Los Tres Obispados ( en francés : les Trois-Évêchés [le tʁwɑz‿evɛʃe] ) constituyeron un gobierno del Reino de Francia que consistía en las diócesis de Metz , Verdún y Toul dentro de la región de Lorena . Las tres diócesis habían sido príncipes-obispados del Sacro Imperio Romano Germánico hasta que fueron confiscadas por el rey Enrique II de Francia entre abril y junio de 1552. Al final de la Guerra de los Treinta Años , fueron cedidas oficialmente a Francia por la Paz de Westfalia de 1648 .
En el curso de la rebelión contra el emperador Habsburgo Carlos V , varios príncipes imperiales protestantes se reunieron en el castillo de Lochau cerca de Torgau en mayo de 1551. Aquí el elector receptor Wettin Mauricio de Sajonia forjó una alianza con el duque Juan Alberto I de Mecklemburgo , el príncipe Guillermo IV de Hesse , cuyo padre, el landgrave Felipe I, fue encarcelado por el emperador, el margrave Hohenzollern Alberto Alcibíades de Brandeburgo-Kulmbach y su primo, el duque Alberto de Prusia .
Los insurgentes, insatisfechos con el interino decretado por Carlos V en la Dieta de Augsburgo de 1548 , se mostraron decididos a defender el protestantismo y, sobre todo, su autonomía frente a la autoridad central imperial. Acordaron establecer contactos con el rey católico francés Enrique II, haciendo caso omiso de su opresión sobre los hugonotes protestantes . En otoño, Enrique declaró la guerra a Carlos V y se preparó para marchar contra el Imperio hasta el río Rin . El 15 de enero de 1552 firmó el Tratado de Chambord con Mauricio de Sajonia y sus aliados protestantes, por el que las conquistas francesas quedaron legitimadas de antemano. Los príncipes reconocieron el señorío del rey como " vicario del Imperio " sobre las ciudades imperiales de Metz , Toul y Verdún , así como Cambrai "y otras ciudades del Imperio que no hablan alemán". [ cita requerida ] Los insurgentes a su vez recibieron subsidios y asistencia militar de los franceses, sus tropas se trasladaron a las tierras hereditarias de los Habsburgo y sitiaron al emperador en Innsbruck , mientras que su hermano Fernando I entró en negociaciones que llevaron a la revocación del Tratado Interino de Augsburgo mediante la Paz de Passau de 1552 .
El rey Enrique II de Francia, respaldado por el duque Francisco de Guisa y su hermano, el cardenal Carlos de Lorena , emprendió su viaje a Alemania en nombre de los príncipes protestantes , "por el bien de las libertades alemanas". El Domingo de Ramos de 1552, las tropas francesas al mando de Ana de Montmorency atacaron por sorpresa las murallas de Metz, y el 13 de abril ocuparon Toul. Enrique se volvió entonces contra Nancy , la capital de Lorena , donde hizo secuestrar al duque menor Carlos III y llevarlo a la corte francesa en París . El 18 de abril, el rey celebró su entrada en Metz y, tras un ataque fallido a la ciudad imperial de Estrasburgo , regresó del Rin para entrar en Verdún el 12 de junio. En ese momento, los franceses habían ocupado las tres ciudades imperiales, así como el territorio de los principados-obispados circundantes.
Desde la perspectiva del emperador, el elector Mauricio y sus aliados no tenían derecho a disponer legalmente del territorio imperial, por lo que Carlos V inició una campaña contra los franceses para reconquistar las diócesis ocupadas que culminó con el asedio de Metz del 19 de octubre de 1552 al 2 de enero de 1553. La expedición finalmente fracasó, cuando las tropas imperiales fueron derrotadas por las fuerzas francesas al mando del duque Francisco de Guisa en la batalla de Renty de 1554. Cuando el emperador, agotado y exhausto, abdicó en 1556, su sucesor Fernando I interrumpió todos los intentos de recuperar los Tres Obispados.
El rey Enrique II dejó una guarnición permanente en cada una de las ciudades y gradualmente sometió a sus ciudadanos a su autoridad real. Los habitantes de Metz presentaron varias peticiones a la Dieta Imperial para obtener reparación, pero la recuperación de los Tres Obispados perdidos ya no era una preocupación principal del Imperio durante la confesionalización en curso . Iniciada por el cardenal Richelieu , los Trois-Évêchés recibieron cierta autonomía con un parlamento provincial instalado en 1633 en Metz, dominado por el patriciado de la ciudad . Las conmociones civiles disminuyeron a medida que las ciudades prosperaron bajo el dominio francés, aunque la implementación de la gabela de sal provocó cierto malestar en Metz. Cuando el rey Luis XIV accedió al trono en 1643, confirmó los privilegios de los ciudadanos de Metz, Toul y Verdún como sus "súbditos buenos y fieles".
La adquisición de los Tres Obispados fue finalmente reconocida por el Sacro Imperio Romano Germánico en la Paz de Westfalia de 1648. El territorio de la provincia fue ampliado aún más con partes del Ducado de Luxemburgo alrededor de Thionville ( Diedenhofen ), cedido a Francia según el Tratado de los Pirineos de 1659 , así como con varios pueblos de Lorena anexados en 1661.
La diócesis de Saint-Dié , creada en 1777 y a veces llamada el "Cuarto Obispado de Lorena" (" le Quatrième Évêché lorrain "), no está relacionada históricamente con los Tres Obispos.