El auge petrolero de Texas , a veces llamado la era del chorro , fue un período de cambios dramáticos y crecimiento económico en el estado estadounidense de Texas durante principios del siglo XX que comenzó con el descubrimiento de una gran reserva de petróleo cerca de Beaumont, Texas . El hallazgo no tuvo precedentes en su tamaño (a nivel mundial) y marcó el comienzo de una era de rápido desarrollo regional e industrialización que tiene pocos paralelos en la historia de Estados Unidos. Texas se convirtió rápidamente en uno de los principales estados productores de petróleo de Estados Unidos, junto con Oklahoma y California; pronto la nación superó al Imperio ruso como principal productor de petróleo. En 1940, Texas había llegado a dominar la producción estadounidense. Algunos historiadores incluso definen el comienzo de la Era del Petróleo mundial como el comienzo de esta era en Texas. [1]
Las principales huelgas petroleras que iniciaron el rápido crecimiento de la exploración y especulación petrolera ocurrieron en el sudeste de Texas , pero pronto se encontraron reservas en todo Texas y se construyeron pozos en el norte de Texas , el este de Texas y la cuenca Pérmica en el oeste de Texas . Aunque durante el siglo XIX se habían alcanzado reservas limitadas de petróleo, la huelga en Spindletop , cerca de Beaumont, en 1901 atrajo la atención nacional, estimulando la exploración y el desarrollo que continuaron durante la década de 1920 y más allá. Spindletop y la huelga de carpinteros en el este de Texas, al comienzo de la Gran Depresión , fueron las huelgas clave que iniciaron esta era de cambios en el estado.
Este período tuvo un efecto transformador en Texas. A principios de siglo, el estado era predominantemente rural sin grandes ciudades. [2] Al final de la Segunda Guerra Mundial, el estado estaba fuertemente industrializado y las poblaciones de las ciudades de Texas se habían clasificado entre las 20 principales a nivel nacional. [3] La ciudad de Houston estuvo entre las mayores beneficiarias del auge, y el área de Houston se convirtió en el hogar de la mayor concentración de refinerías y plantas petroquímicas del mundo. [4] La ciudad pasó de ser un pequeño centro comercial en 1900 a una de las ciudades más grandes de los Estados Unidos durante las décadas siguientes. Este período, sin embargo, cambió todos los centros comerciales de Texas (y desarrolló el área de Beaumont/ Port Arthur , donde comenzó el auge).
H. Roy Cullen , HL Hunt , Sid W. Richardson y Clint Murchison fueron los cuatro empresarios más influyentes durante esta época. Estos hombres se convirtieron en los más ricos y políticamente más poderosos del estado y la nación.
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Varios acontecimientos del siglo XIX han sido considerados como el comienzo del crecimiento relacionado con el petróleo en Texas, siendo uno de los primeros la apertura del campo petrolífero de Corsicana en 1894. [5] Sin embargo, la mayoría de los historiadores consideran la huelga de Spindletop de 1901, en el momento en que se encontró el pozo de petróleo más productivo del mundo, como el punto de partida. Este único descubrimiento inició un rápido patrón de cambio en Texas y atrajo la atención mundial hacia el estado. [6]
En la década de 1940, la Comisión de Ferrocarriles de Texas , a la que se le había otorgado el control regulatorio de la industria petrolera de Texas, logró estabilizar la producción de petróleo estadounidense y eliminar la mayoría de las fluctuaciones bruscas de precios que fueron comunes durante los primeros años del auge. [7] Muchas ciudades pequeñas, como Wortham , que se habían convertido en ciudades en auge durante la década de 1920, vieron terminar su auge a finales de la década de 1920 y principios de la de 1930 cuando sus economías locales colapsaron, como resultado de su dependencia de reservas de petróleo relativamente limitadas. Cuando la producción alcanzó su punto máximo en algunos de estos campos más pequeños y la Gran Depresión redujo la demanda, los inversores huyeron. [8] En los principales centros de refinación y fabricación, como Beaumont, Houston y Dallas, el auge continuó en diversos grados hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Al final de la guerra, las economías de las principales zonas urbanas del estado habían madurado. Aunque Texas continuó prosperando y creciendo, los patrones de crecimiento extremos y los dramáticos cambios socioeconómicos de los años anteriores disminuyeron en gran medida a medida que las ciudades adoptaron patrones de crecimiento más sostenibles. [9] Sin embargo, los auges localizados en el oeste de Texas y otras áreas continuaron transformando algunas comunidades pequeñas durante el período de posguerra. [10]
Después de la Guerra Civil estadounidense , la economía de Texas comenzó a desarrollarse rápidamente centrándose principalmente en la ganadería y el cultivo de algodón, y más tarde en la madera. [11] Galveston se convirtió en el principal puerto de transporte de algodón del mundo y en el centro comercial más grande de Texas. [12] En 1890, sin embargo, Dallas había superado la población de Galveston y, a principios del siglo XX, el puerto de Houston comenzó a desafiar el dominio de Galveston. [13]
En 1900, un enorme huracán azotó Galveston y destruyó gran parte de la ciudad. [14] Esa y otra tormenta en 1915 desviaron gran parte de la atención de los inversores de Galveston hacia la cercana Houston, que era vista como un lugar más seguro para las operaciones comerciales. Debido a estos acontecimientos, el auge petrolero que se avecinaba se centró en gran medida en la ciudad de Houston como puerto y centro comercial. [15]
Aunque Texas tenía áreas urbanas notables a principios de siglo, todavía era un estado predominantemente rural. Texas era en gran parte un campo abierto , lo que significa que el ganado podía vagar libremente por todo el estado. [dieciséis]
En la década de 1850, Abraham Gesner inventó el proceso para destilar queroseno del petróleo . La demanda de petróleo como combustible para iluminación en todo el mundo creció rápidamente. [17] La exploración de petróleo se desarrolló en muchas partes del mundo con el Imperio ruso, particularmente la compañía Branobel en Azerbaiyán , tomando la delantera en la producción a finales del siglo XIX. [18]
En 1859, Edwin Drake de Pensilvania inventó un proceso de perforación para extraer petróleo de las profundidades de la tierra. [19] A la invención de Drake se le atribuye el origen de la industria petrolera en los EE. UU. La primera refinería de petróleo en los Estados Unidos se inauguró en 1861 en el oeste de Pensilvania, durante la fiebre del petróleo de Pensilvania . [20] Standard Oil , que había sido fundada por John D. Rockefeller en Ohio, se convirtió en un consorcio multiestatal y llegó a dominar la joven industria petrolera en los EE.UU. [21]
Los tejanos conocían el petróleo que yacía bajo tierra en el estado durante décadas, pero esto a menudo se consideraba más un problema que un beneficio porque obstaculizaba la excavación de pozos de agua. El ranchero William Thomas Waggoner (1852-1934), [22] que más tarde se convirtió en un influyente hombre de negocios petrolero en Fort Worth , encontró petróleo mientras perforaba en busca de agua en 1902. Se le citó diciendo: "Quería agua y me consiguieron petróleo". . Les digo que estaba completamente enojado. Necesitábamos agua para beber para nosotros y para nuestro ganado". [23]
A pesar de las anteriores asociaciones negativas con el petróleo entre muchos ganaderos y agricultores, la demanda de queroseno y otros derivados del petróleo impulsó la prospección de petróleo en Texas después de la Guerra Civil estadounidense en conocidos manantiales productores de petróleo y hallazgos accidentales durante la perforación en busca de agua. [5] [24] Uno de los primeros pozos importantes en Texas se desarrolló cerca de la ciudad de Oil Springs, cerca de Nacogdoches . El sitio comenzó a producir en 1866. [25] El primer campo petrolífero en Texas con un impacto económico sustancial se desarrolló en 1894 cerca de Corsicana . [26] En 1898, el campo construyó la primera refinería moderna del estado. [26] El éxito del campo Corsicana y la creciente demanda de petróleo en todo el mundo llevaron a una mayor exploración en todo el estado. [26]
En 1879, Karl Benz obtuvo la primera patente sobre un motor de gasolina fiable en Alemania. [27] En 1885, produjo el primer automóvil de gasolina auténtico, el Benz Patent Motorwagen . [28] El nuevo invento se perfeccionó rápidamente y ganó popularidad en Alemania y Francia, y el interés creció en el Reino Unido y Estados Unidos. En 1902, Ransom Olds creó el concepto de línea de producción para producir en masa automóviles de bajo costo. [29] Henry Ford pronto refinó el concepto para que, en 1914, los trabajadores de clase media pudieran permitirse automóviles fabricados por Ford Motor Company . [30]
La producción de automóviles se disparó en Estados Unidos y en otras naciones durante la década de 1920. Esto, y el creciente uso de derivados del petróleo para alimentar fábricas y equipos industriales, aumentaron sustancialmente la demanda mundial de petróleo. [31]
Después de años de intentos fallidos de extraer petróleo de los domos de sal cerca de Beaumont , en 1899 se unió a una pequeña empresa conocida como Gladys City Oil, Gas, and Manufacturing Company el ingeniero mecánico croata/austriaco Anthony F. Lucas , un experto en domos de sal. . Lucas se unió a la empresa en respuesta a los numerosos anuncios que el fundador de la empresa, Pattillo Higgins, colocó en revistas industriales y especializadas. [32] Lucas y sus colegas lucharon durante dos años para encontrar petróleo en un lugar conocido como Spindletop Hill antes de realizar una huelga en 1901. El nuevo pozo produjo aproximadamente 100.000 barriles de petróleo por día, un nivel de producción sin precedentes en ese momento. [33] La producción anual total de 1902 en Spindletop superó los 17 millones de barriles. La producción total del estado en 1900 había sido sólo de 836.000 barriles. La sobreabundancia de oferta hizo que los precios del petróleo en Estados Unidos cayeran a un mínimo histórico de 3 centavos por barril, menos que el precio del agua en algunas zonas. [34]
Beaumont casi instantáneamente se convirtió en una ciudad en auge con inversores de todo el estado y la nación participando en la especulación inmobiliaria. La inversión en la especulación de Texas en 1901 alcanzó aproximadamente 235 millones de dólares (aproximadamente 8,61 mil millones de dólares en términos actuales). [33] El nivel de especulación petrolera en Pensilvania y otras áreas de los Estados Unidos fue rápidamente superado por la especulación en Texas. El propio chorro de Lucas duró poco; la producción cayó a 10.000 barriles por día en 1904. [33] La huelga, sin embargo, fue sólo el comienzo de una tendencia mucho mayor. [5]
La exploración de domos de sal a lo largo de las llanuras de la costa del Golfo de Texas despegó con la apertura de importantes yacimientos petrolíferos en Sour Lake en 1902, Batson en 1903, Humble en 1905 y Goose Creek (la moderna Baytown ) en 1908. [5] Se construyeron oleoductos y refinerías. construido en gran parte del sudeste de Texas, lo que condujo a una industrialización sustancial, particularmente alrededor de Houston y la Bahía de Galveston . El primer yacimiento petrolífero marino del estado se inauguró en 1917 en Black Duck Bay, en el campo Goose Creek, aunque la exploración marina seria no comenzó hasta la década de 1930. [35]
Inicialmente, la producción de petróleo estaba a cargo de muchos pequeños productores. El frenesí inicial de exploración y producción produjo un suministro inestable de petróleo, que a menudo resultó en una sobreproducción. En los primeros años, algunos hallazgos importantes dieron lugar a una fácil disponibilidad y a importantes caídas de los precios, pero fueron seguidos por una exploración limitada y un repentino aumento de los precios a medida que la producción disminuía. La situación llevó a que la exploración se extendiera a los estados vecinos de Oklahoma, Luisiana y Arkansas, que competían con Texas por el dominio en la producción de petróleo. [36] La huelga de Glenn Pool cerca de Tulsa, Oklahoma, en 1905 estableció a Tulsa como el principal centro de producción de petróleo de Estados Unidos hasta la década de 1930. [37] Aunque Texas pronto quedó atrás de Oklahoma y California, todavía era un productor importante. [38]
A finales de los años 1910 y 1920, la exploración y producción de petróleo continuaron expandiéndose y estabilizándose. La producción de petróleo se estableció en el norte de Texas , el centro de Texas , el Panhandle y la cuenca Pérmica en el oeste de Texas. [5] Los hallazgos en el norte de Texas, comenzando con la huelga de 1917 en el auge petrolero Ranger al oeste de Dallas-Fort Worth , fueron particularmente significativos, ya que trajeron una industrialización sustancial al área y ayudaron al esfuerzo bélico durante la Primera Guerra Mundial . [39] [40] Texas pronto se volvió dominante como el principal productor de petróleo del país. En 1940, la producción de Texas era el doble que la de California, el siguiente productor estadounidense. [36] [41]
En 1930, Columbus Marion Joiner , un buscador autodidacta, descubrió el campo petrolífero del este de Texas , el mayor descubrimiento de petróleo jamás realizado. [42] Debido a que el este de Texas no había sido explorado significativamente en busca de petróleo antes de esa fecha, numerosos buscadores independientes, conocidos como " wildcatters ", pudieron comprar extensiones de tierra para explotar el nuevo campo. Este nuevo campo petrolero ayudó a reactivar la economía de Dallas durante la Gran Depresión, pero disminuyó drásticamente el interés en el oeste de Texas cuando la nueva oferta provocó otra caída importante en los precios del petróleo. La producción descontrolada en el campo oriental desestabilizó la industria petrolera del estado, que había estado tratando de controlar los niveles de producción para estabilizar los precios. [42] La sobreproducción en el este de Texas fue tan grande que el entonces gobernador Ross Sterling intentó cerrar muchos de los pozos. Durante uno de los cierres forzosos, ordenó a la Guardia Nacional de Texas que hiciera cumplir el cierre. Estos esfuerzos por controlar la producción, destinados a proteger tanto a los operadores independientes como a los principales productores, fracasaron en gran medida al principio y condujeron a un contrabando de petróleo generalizado. A finales de la década de 1930, el gobierno federal intervino y llevó la producción a niveles sostenibles, lo que condujo a una estabilización de la fluctuación de precios. [43] Los ingresos proporcionados por la estabilización permitieron que el oeste de Texas y el Panhandle, menos poblados, fueran más explorados y explotados. [5]
Las primeras operaciones de refinación en Corsicana fueron construidas por Joseph S. Cullinan , ex gerente de Standard Oil en Pensilvania. Su empresa, que luego fue absorbida por Magnolia Petroleum Company y luego adquirida por Standard Oil de Nueva York , construyó la primera refinería moderna al oeste del río Mississippi . [44] Después de la huelga en Spindletop, Cullinan se asoció con Arnold Schlaet para formar Texas Fuel Company en Beaumont con financiación de un grupo de inversión dirigido por el ex gobernador de Texas James S. Hogg y otros inversores. En 1905, cuando la nueva empresa expandió rápidamente sus operaciones, trasladó su sede corporativa a Houston. La fortaleza de la compañía en la industria petrolera estableció a Houston como el centro de la industria en Texas. [44] La empresa fue posteriormente absorbida por Texas Company y luego rebautizada como Texaco . [45]
Los intereses en la operación de Lucas en Spindletop fueron comprados por JM Guffey y sus asociados, creando Guffey Petroleum Company y Gulf Refining Company de Texas. [46] Estas empresas se convirtieron más tarde en Gulf Oil Corporation , que décadas más tarde fue comprada por Chevron de California . La empresa de Guffey se convirtió en el mayor productor de petróleo del estado durante el período de auge. [5] Inicialmente, Standard Oil decidió no involucrarse directamente en la producción de petróleo en Texas y, en cambio, formó Security Oil Company como una operación de refinación utilizando Guffey-Gulf y Texas Company como proveedores. [47] Tras demandas estatales relacionadas con estatutos antimonopolio , Security Oil se reorganizó en Magnolia Petroleum Company en 1911. [47] Ese mismo año, Ross Sterling y Walter William Fondren formaron Humble Oil Company (hoy Exxon Corporation ) en Humilde, Texas . [48] La sede se trasladó a Houston y la empresa finalmente vendió la mitad de sus acciones a Standard Oil de Nueva Jersey, estableciendo una asociación a largo plazo que duró décadas. La empresa construyó la refinería de Baytown , que se convirtió en la operación de refinación más grande de Texas. En el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, Humble se convirtió en el mayor transportador de petróleo crudo de los Estados Unidos y construyó oleoductos que conectaban Baytown con Dallas-Fort Worth y el oeste de Texas con el Golfo de México . [49]
A pesar de las pocas operaciones importantes, la primera década del auge estuvo dominada por numerosos pequeños productores. A medida que la producción se expandió y se formaron nuevas empresas, se produjo la consolidación. A finales de la década de 1920, diez empresas producían más de la mitad del petróleo del estado: Gulf Production Company, Humble Oil , Southern Crude Oil Purchasing Company (luego absorbida por Amoco que luego fue absorbida por BP ), la Texas Company (Texaco), Shell Petroleum Corporation , Yount-Lee Oil Company , Magnolia Petroleum Company, JK Hughes Oil Company, Pure Oil Company y Mid-Kansas Oil and Gas Company (más tarde Marathon Oil ). [5]
Durante la década de 1930, una empresa de Dallas conocida como General American Finance System, fundada por Algur H. Meadows , Henry W. Peters y Ralph G. Trippett, que luchaba durante la Gran Depresión, comenzó a financiar operaciones de perforación en todo Texas utilizando reservas de petróleo como garantía. . Esto permitió a Dallas establecerse como el centro financiero de la industria petrolera. El Gran Sistema Financiero Estadounidense finalmente se reorganizó como la General American Oil Company de Texas, que se convirtió en productora de petróleo por derecho propio y, décadas después, fue comprada por Phillips Petroleum . [50]
El auge petrolero tuvo efectos sustanciales y duraderos en la economía de Texas. Las regiones ricas en petróleo de Texas y los estados adyacentes experimentaron un aumento del empleo en la industria minera, pero también un crecimiento en la manufactura y los servicios. Los salarios y, como consecuencia, los ingresos de los hogares aumentaron significativamente. [51] [52]
A principios del siglo XX, la agricultura, la madera y la ganadería eran los principales motores económicos de Texas. [36] [53] Esto cambió con el auge, que condujo a una rápida industrialización. Aunque las refinerías se concentraron inicialmente en las áreas de Beaumont y Houston, las operaciones de refinación crecieron gradualmente en todo el estado a fines de la década de 1920. [54] En 1940, el valor del petróleo y el gas natural producidos en Texas excedía el valor de todos los productos agrícolas del estado. [55] El PIB del estado creció de aproximadamente $119 millones ($4,36 mil millones en términos actuales) en 1900 a aproximadamente $29 mil millones ($315 mil millones en términos actuales), un aumento de más de 240 veces. El PIB de Estados Unidos en su conjunto creció menos de 24 veces durante el mismo período. [56] [57] [58]
La apertura del Canal de Navegación de Houston en 1914 llevó al Puerto de Houston a superar al Puerto de Galveston como el puerto marítimo dominante del estado. [59] La situación llevó a Houston a superar también a Galveston como principal centro de envío de algodón. Las grandes cantidades de petróleo y gas que circulaban a través de Houston, Baytown, Texas City y las comunidades circundantes hicieron que el área alrededor del canal de navegación fuera atractiva para el desarrollo industrial. [60] En la zona se desarrollaron rápidamente plantas químicas , fábricas de acero, plantas de cemento, fabricación de automóviles y muchos otros tipos de industria pesada que podrían beneficiarse de un suministro disponible de combustible barato. [61] En la década de 1930, Houston se había convertido en el centro económico dominante del estado, aunque continuó compitiendo con Dallas durante todo el siglo XX. [62] Los efectos del auge ayudaron a compensar los efectos de la Depresión hasta tal punto que Houston fue llamada la "ciudad que la Depresión olvidó". [63] Dallas y otras comunidades de Texas también pudieron capear la Depresión mejor que muchas ciudades estadounidenses gracias al petróleo. [42]
El auge de la industria petrolera también ayudó a promover otras industrias en otras áreas del estado. La producción de madera prosperó a medida que aumentó la demanda para la construcción de ferrocarriles, refinerías y torres de perforación de petróleo y, en 1907, Texas era el tercer productor de madera de los Estados Unidos. [64] [65] Las ciudades en crecimiento requirieron muchas casas y edificios nuevos, beneficiando así a la industria de la construcción. La agricultura y la ganadería se fortalecieron a medida que la población en rápido crecimiento creó una mayor demanda de sus productos. [5] [64]
Los principales centros comerciales del estado crecieron enormemente durante este período. La ciudad de Houston creció un 555% entre 1900 y 1930, alcanzando una población de 292.352. Otras ciudades, desde Beaumont hasta El Paso, experimentaron tasas de crecimiento similares. [66] Por el contrario, la ciudad de Nueva York creció un 101% y Detroit, donde se estaba produciendo el auge del automóvil, creció un 485%. [2] [67]
Las poblaciones de muchas ciudades pequeñas de Texas experimentaron aumentos demográficos aún mayores cuando los descubrimientos de petróleo atrajeron a buscadores, inversores, trabajadores del campo y hombres de negocios. Entre 1920 y 1922, la ciudad de Breckenridge, en la zona rural del norte de Texas, creció de unas 1.500 personas a casi 30.000. [68] Entre 1925 y 1929, la ciudad de Odessa en la Cuenca Pérmica creció de 750 a 5.000 habitantes. [69] Entre 1924 y 1925, la ciudad de Wortham en el norte de Texas creció de 1.000 a aproximadamente 30.000. [70] La ciudad de Kilgore en el este de Texas creció de aproximadamente 500 a 12.000 entre 1930 y 1936 tras el descubrimiento del campo del este de Texas. [71]
El crecimiento de muchas ciudades fue sólo temporal. El crecimiento en algunas comunidades a menudo fue impulsado por la explotación de recursos petroleros limitados, por lo que una vez que los pozos se secaron o la demanda disminuyó, sus poblaciones disminuyeron rápidamente. Cuando terminó el auge de Wortham, la población se desplomó desde su máximo de 30.000 en 1927 a 2.000 personas en 1929. [70] La población de Breckenridge cayó de un máximo similar a 7.569 en 1930. [72] Sin embargo, las regiones con grandes depósitos de petróleo experimentaron un crecimiento sostenido. . Incluso en 1990, esos condados todavía tenían una densidad de población aproximadamente un 50% mayor. [51]
Uno de los cambios demográficos más significativos en el estado fue el porcentaje de habitantes urbanos. [36] Entre 1910 y 1930, el porcentaje de habitantes urbanos (aquellos que viven en ciudades de más de 2500 habitantes) aumentó en un 32%, lo que resultó en que el 41% de los tejanos vivieran en áreas urbanas en 1930. La Segunda Guerra Mundial empujó a la población urbana hacia 50%. [34]
El paisaje urbano de las ciudades cambió drásticamente durante este período. El edificio Praetorian en Dallas (1907) y el edificio de Amicable Life Insurance Company en Waco (1911) estuvieron entre los primeros rascacielos de Texas. El edificio Perlstein en Beaumont fue el primer rascacielos construido como resultado directo del boom. [73] [74] El centro de Beaumont creció rápidamente durante la primera década después de la huelga de 1901. Después de una segunda huelga importante en Spindletop en 1925, Beaumont tenía el horizonte más grande de cualquier ciudad entre Houston y Nueva Orleans a finales de la década. [75] El Edson Hotel de veintidós pisos , terminado en 1929, fue el edificio hotelero más alto de Texas durante varios años. [76] [77]
A pesar de la importancia de Beaumont durante el primer período de auge, el cercano y ya establecido centro comercial de Houston se convirtió en la ciudad líder de la época. El estatus de Houston se vio impulsado por la finalización en 1914 del Canal de Navegación de Houston , un conducto dragado artificialmente a través de la poco profunda Bahía de Galveston , que permitió al Puerto de Houston dar servicio a barcos grandes. [59] Se construyeron refinerías y operaciones relacionadas a lo largo del Canal de Navegación de Houston entre Houston y Goose Creek. [5] La industria pesada creció en la zona y poco a poco creó uno de los complejos industriales más grandes del mundo . [61] En la década de 1930, Houston surgió como la ciudad más grande del estado y el centro de la red ferroviaria y de carreteras. [62] Los efectos del crecimiento relacionado con el petróleo ayudaron a compensar sustancialmente los efectos de la Gran Depresión, particularmente después del descubrimiento del campo del este de Texas. [63] Los tejanos que se hicieron ricos gracias al auge establecieron comunidades de lujo, incluida River Oaks de Houston , que se convirtió en un modelo para la planificación comunitaria en los EE. UU. [78] El crecimiento relacionado con el petróleo condujo a la creación de muchas instituciones nuevas, incluida la Universidad de Houston . el Museo de Bellas Artes , el Parque Hermann , el Zoológico de Houston y la Orquesta Sinfónica de Houston . [63] [79]
Dallas y Fort Worth experimentaron uno de sus mayores auges en la construcción relacionada con el petróleo en 1930 y 1931, cuando la apertura del campo petrolero del este de Texas ayudó a establecer a Dallas como el centro financiero para la industria petrolera en Texas y Oklahoma. [80] Nuevas oficinas comerciales y edificios municipales aparecieron en la ciudad, incluido el centro comercial Highland Park Village , uno de los primeros centros comerciales del país. [81] La Depresión desaceleró un poco el crecimiento demográfico en el área de Dallas a finales de la década de 1930, pero los patrones de crecimiento rápido regresaron nuevamente durante la década de 1940. [82] En ese momento, sin embargo, Dallas ya había comenzado a rediversificarse, convirtiéndose en un centro de fabricación de aviones y tecnología electrónica, además de una variedad de otras industrias. [83]
La gasolina barata fomentó la propiedad de automóviles, lo que supuso una importante fuente de ingresos para el gobierno, lo que condujo a la rápida expansión del desarrollo de carreteras. [34] A pesar del tamaño geográfico del estado y su naturaleza rural a principios de siglo, los sistemas de carreteras del estado se desarrollaron a un nivel comparable con las áreas industriales más establecidas de los Estados Unidos. [85]
El auge petrolero ayudó a la expansión de varios puertos de Texas, incluidos cuatro puertos que actualmente figuran entre los veinte puertos más activos de los Estados Unidos en términos de tonelaje de carga. El Canal de Navegación de Houston y el Puerto de Houston se convirtieron en los recursos de transporte marítimo más activos del estado y uno de los dos principales del país. [84] Aunque Houston tomó la iniciativa, el auge petrolero benefició a otras áreas. La vía fluvial Sabine-Neches , situada en la zona de Beaumont/Port Arthur, experimentó un crecimiento como resultado del auge petrolero. El canal de navegación existente se profundizó tras el descubrimiento de Spindletop en 1901 y se ha profundizado varias veces desde entonces. [86] Esa vía navegable sirve a dos de los puertos de los Estados Unidos clasificados entre los veinte primeros en términos de tonelaje de carga, el puerto de Beaumont y el puerto de Port Arthur . [84] En diciembre de 2013, la vía fluvial Sabine-Neches es la tercera vía fluvial más transitada de los Estados Unidos en términos de toneladas de carga detrás del puerto del sur de Luisiana y el canal de navegación de Houston. [87] La vía fluvial Sabine-Neches es también el principal importador de petróleo crudo a granel, la principal vía fluvial de líquidos a granel y se prevé que se convierta en el mayor exportador de GNL de los Estados Unidos. [88] Otros beneficiarios incluyeron el Puerto de Corpus Christi y el Puerto de la Ciudad de Texas . [84] A medida que los descubrimientos de petróleo provocaron la construcción de refinerías en varios sitios a lo largo de la costa, la carga principal para la mayoría de los puertos iba desde el algodón hasta los productos derivados del petróleo. [89]
El sistema universitario de Texas mejoró dramáticamente debido al auge. Antes del boom, la Universidad de Texas consistía en un pequeño número de toscos edificios cerca de Austin . [34] La especulación petrolera en terrenos universitarios en el oeste de Texas llevó a la creación del pozo petrolero Santa Rita, dando a la Universidad de Texas, y más tarde a la Universidad Texas A&M , acceso a una importante fuente de ingresos y llevando a la universidad a convertirse en una de las más ricas. en los Estados Unidos. [90] [91] Otras universidades del estado, especialmente la Universidad de Houston , también pudieron beneficiarse de la producción petrolera estatal y de las donaciones de inversores petroleros adinerados, lo que impulsó un crecimiento y desarrollo sustanciales en sus campus. [92]
La educación primaria y secundaria también mejoró, aunque el crecimiento extremo en las nuevas ciudades en auge inicialmente causó una gran tensión en los sistemas escolares que no estaban preparados para la rápida afluencia de estudiantes. Incluso cuando el dinero fluía rápidamente en las comunidades, obtener ingresos tributarios de manera eficiente donde se necesitaban era a menudo complejo. [93] Las comunidades abordaron estos problemas estableciendo distritos escolares independientes , distritos educativos formados independientemente del gobierno de la ciudad o del condado con su propia autoridad fiscal independiente. Este tipo de distrito escolar sigue siendo el estándar en Texas hoy. [93] En Texas y los estados vecinos, los condados ricos en petróleo participaron más intensamente en el programa de la Escuela Rosenwald y gastaron más fondos públicos en subvenciones paralelas para las escuelas de Rosenwald. [94]
Uno de los avances más significativos en el gobierno de Texas fue el resultado de la creación de un impuesto estatal a la producción de petróleo en 1905. Los ingresos generados por el impuesto hicieron que los fondos estuvieran disponibles para el desarrollo en el estado sin la necesidad de impuestos sobre la renta y mecanismos de ingresos similares adoptados en otros estados. . [34] En 1919, los ingresos fiscales procedentes de la producción de petróleo superaron el millón de dólares (17,6 millones de dólares en términos actuales) y en 1929 alcanzaron los 6 millones de dólares (106 millones de dólares en términos actuales). [34] [95] En 1940, la industria del petróleo y el gas representaba aproximadamente la mitad de todos los impuestos pagados en el estado. [55]
La política en Texas a principios del siglo XX estuvo definida por un espíritu de progresismo . [36] El dinero del petróleo financió la expansión del sistema de carreteras y el sistema educativo. Sin embargo, en general la actitud hacia los negocios era de laissez-faire . Había pocas regulaciones sobre cuestiones como los salarios mínimos y el trabajo infantil. [36]
La actitud permisiva hacia los negocios no siempre se extendió a las grandes corporaciones. [36] La falta de capital de riesgo en el estado se convirtió en un problema importante en la industria inicial. A los líderes cívicos y empresariales, e incluso a los ciudadanos comunes y corrientes, les preocupaba que la afluencia de capital procedente de fuera del Estado condujera a una pérdida de poder político, ingresos y oportunidades de negocio. Este sentimiento llevó a una serie de demandas antimonopolio por parte del Fiscal General del estado a partir de 1906. Las demandas tuvieron éxito fácilmente y limitaron la capacidad de los inversores externos, sobre todo Standard Oil, de hacerse con el control de las compañías petroleras estatales. [96]
La desconfianza hacia Standard Oil fue en parte el resultado de una sospecha hacia los aventureros , que, irónicamente, también fue fuente de escepticismo con respecto a los sindicatos. Con frecuencia se consideraba que los organizadores sindicales intentaban apoyar una agenda del Norte de promover oportunidades para los afroamericanos a expensas de la población blanca. Debido a la situación que esto creó, la reforma laboral tardó en desarrollarse. [36] [97] A pesar de los sentimientos antisindicales, grupos como el Sindicato Internacional de Trabajadores Petroleros atrajeron miembros y mantuvieron cierta influencia en la industria y el gobierno estatal. [98]
Cuando en la década de 1960 Texas emergió de la perspectiva de un imperio para convertirse en uno de los doce "estados imperiales" de la nación... el foco de atención nacional y del Norte estaba en el "cambio". Cuando hablaron de "cambio", la mayoría de los observadores querían decir: ¿Cuándo se parecerán más los tejanos al resto de la nación?
Fehrenbach, TR (2000). Lone Star: una historia de Texas y los tejanos . [99]
Un tema persistente durante y después del auge petrolero ha sido la renuencia entre los tejanos a renunciar a su identidad y la terquedad en mantener su herencia cultural frente a los cambios drásticos en el estado provocados por la riqueza repentina. [99] A pesar de su crecimiento e industrialización, la cultura de Texas a mediados del siglo XX se mantuvo distinta de los otros centros industriales de la nación. [99]
La posibilidad de enriquecerse con el petróleo creó una cultura " salvaje ", un espíritu empresarial imprudente, en muchas zonas del estado. Los empresarios independientes persiguieron sus sueños de riqueza comprando tierras y equipos para encontrar petróleo. Los ganaderos y agricultores, tanto de dentro como de fuera del estado, recurrieron a la prospección. [100] [101] The Oil and Gas Journal publicó una vez el siguiente comentario. [101]
Aunque muchos fracasaron en sus esfuerzos, hubo muchas historias de éxito. La mayor parte de las actividades pioneras y de búsqueda de nuevos yacimientos petrolíferos en esta era fueron realizadas por estos independientes, no por grandes intereses empresariales. La competencia con los grandes intereses petroleros llevaría al establecimiento de la Asociación Independiente del Petróleo de Texas como grupo de presión para estos pequeños empresarios.
— Revista de petróleo y gas
Houston fue pionera en la cultura automovilística estadounidense a principios del siglo XX gracias a la fácil disponibilidad de gasolina económica. En la década de 1920, la congestión del tráfico se había vuelto tan grave que la ciudad se convirtió en la primera del país en instalar semáforos interconectados . [102] Los visitantes de la ciudad a menudo se sorprendían por la falta de acceso peatonal a los lugares comerciales y la importancia del automóvil dentro de la ciudad. Aunque el transporte público había tenido éxito en los primeros años de Houston, los esfuerzos posteriores destinados a promover el transporte público y la planificación urbana fueron en gran medida derrotados en Houston debido a la oposición del público, que favorecía la inversión pública en carreteras sobre el transporte público. [102] Los conceptos urbanos iniciados en Houston, como establecer centros comerciales fuera del centro de la ciudad y fomentar la expansión suburbana, se convirtieron en tendencias importantes adoptadas en muchas ciudades, tanto dentro del estado como en todo el país. [102]
Otro efecto indirecto del auge fue el crecimiento del juego y la prostitución en muchas comunidades. Estas actividades no eran infrecuentes en Texas antes del auge, pero la riqueza aportada por la industria petrolera, así como las dificultades para mejorar las leyes y los organismos encargados de hacer cumplir la ley, crearon muchas oportunidades nuevas para los negocios ilegales y el crimen organizado . [103] [104] Muchas comunidades desarrollaron casinos y distritos de luz roja ; en particular, el imperio del juego en Galveston , que atrajo a ricos empresarios de Houston y duró hasta la década de 1950, fue el más duradero de todos. [15] [105] [106] La prostitución, que siempre había estado presente en el estado, floreció en las ciudades en auge, que estaban repletas de hombres solteros que ganaban salarios relativamente altos. El inicio de la Prohibición y la renuencia del gobierno estatal a hacer cumplir las leyes contra los vicios solo alentaron el crecimiento del juego y el contrabando durante este período. [107]
Los rápidos cambios sociales durante este período, especialmente la década de 1920, llevaron al resurgimiento del Ku Klux Klan en los centros urbanos de Texas, con su presencia más fuerte en Dallas. [13] [108] Como en otros estados, el nuevo Klan no se centró aparentemente en la supresión de los derechos civiles de los negros, sino que apoyó la moralidad tradicional, incluida la oposición al contrabando, el juego y otros vicios que habían crecido durante el período. La intolerancia, sin embargo, nunca estuvo lejos de la agenda del grupo. [109] Durante la Depresión, los sentimientos anti- New Deal entre algunos líderes, como John Kirby , llevaron a que se los asociara vagamente con el Klan y sus ideales. [110]
La industria petrolera influyó en las tendencias a largo plazo en Texas y la cultura estadounidense. Las opiniones conservadoras entre los primeros líderes empresariales de Texas los llevaron a ayudar a financiar el surgimiento de la derecha cristiana moderna y el movimiento conservador estadounidense . [111]
Aunque desde el inicio del auge petrolero hubo esfuerzos de conservación y protección del medio ambiente, en general tuvieron poco éxito. [112] Debido a la facilidad para encontrar petróleo en las primeras décadas, los pozos a menudo no estaban completamente desarrollados antes de que los buscadores comenzaran a buscar pozos más productivos. Los saqueadores no sólo desperdiciaron el valioso recurso, sino que crearon una contaminación ambiental evitable con las numerosas huelgas petroleras. La prisa por extraer petróleo con frecuencia llevó a la construcción de instalaciones de almacenamiento deficientes donde las fugas eran comunes y la contaminación del agua se convirtió en un problema grave. Paralelamente, la tala de campos para la exploración petrolera y la demanda de madera para utilizar en nuevas construcciones, todo lo cual siguió a importantes actividades madereras en el siglo XIX, destruyó la mayor parte de las tierras forestales que alguna vez fueron densas en el estado. [64] [65] [113] Los esfuerzos posteriores de gestión ambiental ayudaron a restaurar algunas de las tierras forestales, pero siguen siendo una sombra de lo que eran antes de la estadidad.
Las actividades industriales, que tenían poca regulación, crearon una contaminación atmosférica sustancial. La práctica de quemar bolsas de gas en nuevos yacimientos petrolíferos era común, lo que agravaba el problema. A medida que el área de Houston llegó a ser la más industrializada del estado, acumuló los problemas más graves de calidad del aire. En la década de 1950, los pilotos de aerolíneas podían utilizar líneas de neblina en el aire para navegar hacia la ciudad. [114] Aunque la calidad del aire en las áreas urbanas ha mejorado desde entonces, a partir de 2015 [actualizar]Texas sigue siendo el principal productor de gases de efecto invernadero en los Estados Unidos, aunque per cápita Texas ocupa el puesto 14 peor. [115] [116] Además, a partir de 2017, la NASA clasifica a Houston como la que tiene la peor calidad de aire del país [117] (aunque otras fuentes clasifican a la ciudad algo mejor). [118][actualizar]
Otro efecto grave creado por las industrias relacionadas con el petróleo ha sido la contaminación alrededor del Canal de Navegación de Houston y en la Bahía de Galveston. [119] En la década de 1970, estas vías fluviales se encontraban entre las aguas más contaminadas de los Estados Unidos. Aunque las fuentes industriales fueron las principales fuentes de contaminación, la urbanización alrededor de la bahía también contribuyó significativamente a los niveles de contaminación. En las últimas décadas, la mayor parte de la contaminación en la bahía es el resultado de la escorrentía de tormentas de varias fuentes comerciales, agrícolas y residenciales más pequeñas, a diferencia de los principales complejos industriales. [120] Los esfuerzos de conservación realizados entre mediados y finales del siglo XX por parte de las industrias y municipios de la zona han ayudado a mejorar drásticamente la calidad del agua en la bahía, revirtiendo al menos algunos de los daños anteriores al ecosistema. [121]
En la década de 1940, la producción en el campo petrolífero del este de Texas y los precios del petróleo se estabilizaron. [5] Aunque las principales áreas urbanas continuaron creciendo, los patrones de crecimiento extremo de las primeras tres décadas comenzaron a desacelerarse. [66] A medida que el oeste de Texas y la región del Panhandle comenzaron a explorarse más a fondo, la Cuenca Pérmica se convirtió gradualmente en la principal zona productora del estado. [5] Aunque las compañías petroleras independientes siguieron siendo una parte importante de la industria durante algún tiempo, las nuevas huelgas más importantes las realizaron cada vez más empresas establecidas. La Segunda Guerra Mundial ayudó a completar la transición del estado a un estado industrializado y urbanizado y el petróleo facilitó la transición. [5]
Durante las décadas de 1960 y 1970, como resultado de los picos de producción en algunas naciones y de la inestabilidad política en otras, el suministro mundial de petróleo se redujo, lo que provocó una crisis energética durante la década de 1970 y principios de la de 1980. Los precios del petróleo aumentaron dramáticamente, beneficiando enormemente a Texas, particularmente en comparación con otras partes de Estados Unidos que enfrentaron recesión durante este tiempo. Surgió un nuevo auge económico que, aunque no tan transformador como a principios del siglo XX, empujó a la población de Texas hasta el punto de que, a finales de siglo, Texas era el segundo estado más poblado de la nación. De hecho, algunas fuentes utilizan la frase boom petrolero de Texas para referirse a este período posterior en lugar del período anterior que siguió a Spindletop. [66] [122]
Cuatro empresarios fueron emblemáticos de los años de auge de las décadas de 1920 y 1930: H. Roy Cullen , HL Hunt , Sid W. Richardson y Clint Murchison . [123] Cullen era un empresario autodidacta del sector algodonero y inmobiliario que se mudó a Houston en 1918 y pronto comenzó a realizar prospecciones petroleras. [124] El éxito de Cullen lo llevó a fundar South Texas Petroleum Company (con su socio Jim West Sr. ) y Quintana Oil Company. [125] Cullen y su esposa establecieron la Fundación Cullen, que se convirtió en una de las organizaciones caritativas más grandes del estado, y donaron grandes cantidades a la Universidad de Houston , el Centro Médico de Texas y muchas otras causas en Texas, particularmente en el área de Houston. . [92]
Los primeros éxitos de Hunt se produjeron en los campos petrolíferos de Arkansas , pero perdió la mayor parte de su fortuna al comienzo de la Depresión cuando la sobreproducción agotó sus campos y su especulación sobre la tierra y el petróleo agotó sus recursos. [126] Se unió a la empresa de Columbus Joiner que abrió el campo petrolífero del este de Texas. Hunt compró la mayoría de las participaciones de Joiner en el este de Texas y su empresa, Placid Oil, poseía cientos de pozos. Se estableció en Dallas y la revista Fortune lo calificó como el hombre más rico del país en 1948. [126] Un escándalo surgió en 1975, después de su muerte, cuando se descubrió que había tenido una relación bígama oculta , con su segunda esposa viviendo en Nueva York. [126]
Richardson era un comerciante de ganado que estableció un negocio independiente de producción de petróleo en Fort Worth en 1919. [127] Pronto se expandió a numerosos negocios y fue propietario de Texas City Refining Company, ranchos ganaderos, redes de radio y televisión, entre otros negocios. Era un hombre muy reservado al que a veces se refería como el "soltero multimillonario". [127] Murchison, quien comenzó su carrera en el banco de su padre, pronto se convirtió en un comerciante de arrendamiento de petróleo que trabajaba con Richardson. [128] Se expandió a la exploración y producción en el norte de Texas, luego alrededor de San Antonio y finalmente en el área de Dallas. Luego creó Southern Union Gas Company y se convirtió en desarrollador del campo del este de Texas. Expandió su negocio a operaciones internacionales de petróleo y gas en Canadá y Australia. Su hijo Clint Jr. pasó a formar la franquicia de fútbol americano de los Dallas Cowboys . Por su parte, se sabía que Murchison y Richardson habían sido importantes agentes políticos nacionales y tenían estrechos vínculos con el presidente Dwight D. Eisenhower y su vicepresidente Richard M. Nixon , así como con el jefe del FBI J. Edgar Hoover y el presidente Lyndon B. Johnson. . [129]
Otros tejanos ricos involucrados en la industria petrolera, aunque no tan influyentes, se hicieron muy conocidos, a menudo tanto por sus excentricidades como por su riqueza. Howard Hughes , hijo de Howard R. Hughes Sr. (un magnate de los negocios de Houston que inventó una tecnología clave de broca durante los primeros días del período de auge), se convirtió en una figura conocida a nivel nacional por su éxito en las industrias de la aviación y el cine. Se hizo igualmente famoso por sus excentricidades y posterior deterioro mental, así como por sus eventuales fuertes inversiones en establecimientos de juego de Las Vegas . [130]
Glenn McCarthy era un modesto trabajador petrolero que fue pionero en la construcción de pozos en el área de Houston. En 1932, encontró petróleo en Anáhuac, cerca de la Bahía de Galveston . Durante la siguiente década, realizó docenas de otras huelgas y rápidamente se convirtió en uno de los hombres más ricos de Texas. [131] Su extravagancia fue legendaria y le llevó a tener una deuda de 52 millones de dólares en 1952 (597 millones de dólares en términos actuales). Su amor por el bourbon lo llevó a establecer la etiqueta de bourbon WildCatter . Sus excesos lo convirtieron en una celebridad nacional involuntaria durante las décadas de 1940 y 1950, cuando los medios de comunicación se enamoraron de las historias sobre la riqueza petrolera de Texas. [131]
Jim West Jr. era el heredero de la fortuna de Jim West Sr., uno de los primeros empresarios de Houston que ayudó a dar forma a la ciudad y al estado antes del auge y durante los primeros años del auge. [132] Conocido como "Silver Dollar Jim", por su costumbre de llevar dólares de plata y arrojárselos a los porteros, a los pobres y a cualquiera que lo atendiera, West Jr. es considerado por muchos como el más extravagante de los petroleros de Houston. Sus hábitos de gasto generoso y su propensión a hacer cumplir la ley de forma amateur eran bien conocidos. [133] Utilizando sus numerosos coches, que se mantenían cargados con armas, sirenas y radios, perseguía regularmente a delincuentes en Houston junto con la policía. [134]
Aunque el público general de los Estados Unidos estaba al tanto de la producción de petróleo en Texas, la riqueza que generó en el estado durante las primeras tres décadas después de Spindletop era en gran medida desconocida. [123] [135] De los cuatro empresarios petroleros más destacados de Texas al final de la Segunda Guerra Mundial (Murchison, Cullen, Richardson y Hunt), solo tres artículos sobre ellos aparecieron en el New York Times durante su vida, a pesar de su filantropía. e influencia en Washington DC [123] Los estereotipos sobre Texas en la imaginación estadounidense generalmente giraban en torno a los vaqueros y el ganado. [136]
A finales de la década de 1940, los medios nacionales comenzaron a informar sobre la extrema riqueza de algunos tejanos en revistas como Life y Fortune . [123] Surgió un estereotipo del nuevo rico millonario petrolero de Texas, popularizado por los medios de comunicación. La imagen popular se caracterizaba a menudo por una personalidad ruda y combativa, consumo excesivo de alcohol y gastos extravagantes. En 1956, la película Giant ayudó a cristalizar la imagen de los tejanos en la imaginación popular como figuras cómicas y excéntricas. [137] Glenn McCarthy fue la inspiración para el personaje de Jett Rink en la película. Otras películas como Boom Town y War of the Wildcats , y libros como The Lusty Texans of Dallas and Houston: Land of the Big Rich , también contribuyeron a la percepción pública de la influencia del petróleo en Texas y los estados circundantes. [123] [138]
industria petroquímica
del estado
, con el 30 por ciento de la industria petrolera estadounidense y casi el 50 por ciento de la producción estadounidense de etileno y propileno ocurriendo [
sic
] en sus costas.
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )El edificio era la estructura más alta entre Houston y Nueva Orleans cuando se construyó en 1907.
Este hotel de 22 pisos se completó en 1929 a un costo de 1,5 millones. Fue diseñado por FW y DE Steinman de Beaumont y era el edificio hotelero más alto de Texas. El edificio tiene detalles clásicos como pilastras decorativas, cornisas detalladas y quoins.
Texas Tallest, Hotel Edson, Beaumont, Texas, hotel nacional afiliado.
Desde mediados de la década de 1930, la mayor parte del tonelaje que se movía a través del puerto pasó del algodón al petróleo y sus productos derivados.
La escorrentía de aguas pluviales contaminadas, o contaminación de fuentes difusas (NPS), sigue siendo el principal problema de calidad del agua que enfrenta la Bahía de Galveston. La contaminación por NPS se transporta a nuestras vías fluviales a través de la escorrentía de lluvia proveniente de fuentes terrestres difusas, como negocios, industrias, granjas, carreteras, estacionamientos, fosas sépticas, puertos deportivos y patios residenciales.
Sin embargo, durante el auge petrolero de Texas, el crecimiento de la población del estado se aceleró. De 1970 a 1980, cuando los precios del petróleo subieron en espiral y la gente acudió en masa a Texas...
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