En el Sacro Imperio Romano Germánico , el término colectivo ciudades libres e imperiales (alemán: Freie und Reichsstädte ), brevemente redactado como ciudad imperial libre ( Freie Reichsstadt , latín : urbs imperialis libera ), se utilizó desde el siglo XV para designar una ciudad autónoma. que tenía cierta autonomía y estaba representado en la Dieta Imperial . [1]
Una ciudad imperial tenía el estatus de inmediatez imperial y estaba subordinada sólo al Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , a diferencia de una ciudad o pueblo territorial ( Landstadt ) que estaba subordinada a un príncipe territorial , ya fuera un señor eclesiástico ( príncipe-obispo , príncipe). -abad ) o un príncipe secular ( duque ( Herzog ), margrave , conde ( Graf ), etc.).
La evolución de algunas ciudades alemanas hasta convertirse en entidades constitucionales autónomas del Imperio fue más lenta que la de los príncipes seculares y eclesiásticos. A lo largo de los siglos XIII y XIV, algunas ciudades fueron promovidas por el emperador al estatus de Ciudades Imperiales ( Reichsstädte ; Urbes imperiales ), esencialmente por razones fiscales. Esas ciudades, que habían sido fundadas por los reyes y emperadores alemanes entre los siglos X y XIII y habían sido inicialmente administradas por mayordomos reales/imperiales ( Vögte ), gradualmente ganaron independencia a medida que los magistrados de sus ciudades asumieron los deberes de administración y justicia; algunos ejemplos destacados son Colmar , Haguenau y Mulhouse en Alsacia o Memmingen y Ravensburg en la Alta Suabia .
Las Ciudades Libres ( Friee Städte ; Urbes liberae ) fueron aquellas, como Basilea , Augsburgo , Colonia o Estrasburgo , que inicialmente estuvieron sometidas a un príncipe-obispo y, asimismo, fueron progresivamente independizándose de ese señor. En unos pocos casos, como en Colonia, el antiguo señor eclesiástico continuó reclamando el derecho a ejercer algunos privilegios feudales residuales sobre la Ciudad Libre, reclamación que dio lugar a constantes litigios casi hasta el final del Imperio.
Con el tiempo, la diferencia entre Ciudades Imperiales y Ciudades Libres se volvió cada vez más borrosa, de modo que pasaron a ser conocidas colectivamente como "Ciudades Imperiales Libres" o "Ciudades Libres e Imperiales", y a finales del siglo XV, muchas ciudades incluían ambas "Libres". e "Imperial" en su nombre. [2] Al igual que los otros Estados Imperiales, podían hacer la guerra, hacer la paz y controlar su propio comercio, y permitían poca interferencia desde el exterior. A finales de la Edad Media, varias ciudades libres formaron ligas de ciudades ( Städtebünde ), como la Liga Hanseática o la Décapole alsaciana , para promover y defender sus intereses.
En el transcurso de la Edad Media, las ciudades ganaron y, a veces –aunque raramente– perdieron, su libertad a través de las vicisitudes de la política de poder. Algunas ciudades favorecidas obtuvieron estatutos mediante donación. Otros compraron uno a un príncipe que necesitaba fondos. Algunos lo ganaron por la fuerza de las armas [1] durante los convulsos siglos XIII y XIV y otros perdieron sus privilegios durante el mismo período por la misma vía. Algunas ciudades se volvieron libres gracias al vacío creado por la extinción de las familias dominantes, [1] como los Hohenstaufen de Suabia . Algunos se pusieron voluntariamente bajo la protección de un gobernante territorial y por tanto perdieron su independencia.
Algunas, como la protestante Donauwörth , que en 1607 fue anexada al ducado católico de Baviera , fueron despojadas por el emperador de su estatus de ciudad libre, por razones genuinas o inventadas. Esto rara vez sucedió después de la Reforma, y de las sesenta ciudades imperiales libres que permanecieron en la Paz de Westfalia , todas menos las diez ciudades alsacianas que fueron anexadas por Francia a finales del siglo XVII continuaron existiendo hasta la mediatización de 1803.
Había aproximadamente cuatro mil pueblos y ciudades en el Imperio, aunque hacia el año 1600 más de nueve décimas partes de ellos tenían menos de mil habitantes. [3] Durante la Baja Edad Media, menos de doscientos de estos lugares disfrutaron alguna vez del estatus de Ciudades Imperiales Libres, y algunos de ellos lo hicieron sólo durante unas pocas décadas. El registro fiscal militar imperial ( Reichsmatrikel ) de 1521 enumeraba ochenta y cinco ciudades de este tipo, y esta cifra había caído a sesenta y cinco en el momento de la Paz de Augsburgo en 1555. Desde la Paz de Westfalia de 1648 a 1803, su número osciló. alrededor de los cincuenta. [notas 1]
A diferencia de las Ciudades Imperiales Libres, la segunda categoría de pueblos y ciudades, ahora llamadas "ciudades territoriales" [notas 2] estaban sujetas a un señor eclesiástico o laico, y si bien muchos de ellos disfrutaban de autogobierno en diversos grados, éste era un régimen precario. privilegio que podía ser restringido o abolido según la voluntad del señor. [4]
Como reflejo del complejo sistema constitucional del Sacro Imperio Romano Germánico, algunos historiadores distinguen una tercera categoría, compuesta por ciudades semiautónomas que no pertenecían a ninguno de esos dos tipos. Se trataba de ciudades cuyo tamaño y fortaleza económica eran suficientes para mantener una independencia sustancial de los señores territoriales circundantes durante un tiempo considerable, aunque no existiera ningún derecho formal a la independencia. Estas ciudades normalmente estaban ubicadas en territorios pequeños donde el gobernante era débil. [notas 3] Eran la excepción entre la multitud de pueblos y ciudades territoriales. Las ciudades de ambas categorías normalmente tenían representación en las dietas territoriales , pero no en la Dieta Imperial. [5] [6]
Las ciudades imperiales libres no fueron admitidas oficialmente como Estados Imperiales individuales en la Dieta Imperial hasta 1489, e incluso entonces sus votos generalmente se consideraban sólo consultivos ( votum consultativum ) en comparación con los escaños de los electores y príncipes. Las ciudades se dividieron en dos grupos, o bancadas, en la Dieta Imperial, las bancadas renana y suaba . [1] [notas 4]
Estas mismas ciudades estaban entre las 85 ciudades imperiales libres enumeradas en el Reichsmatrikel de 1521, [7] la lista de impuestos imperiales civiles y militares utilizada durante más de un siglo para evaluar las contribuciones de todos los Estados Imperiales en caso de una guerra formalmente declarada. por la Dieta Imperial. Entre paréntesis se indica el aporte militar y monetario de cada ciudad. Por ejemplo, Colonia (30-322-600) significa que Colonia tuvo que proporcionar 30 jinetes, 322 soldados de infantería y 600 florines. [8]
Estos números equivalen a un simplem . Si fuera necesario, la Dieta podría votar un segundo y un tercer simplum , en cuyo caso la contribución de cada miembro se duplicaría o triplicaría. En aquella época, las ciudades imperiales libres eran consideradas ricas y la contribución monetaria de Núremberg, Ulm y Colonia, por ejemplo, era tan elevada como la de los electores ( Maguncia , Tréveris , Colonia , Palatinado , Sajonia , Brandeburgo ) y los duques de Wurtemberg y de Lorena . [ cita necesaria ]
La siguiente lista contiene las 50 ciudades imperiales libres que participaron en la Dieta Imperial de 1792. Están enumeradas según su orden de votación en los escaños de Renania y Suabia. [9]
Ratisbona (20-112-120)
Augsburgo (25-150-500).svg/1280px-DEU_N%C3%BCrnberg_COA_(klein).svg.png){kind=small}
Núremberg (40-250-600)
Ulma (29-150-600)
Esslingen am Neckar (10-67-235)
Reutlingen (6-55-180)
Nordlingen (10-80-325)
Rothenburg ob der Tauber (10-90-180)
Hall (hoy Schwäbisch Hall ) (10-80-325)
Rottweil (3-122-180)
Überlingen (10-78-325)
Heilbronn (6-60-240)
Gmünd (hoy Schwäbisch Gmünd ) (5-45-150)
Memmingen (10-67-325)
Lindau (6-72-200)
Dinkelsbühl (5-58-240)
Biberach an der Riß (6-55-180)
Ravensburgo (4-67-180)
Schweinfurt (5-36-120)_COA.svg/1280px-DEU_Kempten_(Allg%C3%A4u)_COA.svg.png){kind=small}
Kempten en Algovia (3-36-120)
Windsheim (4-36-180)
Kaufbeuren (4-68-90)
Bien (18-2-120)
Wangen en Allgäu (3-18-110)
Isny en Algovia (4-22-100)
Pfullendorf (3-40-75)
Offenburg (0-45-150)
Leutkirch im Allgäu (18-2-90)
Wimpfen (3-13-130)
Weissenburg im Nordgau (18-4-50)
Giengen (2-13-60)
Gengenbach (0-36-0)
Zell am Harmersbach (0-22-0)
Buchhorn (hoy Friedrichshafen ) (0-10-60)
Aalen (2-18-70)
Bopfingen (1-9-50)En la época de la Paz de Westfalia, las ciudades constituían un tercer "colegio" formal y se confirmó su voto pleno ( votum decisivum ), aunque no lograron asegurar la paridad de representación con los otros dos colegios. Para evitar la posibilidad de que tuvieran voto de calidad en caso de empate entre los Electores y los Príncipes, se decidió que éstos decidieran primero y consultaran después a las ciudades. [10] [11]
A pesar de este estatus algo desigual de las ciudades en el funcionamiento de la Dieta Imperial, su plena admisión en esa institución federal fue crucial para aclarar su estatus hasta entonces incierto y para legitimar su existencia permanente como Estados Imperiales de pleno derecho. Constitucionalmente, al menos de otra manera, la diminuta Ciudad Imperial Libre de Isny era equivalente al Margraviato de Brandeburgo .
Probablemente habiendo aprendido por experiencia que no había mucho que ganar con una participación activa y costosa en los procedimientos de la Dieta Imperial debido a la falta de empatía de los príncipes, las ciudades hicieron poco uso de su representación en ese organismo. Alrededor de 1700, casi todas las ciudades, a excepción de Nuremberg, Ulm y Ratisbona, donde para entonces se encontraba la Dieta Imperial Perpetua , estaban representadas por varios abogados y funcionarios de Ratisbona que a menudo representaban a varias ciudades simultáneamente. [12] En cambio, a muchas ciudades les resultó más rentable mantener agentes en el Consejo Áulico de Viena, donde el riesgo de una sentencia adversa planteaba un mayor riesgo para las tesorerías y la independencia de la ciudad. [13]
El territorio de la mayoría de las Ciudades Imperiales Libres era en general bastante pequeño, pero había excepciones. Los territorios más grandes se formaron en lo que hoy es Suiza con ciudades como Berna, Zúrich y Lucerna, pero también ciudades como Ulm, Nuremberg y Hamburgo en lo que hoy es Alemania poseían importantes tierras interiores o feudos que comprendían docenas de aldeas y miles de campesinos súbditos que no gozan de los mismos derechos que la población urbana. En el extremo opuesto, la autoridad de Colonia, Aquisgrán, Worms, Goslar, Wetzlar, Augsburgo y Ratisbona apenas se extendía más allá de las murallas de la ciudad.
La constitución de las Ciudades Libres e Imperiales tenía una forma republicana, pero en todas, excepto en las ciudades más pequeñas, el gobierno de la ciudad era de naturaleza oligárquica [ cita necesaria ] con un ayuntamiento gobernante compuesto por una clase patricia hereditaria de élite, [ cita necesaria ] la las llamadas familias del ayuntamiento ( Ratsverwandte ). Eran las familias burguesas económicamente más importantes que se habían afirmado políticamente con el tiempo.
Debajo de ellos, con voz y voto en el gobierno de la ciudad, estaban los ciudadanos o burgueses, el sector más pequeño y privilegiado de la población permanente de la ciudad cuyo número variaba según las reglas de ciudadanía de cada ciudad. Hubo excepciones, como en Nuremberg , donde el patriciado gobernaba solo. Para el habitante común de una ciudad, ya sea que viviera en una prestigiosa Ciudad Imperial Libre como Frankfurt, Augsburgo o Nuremberg, o en una pequeña ciudad comercial como las que había cientos en toda Alemania, alcanzar el estatus de burgués ( Bürgerrecht ) podía ser su mayor objetivo en la vida.
El estatus de burgués era normalmente un privilegio heredado que se renovaba pro forma en cada generación de la familia en cuestión, pero también podía adquirirse. En ocasiones, la venta del estatus de burgués podía ser una partida importante de los ingresos de la ciudad, como lo muestran los registros fiscales. El Bürgerrecht era local e intransferible a otra ciudad.
Los burgueses solían ser el grupo social más bajo que tenía poder político y privilegios dentro del Sacro Imperio Romano. Debajo de ellos estaba la población urbana privada de derechos, tal vez la mitad del total en muchas ciudades, los llamados "residentes" ( Beisassen ) o "invitados": pequeños artesanos, artesanos, vendedores ambulantes, jornaleros, sirvientes y pobres, y aquellos cuya residencia en la ciudad era temporal, como nobles invernantes, comerciantes extranjeros, funcionarios principescos, etc. [14]
Los conflictos urbanos en las Ciudades Imperiales Libres, que a veces equivalían a una guerra de clases, no eran infrecuentes en la Edad Moderna, particularmente en el siglo XVII (Lübeck, 1598-1669; Schwäbisch Hall, 1601-1604; Frankfurt, 1612-1614; Wezlar, 1612–1615; Erfurt, 1648–1664; Colonia, 1680–1685; Hamburgo 1678–1693, 1702–1708). [15] A veces, como en el caso de Hamburgo en 1708, la situación se consideraba lo suficientemente grave como para justificar el envío de un comisionado imperial con tropas para restablecer el orden y negociar un compromiso y una nueva constitución de la ciudad entre las partes en conflicto. [dieciséis]
El número de ciudades imperiales se redujo con el tiempo hasta la Paz de Westfalia. Había más en zonas políticamente muy fragmentadas, como Suabia y Franconia en el suroeste, que en el norte y el este, donde se encontraban los territorios más grandes y poderosos, como Brandeburgo y Sajonia, que eran más propensos a absorber Estados más pequeños y débiles.
En los siglos XVI y XVII, varias ciudades imperiales se separaron del Imperio debido a cambios territoriales externos. [1] Enrique II de Francia se apoderó de las ciudades imperiales conectadas a los tres obispados de Metz , Verdún y Toul . Luis XIV se apoderó de muchas ciudades basándose en las reclamaciones presentadas por sus Cámaras de Reunión . De esta manera se anexaron Estrasburgo y las diez ciudades de la Décapole . Cuando la Antigua Confederación Suiza obtuvo su independencia formal del Imperio en 1648, había sido independiente de facto desde 1499, se reconoció formalmente la independencia de las ciudades imperiales de Basilea , Berna , Lucerna , San Galo , Schaffhausen , Solothurn y Zúrich. .
Con el ascenso de la Francia revolucionaria en Europa, esta tendencia se aceleró enormemente. Después de 1795, las zonas al oeste del Rin fueron anexadas a Francia por los ejércitos revolucionarios, suprimiendo la independencia de ciudades imperiales tan diversas como Colonia, Aquisgrán, Speyer y Worms. Luego, las guerras napoleónicas condujeron a la reorganización del Imperio en 1803 (ver Mediatización alemana ), donde todas las ciudades libres excepto seis ( Hamburgo , Bremen , Lübeck , Frankfurt, Augsburgo y Nuremberg ) perdieron su independencia y fueron absorbidas por las ciudades vecinas. territorios.
Bajo la presión de Napoleón, el Sacro Imperio Romano Germánico se disolvió en 1806. En 1811, todas las ciudades imperiales habían perdido su independencia: Baviera había anexado Augsburgo y Nuremberg , Frankfurt se había convertido en el centro del Gran Ducado de Frankfurt , un imperio napoleónico. estado títere , y las tres ciudades hanseáticas habían sido anexadas directamente por Francia como parte de su esfuerzo por imponer el bloqueo continental contra Gran Bretaña. Hamburgo y Lübeck con los territorios circundantes formaron el departamento de Bouches-de-l'Elbe , y Bremen el departamento de Bouches-du-Weser .
Cuando el Congreso de Viena estableció la Confederación Alemana en 1815, Hamburgo, Lübeck, Bremen y Frankfurt volvieron a ser ciudades libres, [1] esta vez disfrutando de soberanía total como todos los miembros de la Confederación flexible. Frankfurt fue anexada por Prusia como consecuencia del papel que tomó en la Guerra Austro-Prusiana de 1866. [1] Las otras tres Ciudades Libres se convirtieron en estados constituyentes del nuevo Imperio Alemán en 1871 y, en consecuencia, ya no eran completamente soberanos al perder el control. sobre defensa, asuntos exteriores y algunos otros campos.
Mantuvieron ese estatus en la República de Weimar y en la Alemania nazi , aunque bajo Hitler se volvió puramente teórico. Debido al disgusto de Hitler por Lübeck [17] y su tradición liberal, se ideó la necesidad de compensar a Prusia por las pérdidas territoriales en virtud de la Ley del Gran Hamburgo , y Lübeck fue anexada a Prusia en 1937. En la República Federal de Alemania , que se estableció después de la Después de la guerra, Bremen y Hamburgo, pero no Lübeck, se convirtieron en estados constituyentes , estatus que conservan hasta el día de hoy. Berlín , que nunca había sido una ciudad libre en su historia, recibió el estatus de estado después de la guerra debido a su posición especial en la dividida Alemania de la posguerra.
Ratisbona era, aparte de acoger la Dieta Imperial , una ciudad de lo más peculiar: una ciudad oficialmente luterana que era sede del príncipe-obispado católico de Ratisbona, su príncipe-obispo y capítulo catedralicio. La Ciudad Imperial también albergaba tres abadías imperiales: St. Emmeram , Niedermünster y Obermünster . Eran cinco entidades inmediatas totalmente independientes entre sí que existían en la misma pequeña ciudad.
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