Una línea seca (también llamada línea de punto de rocío , o frente de Marfa , en honor a Marfa, Texas ) [1] es una línea a través de un continente que separa el aire húmedo del aire seco. Uno de los ejemplos más destacados de tal separación ocurre en el centro de América del Norte , especialmente en Texas, Oklahoma y Kansas, donde el aire húmedo del Golfo de México se encuentra con el aire seco de los estados desérticos del suroeste. La línea seca es un factor importante en la frecuencia de condiciones climáticas severas en las Grandes Llanuras de América del Norte . Por lo general, se encuentra de norte a sur a lo largo de los estados de las Altas Llanuras en el sector cálido de un ciclón extratropical y se extiende hasta las praderas canadienses durante la primavera y principios del verano. [ cita necesaria ] La línea seca también es importante para tormentas convectivas severas en otras regiones del mundo, como el norte de la India y el sur de África . [2] En general, las tormentas eléctricas y otras formas de clima severo ocurren en el lado húmedo de la línea seca.
Cerca de la superficie, el aire cálido y seco es más denso que el aire cálido y húmedo de temperatura menor o similar y, por lo tanto, el aire cálido y seco se acumula debajo del aire húmedo como un frente frío. [3] [4] A mayores altitudes, el aire cálido y húmedo es menos denso que el aire más frío y seco y la pendiente límite se invierte. En las proximidades de la inversión en altura es posible que se produzcan condiciones meteorológicas adversas, especialmente si se forma un punto triple con un frente frío . La línea seca es más común en primavera . [5] Su ubicación está cerca de la ubicación de la isodrosoterma de 55 °F (13 °C), o línea de punto de rocío igual . La ubicación de la línea seca no puede estar marcada con una depresión en la superficie o un cambio de dirección del viento . Se abulta más hacia el este debajo de la ubicación de los vientos más fuertes dentro de la corriente en chorro . [6] Si bien las líneas secas son más comunes en las Grandes Llanuras , el norte de la India también es testigo de un límite de humedad similar. [7] En el noreste de la India, ocurre principalmente antes del inicio del monzón de verano , [8] mientras que el noroeste de la India lo experimenta durante la temporada del monzón. [9]
La línea seca generalmente avanza hacia el este durante la tarde y retrocede hacia el oeste durante la noche, principalmente debido al aumento de la mezcla con la superficie del aire húmedo en altura, en lugar del contraste de densidad de la superficie de la masa de aire. El movimiento de la línea seca durante las horas del día es más rápido en áreas donde los niveles bajos de humedad son más superficiales, ya que el movimiento de la línea seca se ralentiza en áreas con niveles bajos de humedad más profundos. Los vientos más débiles en altura también ralentizan su progresión. [10] Sin embargo, un fuerte sistema de tormentas puede barrer la línea seca hacia el este hasta el valle del Mississippi o la frontera entre Texas y Luisiana , independientemente de la hora del día. Los pasajes de línea seca más fuertes resultan en una fuerte caída en el punto de rocío , cielos despejados y un cambio de viento del sur o sureste al oeste o suroeste. También pueden seguir vientos de polvo y aumento de temperaturas , especialmente si la línea seca pasa durante el día. Estos cambios ocurren en orden inverso cuando la línea seca se retira hacia el oeste durante las horas de la tarde y la noche. A menudo se desarrollan tormentas severas y a veces tornádicos a lo largo de la zona de inversión de pendiente al este de la línea seca de la superficie, especialmente cuando comienza a moverse hacia el este.
En el sector seco al oeste de la línea seca, los cielos despejados son la regla debido a la sequedad de la masa de aire que llega desde el desierto del suroeste en América del Norte , [11] y la cordillera Aravalli en la India. [9] Si los vientos son lo suficientemente fuertes, pueden desarrollarse tormentas de polvo . [7] Los cúmulos son comunes al este de la línea seca en el sector húmedo, aunque son más altos y tienen un mayor desarrollo a lo largo de la línea seca misma. [12] El sector húmedo normalmente está cubierto con una tapa de una capa seca mixta elevada que representa un hundimiento desde arriba a medida que el aire de la superficie se enfría y se contrae durante la noche. El mismo proceso promueve el desarrollo de un chorro de bajo nivel al este de la línea seca. Durante el día, si el calentamiento y/o la convergencia son suficientes, la capa puede romperse, dando lugar a nubes convectivas. [7]
