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Un bastión o baluarte es una estructura que se proyecta hacia afuera desde el muro cortina de una fortificación , más comúnmente de forma angular y ubicada en las esquinas del fuerte. El bastión completamente desarrollado consta de dos caras y dos flancos, pudiendo el fuego de los flancos proteger el muro cortina y los baluartes adyacentes. [1] En comparación con las torres fortificadas medievales que reemplazaron, las fortificaciones bastión ofrecían un mayor grado de resistencia pasiva y más posibilidades para la defensa a distancia en la era de la artillería de pólvora . Como arquitectura militar , el bastión es un elemento del estilo de fortificación dominante desde mediados del siglo XVI hasta mediados del XIX.
A mediados del siglo XV, las piezas de artillería se habían vuelto lo suficientemente poderosas como para dejar obsoletos la tradicional torre redonda medieval y el muro cortina. Esto quedó ejemplificado por las campañas de Carlos VII de Francia, que redujo las ciudades y castillos en poder de los ingleses durante las últimas etapas de la Guerra de los Cien Años , y por la caída de Constantinopla en 1453 al gran cañón del ejército turco. [2]
Durante la Guerra de los Ochenta Años (1568-1648), los ingenieros militares holandeses desarrollaron aún más los conceptos al alargar las caras y acortar los muros cortina de los bastiones. La construcción resultante se llamó bolwerk . Para aumentar este cambio, colocaron obras exteriores en forma de V conocidas como revellines frente a los bastiones y muros cortina para protegerlos del fuego directo de artillería. [2]
Estas ideas fueron desarrolladas e incorporadas en los fuertes trace italienne por Sébastien Le Prestre de Vauban , [2] que permanecieron en uso durante las Guerras Napoleónicas .
Los baluartes se diferencian de las torres medievales en varios aspectos. Los baluartes son más bajos que las torres y normalmente tienen una altura similar al muro cortina adyacente. La altura de las torres, aunque dificultaba su escala, también facilitaba su destrucción por la artillería. Un bastión normalmente tendría un foso al frente, cuyo lado opuesto se construiría por encima del nivel natural y luego se inclinaría gradualmente. Este glacis protegía la mayor parte del bastión del cañón del atacante, mientras que la distancia desde la base de la zanja hasta la cima del bastión significaba que aún era difícil escalar.
A diferencia de las típicas torres medievales tardías, los baluartes (aparte de los primeros ejemplos) tenían lados planos en lugar de curvados. Esto eliminó el terreno muerto, lo que permitió a los defensores disparar contra cualquier punto directamente frente al bastión.
Los bastiones también cubren un área mayor que la mayoría de las torres. Esto permite montar más cañones y proporciona suficiente espacio para que las tripulaciones los operen.
Los ejemplos supervivientes de bastiones suelen estar revestidos con mampostería. A diferencia del muro de una torre, este era solo un muro de contención; Se esperaba que las balas de cañón pasaran a través de esto y fueran absorbidas por un espesor mayor de tierra compacta o escombros detrás. La parte superior del bastión estaba expuesta al fuego enemigo y normalmente no estaría revestida con mampostería, ya que las balas de cañón que impactaran en la superficie esparcirían fragmentos de piedra letales entre los defensores.
Si un bastión era asaltado con éxito, podría proporcionar a los atacantes una fortaleza desde la cual lanzar nuevos ataques. Algunos diseños de bastión intentaron minimizar este problema. [3] Esto podría lograrse mediante el uso de trincheras en las que se cavó una trinchera en la parte trasera (desfiladero) del bastión, aislándolo de la muralla principal. [4]
A lo largo de la historia se han utilizado varios tipos de baluartes:
Atribución:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chambers, Ephraim , ed. (1728), "Bastión", Cyclopædia, o un Diccionario Universal de Artes y Ciencias , vol. 1 (1ª ed.), James y John Knapton, et al, pág. 90
