El redondel es una fortificación de artillería de planta redondeada o circular de altura similar a las murallas defensivas adyacentes . Si la fortificación es claramente más alta que las murallas se denomina torre de batería .
El diseño de un redondel, que era masivo en comparación con una torre defensiva normal , permitió el despliegue de cañones pesados . Los redondeles se construyeron tanto de tierra como de ladrillo; en este último caso, se construyeron cámaras abovedadas ( casamatas ) en el interior.
Los medallones aparecieron en el siglo XV, cuando el cañón se fue convirtiendo poco a poco en un arma de asedio eficaz. Los medallones son las fortificaciones de artillería permanentes más antiguas . Su apogeo se produjo en los siglos XV y principios del XVI. Los primeros ejemplos de medallones de artillería se encuentran en las fortificaciones de la ciudad de Tábor antes de 1433 y en el castillo de Sion, que fueron modificadas alrededor de 1426/27 y, con seguridad, antes del asedio de 1437. Otros ejemplos centroeuropeos tempranos que han sobrevivido incluyen los redondeles del castillo de Sigmundskron cerca de Bolzano (de 1473), en el castillo de agua de Friedewald en Hesse (de 1476), el vecino Herzberg (de 1477), Haut-Kœnigsbourg de 1479, Breuberg (alrededor de 1480), en Halle ad Saale (desde 1484), en Burghausen ad Salzach (alrededor de 1488), el palacio de Heidelberg (alrededor de 1490/1500), o el redondel suroeste del castillo de Marburgo (1522-23) y en la forma del redondel de Fulda frente al palacio de Kassel (1523).
Al igual que el bastión en forma de herradura , el redondel tiene un llamado punto ciego que lo hace vulnerable. Además, el nivel superior de un redondel tenía poco espacio para cañones pesados. Incluso las casamatas de un redondel solo podían albergar unos pocos cañones porque generaban mucho humo de cañón que solo se dispersaba lentamente. El redondel fue una etapa en el desarrollo de las fortificaciones de la Baja Edad Media y no satisfacía las demandas de las obras defensivas de la época moderna . Incluso la construcción de redones grandes y de paredes gruesas como los de Munot en Schaffhausen construidos entre 1563 y 1585, fueron una respuesta insuficiente a la tecnología de la época.
Debido a sus inconvenientes, el redondel fue sustituido en muchos lugares durante el siglo XVI por el bastión acutángulo con planta pentagonal, según la práctica italiana. A pesar de las ventajas del bastión en ángulo, varias fortalezas europeas siguieron estando protegidas por redondel hasta bien entrado el siglo XVII, algo que se debió en parte al elevado coste de la construcción de las fortalezas. Además, la experiencia en el diseño de bastiones se difundió muy lentamente en muchas partes de Europa.
Durante décadas después de la invención del bastión en ángulo, se construían redondeles, aunque ahora más a menudo en combinación con movimientos de tierra o combinaciones de roca y tierra (murallas de artillería), como parte de una línea defensiva principal continua que brindaba mayor protección contra el fuego de artillería.
Ejemplos del tipo más reciente son los dos redondeles (y las murallas de artillería que los conectan en el lado oeste del castillo de Heidelberg (de c. 1526 ), la ampliación de las fortificaciones de la ciudad de Celle (alrededor de 1530) (no conservada), los seis redondeles de la pequeña ciudad de Pfalzel an der Mosel (de 1532), las cuatro torres de artillería de Solothurn (de 1534), los tres redondeles más recientes de Sparrenburg sobre Bielefeld (de 1535) y el redondel en la fortaleza estatal de Württemberg de Hohentwiel (de 1538). Incluso la ciudad imperial de Núremberg construyó entre 1527 y 1550 varios redondeles más pequeños y entre 1556 y 1559 las cuatro torres redondas prominentes en las puertas principales como plataformas de artillería, como lo hizo la ciudad imperial de Rothenburg ob der Tauber en 1572. Muchas fortalezas consisten enteramente en medallones interconectados, por ejemplo el castillo de Deal en la costa sur de Inglaterra, cuya construcción se había iniciado en 1539. A finales del siglo XVIII y XIX, los medallones volvieron a estar de moda debido a los cambios en la tecnología militar .
En la fortaleza de Plassenburg en Kulmbach hay dos redondeles "escalonados". Uno es un redondel alto, interior, construido dentro de un redondel exterior mucho más grande. Esta construcción es una de las mayores obras de redondel que se conservan en Alemania. Los redondeles interior y exterior albergan dos cubiertas de cañones, lo que significaba que un redondel escalonado podía generar una gran cantidad de fuego de cuatro baterías. La fortaleza con sus redondeles fue utilizada por el ejército hasta las guerras napoleónicas en 1806. Los dos redondeles en el oeste de la fortaleza fueron reconstruidos después de que el lugar fuera desatendido en 1554 tras la Segunda Guerra de los Margraves , aunque en ese momento ya los habían reemplazado los bastiones. Posteriormente, entre 1557 y 1607, se añadieron más bastiones.