El derecho militar alemán tiene una larga historia.
Los consejos de guerra de Drumhead en tierras alemanas habían existido desde la época moderna temprana .
El juicio de Peter von Hagenbach por un tribunal ad hoc del Sacro Imperio Romano Germánico en 1474 fue el primer reconocimiento "internacional" de las obligaciones de los comandantes de actuar legalmente. [1] [2] Hagenbach fue juzgado por las atrocidades cometidas durante las guerras de Borgoña contra los civiles de Breisach . Acusado de permitir que sus tropas cometieran asesinatos en masa y violaciones de guerra , que "él, como caballero, tenía el deber de prevenir", y de cometer perjurio personalmente , Hagenbach respondió que no podía ser considerado penalmente responsable porque solo Siguió órdenes [1] [3] del duque de Borgoña , Carlos el Temerario , contra cuyo gobierno se había rebelado la ciudad de Breisach. [4] El tribunal, sin embargo, rechazó la defensa de las órdenes superiores. Peter von Hagenbach fue declarado culpable de crímenes de guerra y ejecutado por decapitación en Breisgach el 4 de mayo de 1474. [5] A pesar de que no hubo un uso explícito del término responsabilidad de mando , el juicio de Peter von Hagenbach se considera el primer crimen de guerra. procesamiento basado en este principio. [5] [6]
Durante la Guerra de los Treinta Años, varios estados imperiales establecieron tribunales militares inspirados en la jurisdicción del ejército sueco . En Brandeburgo-Prusia , la justicia era impartida por abogados auditores especiales a través de tres canales oficiales.
Después de la unificación de Alemania liderada por Prusia , el Imperio alemán estableció a partir del 1 de octubre de 1900 una jurisdicción de consejo de guerra particular ( en alemán : Militärgerichtsbarkeit ) para juzgar a los soldados del ejército alemán , con el Reichsmilitärgericht (RMG) en Charlottenburg como tribunal supremo. . En Prusia reemplazó a la agencia del Auditor General , mientras que el Reino de Baviera retuvo el derecho de dictar sentencias a los miembros del ejército bávaro por un senado separado (el 3er). El juez presidente con rango de general o almirante era nombrado directamente por el emperador alemán .
Durante la Primera Guerra Mundial , los tribunales militares imperiales alemanes juzgaban rutinariamente tanto a sus propios soldados, prisioneros de guerra como a civiles que supuestamente habían violado a sabiendas la ley militar alemana. Los argumentos de defensa de ambas órdenes superiores y también, en contradicción con el principio jurídico romano de Ignorantia juris non excusat , la ignorancia de la ley [7] , a menudo fueron tomados muy en serio por los tribunales militares alemanes en el Imperio Alemán, y en ocasiones fueron considerados motivos de conceder indulgencia.
El Ministerio de Guerra prusiano también fundó una Oficina para investigar las acusaciones de crímenes de guerra tanto aliados como alemanes , incluida la supuesta actividad Franc-Tireur por parte de civiles belgas, 157 supuestas masacres de prisioneros de guerra alemanes por parte del ejército francés en el frente occidental y los incidentes de Baralong y otros presuntos crímenes de guerra británicos tanto en tierra como en el mar. [8]
Tras las denuncias del Ministerio de Asuntos Exteriores británico , el sargento del ejército imperial alemán Karl Heynen fue sometido a un consejo de guerra por supuestamente utilizar una brutalidad innecesaria contra 200 prisioneros de guerra británicos y 40 rusos, que estaban bajo su mando como trabajadores forzados en la mina de carbón Friedrich der Grosse en Herne , en Westfalia . Sargento. Heynen fue acusado de utilizar regularmente castigos corporales , incluidos los puños y la culata de un rifle, y también fue juzgado por supuestamente haber vuelto loco a un prisionero de guerra británico llamado Cross mediante diversas crueldades, incluido arrojar al prisionero de guerra a una ducha con agua fría y caliente alternada, durante la mitad de su vida. una hora. Se alegó además que, después de que un prisionero de guerra británico llamado MacDonald escapara y fuera recapturado, Heynen había golpeado a MacDonald con la culata de su rifle, lo derribó y lo pateó. Además, el 14 de octubre de 1915, Heynen fue acusado de haber amenazado a los prisioneros de guerra bajo su mando con una ejecución sumaria si no regresaban inmediatamente al trabajo durante un intento de huelga . Sargento. Heynen fue sometido a un consejo de guerra , declarado culpable y sentenciado a catorce días de "detención en una fortaleza", con sentencia suspendida hasta después del final de la guerra. Heynen fue reasignado al servicio activo en el frente y posteriormente recibió la Cruz de Hierro por su valentía bajo el fuego enemigo. Sin embargo, ante la insistencia del gobierno británico después del Armisticio, se dejó de lado la doble incriminación y el sargento. Heynen fue juzgado nuevamente en los juicios por crímenes de guerra de Leipzig por los mismos delitos. [9]
De los ciudadanos enemigos que fueron procesados, especialmente conocido es el caso de Edith Cavell , una agente de la inteligencia británica al amparo de la Cruz Roja Internacional , [10] que fue sometida a consejo de guerra y condenada a muerte en la Bélgica ocupada , entre muchas otras cosas. , ayudando a unos 200 prisioneros de guerra británicos fugitivos a cruzar las líneas y regresar al servicio activo , lo que en tiempos de guerra era de hecho un delito de pena de muerte para civiles según la ley militar alemana en el Imperio Alemán . Cavell también fue condenada por perfidia , por haber utilizado la protección jurídica internacional que le otorgaba su puesto como enfermera de la Cruz Roja como cobertura para actividades beligerantes durante tiempos de guerra. Cavell fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento el 12 de octubre de 1915.
La ciudadana belga Gabrielle Petit , agente de campo de la inteligencia británica para la red de espías La Dame Blanche en la Bélgica ocupada, fue igualmente condenada por espionaje y ejecutada por un pelotón de fusilamiento el 1 de abril de 1916.
Después de que su barco mercante fuera capturado frente a la Bélgica ocupada por los alemanes, el capitán inglés Charles Fryatt fue sometido a un consejo de guerra por la Armada Imperial Alemana por "guerra civil ilegal", "ser un Franc-Tireur " e intentar embestir y hundir el SMU-33. el 28 de marzo de 1915. El juicio, el veredicto y la sentencia de muerte también fueron represalias encubiertas por las órdenes de Winston Churchill a la Marina Real y a los marineros mercantes británicos de desatar una guerra total contra las tripulaciones de los submarinos, [11] que ya había resultado en en uno de los crímenes de guerra británicos más infames de la Gran Guerra: la masacre del 19 de agosto de 1915 de la tripulación náufraga del SMU-27 en los incidentes de Baralong . [12] [13] Charles Fryatt fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento naval en Brujas el 27 de julio de 1916.
Después de la Primera Guerra Mundial , la República de Weimar (1919-1933) abolió los consejos de guerra separados por el artículo 106 de la Constitución de Weimar , pero fueron restablecidos por el gobierno alemán nazi después de que tomó el poder durante la Machtergreifung y promulgó una ley especial sobre 12 de mayo de 1933. Inicialmente el Reichsgericht de Leipzig, desde el 1 de diciembre de 1934 el " Tribunal Popular " ( Volksgerichtshof ) de Berlín, actuó como tribunal de apelación final, hasta que otra directiva constituyó el Reichskriegsgericht (RKG) como tribunal superior de las fuerzas armadas de la Wehrmacht . en vigor a partir del 1 de octubre de 1936. El Reichskriegsgericht tenía su sede en el antiguo edificio RMG en Witzlebenstraße en el distrito berlinés de Charlottenburg .
El 17 de agosto de 1938, el jefe del OKW, Wilhelm Keitel, a instancias del Führer Adolf Hitler, promulgó una directiva sobre una ley penal especial para la guerra . Desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial , el tribunal condenó no sólo a miembros de la Wehrmacht sino también a prisioneros de guerra y civiles en la zona de operaciones . El Reichskriegsgericht actuó como primer y último recurso para 44 delitos penales bajo pena de muerte, como los siguientes:
Con la acumulación de armas y la guerra continua, el número de consejos de guerra de la Wehrmacht aumentó a más de 1.000. El 13 de mayo de 1941, Hitler hizo que Keitel aprobara una directiva según la cual cualquier oficial de la Wehrmacht tenía autoridad para ejecutar a civiles acusados en el área de la Operación Barbarroja y el Frente Oriental sin juicio. En contra de las leyes de la guerra , la derogación oficial de la persecución penal provocó tomas generalizadas de rehenes , ejecuciones masivas , incendios y saqueos por parte de las fuerzas alemanas.
Al mismo tiempo, según el historiador Alfred Maurice de Zayas , los altos comandantes de la Wehrmacht con visiones más tradicionales del honor del servicio insistieron en que se procesara ante tribunales marciales a los soldados alemanes acusados de crímenes contra civiles en países ocupados o de masacres u otros malos tratos a prisioneros de guerra. De hecho, existen numerosos casos documentados de condenas por tribunales marciales e incluso ejecuciones en la horca o fusilamiento en tales casos. Además, varios altos funcionarios de los departamentos jurídicos de las fuerzas armadas alemanas se involucraron en la resistencia alemana al nazismo . Varios abogados y jueces militares, entre ellos Karl Sack , Rudolf Schleicher y Helmuth James von Moltke , fueron ejecutados tras el fracaso del complot del 20 de julio contra la vida de Adolf Hitler . [14]
El 8 de marzo de 1945, el Canciller Adolf Hitler autorizó el uso de Fliegendes Sonder-Standgericht (Consejos marciales voladores) para juzgar a las fuerzas armadas alemanas en el campo. [15] [16] El uso de "volar" se refiere a su movilidad y también puede referirse a los anteriores "cortes marciales voladores" celebrados en la Libia italiana . Los jueces militares italianos fueron trasladados en avión al lugar de los rebeldes capturados, donde los rebeldes fueron juzgados en un consejo de guerra poco después de la captura.
Entre 1939 y 1945, el Reichskriegsgericht de Berlín fue responsable de más de 1.400 ejecuciones, incluidas las de la Orquesta Roja . En 1943, el tribunal fue trasladado a Torgau , donde estuvo basado hasta el final de la guerra. En 1951 el edificio se convirtió en la sede temporal del Kammergericht (tribunal de apelación) de Berlín y desde 2005 es una propiedad privada.
Después del Instrumento de Rendición alemán , los consejos de guerra nazis no fueron abolidos por el Consejo de Control Aliado hasta el 20 de agosto de 1946. En 2002 y 2009, el Bundestag alemán finalmente aprobó proyectos de ley para suspender los veredictos contra la Wehrmacht por deserción y actividad homosexual , así como contra " traidores de guerra ".
Desde 1949, la República Federal de Alemania no tiene tribunales militares especiales . Los actos delictivos cometidos por soldados son juzgados en tribunales penales ordinarios por jueces civiles.
El artículo 96, apartado 2 de la Ley Fundamental alemana ( Grundgesetz ) permite al gobierno crear tribunales militares especializados en caso de guerra y para los soldados enviados al extranjero, sujeto a una ley federal. Una ley así no se ha aprobado.
Los tribunales disciplinarios adscritos al sistema de tribunales administrativos se ocupan de los delitos menores. Sólo pueden dictar sanciones disciplinarias, pero no sentencias penales (por ejemplo, ninguna pena de prisión, excepto 21 días de detención en la sala de vigilancia).
El juicio de 1474 de Peter von Hagenbach ha sido citado para argumentar en contra de los esfuerzos en curso en la Australia moderna que buscan un nuevo juicio o un perdón póstumo para Breaker Morant , Peter Handcock , George Witton y Henry Picton, quienes fueron sometidos a consejo de guerra y condenados por crímenes de guerra por el Ejército británico durante la Guerra de los Bóers . [17]
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