Un alto sheriff es un oficial ceremonial de cada condado doliente de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte o el sheriff jefe de varios sheriffs pagados en los estados de EE. UU. que supera en rango y mando a los demás en sus funciones relacionadas con la corte. En Canadá, el Alto Sheriff brinda servicios administrativos a los tribunales supremos y provinciales.
La oficina existía en el Estado Libre de Irlanda , pero fue abolida en 1926.
En Inglaterra y Gales , las oficinas de alto sheriff se crearon bajo la dirección de la Ley de gobierno local de 1972, que entró en vigor el 1 de abril de 1974. El propósito era distinguir a los sheriffs de los condados propiamente dichos de los sheriffs de las ciudades y distritos designados como condados corporativos . A excepción de la City de Londres, que tiene dos sheriffs , estas ciudades y distritos ya no tienen sheriffs, quedando sólo los altos sheriffs de Inglaterra y Gales en la oficina del sheriff. El cargo es ahora un privilegio no remunerado con deberes ceremoniales, y la Corona nombra anualmente a los sheriffs mediante una orden del Consejo Privado , excepto en Cornualles , donde el alto sheriff es nombrado por el duque de Cornualles (actualmente el Príncipe de Gales) y para Merseyside , Gran Manchester y Lancashire , donde el Alto Sheriff es nombrado por el Duque de Lancaster (actualmente el Rey). En Inglaterra y Gales, los poderes de ejecución civil (juicios civiles) de la oficina existen pero no se ejercen por convención .
El sitio web de la Asociación de Altos Sheriffs de Inglaterra y Gales declaró en 2021 que el puesto era un "nombramiento real apolítico", por un año y no remunerado. [1]
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En Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, el alto sheriff (o en la ciudad de Londres, los sheriffs) son teóricamente el representante judicial del soberano en el condado, [ cita necesaria ] mientras que el lord-teniente es el representante personal y militar del soberano. Sus jurisdicciones, los condados shrieval , ya no son colindantes con las áreas administrativas, representando una mezcla entre los condados antiguos y las áreas de autoridades locales más recientes. [ cita necesaria ] El puesto contrasta con el de sheriff en Escocia, que es un juez en un tribunal de sheriff .
La palabra sheriffes una contracción del término shire reeve . El término, del inglés antiguo scīrgerefa , designaba a un funcionario real responsable de mantener la paz (un reeve ) en todo un condado o condado en nombre del rey. [2] [3] El término se conservó en Inglaterra a pesar de la conquista normanda .
Los historiadores ingleses han ofrecido diversas estimaciones sobre cuándo se estableció la oficina del sheriff. [4] Según el historiador George Molyneaux, "el final del siglo X es un período muy plausible para la introducción de sheriffs, especialmente en el sur". [4] El cargo alcanzó el apogeo de su poder bajo los reyes normandos. Si bien los sheriffs originalmente habían sido hombres de gran reputación en la corte, el siglo XIII vio un proceso mediante el cual el cargo recayó en hombres importantes dentro de cada condado, generalmente terratenientes. [5] Las Provisiones de Oxford (1258) establecieron una duración anual del cargo. Los nombramientos y deberes de los sheriffs en Inglaterra y Gales fueron redefinidos por la Ley de Sheriffs de 1887 . [6] Según las disposiciones de la Ley de gobierno local de 1972 , el 1 de abril de 1974, la oficina anteriormente conocida como sheriff pasó a denominarse sheriff superior . [7]
El alto sheriff en funciones presenta una lista de nombres de posibles futuros altos sheriffs a un tribunal que elige tres nombres para presentar al soberano. El nombramiento se realiza el 12 de noviembre de cada año y el mandato se extiende desde el 25 de marzo, Lady Day , que era el primer día del año hasta 1751. Ninguna persona podrá ser nombrada dos veces en tres años a menos que no exista otra persona idónea en su cargo. el condado. [ cita necesaria ]
La Ley de Sheriffs de 1887 (según enmendada) establece que los sheriffs deben ser nombrados el 12 de noviembre ( Martinmas ), o el lunes siguiente si cae en domingo, por dos o más del Ministro de Hacienda , el Lord Presidente del Consejo. y el Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra ; otros miembros del Consejo Privado ; y dos o más jueces del Tribunal Superior . [8] Estas enmiendas fueron en 1998, al Ministro de Hacienda se le concedieron plenos derechos, no meramente condicionales, si no hay un Lord Alto Tesorero – ya que la tesorería por convención constitucional siempre está puesta en comisión, y en 2006 el Lord Canciller fue destituido como funcionario de nominaciones mediante la aplicación de la Ley de Reforma Constitucional de 2005 . [9]
Estos oficiales nominan a tres candidatos para cada condado de Inglaterra y Gales (con la excepción de Cornualles , Merseyside , Gran Manchester y Lancashire ), que son inscritos en un pergamino por el King's Remembrancer . [10]
La elegibilidad para la nominación y nombramiento como alto sheriff según la Ley de Sheriffs de 1887 excluye a los pares del Parlamento, miembros de la Cámara de los Comunes, comisionados u oficiales de Hacienda y Aduanas de Su Majestad , oficiales de la Oficina de Correos y oficiales de la Armada, el Ejército o Royal Air. Vigor sobre salario completo, clérigos ( beneficiados o no) y abogados o procuradores en la práctica. [11]
La práctica de pinchar es una antigua costumbre utilizada para nombrar a los altos sheriffs de Inglaterra y Gales.
En febrero o marzo de cada año, dos pergaminos preparados en noviembre anterior se presentan al soberano (que también es duque de Lancaster) en una reunión del Consejo Privado. En noviembre se redacta otro pergamino para Cornualles y se presenta al duque de Cornualles (o al soberano cuando no existe tal duque). [12]
Ciertas personas elegibles (jueces del Tribunal Superior y el Consejo Privado) nominan candidatos para cada shrievalty del condado , uno de los cuales es elegido para cada uno por el soberano. En la práctica, hoy en día el primer nombre de la lista es siempre el elegido; el segundo y tercer nombre tienden a convertirse en sheriffs en los años siguientes, salvo incapacidad o muerte. El Soberano da su consentimiento pinchando (es decir, perforando) el documento con un punzón de plata junto al nombre correspondiente de cada condado y firma el pergamino cuando está completo. El pergamino del Ducado de Lancaster se conoce como Lites , y la ceremonia de selección se conoce como Pricking the Lites . [13] El término lites , que significa lista , alguna vez estuvo reservado para Yorkshire ; [14] se desconoce la fecha en la que se transfirió el nombre a Lancashire. [¿ según quién? ] [15] Lites se utiliza para los tres condados chillones que caen total o parcialmente dentro de los límites del histórico condado palatino de Lancaster , desde el 1 de abril de 1974: Lancashire , Greater Manchester y Merseyside . [13]
Se cree que la práctica se remonta a un año del reinado de Isabel I , cuando, al carecer de bolígrafo, decidió utilizar su punzón para marcar el nombre. Por el contrario, Lord Campbell declaró, quizás sin intención de publicarlo, en febrero de 1847, "[comenzó] en la antigüedad, señor, cuando los soberanos no sabían escribir sus nombres". mientras adquiría un pinchazo y una firma de la Reina Victoria como le preguntó el Príncipe Alberto cuando comenzó la costumbre. [16] [17] La Asociación de Altos Sheriffs sostiene que pinchar la vitela garantizaba que el registro no pudiera modificarse. Dado que los titulares del cargo a menudo tenían que soportar grandes costos e implementar políticas impopulares, alterar la elección del monarca a veces debe haber sido tentador. [18]
La declaración que una persona debe hacer antes de asumir el cargo de alto sheriff está contenida en el segundo anexo de la Ley del Sheriff de 1887. [19] Se insertan palabras adicionales en el caso del Ducado de Cornualles; por ejemplo, la declaración incluye: "declaro solemnemente que serviré bien y verdaderamente a Su Majestad el Rey y también a Su Alteza Real el Duque de Cornualles". [19]
Los altos sheriffs contemporáneos tienen pocas responsabilidades genuinas y sus funciones son en gran medida representativas, que incluyen la asistencia a visitas reales y una ceremonia de apertura de jueces del Tribunal Superior , [ se necesita aclaración ] la proclamación de un nuevo soberano y actuar como escrutador en los distritos electorales del condado durante las elecciones. [20]
Las responsabilidades teóricas incluyen el bienestar y la protección de los jueces del Tribunal Superior y su asistencia ante los tribunales; y el mantenimiento de la lealtad de los súbditos a la Corona. [21] Sin embargo, la mayor parte del trabajo del alto sheriff se delega (por ejemplo, la policía local ahora protege a jueces y tribunales), de modo que, en efecto, el puesto de alto sheriff es esencialmente ceremonial.
El alto sheriff era tradicionalmente responsable del mantenimiento de la ley y el orden dentro del condado, aunque la mayoría de estas funciones ahora están delegadas en la policía. [20] Como resultado de sus estrechos vínculos con la ley y el orden, el puesto se otorga con frecuencia a personas relacionadas con las fuerzas del orden (ex policías, abogados , magistrados , jueces ). Originalmente, al alto sheriff se le permitió matar a los sospechosos que se resistían al arresto; [ cita necesaria ] esto todavía era legal en el siglo XVII. Edward Coke señaló que cuando el alto sheriff contrataba agentes para que le ayudaran en sus funciones, la ley también se extendía a ellos. [22]
Según las disposiciones de la Ley del Sheriff de 1887 , si un sheriff encuentra alguna resistencia en la ejecución de una orden judicial, "llevará consigo el poder del condado" (conocido como posse comitatus ) y irá en persona adecuada para realizar la ejecución. y podrá arrestar a los resistentes y encarcelarlos, y cada uno de esos resistentes será culpable de un delito menor . [23]
Hay dos sheriffs de la ciudad de Londres , elegidos anualmente por los libreas de la ciudad de Londres ; su función es similar, pero no equivalente a la de Alto Sheriff, ya que la Ley de 1887 contiene la salvedad "Nada en esta Ley afectará el privilegio del alcalde, la comunidad y los ciudadanos de la ciudad de Londres de elegir a los sheriffs de Londres". . Los sheriffs de Londres también sirvieron como sheriffs de Middlesex hasta 1889, cuando se creó la oficina de Alto Sheriff de Middlesex . [24]
La primera carta del Ducado de Cornualles de 1337 establece que el Grito de Cornualles , el derecho a nombrar al sheriff del condado, corresponde al Duque de Cornualles . [25] Dos cartas más, fechadas el 18 de marzo de 1337 y el 3 de enero de 1338, establecen que ningún sheriff del rey entrará en Cornualles para ejecutar la orden del rey . [ cita necesaria ] El Alto Sheriff de Cornualles jura servir tanto al monarca reinante como al duque de Cornualles (es decir, el príncipe heredero ). [ cita necesaria ] Cuando no hay duque de Cornualles, el Consejo del Ducado todavía se reúne, pero bajo la tutela del monarca inglés (desde 1707, británico). Sólo como administrador del ducado puede el monarca nombrar al sheriff de Cornualles. La nominación y el nombramiento generalmente se llevan a cabo durante Hilary y se anuncian a través de la Oficina del Ducado de Cornwall . [26] [ verificación fallida ] [27] [28]
El Alto Sheriff de Durham fue nombrado por el Príncipe-Obispo de Durham hasta 1836, cuando la jurisdicción del condado palatino pasó a ser conferida a la Corona. [29] Desde entonces, los altos sheriffs de Durham han sido nombrados de la misma manera que otros altos sheriffs de Inglaterra y Gales. [30]
Después de que una ley del Parlamento de 1535/6 pusiera fin al estatus palatino de la isla, el obispo siguió siendo custos rotulorum y nombró a un alguacil principal vitalicio para desempeñar las funciones de alto sheriff dentro de la libertad.
El derecho a nombrar y seleccionar altos sheriffs en Lancashire corresponde al monarca por derecho del Ducado de Lancaster . [27] Antes de 1974, este derecho se aplicaba sólo al Alto Sheriff de Lancashire , pero desde los cambios administrativos de la Ley de Gobierno Local de 1972 (en vigor desde 1974), el Alto Sheriff del Gran Manchester y el Alto Sheriff de Merseyside también están bajo la jurisdicción de el Ducado de Lancaster . Al igual que con otros condados de Inglaterra, se nominan tres nombres al Canciller del Ducado de Lancaster para los nombramientos de Lancashire; [31] el canciller los presenta al monarca con su recomendación en una audiencia privada. [32] Los nuevos nombramientos generalmente se anuncian durante Hilary . [27]
El nombramiento de sheriffs en los condados de Gales fue confiado por primera vez por ley al Consejo de Gales y las Marcas y a los jueces galeses bajo Enrique VIII . Con la abolición del Consejo en 1689, el poder de nombramiento fue transferido a los jueces del Tribunal de Grandes Sesiones de Gales . Cuando este tribunal fue abolido en 1830, sus derechos fueron a su vez transferidos a los tribunales de King's Bench , Exchequer y Commons Pleas . [33] Finalmente, mediante una ley del Parlamento de 1845, el nombramiento y nombramiento de sheriffs en Gales se hizo idéntico al de Inglaterra. [27]
En Terranova y Labrador , el Alto Sheriff de Terranova y Labrador es el principal responsable de proporcionar servicios administrativos y de aplicación de la ley al Tribunal Supremo de Terranova y los Tribunales Provinciales . La Oficina del Alto Sheriff administra el sistema de jurados, brinda seguridad al tribunal y ejecuta órdenes y decisiones del tribunal. Estos oficiales actúan en nombre del Sheriff de acuerdo con las instrucciones que se les dan y la ley. Incluyen alguaciles, alguaciles adjuntos, alguaciles adjuntos con honorarios por servicio y todos los demás empleados y personal del Alto Sheriff. Los oficiales del sheriff tienen tanto el poder como el deber de ejecutar las órdenes del tribunal. Son agentes del orden público según el Código Penal de Canadá y tienen todos los poderes y protección de los agentes del orden.
La Ley del Sheriff (Irlanda) de 1920 restringió las funciones del sheriff superior a convocar al gran jurado del condado y asistir al juez en las audiencias . [34] En el Estado Libre de Irlanda, la Ley de Tribunales de Justicia de 1924 abolió el gran jurado y los tribunales; [34] y el cargo de alto sheriff fue abolido formalmente por la Ley de funcionarios judiciales de 1926. [35] La oficina sigue existiendo en Irlanda del Norte .
El puesto de alto sheriff en los Estados Unidos generalmente denota el sheriff superior de un estado o el jefe del departamento del sheriff a nivel estatal. Esta posición existe en Rhode Island (alto sheriff ejecutivo), [36] y Hawaii . En New Hampshire , los diez altos sheriffs son los principales agentes encargados de hacer cumplir la ley de cada condado y tienen poderes policiales en todo el estado. [37]
La Nación Cherokee anteriormente nombró a un alto sheriff, quien también fue director y tesorero de la Cárcel Nacional Cherokee en Oklahoma . [38] [39] [40] El cargo fue creado en 1876, [40] después de la abolición del Light Horse . [39] El primer alto sheriff cherokee fue Sam Sixkiller , designado en 1876. [39]
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