todos los referendos futuros en todo el Reino Unido y también creó la Comisión Electoral , un organismo que supervisaría dichas votaciones y también probaría e investigaría las preguntas propuestas para el referéndum.
El referéndum se convocó en abril de 1975, después de que la renegociación concluyera formalmente. Dado que el gabinete del primer ministro Harold Wilson estaba dividido entre partidarios y detractores del Mercado Común, y dado que los miembros de cada lado sostenían firmemente sus puntos de vista, tomó la decisión, sin precedentes fuera del gobierno de coalición , de suspender la convención constitucional de responsabilidad colectiva del gabinete . A los miembros del gabinete se les permitiría hacer campaña públicamente unos contra otros. En total, siete de los veintitrés miembros del gabinete se opusieron a la membresía en la CE. [12] La solución de Wilson fue que los ministros que hablaran en la Cámara de los Comunes deberían reflejar la política del gobierno (es decir, el apoyo a la membresía en la CE), pero se les permitiría hablar libremente en otros lugares, evitando así una destitución masiva de ministros del gabinete. A pesar de esto, un ministro, Eric Heffer , se vio obligado a dimitir después de hablar en contra de la membresía en la CE en la Cámara de los Comunes. El período principal de campaña comenzó tan pronto como la Ley de Referéndum de 1975 entró en vigor el 8 de mayo de 1975, y la votación tuvo lugar el 5 de junio, lo que significó que solo habría 27 días de campaña, lo que era un período muy corto en comparación con las elecciones generales que se celebraron en ese momento (especialmente en comparación con el período de campaña de diez semanas para el referéndum de la UE de 2016 ).
La campaña del "Sí" fue apoyada oficialmente por Wilson [13] y la mayoría de su gabinete, incluidos los titulares de los otros tres Grandes Cargos de Estado : Denis Healey , el Ministro de Hacienda ; James Callaghan , el Secretario de Asuntos Exteriores ; y Roy Jenkins, el Secretario del Interior . [ cita requerida ] También fue apoyada por la mayoría del Partido Conservador, incluida su líder recién elegida Margaret Thatcher y el ex Primer Ministro Edward Heath (que hizo campaña activamente por ella) — 249 de los 275 miembros del partido en el Parlamento apoyaron la permanencia en la CE en una votación libre en abril de 1975 [13] — el Partido Liberal, el Partido Socialdemócrata y Laborista , el Partido Alianza de Irlanda del Norte y el Partido Progresista Unionista de Vanguardia .
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El influyente conservador Edward du Cann dijo que "el Partido Laborista está irremediablemente dividido y confundido sobre esta cuestión". [13] La campaña del "No" incluyó al ala izquierda del Partido Laborista, incluidos los ministros del gabinete Michael Foot , Tony Benn , Peter Shore y Barbara Castle , quien durante la campaña dijo famosamente "Nos atrajeron al mercado con el espejismo del milagro del mercado". Algunos partidarios del "No" del Partido Laborista, incluidos Eric Varley y Douglas Jay , estaban en el ala derecha del partido, pero la mayoría eran de izquierda. La campaña del "No" también incluyó a un gran número de diputados laboristas de segunda línea ; sobre la división en torno a un Libro Blanco pro-CE sobre la renegociación, 148 parlamentarios laboristas se opusieron a la medida de su propio gobierno, mientras que solo 138 la apoyaron y 32 se abstuvieron. [3]
"Muchos conservadores sienten que la Comunidad Europea no es buena para Gran Bretaña... El partido conservador también está dividido al respecto", agregó du Cann, jefe del Comité Conservador de 1922 , [13] aunque había muchas menos figuras euroescépticas en el Partido Conservador Parlamentario en 1975 de las que habría durante los debates posteriores sobre Europa, como la adhesión al Tratado de Maastricht . La mayoría del Partido Unionista del Ulster estaba a favor del "No" en el referéndum, más prominentemente el ex ministro conservador Enoch Powell , quien después de Benn fue el segundo anti-Marketer más destacado en la campaña. [14] Otros partidos que apoyaron la campaña del "No" incluyeron el Partido Unionista Democrático , el Partido Nacional Escocés , Plaid Cymru y partidos fuera del Parlamento, incluido el Frente Nacional y el Partido Comunista de Gran Bretaña .
Las conferencias de los partidos conservador y liberal apoyaron de forma consistente la pertenencia al CE durante varios años hasta 1975. En una conferencia del Partido Laborista celebrada el 26 de abril de 1975, los miembros laboristas rechazaron la permanencia en el CE por un margen de casi 2:1. Tony Benn dijo: "Hemos celebrado una conferencia y la decisión es clara... Está muy claro que ahora el Partido Laborista debe hacer campaña". La mayoría de los dirigentes del Partido Laborista estaban firmemente a favor de la permanencia en el CE, y el margen de la votación del partido no fue una sorpresa, ya que sólo siete de los cuarenta y seis sindicatos presentes en la conferencia apoyaron la permanencia en el CE. [15] Antes de la conferencia, el partido había decidido que si la conferencia votaba por un margen de 2:1 o más a favor de una opción en particular, apoyaría esa posición en la campaña del referéndum. De lo contrario, la "maquinaria del partido" permanecería neutral. Por lo tanto, el propio Partido Laborista no hizo campaña en ninguno de los dos lados.
El gobierno distribuyó panfletos de las campañas oficiales del Sí [17] y del No [18] a todos los hogares de Gran Bretaña, junto con su propio panfleto que defendía la pertenencia a la CE. [19] [20] Según este panfleto, "los temas más importantes (en la renegociación) eran la COMIDA, el DINERO y los EMPLEOS". [ cita requerida ]
Durante la campaña, casi toda la prensa nacional británica apoyó la campaña del "Sí". El periódico de izquierdas Morning Star fue el único diario nacional notable que apoyó la campaña del "No". Las emisiones televisivas fueron utilizadas por ambas campañas, como las emisiones de partidos políticos durante las elecciones generales . Se emitieron simultáneamente en los tres canales terrestres: BBC 1 , BBC 2 e ITV . Atrajeron audiencias de hasta 20 millones de espectadores. Se pensó que los anuncios de la campaña del "Sí" eran mucho más efectivos, mostrando a sus oradores escuchando y respondiendo a las preocupaciones de la gente, mientras que las emisiones de la campaña del "No" presentaban a oradores leyendo de un autocue .
La campaña del "Sí" gozó de mucha más financiación gracias al apoyo de muchas empresas británicas y de la Confederación de la Industria Británica . Según el tesorero de la campaña del "Sí", Alistair McAlpine , "los bancos y las grandes empresas industriales aportaron grandes sumas de dinero". En aquella época, el mundo empresarial era "abrumadoramente proeuropeo", [21] y Harold Wilson se reunió con varios industriales destacados para conseguir su apoyo. Era habitual que los proeuropeos se reunieran con empresarios de todos los partidos e ideologías. [21] John Mills , el agente nacional de la campaña del "No", recordó: "Estábamos operando con muy pocos recursos en comparación con la operación de Rolls Royce del otro lado". [22] Sin embargo, también se dio el caso de que muchos grupos de la sociedad civil apoyaron la campaña del "Sí", incluida la Unión Nacional de Agricultores y algunos sindicatos.
Gran parte de la campaña del "Sí" se centró en las credenciales de sus oponentes. Según Alistair McAlpine, "el objetivo principal de nuestra campaña era presentar a los antimercados como personas poco fiables, personas peligrosas que te llevarían por el camino equivocado... No era tanto que fuera sensato permanecer en el mercado, sino que cualquiera que propusiera que nos marcháramos estaba loco o era prácticamente marxista ". [22] Tony Benn dijo que se habían perdido "medio millón de puestos de trabajo en Gran Bretaña y se había producido un enorme aumento de los precios de los alimentos como resultado directo de nuestra entrada en el Mercado Común", [21] utilizando su posición como Secretario de Estado de Industria como autoridad. Sus afirmaciones fueron ridiculizadas por la campaña del "Sí" y los ministros; el Daily Mirror etiquetó a Benn como el "Ministro del Miedo", y otros periódicos fueron igualmente despectivos. En última instancia, la campaña del "No" carecía de una figura centrista popular que desempeñara el papel de liderazgo público de su campaña que Jenkins y Wilson cumplieron en la campaña del "Sí". [ cita requerida ]
El referéndum se celebró a nivel nacional en los cuatro países del Reino Unido como una votación por mayoría única en 68 áreas de recuento según las disposiciones de la Ley de Referéndum , para la que se utilizaron los entonces condados administrativos de Inglaterra y Gales y las entonces recién formadas regiones administrativas de Escocia , con Irlanda del Norte como única área de recuento.
La siguiente tabla muestra el desglose de las zonas de votación para el referéndum en el Reino Unido .
El referéndum se celebró en todo el Reino Unido el jueves 5 de junio entre las 07:00 y las 22:00 BST . Todas las zonas de recuento comenzaron a contar el día siguiente, el viernes 6 de junio, a las 09:00 BST, y el resultado final fue anunciado poco antes de las 23:00 BST por el Director de Recuento (CCO), Sir Philip Allen, en el Centro de Exposiciones Earls Court de Londres, después de que las 68 zonas de recuento hubieran declarado sus totales. Con una participación nacional del 64% en todo el Reino Unido, el objetivo para asegurar una mayoría para el bando ganador era de 12.951.598 votos. El resultado fue un respaldo decisivo a la permanencia en la CE, que ganó por una enorme mayoría de 8.908.508 votos (34,5%) sobre los que habían votado en contra de la permanencia en la CE.
En total, más de dos tercios de los votantes apoyaron la permanencia en el CE. El 67,2 por ciento votó "Sí" y el 32,8 por ciento votó "No". A nivel de consejo, el apoyo a la permanencia en el CE se correlacionó positivamente con el apoyo al Partido Conservador y con el ingreso promedio. En contraste, las áreas más pobres que apoyaron al Partido Laborista dieron menos apoyo a la pregunta. La aprobación fue muy superior al 60% en casi todas las áreas del consejo en Inglaterra y también en Gales, con la excepción de Mid Glamorgan, que apoyó fuertemente al Partido Laborista. Escocia e Irlanda del Norte dieron menos apoyo a la pregunta que la media británica. Una vez que las áreas de votación se declararon, sus resultados fueron transmitidos a Sir Philip Allen, el Oficial Jefe de Escrutinio, quien luego declaró el resultado final.
Todas las áreas de recuento dentro del Reino Unido arrojaron una gran mayoría de votos "Sí", excepto dos regiones escocesas , las Islas Shetland y las Islas Occidentales , que arrojaron una mayoría de votos a favor del "No".
NOTA: De manera inusual para un referéndum, la opción "Sí" fue la de no cambiar (statu quo).
El viernes 6 de junio de 1975 a las 18:30 BST, el Primer Ministro, Harold Wilson , dio su reacción a las puertas del número 10 de Downing Street mientras continuaba el recuento, aunque a estas alturas el resultado ya estaba claro: [ cita requerida ]
'El veredicto se ha emitido mediante una votación con una mayoría mayor que la obtenida por cualquier gobierno en cualquier elección general. Nadie en Gran Bretaña ni en el resto del mundo debería tener dudas sobre su significado. Fue una votación libre, sin restricciones, tras una campaña democrática libre llevada a cabo de manera constructiva y sin rencor. Significa que han terminado catorce años de debates nacionales. Significa que todos aquellos que han tenido reservas sobre el compromiso de Gran Bretaña deben unirse ahora de todo corazón a nuestros socios en Europa y a nuestros amigos de todo el mundo para afrontar el desafío que enfrenta toda la nación.'
Enoch Powell dio esta reacción al resultado en un periódico unos días después del referéndum: [24]
'Nunca más, por la necesidad de un axioma, un inglés vivirá por su país o morirá por su país: el país por el que la gente vive y muere quedó obsoleto y lo hemos abolido. O todavía no. No, todavía no. El referéndum no es un "veredicto" tras el cual se ahorca al prisionero de inmediato. No es más que algo provisional... Esto será así mientras el Parlamento pueda alterar o deshacer lo que ese u otro Parlamento haya hecho. De ahí esas palabras doradas en el panfleto del referéndum del Gobierno: "Nuestra permanencia en el Parlamento dependería del continuo asentimiento del Parlamento".'
Roy Jenkins dijo: "Deja atrás la incertidumbre. Compromete a Gran Bretaña con Europa; nos compromete a desempeñar un papel activo, constructivo y entusiasta en ella". Tony Benn dijo: "Cuando el pueblo británico habla, todos, incluidos los miembros del Parlamento, deberían temblar ante su decisión y ese es ciertamente el espíritu con el que acepto el resultado del referéndum". [25] Jenkins fue recompensado por liderar con éxito la campaña para que Gran Bretaña siguiera siendo miembro de las Comunidades Europeas cuando dos años más tarde se convirtió en el primer y único político británico durante el período de membresía británica de 1973 hasta 2020 en ocupar el puesto de Presidente de la Comisión Europea , que ocupó durante cuatro años desde 1977 hasta 1981.
El resultado fortaleció la posición táctica de Harold Wilson, al asegurar una nueva expresión pública de apoyo a sus políticas después de las elecciones. Según Cook y Francis (1979), "la izquierda de su partido se había tranquilizado con la celebración de un referéndum, la derecha con su resultado". [3] Tras el resultado, el Partido Laborista y los propios sindicatos británicos se unieron a instituciones europeas, como el Grupo Socialista en el Parlamento Europeo , con el que se habían mostrado reacios a comprometerse antes de la aprobación pública de la membresía en la CE.
En la Cámara de los Comunes, el resultado del referéndum zanjó la cuestión de Europa durante dos años, hasta que en 1977 comenzó el debate sobre las elecciones directas al Parlamento Europeo.
Durante los cuarenta y un años siguientes, el resultado proporcionó una importante orientación proeuropea a los políticos, en particular en el Parlamento del Reino Unido y más tarde en los nuevos estamentos descentralizados de Irlanda del Norte, Escocia y Gales, hasta que el jueves 23 de junio de 2016 se celebró el referéndum sobre la pertenencia a la UE , en el que el Reino Unido votó por un 51,9% frente a un 48,1% a favor de abandonar la Unión Europea. En esa ocasión, la diferencia relativa de entusiasmo por la pertenencia se invirtió, ya que Inglaterra y Gales votaron a favor de abandonar la Unión Europea, mientras que Escocia, Londres e Irlanda del Norte votaron a favor de quedarse. A las 23:00 GMT del 31 de enero de 2020, después de 47 años de pertenencia, el Reino Unido abandonó la Unión Europea .
Tanto la BBC como la ITV ofrecieron cobertura durante todo el día siguiente, y el programa de la BBC fue presentado por David Dimbleby y David Butler . Hubo varios programas a lo largo del día. Mientras que la cobertura de la ITV se mezcló con la cobertura en vivo de las carreras de caballos desde Epsom de la cartelera del día de Epsom Oaks y fue presentada por Robert Kee y Peter Jay . Esta fue la única encuesta importante del Reino Unido en la que Alastair Burnet no participó en la cobertura televisiva como presentador principal, ya que estaba editando el Daily Express en el momento del referéndum y estaba tomándose un descanso de la transmisión.
La BBC sólo mantuvo dos horas de cobertura -la que se mostró entre las 2:00 p. m. y las 4:00 p. m., aunque incluso en ese momento el resultado estaba muy claro- y esa cobertura se repitió en BBC Parliament para conmemorar el 30.º aniversario del referéndum en junio de 2005. También se volvió a mostrar para conmemorar el 40.º aniversario en junio de 2015 en el canal BBC Parliament , y también se volvió a mostrar para conmemorar el 41.º aniversario, antes del referéndum de la UE de 2016. [26] 41 años después del referéndum de 1975 , David Dimbleby también presentó la cobertura de la BBC cuando el Reino Unido votó por abandonar la UE.
