El Tesoro de Atreo o Tumba de Agamenón [1] es un gran tholos o tumba en forma de colmena construida entre 1300 y 1250 a. C. en Micenas , Grecia . [2]
Se trata de la tumba tholos más grande y elaborada que se conoce construida en la Edad del Bronce del Egeo , y una de las últimas que se construyeron en la Argólida . La tumba principal consistía en una cámara funeraria circular, o thalamos , rematada con una cúpula en voladizo . Esta cúpula fue la más grande del mundo hasta el período romano , y sigue siendo la cúpula en voladizo más grande del mundo. Originalmente, la fachada estaba decorada con columnas y esculturas de mármol, que utilizaban mármol de la península de Mani en el sur del Peloponeso . Se ha sugerido que sus obras de arte se inspiraron en las de la Creta minoica y del Antiguo Egipto .
Se sabe poco sobre las personas que podrían haber sido enterradas en la tumba: la identificación con los míticos Atreo y Agamenón probablemente data del siglo XVIII. El inmenso trabajo que implicó la construcción de la tumba, así como las similitudes entre la arquitectura del tholos y las estructuras de la ciudadela de Micenas, han llevado a sugerir que podría haber estado destinada a un gobernante de Micenas y representar el estatus cada vez más dominante de Micenas en la última parte de la Edad del Bronce.
La tumba fue excavada por primera vez en el siglo XIX , cuando el aristócrata británico Thomas Bruce, séptimo conde de Elgin, y el gobernador otomano Veli Pasha retiraron partes de las esculturas de mármol de su fachada . Fue excavada parcialmente por Heinrich Schliemann y más completamente por Panagiotis Stamatakis en la década de 1870. A lo largo del siglo XX, la Escuela Británica de Atenas realizó una serie de excavaciones en la tumba y sus alrededores, dirigidas por Alan Wace , que tenían como objetivo principal resolver la difícil cuestión de la fecha de su construcción.
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En la mitología griega , Atreo era hijo de Hipodamía y Pélope , rey de Pisa , en el Peloponeso occidental . En la versión del mito relatada por Higinio , Atreo y su hermano Tiestes mataron a su medio hermano Crisipo arrojándolo a un pozo por celos, incitados por su madre. [3] Como castigo por su crimen, fueron desterrados a Micenas, donde se dice que Hipodamía se suicidó [4] o se exilió a Midea . [5]
Atreo y Tiestes se pelearon por el trono de Micenas: primero, Tiestes lo obtuvo después de que la esposa de Atreo, Aérope , le diera un cordero de oro del rebaño de Atreo a Tiestes y luego lo engañara para que aceptara que quien tuviera el cordero se convertiría en rey. Atreo, a su vez, logró recuperar el trono después de que Hermes convenciera a Tiestes de entregarle la realeza a Atreo si el sol salía por el oeste y se ponía por el este, y luego Helios alteró el curso habitual del sol para que hiciera exactamente eso. [3] Finalmente, Atreo desterró a Tiestes después de engañarlo para que comiera la carne de sus propios hijos. [6]
Por consejo de un oráculo , Tiestes tuvo un hijo con su hija, Pelopia , ya que se predijo que este hijo mataría a Atreo. Cuando nació el niño, Egisto , su madre lo abandonó, pero fue encontrado por un pastor y entregado a Atreo para que lo criara; cuando Egisto llegó a la edad adulta, Tiestes reveló la verdad sobre su ascendencia. Egisto mató a Atreo y gobernó Micenas junto con Tiestes. [7]
Los héroes Agamenón y Menelao eran los hijos gemelos de Atreo, a veces conocidos como los Atridas en la literatura griega. Tras el asesinato de su padre, se refugiaron con Tindáreo , rey de Esparta ; más tarde, con la ayuda de Menelao, Agamenón derrocó a Egisto y Tiestes y se convirtió en rey de Micenas. [8] Sin embargo, Egisto, junto con la esposa de Agamenón, Clitemnestra , matarían a Agamenón a su regreso de la guerra de Troya , antes de ser asesinado por el hijo de Agamenón, Orestes . [9]
El origen preciso del nombre es incierto, pero probablemente data del siglo XVIII. La tumba era visible en la Antigüedad, pero no estaba asociada con Atreo o Agamenón cuando Pausanias la visitó en el siglo II d. C., ya que describe las tumbas de ambos gobernantes como dentro de los muros de Micenas. [10] Después de Pausanias, no hay relatos documentados de viajeros que visitaran Micenas hasta 1700, [11] cuando el ingeniero y topógrafo veneciano Francesco Vandeyk identificó tanto la Puerta de los Leones como la tumba ahora conocida como el "Tesoro de Atreo", que conjeturó que era la tumba de un rey. [12] Claude-Louis Fourmont, que visitó Micenas entre 1729 y 1730, [12] utilizó el nombre de «Tumba de Atreo» para el monumento: cuando Edward Daniel Clarke lo visitó a principios del siglo XIX, [13] pudo informar de una tradición según la cual la tumba era conocida como «Tesoro de Atreo» y se identificaba con la tumba de Agamenón mencionada en Pausanias. [14]
Las tumbas cercanas conocidas como la Tumba de Clitemnestra y la Tumba de Egisto reciben ese nombre por asociación con el Tesoro de Atreo. [15] [16]
El Tesoro de Atreo es la mayor y más elaborada de las tumbas tholos micénicas conocidas . [17] Sigue la típica división tripartita típica de estas tumbas en un estrecho pasadizo rectangular ( dromos ), unido por una puerta profunda ( stomion ) a una cámara funeraria ( thalamos ) coronada por una cúpula con ménsulas . La cúpula estaba cubierta de tierra para elevarla; parte de este montículo permanece, pero la erosión ha reducido su altura y ha desplazado su vértice hacia el oeste. [18]
El dromos de la tumba está orientado de este a oeste y tiene 36 m de largo por 6 m de ancho. [19] Durante los primeros 19 metros desde el stomion , [20] los lados están revestidos con paredes de piedra conglomerada : [21] mientras que los dromoi de tumbas anteriores habían sido revestidos con escombros o sillares de poros , el Tesoro de Atreo es la primera tumba en Micenas en estar completamente revestida con conglomerado. [22] Es probable que la fuente de este conglomerado haya sido local en Micenas. [23] Wace estima el volumen total de mampostería en el dromos en más de 600 m 3 , o un peso de más de 1200 toneladas. [19] La altura de los muros aumenta de 0,5 m en el extremo oriental a 10 m en la fachada; Su espesor aumenta correspondientemente desde unos 2 m en la entrada oriental hasta unos 3 m en la entrada occidental más cercana a la fachada, lo que refleja la presión adicional de la tierra detrás de los muros, así como de la fachada que sostienen. Los muros de sillares están unidos por arcilla amarilla 'Plesia', [23] un mortero comúnmente utilizado en la arquitectura micénica. [24]
La fachada del stomion tiene 10,5 m de alto, con una puerta de 5,4 m de alto, 2,7 m de ancho y 5,4 m de profundidad. [18] Encima de esta puerta hay dos bloques de dintel, el más interno de los cuales tiene 8 m de largo, 5 m de ancho y 1,2 m de espesor: con un peso de alrededor de 120 toneladas, es la pieza de mampostería más pesada conocida de la arquitectura griega [26] y puede haber requerido hasta 1.000 personas para transportarla a la tumba. [27] Sobre la puerta hay un "triángulo de alivio", una innovación utilizada por primera vez en Micenas en la anterior Tumba de Egisto para reducir la tensión ejercida sobre el dintel. [22] Se cree que este triángulo originalmente estaba decorado con esculturas. [28] Se ha sugerido que la escala del triángulo de alivio tenía la intención de simbolizar el poder de aprovechar los recursos. [29]
Debido a la naturaleza fragmentaria y dispersa de los restos, [a] existen varias reconstrucciones de la decoración de la fachada. [30] La puerta estaba flanqueada por columnas semiencajadas en mármol verde, con motivos en zigzag en el fuste. [30] Se colocaron dos medias columnas más pequeñas a cada lado del triángulo de relieve, mientras que se utilizó mármol rojo para crear un friso con rosetas sobre el arquitrabe de la puerta y una decoración en espiral en bandas de mármol rojo que cerraban la abertura triangular. [ 30] En la década de 1960, Richard Hope Simpson , junto con Reynold Higgins y SE Ellis, demostraron que el mármol rojo, conocido como rosso antico , provenía de canteras en la península de Mani , y sugirieron que era "muy probable" que el mármol verde se remontara a la misma fuente. [31] [b] Este mármol rojo se conoció más tarde como lapis Taenarius en honor al cabo Taenarum . [33] Dos relieves en yeso (el único uso de este material en la tumba), [32] tallados con la imagen de toros, pueden haber decorado la fachada o la cámara lateral. [30] El 'triángulo de alivio' vacío sobre el dintel de la fachada sirvió para dirigir el peso de la cúpula lejos del centro del dintel, reduciendo la tensión ejercida sobre él. [34] Christos Tsountas sugirió que la fachada puede haber incluido una cornisa de alabastro , ya que se encontraron fragmentos de una estructura similar en la Tumba de Clitemnestra , que él creía que era contemporánea con 'Atreus': [35] sin embargo, una reevaluación reciente de la Tumba de Clitemnestra ha sugerido que puede haber sido construida hasta dos siglos después, [36] haciendo que esta sugerencia sea hipotética en el mejor de los casos.
El tálamo está formado por 33 hiladas de mampostería de sillería ( piedra caliza cortada y trabajada ), de 14,5 m de diámetro y 13,2 m de altura. [18] Inicialmente se construyó mediante la excavación de una cavidad cilíndrica de la ladera, que luego se construyó con mampostería en una cúpula con voladizos. [37] Se han recuperado rastros de clavos martillados en el interior, que se han interpretado como evidencia de decoraciones, quizás rosetas doradas, que alguna vez colgaron de la cúpula interior. [29] Una puerta de 2,5 metros de altura en el lado norte de la cámara interior conduce a una cámara lateral cuadrada de 6 metros: [18] junto con el Tesoro de Minyas en Orcómeno en Beocia , que parece estar construido según el mismo plan, el Tesoro de Atreo es el único tholos micénico conocido con una cámara lateral. [38] La mayoría de los eruditos consideran que este fue el lugar de los entierros que se realizaron dentro de la tumba, aunque no ha sobrevivido ninguna evidencia directa de tales entierros; [29] Alan Wace, sin embargo, creía que se utilizó como osario al que se reubicaron los restos de entierros anteriores mientras se realizaban más entierros en el thalamos principal . [39] La tumba fue la cúpula de piedra más alta y ancha del mundo durante más de mil años, hasta el período romano, que vio la construcción del "Templo de Mercurio" (en realidad parte de un complejo de baños ) en Baiae a fines del siglo I a. C. o principios del siglo I d. C. y del Panteón en Roma en el siglo II d. C. [40] Ambas son cúpulas "verdaderas", a diferencia de las cúpulas voladizas, lo que convierte al Tesoro de Atreo en la cúpula voladiza más grande del mundo.
El túmulo de tierra sobre la tumba estaba originalmente sostenido por un muro de contención de piedra poros , que se conserva hasta una altura de 1,5 m y un espesor de alrededor de 1 m. [18] Se cree que esta piedra poros fue extraída en las colinas al noroeste de Micenas, en dirección a Nemea . [23] Una terraza, de aproximadamente 27 m de largo y ancho, fue construida frente a la tumba. [41]
James Wright ha descrito la construcción de tumbas tholos como una "expresión monumental de poder", [42] y destacó las conexiones entre la arquitectura de la tumba y la de las fortificaciones y el palacio de la acrópolis, ampliamente contemporáneos [c] . En particular, Wright llama la atención sobre la semejanza entre el triángulo de relieve y el relieve esculpido de la Puerta de los Leones, y el uso intensivo de conglomerado en la tumba, que se utiliza dentro de la ciudadela para acentuar características arquitectónicas clave, en particular las bases de columnas y anta , los umbrales y las jambas de las puertas. [43] También se ha sugerido que los lados afilados y la inclinación hacia adentro de la puerta pueden haberse inspirado en la arquitectura del Antiguo Egipto , mientras que el motivo de espiral continua en las medias columnas superiores puede remontarse al arte minoico. [44]
Se sabe poco sobre la organización de la construcción de la tumba o sobre los trabajadores que la construyeron. Elizabeth French ha sugerido que la misma fuerza de trabajo que construyó el megaron LH III (el llamado «Palacio III») en la acrópolis puede haber sido utilizada posteriormente para construir el Tesoro de Atreo, [17] y que puede haber trabajado como parte de un sistema de corvée . [17] Se ha calculado que la construcción de la tumba requirió al menos 20.000 días de trabajo, [45] [d] y se estima que pudo haber ocupado hasta 1.600 personas [47] y haber sido un proyecto de años o décadas de duración. [48]
No se sabe nada de quién pudo haber sido enterrado dentro de la tumba, aunque generalmente se considera que pudo haber sido una figura de élite o real, [49] quizás un gobernante del sitio o alguien cercano a sus gobernantes. [50]
La fecha de la tumba ha sido históricamente controvertida, [48] aunque la mayoría de los académicos la fecharían ahora en c. 1400-1250 a. C. [48] A principios del siglo XX, fue el foco de un debate entre Arthur Evans y Alan Wace, que se conoció como la "herejía heládica". Después de los inicios de sus excavaciones de Cnosos a partir de 1900, Evans comenzó a defender cada vez más una distinción entre la civilización "minoica" de Creta y la civilización "micénica" del continente. Aunque había utilizado los términos "minoica" y "micénica" indistintamente para sus hallazgos en Creta durante los primeros dos años de excavación, [51] Evans siguió al arqueólogo alemán Arthur Milchhöfer al argumentar que los orígenes de la civilización micénica se encontraban en Creta: [52] específicamente, a través de la "dominación" del continente de Grecia por "dinastas minoicas". [51] Sin embargo, en 1918, Wace publicó un artículo titulado 'La cerámica premicénica del continente' [53] junto con Carl Blegen , cuyas propias excavaciones en Korakou en Corintia en 1915-1916 lo habían convencido de que existían diferencias sustanciales entre la cultura 'minoica' y la 'heládica' en la Edad del Bronce Tardía. [54] [51] En su artículo, Wace y Blegen argumentaron a favor de la continuidad esencial de la cultura griega continental, o 'heládica', desde principios hasta finales de la Edad del Bronce, y de esa civilización 'micénica' (que entonces se refería específicamente al período ahora designado como Heládico Tardío). [55] La cultura micénica, argumentaron, 'no fue simplemente trasplantada desde Creta, sino que [fue] el fruto del injerto cretense cultivado sobre el material silvestre del continente'. [56] Además, aunque aceptaban la influencia de Creta en la Grecia continental durante el período heládico medio, argumentaban que la cultura del continente seguía siendo «micénica en oposición a la cretense», [57] y que era «inconcebible» que la cultura heládica tardía representara una «raza» diferente a la del heládico temprano. [57]
El argumento de Wace y Blegen se oponía directamente a la narrativa de Evans, según la cual las tumbas de pozo de Micenas , utilizadas por primera vez en la transición entre los períodos heládico medio y heládico tardío, [58] representaban las tumbas de los gobernantes «minoicos» de Micenas y, por lo tanto, una ruptura clara con las formas culturales que las precedieron. Argumentó además que los tholoi , en particular el Tesoro de Atreo, no solo eran contemporáneos de las tumbas de pozo, sino que eran copias de estructuras de aspecto similar encontradas en Creta. [59] En el informe de sus primeras excavaciones en Micenas en 1920, del que informó a Evans por carta, Wace sugirió una fecha posterior para el Tesoro de Atreo de c. 1400-1200 a. C., en lugar de c. 1600-1500 a. C. necesaria para ajustarse a la teoría de Evans. [60] Este desacuerdo cronológico, y la implicación asociada de que la monumentalidad y la elaboración de las formas funerarias de Micenas habían aumentado durante el período heládico tardío —lo que se consideró que contradecía la idea de que el sitio había estado dominado por gobernantes cretenses [61] — fue denominado la "Herejía heládica" por John Percival Droop . [62]
Tras otras excavaciones en la década de 1920, incluida la de la Tumba de Egisto, que fechó con seguridad en LH IIA y argumentó que era anterior a 'Atreus', Wace fechó la tumba en LH III, [63] dando más tarde un terminus ante quem de 1350 a. C. [64] Esto se basó principalmente en los hallazgos de su excavación de 1939, que mostró que el dromos había sido excavado a través del llamado 'depósito Bothros', que incluía material LH IIIA1, proporcionando un terminus post quem para su construcción. [65] La mayoría de los tratamientos modernos consideran que la construcción del Tesoro de Atreo y la fortificación de la ciudadela de Micenas, incluida la construcción de la Puerta de los Leones, son ampliamente contemporáneas y pertenecen al período LH III. [48] Sin embargo, hay cierto desacuerdo sobre la cronología relativa: George Mylonas argumentó que las fortificaciones comenzaron en LH IIIA2 y que el Tesoro de Atreo se construyó en LH IIIB1, contemporáneo con la fase final de la fortificación, [66] mientras que William Cavanagh y Christopher Mee, [67] junto con Elizabeth French, consideraron que 'Atreus' pertenece a la parte temprana de LH IIIA1.
En el año LH III, Micenas y la cercana Tirinto eran los únicos lugares de la Argólida donde se habían construido tumbas tholos : [68] anteriormente, se habían construido tumbas de este tipo en Dendra , Kazarma, Berbati, Prosymna y Kokla. [69] Los estudiosos generalmente consideran que el Tesoro de Atreo fue el penúltimo tholos construido en Micenas, por delante de la Tumba de Clitemnestra. [36] [e]
Un único fragmento debajo del umbral de la tumba data de LH IIIB medio: se considera que llegó allí durante una remodelación posterior de la tumba. [72]
El yacimiento de Micenas está situado en Argólida, en el noreste del Peloponeso, en el extremo oriental de la llanura argiva. El Tesoro de Atreo se encuentra al oeste de la carretera moderna que conduce a la ciudadela, aproximadamente a 500 m al sur-suroeste de la Puerta de los Leones. [73]
Los primeros tholoi de Micenas se construyeron alrededor de la necrópolis de Kalkani , que anteriormente se había utilizado para las primeras tumbas de cámara. [73] Los tholoi del León y de Egisto, por el contrario, se construyeron mucho más cerca de la acrópolis, una tendencia seguida por la posterior Tumba de Clitemnestra. Esto crea una división de la mayoría de las nueve tumbas tholos de Micenas en dos grupos, separados por la cresta de Panagia. [74] [21] El mayor tamaño y elaboración de las tumbas más cercanas a la ciudadela ha llevado a la sugerencia de que son "más reales" que las del otro lado de la cresta de Panagia, [75] aunque la concentración cronológica de la mayoría de los tholoi en LH IIA, el hecho de que los tholoi ciclópeos y de Epano Phournos más pequeños sean anteriores a las tumbas más grandiosas de León y Egisto, y el hecho de que los entierros ostentosos continuaran en tumbas de cámara monumentales, todo ello problematiza una conexión directa entre las tumbas tholos y la realeza en Micenas, al menos antes de LH IIB. [76]
El Tesoro de Atreo está situado solo en el borde sur de un cuenco en la ladera oriental de la cresta de Panagia. [78] Antes de su construcción, el sitio estaba ocupado por un edificio, que fue demolido para construir el tholos . [23] Michael Boyd ha sugerido que la posición de la tumba tenía la intención de 'apropiarse de las tradiciones del pasado sin competir directamente con el presente', [73] ya que la mayoría de los entierros contemporáneos se hicieron en tumbas de cámara más alejadas de la acrópolis. [73] David Mason ha llamado la atención sobre la posición de la tumba junto a una probable ruta micénica a la acrópolis, [78] que quizás le dio una función protectora, [79] y sobre las vistas creadas tanto de la ciudadela desde la tumba como de la tumba desde la ciudadela, que sostiene que habría enfatizado la conexión entre los muertos enterrados en la tumba y los vivos que tenían poder sobre Micenas. [80] James Wright también ha sugerido que la ubicación puede haber sido seleccionada para causar el mayor impacto posible en aquellos que llegaban a Micenas desde el sur. [43]
Se cree que la alineación del dromos reflejó consideraciones topográficas: está alineado perpendicularmente a la pendiente de la colina, lo que habría facilitado su construcción. [81]
Los restos de una crátera del siglo VII a. C. decorada con la imagen de un caballo, encontrada junto al muro de contención del túmulo, se han tomado como evidencia de actividad de culto en la tumba. [82] A diferencia de la anterior Tumba de Egisto y la posterior Tumba de Clitemnestra, [83] hay poca evidencia directa del uso de la tumba en el período postmicénico, aunque se ha sugerido que un alfiler de bronce encontrado en la cámara lateral y un puñado de otros objetos de bronce de la tumba posiblemente pertenecen al período geométrico . [84] En otras tumbas de Micenas, los hallazgos postmicénicos que no están asociados con entierros se han interpretado como signos de culto a los héroes . [85] Los restos de este período en las tumbas tholos han sido vistos como un medio para que la efímera colonia argiva de Micenas, establecida en el siglo III a. C. pero abandonada al cabo de un siglo, [86] afirmara su conexión con los héroes mitológicos de Micenas y, por lo tanto, su estatus y prestigio en relación con Argos. [86] [87]
En el siglo XIX, una tradición local creía que la tumba había sido explorada una vez por el agha del cercano pueblo de Karvati, quien tomó de ella una lámpara de bronce. [88] La primera entrada a la tumba documentada de forma segura fue realizada por el aristócrata británico Thomas Bruce, séptimo conde de Elgin. En 1801, Elgin había encargado a su dibujante, Giovanni Battista Lusieri , y a Philip Hunt, un capellán de la embajada británica en Grecia, que investigaran varios sitios arqueológicos en Grecia con vistas a encontrar antigüedades que pudieran llevarse de vuelta a Gran Bretaña. [89] Hunt visitó Micenas en agosto e informó que el Tesoro de Atreo era "un edificio subterráneo cónico estupendo, bastante completo, llamado por algunos anticuarios la Tumba de Agamenón, por otros el Tesoro Real de Micenas". [90] Hunt también señaló que la tumba no estaba intacta, sino expuesta a los elementos, y que las "inundaciones de lluvia" y la entrada de escombros habían dificultado el acceso. [91]
Elgin visitó la tumba el 8 de mayo de 1802, arrastrándose, como su esposa Mary atestiguó en una carta a su madre, a través del triángulo de alivio de la tumba. [92] Pidió al voivoda de Nafplio que limpiara la tumba, lo que se completó cuando Elgin regresó a Micenas el día 12: [93] el voivoda le presentó fragmentos de jarrones de cerámica, piedra ornamental y un jarrón de mármol encontrado en el interior. [94] Elgin también hizo que se quitaran partes de las columnas que flanqueaban la puerta y se enviaran a Inglaterra, [93] junto con los relieves de yeso fragmentarios de toros, [95] y dibujos arquitectónicos hechos de la tumba por Sebastiano Ittar. [96]
En junio de 1810, Veli Pasha, el pachá otomano de Morea , excavó el monumento. [f] Limpió la mayor parte de la entrada a la tumba [98] y entró en la cámara con escaleras; según la publicación posterior de Heinrich Schliemann de sus propias excavaciones en Micenas, descubrió «huesos cubiertos de oro», así como piedras preciosas y otros objetos de oro y plata. [99] Veli Pasha vendió algunos artefactos a los parlamentarios y anticuarios británicos John Nicholas Fazakerley y Henry Gally Knight , y retiró cuatro grandes fragmentos de las columnas semiencajadas junto a la puerta. Uno de los fragmentos, visto por última vez en 1815, pasó a formar parte de una mezquita en Argos ; Veli Pasha dio los otros como regalo a Howe Browne, segundo marqués de Sligo , quien lo visitó poco después de las excavaciones y le dio dos cañones de catorce libras a cambio. [100] [g] Sligo describió los fragmentos de columnas como "bagatelas", pero los envió a su propiedad en Westport House en el condado de Mayo , Irlanda , donde fueron descubiertos en un sótano por su nieto, George Browne , en 1904. George Browne los ofreció para "beneficio público" al Museo Británico, para que se combinaran con los fragmentos tomados por Elgin y entregados en 1816 al museo, [101] a cambio de réplicas de las columnas reconstruidas; ingresaron al museo en 1905. [102]
Es posible que Heinrich Schliemann haya explorado la tumba durante sus breves excavaciones ilegales en Micenas en 1874. [h] En 1876, excavó en la cámara lateral y encontró un pequeño pozo de propósito desconocido; [105] Alan Wace sugirió más tarde que era la base de una columna que nunca se colocó. [106] Entre 1876 y 1879, Panagiotis Stamatakis limpió los escombros del dromos y la entrada de la tumba, [103] recuperando fragmentos de escultura que se cree que provenían del triángulo de alivio. [28]
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En 1920 y 1921, los arqueólogos de la Escuela Británica de Atenas bajo la dirección de Alan Wace realizaron excavaciones a pequeña escala en la tumba con el fin de establecer su fecha, [19] incluyendo una zanja en el dromos . [107] Durante las campañas de 1920-1923, que originalmente tenían como objetivo excavar los siete tholoi hasta ahora no excavados (es decir, todos excepto 'Atreus' y 'Clitemnestra'), Wace hizo que Piet de Jong dibujara los primeros planos arquitectónicos de la tumba . [61]
En 1939 se realizó otro esfuerzo, en el que Wace cavó trincheras en el exterior del dromos en línea con la fachada y más allá del extremo oriental del mismo . Wace descubrió que la fachada y el dromos estaban unidos, lo que demuestra que se construyeron juntos, y que el dromos no había sido anteriormente más grande que sus dimensiones actuales. [108] La excavación de 1939 también mostró que el dromos había sido excavado a través del llamado "depósito Bothros", que incluía material LH IIIA1, lo que proporcionaba un terminus post quem para su construcción. [65]
En 1955, Wace cavó trincheras de prueba en el área alrededor de la tumba, [109] que contenían grandes cantidades de fragmentos de cerámica micénica, que han sido interpretados (en línea con depósitos contemporáneos similares en la Tumba de Clitemnestra) como ofrendas hechas a los ocupantes de la tumba. [110] [109]
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37°43′37″N 22°45′14″E / 37.72682, -22.75387