La torre antiaérea Zoo [1] [2] (en alemán: Flakturm Tiergarten , Torre Antiaérea Tiergarten o comúnmente conocida como la " Torre Zoo ") fue una torre antiaérea fortificada que existió en Berlín desde 1941 hasta 1947. Fue una de las varias torres antiaéreas que protegieron a Berlín de los bombardeos aliados . Su función principal era la de plataforma de artillería para proteger el distrito de edificios gubernamentales de Berlín; además, el Hochbunker ( fortín ) fue diseñado para ser utilizado como refugio antiaéreo civil . También contenía un hospital y un transmisor de radio para uso del liderazgo alemán y proporcionaba instalaciones de almacenamiento seguras para tesoros artísticos . [3]
Durante la Batalla de Berlín , actuó como ciudadela y al deprimir su gran artillería antiaérea, su guarnición pudo brindar apoyo a las operaciones terrestres contra el Ejército Rojo soviético .
Las torres antiaéreas de Berlín ( Flaktürme , singular Flakturm ) fueron construidas originalmente como respuesta a un ataque a Berlín por parte de una fuerza relativamente pequeña de bombarderos británicos. Hitler ordenó la construcción de estas torres después del primer ataque con bombarderos a Berlín por parte de la RAF el 25 de agosto de 1940. Aunque solo 95 bombarderos de la RAF constituyeron la fuerza de ataque, esto fue una grave vergüenza política interna para Adolf Hitler , y en particular para Hermann Göring , quien había dicho que Berlín nunca sería bombardeada. La torre del Zoo fue construida cerca del Zoológico de Berlín , de ahí el nombre, y es la más famosa de las torres antiaéreas. Fue la primera que se construyó y protegió el barrio gubernamental en Berlín. [4]
La torre Zoo era una torre antiaérea de primera generación . Como todas las torres antiaéreas, tenía una instalación principal que albergaba los cañones antiaéreos , el edificio G, y un edificio más pequeño, el edificio L, que tenía equipos sensoriales, incluido el radar . Los dos estaban conectados por un túnel que llevaba una línea telefónica para transmitir información necesaria para luchar contra los aviones enemigos; y también tuberías y cables para agua, calefacción y energía eléctrica. [5]
Solo había un sótano y seis pisos superiores, a pesar de que la torre tenía 39 m (128 pies) de altura, aproximadamente la altura de un edificio de 13 pisos. [4] El segundo piso se utilizó para albergar los fondos más valiosos e irremplazables de 14 museos de Berlín. Las habitaciones estaban climatizadas . El tercer piso albergaba un hospital de 85 camas. [6]
Como todas las torres antiaéreas, la instalación constaba de dos torres: la torre principal G, que albergaba el armamento antiaéreo, y la torre L, que albergaba el radar y el equipo de detección. La torre G podía albergar a 15.000 personas. [7]
La torre G estaba tripulada por 350 efectivos antiaéreos y contaba con la asistencia de las Juventudes Hitlerianas .
Era una estructura de hormigón armado . [4] La torre más grande era grande, de aproximadamente 70 metros de ancho por 70 metros de profundidad. [4] Las paredes tenían 2,4 metros de espesor y el techo tenía 1,5 metros de espesor. Era el refugio antiaéreo más grande de Berlín . [4]
En cuanto a los suministros y las defensas de la Torre del Zoológico, los defensores ciertamente creían que eran suficientes: "El complejo estaba tan bien provisto de suministros y municiones que la guarnición militar creía que, sin importar lo que le sucediera al resto de Berlín, la torre del zoológico podría resistir durante un año si fuera necesario". [7]
Desde 1943, el techo de la instalación tenía cuatro cañones gemelos de 12,8 cm FlaK 40. A medida que los bombarderos alcanzaban mayores altitudes , estos eran los únicos cañones que podían alcanzarlos. Cada cañón podía disparar de 10 a 12 balas por minuto; por lo tanto, cada batería de dos cañones estaba diseñada para disparar un máximo de 24 balas por minuto, y cuatro cañones gemelos podían disparar hasta 96 balas por minuto. Los cañones se cargaban eléctricamente y la munición se introducía en tolvas. Los miembros más jóvenes de las Juventudes Hitlerianas , aunque oficialmente no se suponía que fueran combatientes , ayudaban a los militares durante el proceso de carga. Antes de que el 12,8 cm FlaK estuviera disponible en cantidades suficientes, la torre estaba armada con 10,5 cm FlaK 38. [ 8]
También había una serie de cañones antiaéreos más pequeños (20 mm y 37 mm) en las plataformas inferiores. [4]
El objetivo principal de las torres antiaéreas era proteger Berlín. Junto con la Luftwaffe y un cuerpo de bomberos bien organizado, las torres antiaéreas de Berlín evitaron los niveles de daños por ataques aéreos que la RAF y la USAAF esperaban que ocurrieran y que se habían producido en otras ciudades alemanas. El Mando de Bombardeo de la RAF había intentado provocar tormentas de fuego en Berlín, pero no había podido hacerlo. [9]
El hospital, situado en la torre G, se utilizó para tratar a los soldados heridos que regresaban del frente. En febrero de 1945, el as de la Luftwaffe Hans-Ulrich Rudel sufrió la amputación de una pierna allí. [10]
Mientras continuaban los bombardeos, las instalaciones también se utilizaron para almacenar tesoros artísticos y mantenerlos a salvo. En particular, la torre del Zoológico albergaba la colección de monedas del Káiser Guillermo , [4] el busto de Nefertiti , el Altar de Pérgamo desmontado y otros grandes tesoros de los museos de Berlín . [11]
El general Hellmuth Reymann , comisario del Reich a cargo de la defensa de Berlín , había tenido la opción de utilizar la Torre como centro de mando para la defensa de la ciudad. Reymann se había negado a trasladar allí su cuartel general. El cuartel general de Goebbels estaba dentro de la torre, [12] aunque él mismo permaneció en el búnker del Führer en sus últimos días. [13]
Cuando las tropas soviéticas y polacas entraron en Berlín en 1945, los civiles se trasladaron a la torre del zoológico para escapar del daño.
Las tropas soviéticas (150.ª y 171.ª divisiones de fusileros) atacaron a través del puente Moltke que cubría el río Spree . [14] Este puente fue defendido por infantería y cohetes alemanes , que estaban bajo presión de los tanques soviéticos que cruzaban el puente, hasta que los cañones antiaéreos más pesados de la torre Zoo pudieron ganar línea de visión a través del humo. Destruyeron los tanques y dejaron el puente cubierto de vehículos destruidos, lo que impidió que otros vehículos cruzaran el puente. [15] Los cañones antiaéreos más pesados FlaK 40 de 12,8 cm destruyeron el blindaje soviético, particularmente cuando lo impactaron desde el costado. [16]
Con miles de civiles hacinados en las instalaciones, las condiciones en la torre del Zoo hacia el final eran casi insoportables; estaba abarrotado y había poca agua, y el aire era difícil de respirar. [17] [18] A medida que los ejércitos soviéticos avanzaban inexorablemente hacia el centro de Berlín, alrededor de 10.000 tropas alemanas se retiraron al distrito gubernamental. La torre nunca fue asaltada con éxito; por lo tanto, todavía pudo proporcionar apoyo antitanque a los defensores en el distrito gubernamental. Por ejemplo, durante las horas del día del 30 de abril, los soviéticos no pudieron avanzar a través de las áreas abiertas frente al Reichstag para atacar el edificio debido al intenso fuego antitanque de los cañones de 12,8 cm a dos kilómetros de distancia en la torre del Zoo. [19] [20]
Las tropas soviéticas, que no querían atacar las instalaciones, organizaron la rendición de las tropas que se encontraban en el interior. El coronel Haller, que negociaba en nombre de la torre, prometió capitular a medianoche. Se trataba de una artimaña para permitir que las fuerzas de la zona del Tiergarten pudieran abrirse paso a través de las líneas soviéticas y alejarse de Berlín. Así lo hicieron poco antes de medianoche. [21] Los civiles abandonaron entonces las instalaciones.
Las dos torres resistieron todos los intentos de destrucción por parte de los ataques aéreos y terrestres. Resistieron el cañón soviético más pesado, el obús de 203 mm . [17] Solo después de la guerra, con pleno acceso y demoliciones planificadas, la Torre del Zoo fue destruida por completo.
Después de la guerra, el edificio fue evacuado y las tropas soviéticas lo vaciaron sistemáticamente de sus tesoros y los enviaron a Moscú . [22]
La torre fue finalmente demolida en 1947 por el ejército británico. La torre L, más pequeña, fue volada con éxito en el primer intento el 28 de julio de 1947. Los dos primeros intentos de demoler la torre G, más grande, fracasaron. Inicialmente, la torre G estaba repleta de 25 toneladas de explosivos y la prensa se había reunido para ver la demolición . Los explosivos se detonaron a las 16:00 horas del 30 de agosto; sin embargo, cuando se disipó el polvo, la torre G todavía estaba en pie. Se dice que un periodista estadounidense comentó " Hecho en Alemania ". [23] El tercer intento exitoso llevó cuatro meses de preparación y más de cuatrocientos agujeros perforados en el hormigón que se rellenaron con 35 toneladas de dinamita . [4] Fue la única torre que fue completamente volada con éxito, aunque se hicieron intentos en las otras.
Tras la demolición, el Zoo de Berlín se hizo cargo del terreno. A partir de 2012, [actualizar]el parque de hipopótamos ocupa el lugar de la torre G, mientras que la ubicación de la torre L alberga la isla de reserva de aves. [4]
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52°30′36″N 13°20′09″E / 52.5100°N 13.3358°E / 52.5100; 13.3358