Una supercélula es una tormenta eléctrica caracterizada por la presencia de un mesociclón , una corriente ascendente profunda y persistentemente giratoria . [1] Debido a esto, a estas tormentas a veces se las denomina tormentas eléctricas rotatorias. [2] De las cuatro clasificaciones de tormentas eléctricas (supercélula, línea de turbonadas , multicélula y unicelular ), las supercélulas son las menos comunes en general y tienen el potencial de ser las más severas. Las supercélulas a menudo están aisladas de otras tormentas eléctricas y pueden dominar el clima local hasta a 32 kilómetros (20 millas) de distancia. Suelen durar entre 2 y 4 horas.
Las supercélulas se clasifican a menudo en tres tipos: clásicas (nivel de precipitación normal), de baja precipitación (LP) y de alta precipitación (HP). Las supercélulas LP suelen encontrarse en climas más áridos, como las altas llanuras de los Estados Unidos, y las supercélulas HP se encuentran con mayor frecuencia en climas húmedos. Las supercélulas pueden aparecer en cualquier parte del mundo bajo las condiciones climáticas preexistentes adecuadas, pero son más comunes en las Grandes Llanuras de los Estados Unidos en un área conocida como Tornado Alley . Se observa una gran cantidad de supercélulas en muchas partes de Europa, así como en el Corredor de Tornados de Argentina , Uruguay y el sur de Brasil .
Las supercélulas suelen encontrarse aisladas de otras tormentas eléctricas, aunque a veces pueden estar incrustadas en una línea de turbonadas . Por lo general, las supercélulas se encuentran en el sector cálido de un sistema de baja presión que se propaga generalmente en dirección noreste [ globalizar ] en línea con el frente frío del sistema de baja presión. Debido a que pueden durar horas, se las conoce como tormentas de estado cuasi estable. Las supercélulas tienen la capacidad de desviarse del viento medio. Si siguen una trayectoria a la derecha o a la izquierda del viento medio (en relación con la cizalladura vertical del viento ), se dice que son "de movimiento a la derecha" o "de movimiento a la izquierda", respectivamente. Las supercélulas a veces pueden desarrollar dos corrientes ascendentes separadas con rotaciones opuestas, lo que divide la tormenta en dos supercélulas: una de movimiento a la izquierda y otra de movimiento a la derecha.
Las supercélulas pueden ser de cualquier tamaño: grandes o pequeñas, de cima baja o alta. Por lo general, producen grandes cantidades de granizo , lluvias torrenciales, vientos fuertes y fuertes ráfagas descendentes . Las supercélulas son uno de los pocos tipos de nubes que suelen generar tornados dentro del mesociclón , aunque solo el 30 % o menos lo hacen. [3]
Las supercélulas pueden ocurrir en cualquier parte del mundo bajo las condiciones climáticas adecuadas. La primera tormenta que se identificó como el tipo de supercélula fue la tormenta Wokingham sobre Inglaterra , que fue estudiada por Keith Browning y Frank Ludlam en 1962. [4] Browning hizo el trabajo inicial que fue seguido por Lemon y Doswell para desarrollar el modelo conceptual moderno de la supercélula. [5] En la medida en que hay registros disponibles, las supercélulas son más frecuentes en las Grandes Llanuras del centro de los Estados Unidos y el sur de Canadá que se extienden hasta el sureste de los Estados Unidos y el norte de México ; el centro-este de Argentina y las regiones adyacentes de Uruguay; Bangladesh y partes del este de la India; Sudáfrica; y el este de Australia. [6] Las supercélulas ocurren ocasionalmente en muchas otras regiones de latitudes medias , incluido el este de China y en toda Europa. Las áreas con las frecuencias más altas de supercélulas son similares a aquellas con la mayor ocurrencia de tornados; consulte la climatología de tornados y Tornado Alley .
El modelo conceptual actual de una supercélula fue descrito en Severe Thunderstorm Evolution and Mesocyclone Structure as Related to Tornadogenesis por Leslie R. Lemon y Charles A. Doswell III (ver técnica de Lemon ). La humedad fluye desde el lado de la base libre de precipitaciones y se fusiona en una línea de región de elevación cálida donde la torre de la nube de tormenta se inclina por vientos de cizalladura de gran altitud. La alta cizalladura hace que la vorticidad horizontal que se inclina dentro de la corriente ascendente se convierta en vorticidad vertical, y la masa de nubes gira a medida que gana altitud hasta la capa, que puede estar hasta 55.000 pies (17.000 m)–70.000 pies (21.000 m) sobre el suelo para las tormentas más grandes y el yunque de cola.
Las supercélulas obtienen su rotación a través de la inclinación de la vorticidad horizontal , que es causada por la cizalladura del viento que imparte rotación sobre una parcela de aire ascendente mediante fuerzas diferenciales. Las fuertes corrientes ascendentes levantan el aire que gira sobre un eje horizontal y hacen que este aire gire sobre un eje vertical. Esto forma una corriente ascendente giratoria profunda, el mesociclón .
Generalmente se requiere una inversión de capa o de capa para formar una corriente ascendente de suficiente fuerza. El aire cargado de humedad se enfría entonces lo suficiente como para precipitar a medida que rota hacia la región más fría, representada por el aire turbulento de las nubes mammatus donde el aire cálido se derrama sobre la parte superior del aire más frío invasor. La capa se forma donde los vientos de cizallamiento bloquean una mayor elevación durante un tiempo, hasta que una debilidad relativa permite una ruptura de la capa (una cima de sobreimpulso ); el aire más frío a la derecha de la imagen puede o no formar una nube de plataforma , pero la zona de precipitación se producirá donde el motor térmico de la elevación se entremezcla con el aire invasor más frío. La capa coloca una capa invertida (cálida sobre fría) sobre una capa límite normal (fría sobre cálida) y, al evitar que el aire cálido de la superficie se eleve, permite uno o ambos de los siguientes:
A medida que el aire más frío pero más seco circula hacia la corriente de aire caliente y cargada de humedad, la base de la nube formará con frecuencia una pared y la base de la nube experimentará un descenso, que, en casos extremos, es donde se forman los tornados . Esto crea una capa más cálida y húmeda debajo de una capa más fría, que es cada vez más inestable (porque el aire cálido es menos denso y tiende a elevarse). Cuando la capa se debilita o se mueve, se produce un desarrollo explosivo.
En América del Norte, las supercélulas suelen aparecer en el radar meteorológico Doppler como un punto que comienza en el lado sudoeste y se extiende hacia el noreste. Las precipitaciones más intensas suelen darse en el lado sudoeste y terminan abruptamente antes de la base de la corriente ascendente sin lluvia o la corriente ascendente principal (no visible para el radar). La corriente descendente del flanco trasero , o RFD, transporta la precipitación en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor del lado norte y noroeste de la base de la corriente ascendente, lo que produce un " eco en forma de gancho " que indica la presencia de un mesociclón.
Esta característica en forma de "cúpula" aparece sobre la zona de corriente ascendente más fuerte en el yunque de la tormenta. Es el resultado de una corriente ascendente lo suficientemente potente como para atravesar los niveles superiores de la troposfera hacia la estratosfera inferior . [7] [8] Un observador a nivel del suelo y cerca de la tormenta puede no ser capaz de ver la parte superior que sobresale porque el yunque bloquea la visión de esta característica. La sobresalida es visible en las imágenes satelitales como un "burbujeo" en medio de la superficie superior, por lo demás lisa, de la nube del yunque.
Un yunque se forma cuando la corriente ascendente de la tormenta choca con los niveles superiores de la capa más baja de la atmósfera, o la tropopausa, y no tiene otro lugar a donde ir debido a las leyes de la dinámica de fluidos, específicamente la presión, la humedad y la densidad; en términos simples, el paquete de aire ha perdido su flotabilidad y no puede ascender más. El yunque está muy frío (-30 °C) y prácticamente no hay precipitaciones, aunque se puede ver virga cayendo desde el yunque cizallado hacia adelante. Como hay tan poca humedad en el yunque, los vientos pueden moverse libremente. Las nubes adquieren su forma de yunque cuando el aire ascendente alcanza los 15.200–21.300 metros (50.000–70.000 pies) o más. La característica distintiva del yunque es que sobresale frente a la tormenta como una plataforma. En algunos casos, incluso puede cizallarse hacia atrás, lo que se denomina yunque cizallado hacia atrás, otro signo de una corriente ascendente muy fuerte.
Esta zona, que suele estar en el lado sur de la tormenta en América del Norte, está relativamente libre de precipitaciones. Está situada debajo de la corriente ascendente principal y es la principal zona de entrada de agua. Aunque es posible que no se observen precipitaciones, es posible que caiga granizo de gran tamaño en esta zona. Una región de esta zona se denomina "la bóveda", aunque se la denomina con más precisión "zona de corriente ascendente principal".
La nube pared se forma cerca de la interfaz entre la corriente descendente y la corriente ascendente. Esta "interfaz" es el área entre la zona de precipitación y la base libre de precipitación. Las nubes pared se forman cuando el aire enfriado por la lluvia de la corriente descendente es atraído hacia la corriente ascendente. Este aire húmedo y frío se satura rápidamente al ser levantado por la corriente ascendente, formando una nube que parece "descender" desde la base libre de precipitación. Las nubes pared son comunes y no son exclusivas de las supercélulas; solo un pequeño porcentaje produce un tornado, pero si una tormenta produce un tornado, generalmente presenta nubes pared que persisten durante más de diez minutos. Las nubes pared que parecen moverse violentamente hacia arriba o hacia abajo, y los movimientos violentos de fragmentos de nubes (scud o fractus) cerca de la nube pared, son indicaciones de que podría formarse un tornado.
Las mammatus (Mamma, Mammatocumulus) son formaciones nubosas bulbosas o con forma de almohada que se extienden desde debajo del yunque de una tormenta. Estas nubes se forman cuando el aire frío de la región del yunque de una tormenta se hunde en el aire más cálido que se encuentra debajo de ella. Las mammatus son más visibles cuando están iluminadas desde un lado o desde abajo y, por lo tanto, son más impresionantes cerca del atardecer o poco después del amanecer, cuando el sol está bajo en el cielo. Las mammatus no son exclusivas de las supercélulas y pueden estar asociadas con tormentas eléctricas desarrolladas y cumulonimbos.
Esta es generalmente la zona de precipitación más intensa y más extendida. En la mayoría de las supercélulas, el núcleo de precipitación está limitado en su borde delantero por una nube de plataforma que resulta del aire enfriado por la lluvia dentro del núcleo de precipitación que se extiende hacia afuera e interactúa con el aire más cálido y húmedo del exterior de la célula. Entre la base sin precipitación y la FFD, se puede observar una característica "abovedada" o "catedral". En las supercélulas de alta precipitación, puede haber un área de precipitación intensa debajo del área principal de corriente ascendente donde la bóveda se observaría alternativamente con supercélulas clásicas.
La corriente descendente del flanco trasero de una supercélula es una característica muy compleja y aún no completamente comprendida. Las RFD ocurren principalmente dentro de las supercélulas clásicas y de alto rendimiento, aunque se han observado RFD dentro de las supercélulas de bajo rendimiento. Se cree que la RFD de una supercélula juega un papel importante en la tornadogénesis al ajustar la rotación existente dentro del mesociclón de la superficie. Las RFD son causadas por vientos de dirección de nivel medio de una supercélula que chocan con la torre de corriente ascendente y se mueven alrededor de ella en todas direcciones; específicamente, el flujo que se redirige hacia abajo se conoce como RFD. Esta oleada descendente de aire relativamente frío de nivel medio, debido a las interacciones entre los puntos de rocío, la humedad y la condensación de la convergencia de masas de aire, puede alcanzar velocidades muy altas y se sabe que causa daños generalizados por el viento. La firma de radar de una RFD es una estructura en forma de gancho donde el aire que se hunde ha traído consigo precipitación.
Una línea de flanqueo es una línea de cumulonimbos o cúmulos más pequeños que se forman en el aire cálido ascendente que es arrastrado por la corriente ascendente principal. Debido a la convergencia y la elevación a lo largo de esta línea, a veces se producen trombas terrestres en el límite de salida de esta región.
Los meteorólogos y observadores de tormentas suelen clasificar las tormentas supercelulares en tres categorías; sin embargo, no todas las supercélulas, al ser tormentas híbridas, encajan perfectamente en una sola categoría, y muchas supercélulas pueden pertenecer a diferentes categorías durante diferentes períodos de su vida. La definición estándar que se da más arriba se conoce como supercélula clásica . Todos los tipos de supercélulas suelen producir condiciones meteorológicas severas.
Las supercélulas LP contienen un núcleo de precipitación (lluvia/granizo) pequeño y relativamente ligero que está bien separado de la corriente ascendente. La corriente ascendente es intensa y las supercélulas LP son tormentas con predominio de flujo entrante. La torre de corriente ascendente suele estar más inclinada y el movimiento desviado hacia la derecha es menor que en otros tipos de supercélulas. La corriente descendente del flanco delantero (FFD) es notablemente más débil que en otros tipos de supercélulas, y la corriente descendente del flanco trasero (RFD) es mucho más débil, incluso visualmente ausente en muchos casos. Al igual que las supercélulas clásicas, las supercélulas LP tienden a formarse dentro de una cizalladura del viento relativa a la tormenta de nivel medio a alto más fuerte; [10] sin embargo, el entorno atmosférico que conduce a su formación no se entiende bien. El perfil de humedad de la atmósfera, en particular la profundidad de la capa seca elevada, también parece ser importante, [11] y la cizalladura de nivel bajo a medio también puede ser importante. [12]
Este tipo de supercélula puede ser fácilmente identificable con estrías de nubes "esculpidas" en la base de la corriente ascendente o incluso una apariencia "en espiral" o " poste de barbero " en la corriente ascendente, y a veces un aspecto casi "anoréxico" en comparación con las supercélulas clásicas. Esto se debe a que a menudo se forman dentro de perfiles de humedad más secos (a menudo iniciados por líneas secas ) dejando a las LP con poca humedad disponible a pesar de los fuertes vientos ambientales de nivel medio a alto. La mayoría de las veces se disipan en lugar de convertirse en supercélulas clásicas o HP, aunque todavía no es inusual que las LP hagan esto último, especialmente cuando se mueven hacia una masa de aire mucho más húmeda. Las LP fueron descritas formalmente por primera vez por Howard Bluestein a principios de la década de 1980 [13] , aunque los científicos que cazaban tormentas las notaron a lo largo de la década de 1970. [14] Las supercélulas clásicas pueden marchitarse pero mantener la rotación ascendente a medida que se desintegran, volviéndose más parecidas al tipo LP en un proceso conocido como "transición de escala descendente" que también se aplica a las tormentas LP, y se cree que este proceso es la forma en que muchas LP se disipan. [15]
Las supercélulas LP rara vez generan tornados, y los que se forman tienden a ser tornados débiles, pequeños y de base alta, pero se han observado tornados fuertes. Estas tormentas, aunque generan menores cantidades de precipitación y producen núcleos de precipitación más pequeños, pueden generar granizo enorme. Las LP pueden producir granizo más grande que una pelota de béisbol en aire despejado donde no hay lluvia visible. [16] Por lo tanto, las LP son peligrosas para las personas y los animales que se encuentran afuera, así como para los cazadores de tormentas y los observadores. Debido a la falta de un núcleo de precipitación fuerte, las supercélulas LP a menudo exhiben una reflectividad de radar relativamente débil sin evidencia clara de un eco de gancho , cuando de hecho están produciendo un tornado en ese momento. Es posible que las supercélulas LP ni siquiera se reconozcan como supercélulas en los datos de reflectividad a menos que uno esté capacitado o tenga experiencia en sus características de radar. [17] Aquí es donde las observaciones de los observadores de tormentas y los cazadores de tormentas pueden ser de vital importancia además de los datos de radar de velocidad Doppler (y polarimétricos ).
Las supercélulas de baja presión son muy buscadas por los cazadores de tormentas porque la cantidad limitada de precipitaciones hace que sea mucho menos difícil avistar tornados a una distancia segura que con una supercélula clásica o de alta presión, y más aún porque revelan la estructura de tormenta despejada. Durante la primavera y principios del verano, las áreas en las que se pueden detectar fácilmente las supercélulas de baja presión incluyen el suroeste de Oklahoma y el noroeste de Texas , entre otras partes de las Grandes Llanuras occidentales . [ cita requerida ]
La supercélula HP tiene un núcleo de precipitación mucho más pesado que puede envolver completamente al mesociclón. Estas son tormentas especialmente peligrosas, ya que el mesociclón está envuelto con lluvia y puede ocultar un tornado (si está presente) de la vista. Estas tormentas también causan inundaciones debido a fuertes lluvias, ráfagas descendentes dañinas y tornados débiles, aunque también se sabe que producen tornados fuertes a violentos. Tienen un potencial menor de granizo dañino que las supercélulas clásicas y LP, aunque el granizo dañino es posible. Algunos observadores han observado que tienden a producir más rayos de nube a tierra e intranube que los otros tipos. Además, a diferencia de los tipos LP y clásicos, los eventos severos generalmente ocurren en el frente (sureste) de la tormenta. La supercélula HP es el tipo más común de supercélula en los Estados Unidos al este de la Interestatal 35 , en las partes meridionales de las provincias de Ontario y Quebec en Canadá , en Francia , Alemania y el valle del Po en el norte de Italia y en las partes centrales de Argentina y Uruguay .
Mientras que los términos clásico, HP y LP se refieren a diferentes regímenes de precipitación y estructuras frontales de mesoescala, a principios de los años 1990 Jon Davies identificó otra variación. [18] Estas tormentas más pequeñas se denominaron inicialmente minisupercélulas [19], pero ahora se las conoce comúnmente como supercélulas de cima baja. También se subdividen en tipos clásico, HP y LP.
Las supercélulas pueden producir granizos de un diámetro medio de hasta 5,1 cm, vientos de más de 110 km/h [ aclaración necesaria ] , tornados de una intensidad de entre EF3 y EF5 (si la cizalladura del viento y la inestabilidad atmosférica son capaces de soportar el desarrollo de tornados más fuertes), inundaciones, relámpagos frecuentes o continuos y lluvias muy intensas. Muchos brotes de tornados provienen de grupos de supercélulas. Las supercélulas grandes pueden generar múltiples tornados mortales y de largo recorrido, con ejemplos notables en el Súper Brote de 2011 .
Los eventos severos asociados con una supercélula casi siempre ocurren en el área de la interfaz de corrientes ascendentes y descendentes. En el hemisferio norte , esto suele ser el flanco posterior (lado suroeste) del área de precipitación en las supercélulas LP y clásicas , pero a veces el borde delantero (lado sureste) de las supercélulas HP .
Algunos informes sugieren que el diluvio del 26 de julio de 2005 en Mumbai , India, fue causado por una supercélula cuando se formó una nube de 15 kilómetros (9,3 mi) de altura sobre la ciudad. Ese día cayeron 944 mm (37,2 in) de lluvia sobre la ciudad, de los cuales 700 mm (28 in) cayeron en sólo cuatro horas. La lluvia coincidió con una marea alta, lo que agravó las condiciones. [20] [ verificación fallida ]
Las supercélulas son comunes entre marzo y mayo en Bangladesh, Bengala Occidental y los estados limítrofes del noreste de la India, incluido Tripura. En estas regiones se observan supercélulas que producen vientos muy fuertes con granizo y tornados ocasionales. También se producen a lo largo de las llanuras del norte de la India y Pakistán. El 23 de marzo de 2013, un tornado masivo azotó el distrito de Brahmanbaria en Bangladesh, matando a 20 personas e hiriendo a 200. [21]
El día de Año Nuevo de 1947, una supercélula azotó Sydney . La supercélula clásica se formó sobre las Montañas Azules a media mañana y afectó a la zona baja del distrito financiero central y a los suburbios orientales a media tarde con granizos de un tamaño similar al de una pelota de críquet. En ese momento, fue la tormenta más severa que azotó la ciudad desde que comenzaron las observaciones registradas en 1792. [22]
El 14 de abril de 1999, una fuerte tormenta, que más tarde se clasificó como supercélula, azotó la costa este de Nueva Gales del Sur. Se calcula que la tormenta dejó caer 500.000 toneladas (490.000 toneladas largas; 550.000 toneladas cortas) de granizo durante su trayectoria. En su momento, fue el desastre más costoso en la historia de los seguros de Australia, ya que causó daños por un valor aproximado de 2.300 millones de dólares australianos, de los cuales 1.700 millones estaban cubiertos por el seguro.
El 27 de febrero de 2007, una supercélula azotó Canberra y arrojó casi treinta y nueve centímetros (15 pulgadas) de hielo en Civic . El hielo era tan pesado que se derrumbó el techo de un centro comercial recién construido, murieron pájaros por el granizo producido por la supercélula y hubo gente atrapada. Al día siguiente, muchas casas de Canberra sufrieron inundaciones repentinas, causadas ya sea por la incapacidad de la infraestructura de la ciudad para hacer frente a las aguas pluviales o por deslizamientos de tierra en terrenos despejados. [23]
El 6 de marzo de 2010, una serie de tormentas supercelulares azotaron Melbourne . Las tormentas provocaron inundaciones repentinas en el centro de la ciudad y granizos del tamaño de pelotas de tenis (10 cm o 4 pulgadas) impactaron automóviles y edificios, causando daños por valor de más de 220 millones de dólares y provocando más de 40.000 reclamaciones de seguros. En tan solo 18 minutos, cayeron 19 mm (0,75 pulgadas) de lluvia, causando estragos, ya que las calles se inundaron y los trenes, aviones y automóviles se paralizaron. [24]
Ese mismo mes, el 22 de marzo de 2010, una supercélula azotó Perth . Esta tormenta fue una de las peores en la historia de la ciudad, causando granizos de 6 centímetros (2,4 pulgadas) de tamaño y lluvias torrenciales. La ciudad tuvo su precipitación promedio de marzo en solo siete minutos durante la tormenta. Los granizos causaron graves daños a la propiedad, desde automóviles abollados hasta ventanas rotas. [25] La tormenta en sí causó más de 100 millones de dólares en daños. [26]
El 27 de noviembre de 2014, una supercélula afectó a los suburbios del centro de la ciudad, incluido el CBD de Brisbane . Granizos del tamaño de una pelota de softbol dejaron sin suministro eléctrico a 71.000 propiedades, hiriendo a 39 personas [27] y causando daños por valor de 1.000 millones de dólares australianos [ 28] . Se registró una ráfaga de viento de 141 km/h en el aeropuerto de Archerfield [29].
Una zona de Sudamérica conocida como el Corredor de Tornados se considera el segundo lugar más frecuente de condiciones meteorológicas severas, después del Tornado Alley en los Estados Unidos. [ cita requerida ] La región, que cubre partes de Argentina , Uruguay , Paraguay y Brasil durante la primavera y el verano, a menudo experimenta fuertes tormentas eléctricas que pueden incluir tornados. Una de las primeras tormentas eléctricas supercelulares sudamericanas conocidas que incluyó tornados ocurrió el 16 de septiembre de 1816 y destruyó la ciudad de Rojas (240 kilómetros (150 millas) al oeste de la ciudad de Buenos Aires). [ cita requerida ]
El 20 de septiembre de 1926, un tornado F4 golpeó la ciudad de Encarnación (Paraguay), matando a más de 300 personas y convirtiéndose en el segundo tornado más mortífero de América del Sur. El 21 de abril de 1970, la ciudad de Fray Marcos en el Departamento de Florida, Uruguay experimentó un tornado F4 que mató a 11 personas, el más fuerte en la historia de la nación. El 10 de enero de 1973, se produjo el tornado más severo en la historia de América del Sur: el tornado de San Justo , a 105 km al norte de la ciudad de Santa Fe (Argentina), fue calificado como F5, lo que lo convirtió en el tornado más fuerte jamás registrado en el hemisferio sur, con vientos superiores a los 400 km / h. El 13 de abril de 1993, en menos de 24 horas, en la provincia de Buenos Aires se dio el brote de tornados más grande en la historia de América del Sur. Se registraron más de 300 tornados, con intensidades entre F1 y F3. Las localidades más afectadas fueron Henderson (EF3), Urdampilleta (EF3) y Mar del Plata (EF2). En diciembre de 2000, una serie de doce tornados (únicamente registrados) afectaron el Gran Buenos Aires y la provincia de Buenos Aires, causando graves daños. Uno de ellos impactó en la localidad de Guernica, y, apenas dos semanas después, en enero de 2001, un F3 volvió a devastar Guernica, matando a 2 personas.
El 26 de diciembre de 2003, un tornado F3 azotó Córdoba , con vientos superiores a los 300 km/h, y azotó Córdoba Capital, a sólo 6 km del centro de la ciudad, en la zona conocida como Ruta CPC 20, especialmente los barrios de San Roque y Villa Fabrica, matando a 5 personas y dejando a cientos de heridos. El tornado que azotó el Estado de São Paulo en 2004 fue uno de los más destructivos del estado, destruyendo varios edificios industriales, 400 casas, matando a uno e hiriendo a 11. El tornado fue calificado como EF3, pero muchos afirman que fue un tornado EF4. [ cita requerida ] En noviembre de 2009, cuatro tornados, calificados como F1 y F2, alcanzaron la localidad de Posadas (capital de la provincia de Misiones , Argentina), generando graves daños en la ciudad. Tres de los tornados afectaron la zona del aeropuerto, causando daños en el Barrio Belén. El 4 de abril de 2012, el Gran Buenos Aires fue azotado por la tormenta Buenos Aires, con intensidades F1 y F2, que dejó cerca de 30 muertos en diversas localidades.
El 21 de febrero de 2014, en Berazategui (provincia de Buenos Aires), un tornado de intensidad F1 causó daños materiales entre ellos un automóvil con dos ocupantes en su interior, que se elevó unos metros del suelo y volcó sobre el asfalto, resultando heridos leves tanto el conductor como su acompañante. El tornado no causó víctimas fatales. El clima severo que se produjo el martes 11/8 tuvo características pocas veces vistas en tal magnitud en Argentina. En muchas localidades de La Pampa , San Luis , Buenos Aires y Córdoba cayeron intensas piedras de granizo de hasta 6 cm de diámetro. El domingo 8 de diciembre de 2013 se produjeron tormentas severas en el centro y la costa. La provincia más afectada fue Córdoba, también se desarrollaron tormentas y supercélulas tipo "arco ecos" en Santa Fe y San Luis.
Europa tiene sus propios puntos calientes de tornados y fenómenos meteorológicos extremos. Especialmente en los meses de verano, se producen con frecuencia supercélulas dañinas y en algunas partes de Francia, Alemania y el norte de Italia se producen numerosos tornados fuertes y violentos cada década.
Durante la tarde del 3 de agosto de 2008 , se formó una supercélula sobre el norte de Francia. Engendró un tornado F4 en la zona de Val de Sambre, a unos 90 kilómetros al este de Lille , que afectó a ciudades cercanas como Maubeuge y Hautmont . Esta misma supercélula generó posteriormente otros tornados en los Países Bajos y Alemania.
En 2009, en la noche del lunes 25 de mayo, se formó una supercélula sobre Bélgica . El meteorólogo belga Frank Deboosere la describió como "una de las peores tormentas de los últimos años" y causó muchos daños en Bélgica, principalmente en las provincias de Flandes Oriental (alrededor de Gante), Brabante Flamenco (alrededor de Bruselas) y Amberes. La tormenta se produjo entre la 1:00 am y las 4:00 am, hora local. Se registraron 30.000 relámpagos en 2 horas, incluidos 10.000 impactos de nube a tierra. Se observaron granizos de hasta 6 centímetros (2,4 pulgadas) de diámetro en algunos lugares y ráfagas de viento de más de 90 km/h (56 mph); en Melle, cerca de Gante, se informó de una ráfaga de 101 km/h (63 mph). Los árboles fueron arrancados de raíz y arrastrados por el viento hacia varias autopistas. En Lillo (al este de Amberes) un tren cargado de mercancías fue arrastrado fuera de las vías. [30] [31]
El 24 de mayo de 2010, una intensa supercélula dejó tras de sí un rastro de destrucción que se extendió por tres estados diferentes en el este de Alemania. Produjo múltiples y fuertes ráfagas descendentes, granizo dañino y al menos cuatro tornados, el más notable de los cuales fue un tornado en cuña F3 que azotó la ciudad de Großenhain y mató a una persona. [32]
El 18 de agosto de 2011, el festival de rock Pukkelpop en Kiewit, Hasselt (Bélgica) se vio afectado por una supercélula con mesociclón alrededor de las 18:15. Se registraron vientos similares a tornados, se derribaron árboles de más de 30 centímetros de diámetro y se desplomaron tiendas de campaña. Una fuerte granizada azotó el recinto. Se informó de que seis personas murieron y más de 140 resultaron heridas. El evento se suspendió. Se movilizaron autobuses y trenes para llevar a la gente a sus casas.
El 28 de junio de 2012, tres supercélulas afectaron a Inglaterra. Dos de ellas se formaron sobre las Midlands y produjeron granizos de un tamaño que, según se informa, superaba el de una pelota de golf, con piedras de conglomerado de hasta 10 cm de diámetro. Burbage, en Leicestershire, fue escenario de algunos de los granizos más intensos. Otra supercélula produjo un tornado cerca de Sleaford, en Lincolnshire.
Una tercera supercélula afectó a la región noreste de Inglaterra. La tormenta golpeó la zona de Tyneside directamente y sin previo aviso durante la hora punta de la tarde, causando daños generalizados y caos en los viajes, con gente abandonando sus coches y quedando atrapada debido a la falta de transporte público. Los centros comerciales inundados tuvieron que ser evacuados, la estación de Newcastle se cerró, al igual que el metro de Tyne & Wear , y las principales carreteras se inundaron, lo que provocó enormes atascos. Los servicios de línea fija 999 quedaron fuera de servicio en algunas zonas y los daños fueron enormes, visibles solo al día siguiente, cuando el agua se disipó. Muchas partes del condado de Durham y Northumberland también se vieron afectadas, y miles de hogares en todo el noreste se quedaron sin electricidad debido a la caída de rayos.
El 28 de julio de 2013, una supercélula de vida excepcionalmente larga recorrió un camino de casi 400 km a través de partes de Baden-Württemberg y Baviera en el sur de Alemania , antes de desintegrarse en Chequia . La tormenta tuvo una duración de alrededor de 7 horas y produjo granizo de hasta 8 cm de diámetro. La ciudad de Reutlingen fue la más afectada, con casas y automóviles gravemente dañados y decenas de personas heridas. [33] Con aproximadamente 3.600 millones de euros en daños, fue con diferencia la tormenta eléctrica más costosa jamás documentada en Alemania. [34]
Durante el mes de junio de 2014, se produjo una serie de supercélulas en Europa occidental que provocaron una granizada muy dañina, especialmente en Francia. En la región de París , algunos granizos alcanzaron los 8 cm de diámetro, pero el mayor se encontró en el departamento de Loiret , con un diámetro excepcional de 12 cm.
El 25 de julio de 2019, una tormenta supercelular afectó el norte de Inglaterra y partes de Northumberland. Muchas personas informaron de granizos grandes, relámpagos frecuentes y rotación. El 24 de septiembre de 2020, un evento similar afectó partes de West Yorkshire. [35]
El 19 de junio de 2021 por la mañana se desarrolló un MCS sobre la costa atlántica francesa. Mientras avanzaba hacia el norte, el sistema adquirió aspectos supercelulares y generó un tornado F2 a 60 kilómetros al oeste de Tours . Llegó a París y sus alrededores a última hora de la tarde, provocando inundaciones repentinas en la zona debido a las fuertes lluvias. El sistema continuó su camino hacia la frontera belga, alcanzando su máxima intensidad: en el camino, una de las supercélulas periféricas evolucionó al estado HP justo antes de entrar en la ciudad de Reims . El mesociclón principal se expandió repentinamente y se convirtió en una enorme nube de plataforma, una estructura típica del Tornado Alley. Produjo fuertes ráfagas de viento, lluvias y granizo e infligió muchos daños en las áreas cercanas.
Solo 5 días después, el 24 de junio de 2021, una supercélula produjo un tornado F4 en el sur de Moravia , República Checa. Este tornado causó 6 muertes y dejó más de 200 personas heridas. Con aproximadamente 700 millones de dólares en daños, fue uno de los tornados más costosos ocurridos fuera de los Estados Unidos.
En Europa , las minisupercélulas, o supercélulas de cima baja, son muy comunes, especialmente cuando se desarrollan lluvias y tormentas eléctricas en masas de aire polar más frías con una fuerte corriente en chorro por encima, especialmente en la región de salida izquierda de una corriente en chorro. [ cita requerida ]
El Tornado Alley es una región del centro de los Estados Unidos donde es común el clima severo, en particular los tornados. Las tormentas supercelulares pueden afectar esta región en cualquier época del año, pero son más comunes en la primavera. Las alertas y advertencias de tornado son necesarias con frecuencia en primavera y verano. La mayoría de los lugares desde las Grandes Llanuras hasta la Costa Este de los Estados Unidos y al norte hasta las Praderas Canadienses , la región de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo experimentarán una o más supercélulas cada año. [ cita requerida ]
El tornado de Grand Island de 1980 afectó a la ciudad de Grand Island, Nebraska , el 3 de junio de 1980. Siete tornados tocaron tierra en la ciudad o cerca de ella esa noche, matando a 5 personas e hiriendo a 200. [36]
El tornado de Elie, Manitoba, fue un tornado de categoría F5 que azotó la ciudad de Elie, Manitoba, el 22 de junio de 2007. Si bien varias casas fueron arrasadas, nadie resultó herido ni murió a causa del tornado. [37] [38] [39]
Los brotes de tornados más intensos de los que se tiene registro, conocidos como superbrotes , se han producido todos en Estados Unidos. El superbrote de 1974 y el de 2011 generaron cada uno más de 10 tornados violentos, mataron a más de 300 personas y causaron miles de millones de dólares en daños, la mayoría de los cuales pueden atribuirse a los daños causados por tornados. [40]
El 3 de mayo de 1999, un gran brote de tornados generó un tornado F5 en el área de Oklahoma City que tuvo los vientos más altos registrados en la Tierra. [41] Otra serie de tornados, que ocurrió en mayo de 2013, causó una devastación severa en Oklahoma City en general. Del 18 al 21 de mayo , una serie de tornados azotaron la ciudad, incluido un tornado que luego fue calificado como EF5 , que atravesó partes del área de Oklahoma City, causando una gran cantidad de daños en una sección densamente poblada de Moore . [42] El tornado causó veintitrés muertes y 377 heridos. [43] [44] Se confirmaron otros sesenta y un tornados durante el período de la tormenta. Más tarde, en el mismo mes, en la noche del 31 de mayo de 2013, se confirmaron otras ocho muertes por lo que se convirtió en el tornado más amplio registrado que golpeó El Reno, Oklahoma, uno de una serie de tornados y nubes de embudo que golpearon áreas cercanas. [45]
En México , la tormenta eléctrica no tropical más alta registrada ocurrió como una supercélula de cima alta cerca de Nueva Rosita , Coahuila, el 24 de mayo de 2016. Esta tormenta se registró a una altura de 68,000 pies (12,9 mi; 21 km) y produjo rayos a una distancia de hasta 50-60 mi (80-97 km) del centro. [46]
Sudáfrica es testigo de varias tormentas supercelulares cada año, incluidos tornados aislados. En la mayoría de las ocasiones, estos tornados ocurren en tierras agrícolas abiertas y rara vez causan daños a la propiedad, por lo que muchos de los tornados que ocurren en Sudáfrica no se informan. La mayoría de las supercélulas se desarrollan en las partes central, norte y noreste del país. El Estado Libre, Gauteng y Kwazulu Natal suelen ser las provincias donde se experimentan estas tormentas con mayor frecuencia, aunque la actividad de las supercélulas no se limita a estas provincias. En ocasiones, el granizo alcanza tamaños superiores a los de una pelota de golf y también se producen tornados, aunque son poco frecuentes.
El 6 de mayo de 2009, los radares locales de Sudáfrica detectaron un eco en forma de gancho bien definido, que, junto con imágenes satelitales, confirmó la presencia de una fuerte tormenta supercelular. Los informes de la zona indicaron fuertes lluvias, vientos y granizo de gran tamaño. [47]
El 2 de octubre de 2011, dos tornados devastadores arrasaron dos partes distintas de Sudáfrica el mismo día, con horas de diferencia entre sí. El primero, clasificado como EF2, golpeó Meqheleng, el asentamiento informal en las afueras de Ficksburg, Estado Libre, y devastó chabolas y casas, arrancó árboles y mató a un niño pequeño. El segundo, que golpeó el asentamiento informal de Duduza, Nigel, en la provincia de Gauteng, también clasificado como EF2, golpeó con horas de diferencia del que golpeó Ficksburg. Este tornado devastó por completo partes del asentamiento informal y mató a dos niños, destruyendo chabolas y casas del RDP. [48] [49]
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