En terminología militar , fuego amigo o fratricidio [a] es un ataque de fuerzas beligerantes o neutrales contra tropas amigas mientras intentan atacar objetivos enemigos/hostiles. Los ejemplos incluyen identificar erróneamente el objetivo como hostil, fuego cruzado mientras se ataca a un enemigo, errores de largo alcance o inexactitud. El fuego accidental que no tiene la intención de atacar objetivos enemigos/hostiles, y el disparo deliberado contra las propias tropas por razones disciplinarias, no se llama fuego amigo, [1] y tampoco lo es el daño involuntario a objetivos civiles o neutrales, lo que a veces se denomina daño colateral. . [2] Los accidentes de entrenamiento y los incidentes sin derramamiento de sangre tampoco se consideran fuego amigo en términos de notificación de víctimas. [3]
El uso del término "amigo" en un contexto militar para el personal aliado comenzó durante la Primera Guerra Mundial , a menudo cuando los proyectiles no alcanzaban al enemigo objetivo. [4] El término fuego amigo fue adoptado originalmente por el ejército de los Estados Unidos ; SLA Marshall usó el término en Hombres contra el fuego en 1947. [5] Muchos militares de la Organización del Tratado del Atlántico Norte ( OTAN ) se refieren a estos incidentes como azul sobre azul , que se deriva de ejercicios militares donde las fuerzas de la OTAN fueron identificadas por banderines azules y unidades que representan a Varsovia. Fuerzas del pacto por banderines rojos. En las formas clásicas de guerra donde dominaba el combate cuerpo a cuerpo , la muerte por fuego "amigo" era rara, pero en la guerra industrializada, las muertes por fuego amigo son más comunes. [6]
El fuego amigo no debe confundirse con el fragging , que es el asesinato intencional (o intento) no tolerado de militares por parte del personal que sirve en el mismo bando.
Paul R. Syms sostiene que el fuego amigo es un fenómeno antiguo. [7] Toma nota de eventos registrados en la antigua Grecia y otros relatos antiguos de batallas. Él y otros historiadores también señalan que armas como pistolas, artillería y aviones aumentaron drásticamente las bajas por fuego amigo.
En los siglos XX y XXI, las bajas por fuego amigo probablemente se hayan convertido en un porcentaje significativo de las lesiones y muertes en combate. Jon Krakauer ofrece una visión general de las bajas estadounidenses durante y desde la Segunda Guerra Mundial :
Si bien reconoce que las "dimensiones estadísticas del problema del fuego amigo aún no se han definido; en la mayoría de los casos, simplemente no se dispone de datos fiables", The Oxford Companion to American Military History estima que entre el 2 y el 25 por ciento de las bajas en las guerras de Estados Unidos son atribuibles al fuego amigo. [8]
En los anales de la guerra, las muertes a manos del enemigo a menudo se valoran, mientras que las a manos de fuerzas amigas pueden ser avergonzadas. Además, debido a que las relaciones públicas y la moral son importantes, especialmente en la guerra moderna, los militares pueden tender a no informar de los incidentes de fuego amigo, especialmente cuando están a cargo tanto de las investigaciones como de los comunicados de prensa :
Si el fratricidio es un aspecto adverso pero inevitable de la guerra, también lo es la tendencia de los comandantes militares a esconder tales tragedias bajo la alfombra. Es parte de un patrón más amplio: la tentación entre generales y políticos de controlar cómo la prensa retrata sus campañas militares, lo que con demasiada frecuencia los lleva a tergiversar la verdad para reforzar el apoyo público a la guerra del momento.
— Jon Krakauer, Donde los hombres ganan la gloria . Nueva York: Bloomsbury, pág. 205.
Aunque puede haber una larga historia de tal parcialidad, [9] [10] Krakauer afirma que "la escala y la sofisticación de estos recientes esfuerzos de propaganda , y el descaro de sus ejecutores" en Irak y Afganistán son nuevos. [11]
El fuego amigo puede surgir de la " niebla de guerra ", la confusión inherente a la guerra. El fuego amigo que es el resultado de una aparente imprudencia o incompetencia puede incluirse incorrectamente en esta categoría. El concepto de niebla de guerra ha sido objeto de considerables críticas, ya que puede utilizarse como excusa para una mala planificación, una inteligencia débil o comprometida y un mando incompetente. [1]
Los errores de posición se producen cuando el fuego dirigido a las fuerzas enemigas puede acabar accidentalmente impactando en las propias. Estos incidentes se ven exacerbados por la proximidad de los combatientes y fueron relativamente comunes durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, cuando las tropas lucharon en combate cuerpo a cuerpo y la selección de objetivos era relativamente inexacta. A medida que mejoró la precisión de las armas, este tipo de incidente se ha vuelto menos común, pero aún ocurre.
Los errores de identificación ocurren cuando las tropas amigas son atacadas por error creyendo que son el enemigo. Las batallas con mucha movilidad y las batallas en las que participan tropas de muchas naciones tienen más probabilidades de causar este tipo de incidentes, como lo demuestran los incidentes de la Guerra del Golfo de 1991 , o el derribo de un avión británico por una batería Patriot estadounidense durante la invasión de Irak en 2003 . [12] En el incidente de Tarnak Farm , cuatro soldados canadienses murieron y otros ocho resultaron heridos cuando un mayor de la Guardia Nacional Aérea de EE. UU . arrojó una bomba de 500 lb (230 kg) desde su F-16 sobre el regimiento de infantería ligera canadiense de la Princesa Patricia que estaba realizando un ejercicio de tiro nocturno cerca de Kandahar. [13] [14] Otro caso de accidente de este tipo fue la muerte de Pat Tillman en Afganistán, aunque las circunstancias exactas de ese incidente aún no se han determinado definitivamente. [15]
Durante la Segunda Guerra Mundial , se pintaron " franjas de invasión " en los aviones aliados para ayudar a la identificación en preparación para la invasión de Normandía . Se utilizaron marcas similares cuando se introdujo por primera vez el Hawker Typhoon , ya que por lo demás era muy similar en perfil a un avión alemán. Al final de la guerra, el "escuadrón de protección" que cubría al escuadrón de cazas de élite alemán cuando aterrizaba o despegaba estaba pintado de colores brillantes para distinguirlo de los cazas aliados que asaltaban.
Recientemente se han propuesto errores de inhibición de respuesta como otra causa potencial de algunos accidentes de fuego amigo. [16] [17] Estos tipos de errores son diferentes de la identificación errónea visual y, en cambio, parecen ser causados por una falla al inhibir una respuesta de disparo.
Varias situaciones pueden provocar o exacerbar el riesgo de fuego amigo. El terreno difícil y la visibilidad son factores importantes. Los soldados que luchan en terreno desconocido pueden desorientarse más fácilmente que en terreno familiar. La dirección de donde proviene el fuego enemigo puede no ser fácil de identificar, y las malas condiciones climáticas y el estrés del combate pueden aumentar la confusión, especialmente si se intercambian disparos. La navegación precisa y la disciplina contra incendios son vitales. En situaciones de alto riesgo, los líderes deben asegurarse de que las unidades estén debidamente informadas sobre la ubicación de las unidades amigas y deben emitir órdenes claras e inequívocas, pero también deben reaccionar correctamente a las respuestas de los soldados que sean capaces de utilizar su propio criterio. La falta de comunicación puede ser mortal. Se pueden utilizar radios, teléfonos de campaña y sistemas de señalización para abordar el problema, pero cuando estos sistemas se utilizan para coordinar múltiples fuerzas, como tropas terrestres y aviones, su avería puede aumentar drásticamente el riesgo de fuego amigo. Cuando operan tropas aliadas, la situación es aún más compleja, especialmente cuando hay que superar las barreras lingüísticas. [18]
Algunos análisis descartan el impacto material del fuego amigo, al concluir que las bajas por fuego amigo suelen ser demasiado pocas como para afectar el resultado de una batalla. [19] [20] Los efectos del fuego amigo, sin embargo, no son sólo materiales. Las tropas esperan ser atacadas por el enemigo, pero ser atacadas por sus propias fuerzas tiene un enorme impacto negativo en la moral . Las fuerzas dudan de la competencia de su mando, y su prevalencia hace que los comandantes sean más cautelosos en el terreno. [21]
Los intentos de los líderes militares de reducir este efecto implican identificar las causas del fuego amigo y superar la repetición del incidente mediante entrenamiento, tácticas y tecnología. [18]
La mayoría de los ejércitos utilizan un entrenamiento extenso para garantizar la seguridad de las tropas como parte de la coordinación y planificación normales, pero no siempre están expuestos a posibles situaciones de fuego amigo para asegurarse de que estén conscientes de situaciones en las que el riesgo es alto. Los terrenos difíciles y el mal tiempo no se pueden controlar, pero los soldados deben estar entrenados para operar eficazmente en estas condiciones, además de estar entrenados para luchar de noche. Este tipo de entrenamiento simulado es ahora algo común para los soldados de todo el mundo. Evitar el fuego amigo puede ser tan sencillo como garantizar que se inculque a las tropas la disciplina de fuego, de modo que disparen y dejen de hacerlo cuando se les indique. Los campos de tiro ahora también incluyen objetivos de "No disparar". [21]
La creciente sofisticación del armamento y las tácticas empleadas contra las fuerzas estadounidenses para confundirlas deliberadamente han significado que, si bien las bajas totales de los soldados estadounidenses han disminuido a finales del siglo XX y XXI, el porcentaje general de muertes debidas al fuego amigo en acciones estadounidenses ha aumentado. dramáticamente. En la Guerra del Golfo de 1991, la mayoría de los estadounidenses asesinados por sus propias fuerzas eran miembros de la tripulación de vehículos blindados alcanzados por proyectiles antitanques. La respuesta en el entrenamiento incluye entrenamiento de reconocimiento para las tripulaciones de los helicópteros Apache para ayudarlos a distinguir los tanques y vehículos blindados estadounidenses de noche y con mal tiempo de los del enemigo. Además, los artilleros de tanques deben estar atentos a los tanques robóticos "amigos" que aparecen en los cursos de entrenamiento en el desierto de Mojave en California. También estudian imágenes de vídeo para ayudarles a reconocer más rápidamente a las fuerzas estadounidenses en batalla. [22]
La tecnología mejorada para ayudar a identificar fuerzas amigas también es una respuesta continua a los problemas de fuego amigo. Desde los primeros días de la guerra, los sistemas de identificación eran visuales y evolucionaron hasta convertirse en armaduras extremadamente elaboradas con patrones heráldicos distintivos . Durante las Guerras Napoleónicas , el almirante Nelson ordenó que los barcos bajo su mando adoptaran un esquema de pintura común para reducir los incidentes de fuego amigo; este patrón se conoció como Nelson Checker . Las franjas de invasión cumplieron una función similar durante la invasión aliada de Normandía en la Segunda Guerra Mundial. Cuando se desarrolló el radar durante la Segunda Guerra Mundial, los sistemas IFF para identificar aeronaves se convirtieron en una multitud de radiobalizas.
La navegación correcta es vital para garantizar que las unidades sepan dónde están en relación con su propia fuerza y el enemigo. Los esfuerzos para proporcionar brújulas precisas dentro de cajas metálicas en tanques y camiones han resultado difíciles, y el GPS ha sido un gran avance.
Otros cambios tecnológicos incluyen dispositivos de navegación portátiles que utilizan señales satelitales , brindando a las fuerzas terrestres la ubicación exacta de las fuerzas enemigas y las suyas propias. El uso de luces infrarrojas y cinta térmica que son invisibles para los observadores sin gafas nocturnas, o fibras y tintes que reflejan sólo longitudes de onda específicas se están convirtiendo en identificadores clave para las unidades de infantería amigas durante la noche.
También hay cierto desarrollo de sensores remotos para detectar vehículos enemigos: el Sistema de sensores de campo de batalla monitoreados remotamente (REMBASS) utiliza una combinación de vibración acústica , sísmica e infrarrojos no solo para detectar, sino también para identificar vehículos. [21]
Algunas tácticas hacen que el fuego amigo sea prácticamente inevitable, como la práctica de lanzar ráfagas de morteros sobre los puestos de ametralladoras enemigas en los momentos finales antes de la captura. Esta práctica continuó durante todo el siglo XX desde que se utilizaron por primera vez las ametralladoras en la Primera Guerra Mundial. Las tropas generalmente han aceptado el alto riesgo de fuego amigo, ya que los emplazamientos de ametralladoras son tácticamente tan valiosos y al mismo tiempo tan peligrosos que los atacantes los querían. ser bombardeados, considerando que los proyectiles son mucho menos mortíferos que las ametralladoras. [21] Los ajustes tácticos incluyen el uso de "cajas de muerte", o zonas que se colocan fuera del alcance de las fuerzas terrestres mientras los aviones aliados atacan objetivos, lo que se remonta al comienzo de los aviones militares en la Primera Guerra Mundial. [22]
Las tácticas de batalla de shock y pavor adoptadas por el ejército estadounidense (poder abrumador, conciencia del campo de batalla, maniobras dominantes y demostraciones espectaculares de fuerza) se emplean porque se cree que son la mejor manera de ganar una guerra de manera rápida y decisiva, reduciendo las bajas en ambos. lados. Sin embargo, si las únicas personas que disparan son estadounidenses, entonces un alto porcentaje del total de bajas seguramente será el resultado del fuego amigo, lo que debilita la efectividad de la táctica de shock y temor. Probablemente sea el hecho de que el fuego amigo haya demostrado ser la única debilidad fundamental de las tácticas lo que ha llevado al ejército estadounidense a tomar medidas significativas para revertir una actitud indiferente hacia el fuego amigo y evaluar formas de eliminarlo. [21]
Durante la Operación Husky , nombre en clave de la invasión aliada de Sicilia , en la noche del 11 de julio de 1943, aviones de transporte estadounidenses C-47 fueron atacados por error por fuerzas terrestres y navales estadounidenses y 23 aviones fueron derribados y 37 dañados, lo que provocó 318 bajas. , con 60 aviadores y 81 paracaidistas muertos. [23]
Esto llevó al uso de franjas de invasión que se utilizaron durante el Día D como una forma visible de prevenir el fuego amigo. [24] Durante la invasión rusa de Ucrania, la Z (símbolo militar) se utilizó en los vehículos rusos como forma de marcado. Hay varias explicaciones sobre su significado, sin embargo, una es que ambas partes están utilizando el mismo equipo. Las fuerzas ucranianas han respondido utilizando banderas ucranianas visibles en sus vehículos. [25] El panorama se ha vuelto más confuso ya que ambos lados están utilizando equipos capturados o abandonados y Ucrania está utilizando tanques rusos capturados. [26] [27]
Los incidentes incluyen el asesinato del comandante realista, el conde de Kingston , por disparos de cañones realistas durante la Guerra Civil Inglesa , [28] el bombardeo de tropas estadounidenses por bombarderos de la Octava Fuerza Aérea durante la Operación Cobra en la Segunda Guerra Mundial , [29] el octavo- tiroteo de una hora entre unidades británicas durante la Emergencia de Chipre , [30] el hundimiento de los destructores alemanes Leberecht Maass y Max Schultz por la Luftwaffe en el Mar del Norte durante la Segunda Guerra Mundial, el derribo de un helicóptero Gazelle del ejército británico por un buque de guerra británico durante la Guerra de las Malvinas , [31] el derribo de dos helicópteros Black Hawk del ejército estadounidense por combatientes de la USAF en 1994 durante las zonas de exclusión aérea iraquíes , [32] el derribo y asesinato de Italo Balbo , el gobernador italiano de Libia en Tobruk por parte de los antiitalianos el incendio de un avión en 1940, el disparo accidental de Stonewall Jackson durante la Guerra Civil estadounidense, el asesinato de un policía militar real por un francotirador británico durante la guerra en Afganistán , [33] y el incidente de Tarnak Farm cuando los pilotos de la Guardia Nacional Aérea de EE. UU. en 2002 bombardeó a 12 soldados canadienses, cuatro de los cuales murieron; [34] estas fueron las primeras víctimas canadienses de la guerra en Afganistán.
Medios relacionados con el fuego amigo en Wikimedia Commons