Charles Algernon Fryatt (2 de diciembre de 1872 - 27 de julio de 1916) fue un marino mercante británico que fue sometido a consejo de guerra por la Armada Imperial Alemana por intentar embestir un submarino alemán en 1915. Cuando su barco, el SS Bruselas , fue capturado por el Los alemanes frente a la Bélgica ocupada en 1916, el capitán Fryatt fue sometido a un consejo de guerra por la ley militar alemana y condenado a muerte por "guerra civil ilegal". Fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento cerca de Brujas , Bélgica. En 1919, su cuerpo fue enterrado nuevamente con honores en el Reino Unido.
Fryatt nació el 2 de diciembre de 1872 en Southampton , hijo de Charles y Mary Fryatt. [1] [2] Asistió a la escuela Freemantle a finales de la década de 1870. [3] En 1881, la familia de Fryatt vivía en 22 Trinity Terrace, en St Mary's, Southampton , [4] pero luego se mudó a Harwich , Essex, donde asistió a la Corporation School. [1] Él y su esposa, Ethel, [2] tuvieron siete hijos; seis niñas y un niño. [5] Los niños eran Olive, Victoria, Doris, Vera, Mabel, Charles y Dorothy. [1] El joven Charles siguió más tarde a su padre en la marina mercante, entrenándose en el HMS Worcester . [6]
Después de terminar la escuela, Fryatt se unió a la Marina Mercantil , sirviendo en SS County Antrim , SS Ellenbank , SS Marmion y SS Harrogate . En 1892, Fryatt se unió al Great Eastern Railway como marinero en SS Ipswich . El padre de Fryatt había sido el primer oficial del SS Cambridge . Fryatt fue ascendido de rango y sirvió en varios barcos. Su primer mando fue el SS Colchester . En 1913, fue nombrado capitán del SS Newmarket. [1]
El 3 de marzo de 1915, el mando de Fryatt, SS Wrexham, un barco del Gran Ferrocarril Central , [7] fue atacado por un submarino alemán. El barco fue perseguido durante 40 millas náuticas (74 km). Con los marineros ayudando a los fogoneros , el barco alcanzó 16 nudos (30 km/h), cuando normalmente habría sido difícil alcanzar 14 nudos (26 km/h). Wrexham llegó a Rotterdam con embudos quemados. El Great Eastern Railway le regaló a Fryatt un reloj de oro por esta hazaña. El reloj llevaba la inscripción Presentado al Capitán CA Fryatt por el presidente y los directores de GE Railway Company como muestra de agradecimiento por su coraje y hábil navegación el 2 de marzo de 1915 . Más tarde ese mes estaba a cargo de Colchester cuando fue atacado sin éxito por un submarino. [1]
El 28 de marzo de 1915, como capitán del SS Bruselas , se le ordenó detenerse en el U-33 cuando su barco se encontraba cerca del buque faro de Maas. [8] Al ver que el submarino había emergido para torpedear su barco, Fryatt ordenó avanzar a todo vapor e intentó embestir al U-33 , que se estrelló. [9] Esta acción cumplió con las órdenes de Winston Churchill a los capitanes de barcos mercantes, que incluían tratar a las tripulaciones de los submarinos como delincuentes y no como prisioneros de guerra, en consideración a la política del Imperio Alemán de guerra submarina sin restricciones . Las banderas blancas debían ser ignoradas. La orden de Churchill también establecía que los supervivientes de los submarinos podrían ser fusilados si esto fuera más conveniente que hacerlos prisioneros. Si un capitán entregara su barco, los británicos lo procesarían. Los alemanes se enteraron de estas órdenes cuando encontraron una copia de ellas al capturar el SS Ben Cruachan en octubre de 1915. Por esta segunda acción, el Almirantazgo concedió a Fryatt un reloj de oro . [9] El reloj tenía la inscripción Presentado por los Lores Comisionados del Almirantazgo a Chas. Algernon Fryatt Capitán de las SS 'Bruselas' en reconocimiento al ejemplo dado por ese buque cuando fue atacado por un submarino alemán el 28 de marzo de 1915. Fryatt recibió un certificado en vitela de los Lores Comisionados del Almirantazgo. También fue elogiado en la Cámara de los Comunes . [1] [10]
El 23 de junio de 1916 [11] [12] [A 1] Bruselas salió de Hoek van Holland con destino a Harwich. [1] Se mostraron luces desde la playa y se disparó una bengala. [13] Se informa que un pasajero permaneció en cubierta e hizo señales a tierra. [14] Cinco destructores alemanes rodearon Bruselas . Se dijo a los pasajeros que se prepararan para subir a los botes salvavidas y los documentos oficiales del barco fueron destruidos. Luego, Bruselas fue capturada por los alemanes, la radio fue destruida y fue escoltada a Zeebrugge y luego a Brujas . [13]
Fryatt y su tripulación fueron enviados al campo de internamiento de civiles en Ruhleben , cerca de Berlín. El 16 de julio de 1916, el periódico holandés De Telegraaf informó que Fryatt había sido acusado de hundir un submarino alemán. [1] En realidad, el U-33 no había sido hundido; en el momento del juicio se encontraba en servicio activo como parte de la Flotilla de Constantinopla . [15] La base de la acusación fue la inscripción en su reloj de oro del Almirantazgo. [1] Fryatt fue juzgado en un consejo de guerra por la Armada Imperial Alemana el 27 de julio de 1916, [9] en el Ayuntamiento de Brujas. [13] El capitán Fryatt fue declarado culpable de franctireur y condenado a muerte. La sentencia fue confirmada por el Kaiser . [9] A las 19:00, Fryatt fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento naval [13] en Brujas, dentro del recinto portuario. La ejecución fue presenciada por uno de los concejales del pueblo. [16] Fue enterrado en un pequeño cementerio en las afueras de Brujas que se utilizaba para enterrar a civiles belgas ejecutados tras ser condenados por delitos relacionados con la guerra de guerrillas o perfidia . [9] La tumba fue visitada más tarde por el diplomático Sir Walter Townley (embajador británico en los Países Bajos de 1917 a 1919 [17] ) y su esposa. [13]
Se publicó un aviso de ejecución en holandés, francés y alemán anunciando la muerte de Fryatt. Estaba firmado por el almirante Ludwig von Schröder . Una traducción del aviso de ejecución dice: [13]
AVISO. El capitán inglés de un barco mercante, Charles Fryatt, de Southampton, aunque no pertenecía a las fuerzas armadas enemigas, intentó el 28 de marzo de 1915 destruir un submarino alemán atropellándolo. Por ello ha sido condenado a muerte por sentencia de este día del Consejo de Guerra de Campaña del Cuerpo Naval, y ha sido ejecutado. De este modo se ha vengado, tardía pero justamente, un acto despiadado. Firmado VON SCHRÖDER, Almirante Comandante del Cuerpo Naval, Brujas, 27 de julio de 1916.
El 2 de abril de 1919, una comisión de derecho internacional alemana, denominada "Comisión Schücking" en honor a su presidente Walther Schücking , reconfirmó la sentencia de Fryatt: [18] [19]
La ejecución por fusilamiento del capitán Charles Fryatt, ordenada por el consejo de guerra de Brujas tras sentencia del consejo de guerra de 27 de julio de 1916, no supone ninguna violación del derecho internacional. [Sin embargo, l]a Comisión lamenta profundamente la premura con la que se ejecutó la sentencia.
El fallo de la comisión no fue unánime. Dos miembros del panel de revisión legal, Eduard Bernstein y Oskar Cohn , discreparon porque en su opinión la condena y ejecución de Fryatt había sido "una grave violación del derecho internacional" y "un asesinato judicial imperdonable". [20]
El 31 de julio de 1916, el Primer Ministro británico HH Asquith emitió una declaración en la Cámara de los Comunes. [1]
Lamento profundamente decir que parece cierto que los alemanes han asesinado al capitán Fryatt. El Gobierno de Su Majestad ha oído con la mayor indignación este crimen atroz contra las leyes de las naciones y los usos de la guerra. Al coincidir con la crueldad sin ley hacia la población de Lille y otros distritos ocupados de Francia, demuestra que el Alto Mando alemán, bajo la presión de la derrota militar, ha renovado su política de terrorismo. Por supuesto, es imposible conjeturar qué atrocidades pueden cometer. El Gobierno de Su Majestad desea reiterar enfáticamente su determinación de que tales crímenes, si pueden evitarlo, no queden impunes. Cuando llega el momento, están decididos a llevar ante la justicia a los criminales, sean quienes sean y cualquiera que sea el cargo que ocupen. En casos como éste, los autores del sistema bajo el cual se cometen tales crímenes bien pueden ser los más culpables de todos. La cuestión de qué medidas inmediatas se pueden tomar está atrayendo la más seria atención del Gobierno y espero anunciar muy pronto a la Cámara de los Comunes lo que podemos hacer.
Lord Claud Hamilton , diputado , presidente del Great Eastern Railway, denunció la ejecución como "un asesinato puro y brutal". El alcalde de Harwich abrió un fondo para erigir un monumento permanente a Fryatt. En los Países Bajos se abrió un fondo similar . [1]
En Estados Unidos, el New York Times denunció la ejecución como "un asesinato deliberado". El New York Herald lo denominó "La atrocidad alemana suprema". En los Países Bajos , el Nieuwe Rotterdamsche Courant describió la ejecución como "arbitraria e injusta", mientras que el Handelsblad Holland la calificó de "un asesinato cobarde inspirado por el odio y la venganza". [1] En Suiza , el Journal de Genève afirmó: "Es monstruoso sostener que las fuerzas armadas tienen derecho a asesinar a civiles pero que los civiles son culpables de un delito al defenderse". [16] La rama holandesa de la Liga de Estados Neutrales presentó al Great Eastern Railway una placa conmemorativa que se erigió en la estación de Liverpool Street . [8] El monumento fue inaugurado el 27 de julio de 1917, exactamente un año después de la ejecución de Fryatt. [21] El valor de la chatarra de Bruselas se donó para cubrir los costes. [22]
El Great Eastern Railway otorgó a la viuda de Fryatt una pensión de 250 libras esterlinas al año. El Gobierno le concedió una pensión adicional de 100 libras esterlinas al año además de su derecho. Los aseguradores de Fryatt, la Provident Clerk's Association, pagaron inmediatamente las 300 libras esterlinas a las que tenía derecho la señora Fryatt, prescindiendo de las formalidades habituales. El Orfanato Real de Marinos Mercantes se ofreció a educar a dos de los siete hijos de Fryatt. El rey expresó su indignación y aborrecimiento por la ejecución de Fryatt en una carta a la señora Fryatt. [1] En la carta, también escribió: "La acción del Capitán Fryatt al defender su barco contra el ataque de un submarino enemigo fue un noble ejemplo del recurso y la autosuficiencia tan característicos de su profesión". [dieciséis]
El incidente inspiró una película australiana, El asesinato del capitán Fryatt (1917).
En 1919, el cuerpo de Fryatt fue exhumado y devuelto al Reino Unido para su entierro. [23] Fryatt fue uno de los tres únicos conjuntos de restos británicos que recibieron un funeral de estado después del final de la Primera Guerra Mundial, los otros fueron Edith Cavell y The Unknown Warrior . [24] Su ataúd fue desembarcado en Dover y transportado en el PMV No.132 de South Eastern and Chatham Railway a Londres. [25] El 8 de julio de 1919, se celebró su funeral en la catedral de San Pablo . Asistieron cientos de marineros mercantes y viudas de marineros mercantes y pescadores. En representación del Gobierno estaban muchos miembros del Almirantazgo , la Junta de Comercio , el Gabinete y la Oficina de Guerra . [23]
La banda del Great Eastern Railway, aumentada por bateristas de los Royal Marines , tocó la Marcha de los Muertos . Se cantaron “ Padre Eterno, Fuerte para Salvar ” y “ Abide with Me ”, y se brindó la bendición del Obispo de Londres . El camino del ataúd hasta la estación de Liverpool Street estaba lleno de gente. [23]
Fryatt fue enterrado en la Iglesia de Todos los Santos, Upper Dovercourt . [2] Su ataúd fue transportado desde la estación hasta la iglesia en una cureña. [26] Su viuda recibió la insignia de la Orden belga de Leopoldo que había sido otorgada póstumamente a Fryatt. [27] Fryatt también recibió póstumamente la Cruz de Guerra Marítima Belga. [28] En noviembre de 2018, la tumba de Fryatt fue restaurada después de años de abandono. [24]
En Zeebrugge hay una calle que lleva el nombre del Capitán Fryatt: Kapitein Fryattstraat . [29] Un ala del Dovercourt Cottage Hospital, que ahora se conoce como Captain Fryatt Memorial Hospital. [22] – fue nombrado en honor de Fryatt. [30] Una taberna en la cercana Parkeston también lleva el nombre en honor del Capitán Fryatt. [31]
En Canadá, el monte Fryatt de 11.027 pies (3.361 m) de altura ( 52°33′00″N 117°54′35″W / 52.55000°N 117.90972°W / 52.55000; -117.90972 ) fue nombrado en 1921 en honor del Capitán Fryatt. [32] El pico de Bruselas de 10,317 pies (3145 m) de altura ( 51 ° 31′00 ″ N 117 ° 49′20 ″ W / 51.51667 ° N 117.82222 ° W / 51.51667; -117.82222 ) fue nombrado en honor a su barco. [33]
En 2016, se celebró una exposición del 23 al 31 de julio en el Masonic Hall de Harwich para conmemorar el centenario de su ejecución. [34]
El hospital rural local pasó a ser conocido como Harwich and District, Fryatt Memorial Hospital aproximadamente desde 1925. En 2019, el moderno Harwich Hospital pasó a llamarse en su honor como Fryatt Memorial Hospital. [35]
Gegen diese Entscheidung veröffentlichten nunmehr die beiden Vertreter der Unabhängigen Sozialdemokraten in der Kommission, Eduard Bernstein und Dr. Oskar Cohn eine Erklärung, in der sie feststellen, daß sie entgegen dem Spruche der Kommission in dem Verfahren gegen den Kapitän t, en cerquero Verurteilung und in cerquero Erschießung eine schwere Verletzung des Völkerrechts sehen. Wie sie feststellen, haben sie aus der Untersuchung die Überzeugung gewonnen, daß an Kapitän Fryatt ein nicht zu entschuldigender Justizmord comenzógen worden sei."
Traducción al inglés
: "Sin embargo, contra esta decisión, los dos representantes de los socialdemócratas independientes en la Comisión, Eduard Bernstein y el Dr. Oskar Cohn han emitido una declaración en la que, contrariamente a la decisión de la Comisión en el caso contra el Capitán Fryatt, consideran su condena y ejecución como una grave violación del derecho internacional. Según afirman, la conclusión de la investigación es que en el caso del Capitán Fryatt se ha cometido un asesinato judicial inexcusable.
Bibliografía
Notas
