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El arte funerario en la Nueva Inglaterra puritana abarca lápidas de cementerio talladas entre c. 1640 y finales del siglo XVIII por los puritanos , fundadores de las primeras colonias americanas, y sus descendientes. El arte funerario puritano de los primeros tiempos de Nueva Inglaterra transmite una actitud práctica hacia la mortalidad del siglo XVII; la muerte era una realidad siempre presente en la vida, [1] y sus tradiciones funerarias y arte funerario brindan una visión única de sus puntos de vista sobre la muerte. La decoración minimalista y la falta de adornos de los primeros diseños de lápidas reflejan las culturas religiosas puritana británica y anglosajona.
Las primeras tumbas puritanas en los estados de Maine , Vermont , New Hampshire , Massachusetts , Connecticut y Rhode Island de Nueva Inglaterra generalmente se excavaban sin planificación, en cementerios locales designados. En su mayoría no estaban marcados, pero a veces se les daban piedras verticales de pizarra , arenisca o granito [2] que contenían inscripciones objetivas, pero a menudo poco elegantes y contundentes. Las generaciones posteriores decoraron sus lápidas con tallas; más dramáticamente a finales del siglo XVII con representaciones de la calavera, un cráneo estilizado a veces con alas o huesos cruzados. [3]
Otros ejemplos muestran al difunto llevado por las alas, que supuestamente llevaban el alma al cielo. [4] A partir de la década de 1690, las imágenes se vuelven menos severas y comenzaron a incluir querubines alados (conocidos como "efigies del alma") que tenían rostros más llenos y ojos y bocas más redondos y de tamaño natural. [3] En las lápidas que datan de la era federalista , el auge del secularismo vio la prominencia de las imágenes de urnas y sauces .
Los artesanos que construyeron las primeras lápidas eran comerciantes generalistas que también trabajaban como herreros, peleteros o impresores. Solían trabajar localmente; no se conocen oficiales ni talladores itinerantes que produzcan en una zona geográfica amplia. Un número significativo de lápidas supervivientes comparten tradiciones decorativas, con algunas variaciones entre regiones. [5] El tallista de tumbas a tiempo completo más antiguo conocido en las Colonias fue George Griswold (1633-1704) de Windsor, Connecticut , activo entre las décadas de 1640 y 1690. El ejemplo más antiguo que se conserva de su trabajo es un marcador de mesa adjunto de 1644 para el reverendo Ephraim Huit de la Primera Iglesia de Windsor . La población de la región de Boston estaba aumentando rápidamente entre mediados y finales del siglo XVII, lo que generó la necesidad de un tallista de tumbas a tiempo completo. Si bien se desconoce la identidad del tallador, el primer tallador de la región trabajó desde 1665 hasta principios de siglo, y es conocido con los nombres de "Viejo cortador de piedra", "Maestro de Charlestown" o "Viejo cortador de piedra de Charlestown". "”. Dos de sus aprendices conocidos, William Mumford y Joseph Lamson, se convirtieron más tarde en talladores de éxito en la región.
A través de documentación testamentaria , anuncios en periódicos y firmas inscritas, las investigaciones han podido asociar a más talladores detrás de lápidas particulares con personas históricas identificables. [3] Aunque se han identificado unos 300 talladores individuales que trabajan en Nueva Inglaterra, no se sabe mucho sobre la mayoría de ellos, con algunas excepciones, entre ellas John Lamson de Ipswich , Gershom Bartlett de Bolton , William Mumford de Boston , Josiah Manning y sus hijos. Fredrick y Rockwell de Windham , John Zuricher de Manhattan , la familia James Foster de Dorchester , la familia Stevens de Newport , [6] y Nathaniel Holmes (activo c. 1805) de Plymouth , entre otros. [7] Otros talladores de piedra tempranos exitosos incluyen a Gershom Bartlett (1723 – 1798) y Zorobabel Collins (1733–1797). [8]
A mediados del siglo XVIII, la talla en piedra se había convertido en una industria con su propio sistema de aprendizaje y talleres. Aunque no se considera un arte fino , la elaboración de piedra requería habilidad y conocimiento, incluida la selección de piedras finas de afloramientos rocosos, darles forma, preparar sus caras y tallar los relieves . Surgieron diferentes escuelas de tallado en Nueva Inglaterra, incluida The John Stevens Shop en Newport y los talladores de Rhode Island Gabriel Allen y Charles Hartshorn, la mayoría de los cuales trabajaron con pizarra local. El valle del río Connecticut era apreciado por sus canteras de piedra rojiza que a menudo utilizaban los talladores de tumbas de la región. Portland, Connecticut, en particular, tenía una de las canteras de piedra rojiza más grandes y muchos talladores procedían de la región debido a la amplia oferta de material. Familias como la familia Stanclift y la familia Thomas Johnson surgirían con generaciones de comerciantes perfeccionando el arte de tallar en piedra suave y maleable. La piedra marrón era apreciada por sus propiedades de manipulación, que hacían más fácil tallar diseños elaborados en comparación con el esquisto de granito o la pizarra , aunque, irónicamente, estas características hacían que la piedra fuera más propensa a la erosión y la intemperie que estos últimos materiales. [9]
Las tablillas de pizarra plana fueron el medio preferido hasta que el mármol se puso de moda a principios del siglo XIX. [10] Los talladores de la era puritana temprana estaban especialmente preocupados por la economía de líneas , las formas geométricas y, en ocasiones, los patrones abstractos. Muestran un enfoque "primitivo" [11] sin estilo que tendía hacia la simplicidad y el naturalismo. Como este enfoque no es detectable en el arte estadounidense posterior, el historiador Allan Ludwig lo describió como un "experimento a medio terminar en la creación de formas". Su lugar... por lo tanto, debe describirse como uno de tranquilo aislamiento. Nada de la antigua tradición permaneció después 1815 sino el silencio de una época olvidada." [12]
Aunque la cultura occidental moderna tiende a evitar la realidad de deshacerse de sus muertos, en la sociedad puritana era un hecho común en la vida. Por lo tanto, su arte refleja un enfoque pragmático, que abarca imágenes realistas que evocan la descomposición humana en cráneos y huesos. Su uso de imágenes simplistas y dibujadas con líneas fue un rechazo deliberado de la iconografía católica , una elección que también se refleja en el diseño de sus iglesias, retratos y vidrieras . [13] Sin embargo, en una sociedad que rechazaba en gran medida el arte visual como idolatría , las imágenes creadas para ritos funerarios y las propias lápidas se encontraban entre las pocas obras de arte a las que la mayoría de la gente en este período estaría expuesta.
El arte funerario puritano refleja un alejamiento deliberado del tipo del alto barroco europeo . Debido a que sus artesanos de primera generación desarrollaron su oficio aislados en el nuevo mundo, de forma autodidacta, sus obras pueden describirse como de estilo folklórico , expresado en un estilo vernáculo. [14] [15] En esto, su producción refleja un movimiento general hacia un modo de expresión más vernáculo y directo, pero en la práctica, el estilo permitió la producción de un número mucho mayor de lápidas estilizadas al eliminar la necesidad de que los talladores tuvieran un taller profundo. experiencia. [16] Aunque el estilo de Nueva Inglaterra estuvo fuertemente influenciado por tendencias contemporáneas o ligeramente anteriores en la Inglaterra rural y Escocia, [16] esto fue más en términos de iconografía y símbolos que de estilo. [17] El arte de Nueva Inglaterra de la época evitó las alegorías y representaciones bíblicas de la cruz cristiana . [17]
Los académicos de finales del siglo XIX tendían a ver los cementerios más antiguos básicamente como museos , que eran, como observó el historiador Richard Meyer, distantes "depósitos de artefactos culturales al aire libre, espacialmente delineados". Los historiadores modernos los ven como artefactos únicos que brindan una idea para comprender los pensamientos y creencias de las personas enterradas en su interior. [18] Ampliando este pensamiento, el historiador Terry G. Jordan dijo que, dada la densidad del artefacto y su estado de conservación en Nueva Inglaterra, "en ningún otro lugar [en Estados Unidos] es posible mirar tan profundamente el pasado de nuestro pueblo". [18] Meyer va más allá y escribe que el arte funerario de este período "exhibe patrones de cambio a lo largo de lapsos temporales... y... puede en muchos casos proporcionar valiosos conocimientos culturales sobre una serie de períodos de tiempo discretos, incluido el presente". ". [18] Siguiendo el trabajo de Forbes, los investigadores aplicaron técnicas de las ciencias sociales en la interpretación. [19]
En 1983, el historiador James Hijiya expresó su preocupación por el enfoque y la metodología académicos predominantes. Al observar que los primeros talladores no dejaron ningún registro de sus intenciones y, por lo tanto, sus motivos no podían interpretarse, observó que no queda ningún ejemplo de evidencia articulada que indique su "visión sobre la vida y la muerte". [20] Hijiya, un importante estudioso en el campo, argumentó que cualquier lectura del significado de cualquier piedra debe considerar "información ajena a las piedras mismas", como "escritos producidos al mismo tiempo que las tallas, aunque por diferentes manos". [y] teoría estética o antropológica que pretende iluminar el comportamiento humano en cualquier momento". [21] Sugirió un enfoque similar al del historiador de arte Erwin Panofsky ; que no hay razón para suponer que cualquier decoración esté "únicamente determinada". [21]
A diferencia de las lápidas estadounidenses contemporáneas, los primeros ejemplos puritanos que quedan son anchos y de tamaño bajo. Por lo general, estaban rematados con un tímpano redondeado que se asemejaba a las medias piedras semicirculares que a menudo se encuentran sobre las entradas principales de las iglesias. Por tanto, el tímpano tiene un significado simbólico, reflejando la creencia de que a través de la muerte, el alma pasa de un mundo al siguiente. El teólogo y ministro William Perkins escribió que la muerte era "un pequeño portillo o puerta por la que salimos de este mundo y entramos al cielo". [22] Esta creencia también es evidente en algunas de las inscripciones, donde la fecha de muerte está precedida por términos como "traducido" o "intercambiado" en lugar de "murió". [22] La frase "Aquí yace el cuerpo" (o "Aquí yace enterrado el cuerpo") hace esto más explícito, implicando que mientras los restos están presentes en el suelo, el alma se ha ido a otra parte. [22]
Hijiya divide las lápidas del noreste de Estados Unidos en seis estilos amplios y superpuestos que reflejan "seis actitudes diferentes hacia la muerte". [23] De estos, los tres primeros son estrictamente "puritanos", antes de que el estilo se suavizara hacia las imágenes del unitarismo y el metodismo . [24] Los seis estilos descritos por Hijiya son:
La primera generación de colonos no construyó cementerios comunales, sino que enterraron a sus muertos en el punto más alto de su propiedad y marcaron las tumbas individuales con losas de madera o piedras de campo. [25] Los primeros cementerios puritanos de Nueva Inglaterra datan de la década de 1630, [25] y eran, según la escritora Meg Greene, "simplemente lugares para depositar los restos de los muertos". [26] En cumplimiento del segundo mandamiento bíblico , " No te harás ninguna imagen tallada ", los primeros pobladores intentaron evitar el culto a los antepasados a través de imágenes de piedra. [27] Además, intentaron evitar el uso de la tradicional cruz católica, mientras que las tumbas de tipo mesa se consideraban demasiado elaboradas, práctica y estéticamente. [28] Las tumbas tenían poco orden en su trazado, [A] [26] y no estaban marcadas o estaban marcadas con un letrero de madera o una roca sin cortar, y muy pocas tenían una simple piedra verde o una lápida tallada , [29] generalmente sin adornos ni ornamentaciones. [3]
Los primeros canteros conocidos de Nueva Inglaterra fueron George Griswold y su tío Matthew, quienes se establecieron en Windsor, Connecticut, alrededor de 1640. Matthew talló la lápida más antigua conocida en el Nuevo Mundo, un monumento de mesa hecho de piedra rojiza de Windsor para el reverendo Epphriam Huit que data de 1644. que se encuentra hoy en el cementerio Palisado en Windsor. Tanto Matthew como George Griswold continuaron tallando marcadores estilo tumba amurallada y lápidas normales hasta finales del siglo XVII. Cuando comenzaron a utilizarse las inscripciones, al principio eran breves, objetivas y típicamente grabadas con "puntuación interrumpiva", es decir, un interpunto (punto en relieve), entre cada palabra. [3] Se dan los nombres completos, el parentesco, la edad al morir y el año de la muerte, mientras que también está presente la fecha de colocación de la piedra; por lo general, se encargaban y erigían dentro de un año del entierro. [5]
Las lápidas eran cada vez más elaboradas a mediados del siglo XVII y se caracterizaban por imágenes en piedra que describían la naturaleza y la frecuencia de la muerte en imágenes oscuras, sombrías y, a menudo, amargas. [26] En 1980, el historiador Peter Benes describió las imágenes de un cementerio del condado de Plymouth como que contenían "miradas amenazadoras, sonrisas traviesas y contorsiones faciales enigmáticas que se combinan con efigies totalmente abstractas para detener al espectador moderno en seco, mientras revelan poco de sus significado". [30]
El estilo sencillo se caracteriza por lápidas más pequeñas con inscripciones sin adornos y sin rodeos. Comienza a principios del período colonial y dura aproximadamente hasta la primera década del siglo XVIII. En la mayoría de las reseñas académicas, las tallas de aficionados se atribuyen a la falta de herramientas y conocimientos por parte de los primeros practicantes, que sí tenían acceso a canteros más experimentados. Esto explica en parte por qué permaneció en algunas zonas más tarde que en otras; Los artesanos en algunas áreas desarrollan sus habilidades más rápido que en otras. [31] Otra razón puede ser que los primeros puritanos, debido a sus sentimientos de humildad y falta de respeto por los adornos, deliberadamente mantuvieron sus lápidas simples y minimalistas. [29] Hijiya continúa diciendo que la falta de decoración puede haber reflejado que veían la muerte simplemente como un "aspecto ordinario y corriente de la condición humana", ausente de cualquier noción de olvido o paso a la vida etérea. [32]
La calavera es el motivo más antiguo y más frecuente en las lápidas estadounidenses de la época colonial. La cabeza suele tener alas y está acompañada de imágenes como relojes de arena, huesos y ataúdes. [33] Aunque aparentemente aterradora para los espectadores modernos, la imagen de una calavera tenía menos que ver con inspirar temor en el espectador y más con reconocer un hecho normal y cotidiano de la vida humana. En su sistema de creencias, la muerte era cuando la carne desaparecía para dar paso a la renovación en el más allá. [34] Los cráneos reflejan los rituales funerarios puritanos en total, incluido su acercamiento a las elegías , ritos funerarios y sermones . [35] Comúnmente, los caballos que llevaban los restos del difunto al cementerio estaban cubiertos con túnicas que contenían ataúdes pintados y calaveras. [36] El entierro generalmente tenía lugar de tres a ocho días después de la muerte, y la lápida se erigía hasta ocho meses después. [37]
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Antes de que las colonias inglesas estuvieran completamente establecidas y tuvieran economías en pleno funcionamiento, los rituales funerarios eran costosos; un funeral relativamente elaborado en Boston en la década de 1720 habría costado alrededor de £100. [B] Las lápidas eran una parte relativamente pequeña del gasto total; en la década de 1720, las lápidas oscilaban entre £ 2 y más de £ 40. [38]
A mediados del siglo XVIII, la imagen de la calavera se había vuelto menos severa y amenazadora. La figura a menudo era coronada, se eliminaba la mandíbula inferior y aparecían dientes dentados en la fila superior. En particular, los ojos se vuelven más animados, a veces almendrados y con pupilas, dándole un aspecto más alma que mortal. Los diseños de calaveras comenzaron a volverse menos comunes en la década de 1780 y desaparecieron alrededor de 1805.
Imágenes adicionales como follaje, uvas, enredaderas y corazones sugieren nueva vida a través de los sacramentos y la resurrección. Esta transición no puede verse clara ni fácilmente a través de las lápidas. Los cambios son muy diminutos y graduales dejando algunas piedras con una imagen inquietante entre un cráneo vacío y un alma viva. Otros motivos de esta época incluyen diablillos de la muerte representados como pequeños demonios malvados que portan flechas de la muerte. Están particularmente asociados con el tallista de tumbas de Charlestown , Joseph Lamson, quien talló diablillos con féretros o adornados con imágenes de muerte y decadencia, como guadañas y relojes de arena . [39]
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Continuando con la evolución de las calaveras aladas, los querubines (o "efigies del alma") son efigies en forma de calavera con rostros claramente humanos, que pretenden representar el alma del difunto. [40] Algunos están colocados en un motivo circundante, como un símbolo solar o un árbol. Otros conservan las alas de ángel que se ven comúnmente en la cabeza de la muerte. [40]
El uso de querubines se volvió común en el área de Boston a mediados del siglo XVIII. Se encuentran más comúnmente en el sur que en el norte de Nueva Inglaterra, especialmente en Rhode Island y Connecticut, donde desde principios del siglo XVIII la mayoría de los diseños de lápidas eran efigies de querubines o almas aladas. [41] Algunos de estos querubines tienen rostros individualizados que pueden contener elementos de retrato. En el este de Massachusetts, los que están en tumbas masculinas tienden a tener el cabello con un rizo hacia abajo, mientras que los que marcan tumbas femeninas muestran un rizo hacia arriba. [42]
Los querubines de Boston datan en su mayoría de mediados del siglo XVIII hasta alrededor de 1810, y tienen un linaje directo con el arte funerario anterior, y a menudo muestran a un ser humano vivo arqueado por alas. La tienda John Stevens de Newport comenzó a utilizar efigies de querubines ya en 1705, y los talladores de la región de Merrimack Valley utilizaban diseños de almas/querubines a partir de la década de 1680. Uno de esos talladores, John Hartshorne de Rowley, Massachusetts, comenzó a tallar tumbas alrededor de 1680 en la región, hasta alrededor de 1710, cuando se mudó a Franklin, Connecticut y continuó tallando hasta su muerte en 1737, introduciendo así el diseño de querubín en la región. Pronto, talladores como Obadiah Wheeler del Líbano y Benjamin Collins de Columbia comenzaron a adoptar efigies de almas y otros diseños inspirados en el trabajo de Hartshorne. Este es sólo un ejemplo de cómo los diseños regionales se difundieron entre los talladores durante la época colonial. [33]
El auge del secularismo durante la Era Federalista , que duró aproximadamente de 1790 a 1820, vio la prominencia de la urna y el sauce en las lápidas de Nueva Inglaterra. Durante este período, las imágenes se alejaron más de las influencias inglesas en favor del neoclasicismo y el estilo renacentista griego . Así comenzó el declive de la influencia puritana. Durante las dos primeras décadas del siglo XIX, los elaborados bordes de las lápidas fueron rápidamente reemplazados por líneas simples y, a veces, diseños abstractos. A menudo se utilizaban bordes que se asemejaban a pilares, lo que ejemplifica aún más la influencia neoclásica durante esta época. Junto con las urnas y los sauces, a veces se utilizaban diseños con puestas de sol, especialmente por los picapedreros de Rhode Island. [43]
A principios del siglo XIX, a medida que las clases sociales surgieron y se volvieron más importantes, los cementerios perdieron su uniformidad y simplicidad igualitarias anteriores; hasta ese momento todas las lápidas eran de tamaño similar y las parcelas estaban agrupadas. Los terrenos en ciertas áreas de cementerios existentes se volvieron más caros a medida que surgió una marcada diferencia entre los cementerios en áreas acomodadas en comparación con los menos acomodados. Los cementerios de los primeros tendían a la grandiosidad y el monumentalismo , mientras que los segundos se caracterizan por hileras abarrotadas de lápidas sencillas. [36] El cambio se vio especialmente a partir de la década de 1840, cuando surgió una tendencia hacia la integración de la naturaleza y el paisaje, lo que llevó al uso de obeliscos , columnas y estatuas, mientras que el uso de pizarra, piedra rojiza y esquisto se eliminó en gran medida en favor de mármol, [44] Además, las preocupaciones por enfermedades y olores en áreas urbanizadas empujaron a los cementerios hacia las afueras de los pueblos y ciudades, y ya no son una parte integral del paisaje central. [25] Es en este punto donde terminan las tradiciones puritanas en el arte funerario.
La historiadora Karen Wenhworth Batignani describe las lápidas de Nueva Inglaterra de 1900 como "mucho menos interesantes que sus predecesoras. Bloques de granito pulido que ofrecen nombres y fechas, pero pocas pistas sobre quiénes fueron los fallecidos". [44] Ella, al igual que otros historiadores, atribuye esto a una cultura de negación de la muerte, en la que se gastan grandes sumas de dinero en "ataúdes revestidos de acero y magníficamente acolchados [y] tumbas con aire acondicionado". [44]
Los epitafios se vuelven comunes a partir de finales del siglo XVII. A partir de esto, es posible decir algo sobre las actitudes y puntos de vista tanto de los albañiles como de los fallecidos. [5] A menudo toman el formato de memento moris : [45]
Recuérdame al pasar
Como eres ahora, así fui yo
Como soy ahora, pronto debes estar
Prepárate para la muerte y sígueme [45]
Estos primeros ejemplos reflejan la perspectiva puritana pesimista de la época, en el sentido de que no mencionan una vida futura o la resurrección de los muertos, y el texto a menudo incluye imágenes de gusanos, descomposición y polvo. Sólo en las piedras de querubines, mucho más tardías, comienzan a aparecer despedidas más personalizadas de los seres queridos o menciones de una vida futura: [45]
Adiós esposa e hijos queridos
los dejo por un tiempo
Porque Dios me ha llamado y debo irme
Y dejarlos a todos atrás. [45]
El estudio académico serio del arte funerario puritano temprano es un campo relativamente nuevo. La historiadora y fotógrafa Harriette Forbes, que trabajó con el historiador Ernest Caulfield en Massachusetts durante la década de 1920, fue la primera en estudiar el tema. Acumularon la primera biblioteca importante de fotografías y un amplio catálogo de tumbas del siglo XVI. [2] Su libro Gravestones of Early New England and the Men Who Made Them, 1653-1800 clasificó e interpretó los artefactos en el contexto de las influencias religiosas y culturales dominantes de su época. [19] El influyente ministro puritano, autor y panfletista Cotton Mather observó en 1693 cómo "las piedras en este desierto ya se han vuelto tan ingeniosas como para hablar". [46]
Los estudiosos modernos adoptan una visión más circunspecta, ya que la mayoría de los primeros talladores eran a menudo aficionados y, aunque tenían conocimientos básicos de iconografía, su estilo y lenguaje evolucionaron en un entorno aislado de las tendencias europeas o de un discurso escrito interno coherente. . El historiador Richard Meyer está en gran medida de acuerdo con la afirmación de Mather y señala cómo el camino del estudio de estos primeros cementerios entendió que tales artefactos, "a través de una variedad de manifestaciones complejas y a menudo interrelacionadas, establecen patrones de comunicación (e incluso interacción dinámica) con aquellos que usarlos o verlos". [46]
La siguiente publicación importante fue el libro de Allen Ludwig de 1966 Graven Images: New England Stone Carving and its Symbols, 1650-1815 , aunque tendía a centrarse en describir ejemplos específicos, en lugar de presentar resúmenes o análisis amplios.
Como reflejo del número de ejemplos supervivientes, en 2006 el historiador del arte James Blachowicz elaboró un catálogo de 8.000 piedras y 713 cementerios individuales. [10] Enumera unas 1300 piedras que están firmadas o han sido documentadas, e hizo una contribución significativa a la metodología utilizada para atribuir lápidas a talladores individuales. En particular, identificó 60 conjuntos de tipos de letra y proporcionó una descripción detallada de cómo los estilos de representación de letras, números y símbolos podrían usarse para agrupar lápidas según sus talladores. [47]