La invasión sueca del Sacro Imperio Romano Germánico o la intervención sueca en la Guerra de los Treinta Años es una división históricamente aceptada de la Guerra de los Treinta Años. Fue un conflicto militar que tuvo lugar entre 1630 y 1635, durante el transcurso de la Guerra de los Treinta Años. Fue un punto de inflexión importante de la guerra: la causa protestante , anteriormente al borde de la derrota, obtuvo varias victorias importantes y cambió el rumbo de la guerra. La coalición Habsburgo-católica, anteriormente en ascenso, se debilitó significativamente como resultado de los avances logrados por la causa protestante. A veces los historiadores lo consideran un conflicto independiente.
Tras el Edicto de Restitución del emperador Fernando II en el apogeo de su éxito militar y el de la Liga Católica en 1629, el protestantismo en el Sacro Imperio Romano Germánico se vio seriamente amenazado. En julio de 1630, el rey Gustavo II Adolfo de Suecia desembarcó en el ducado de Pomerania para intervenir a favor de los protestantes alemanes. Aunque murió en la batalla de Lützen , al suroeste de Leipzig , los ejércitos suecos lograron varias victorias contra sus enemigos católicos. Sin embargo, la derrota decisiva en Nördlingen en 1634 amenazó la continuación de la participación sueca en la guerra. En consecuencia, el emperador hizo las paces con la mayoría de sus oponentes alemanes en la Paz de Praga , revocando esencialmente el Edicto de Restitución, mientras que Francia intervino directamente contra él para evitar que la dinastía de los Habsburgo ganara demasiado poder en su frontera oriental.
Suecia pudo luchar hasta la Paz de Westfalia en 1648, en la que el Emperador se vio obligado a aceptar las "libertades alemanas" de los Estados Imperiales y Suecia obtuvo Pomerania Occidental como Estado Imperial.
La Guerra de los Treinta Años fue un conflicto religioso entre protestantes y católicos en Alemania . Se originó en la mezcla de política y religión que era común en Europa en ese momento. Sus causas distales residen en el siglo anterior, en el acuerdo político-religioso del Sacro Imperio Romano Germánico conocido como la Paz de Augsburgo . [5] La paz fue un acuerdo entre Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y las potencias protestantes del Sacro Imperio Romano Germánico en el siglo XVI. Estableció la legitimidad del luteranismo [5] en Alemania y permitió a los duques y altos señores determinar la fe de su feudo, así como expulsar a los súbditos no conformes de su territorio, el principio conocido como Cuius regio, eius religio . Además, permitió a los súbditos de una religión diferente trasladarse pacíficamente a tierras donde sus prácticas serían reconocidas y respetadas. [5] También hubo cláusulas en relación con los señores eclesiásticos. Cuando los prelados que gobernaban un feudo eclesiástico se convertían, se esperaba que renunciaran a sus privilegios temporales . Algunas de estas estipulaciones del tratado se violaron en varias ocasiones, como fue el caso de Gebhard Truchsess von Waldburg, arzobispo elector de Colonia . A pesar de los diversos intentos de violar las disposiciones de la Paz de Augsburgo, no estallaría ninguna conflagración general europea o alemana como resultado de las violaciones. Al final de los conflictos, se acordó que las disposiciones de la Paz de Augsburgo se cumplirían una vez más. "Todo lo que la iglesia luterana ganó con la Paz de Augsburgo fue tolerancia; todo lo que la iglesia [romana] concedió fue un sacrificio a la necesidad, no una ofrenda a la justicia", dice un historiador. [5] Sin embargo, la Paz de Augsburgo nunca pudo ser otra cosa que un cese temporal de las hostilidades. Sus disposiciones contenían un apéndice que declaraba que solo entraría en vigor sin reservas tras la reunión de un concilio general y un intento final de reunificación de las dos confesiones. No había ninguna razón para creer que esto sucedería alguna vez a menos que los luteranos se vieran obligados a hacerlo.
Aunque las diferencias ideológicas genuinas llevaron a los príncipes alemanes a convertirse, la motivación principal de muchos era a menudo la adquisición de riquezas y territorios fáciles a expensas de sus indefensos vecinos y súbditos católicos. [5] Los príncipes se convertían con el argumento de que así tendrían poder para apoderarse de tierras y propiedades preciosas de la Iglesia Católica Romana y utilizar esa riqueza para su propio enriquecimiento.
Los protestantes comprendieron y aceptaron como artículo de fe que tendrían que unirse contra la Iglesia Católica Romana para protegerse de la invasión católica y la eventual hegemonía católica. Sin embargo, los protestantes estaban divididos. Los luteranos se aferraban a artículos de fe que eran mutuamente excluyentes con los artículos defendidos por los calvinistas . La Iglesia Católica Romana hizo todo lo posible para sembrar controversia e intriga entre las dos principales facciones protestantes. Como resultado, no hubo una unidad política de los estados protestantes alemanes que pudiera coordinar acciones contra un intruso católico.
Ambos partidos religiosos sostenían con regularidad que el otro invadía regularmente el espíritu o la letra de la Paz de Augsburgo. [5] De hecho, los protestantes entendían que los funcionarios católicos (especialmente los funcionarios imperiales o eclesiásticos) eran viciosos y celosos de los privilegios adquiridos por los protestantes y harían todo lo que estuviera en su poder para dañar la causa protestante. Se estableció por la práctica que el Papa tenía el poder de eximir a los miembros de su rebaño de los juramentos más solemnes, y era una cuestión de principios entre los católicos que nunca se debía mantener la fe con los herejes . [5] Por otro lado, los católicos mantenían una comprensión similar de los protestantes. La avaricia mostrada por los protestantes por la propiedad de la Iglesia [5] no podía dejar de pasar desapercibida incluso para el observador católico más indulgente. Con tal antipatía mutua prevaleciente entre los protestantes y los católicos de Alemania, nada que pudiera dejar de ser malinterpretado.
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La Guerra de los Treinta Años surgió de una disputa regional entre los protestantes bohemios y sus monarcas Habsburgo. Rodolfo II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, era un monarca obstinado y testarudo. Sus políticas lo obligaron a una posición cada vez más débil ante sus heterogéneos súbditos, su corte y su familia. Obligado a hacer concesiones a sus súbditos húngaros para apaciguarlos por su indecisa guerra con el Imperio Otomano , Rodolfo cedió sus posesiones húngaras, austriacas y moravas a su hermano, Matías . Al ver debilidad y discordia en las filas de sus señores alemanes, sus súbditos bohemios se rebelaron. En 1609, Rodolfo les otorgó concesiones con la Carta de Majestad que incluía la tolerancia religiosa y una iglesia para el Estado de Bohemia controlado por la nobleza protestante. Cuando los estados protestantes en Bohemia solicitaron aún más libertades, Rodolfo envió un ejército para calmarlos. Sin embargo, Matías capturó a su hermano a petición de los bohemios protestantes, y solo lo liberó cuando abdicó de su corona bohemia en favor de Matías. Rodolfo II murió un par de meses después, en 1611, momento en el que su hermano Matías adquirió el resto de sus títulos, incluido el de emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.
Al no tener herederos, en 1617 Matías hizo que su primo Fernando de Estiria fuera elegido rey de Bohemia , un gesto que equivalía a nombrarlo su sucesor. Estaban emparentados por su abuelo paterno Fernando I. Fernando de Estiria, o Fernando II como se le conocería más tarde, era un ardiente seguidor del catolicismo y de la Contrarreforma y no era probable que estuviera tan dispuesto a hacer concesiones como sus dos primos y predecesores en el trono de Bohemia o como se habían visto obligados a hacer por las circunstancias. Fernando no había recibido su trono de Bohemia en una posición débil, como lo habían hecho Matías o Rodolfo. Matías había accedido a las demandas de los protestantes de permitir que se construyeran instalaciones religiosas protestantes en tierras de la corona de Bohemia. Fernando iba a revertir la construcción de muchas de estas instalaciones al ascender a la corona de Bohemia, y cuando los estados de Bohemia protestaron, disolvió la asamblea de Bohemia.
La Tercera Defenestración de Praga fue el detonante inmediato de la Guerra de los Treinta Años. En mayo de 1618, los tres estados de la disuelta asamblea de Bohemia se reunieron en Praga , la capital del reino de Bohemia. Los nobles protestantes encabezados por el conde Jindřich Matyáš Thurn , recientemente despojado de su título de castellano de Karlstadt por el emperador, asaltaron el Castillo de Praga y capturaron a dos gobernadores imperiales nombrados por Fernando, Vilem Slavata de Chlum y Jaroslav Borzita de Martinica , y a dos secretarios imperiales. Los nobles celebraron un juicio en el lugar, encontraron a los funcionarios imperiales culpables de violar la Carta de Majestad y los arrojaron por una ventana del tercer piso de la Cancillería de Bohemia. La totalidad de estos procedimientos fueron, sin lugar a dudas, ilegales, por no mencionar su naturaleza reaccionaria y partidista. [ cita requerida ] No había nada ni siquiera legítimo en el tribunal en sí, en que fuera un órgano constituido legalmente o en que tuviera jurisdicción sobre el caso en cuestión. [ cita requerida ] Por casualidad, las vidas de los funcionarios imperiales se salvaron cuando cayeron en un montón de estiércol.
Las implicaciones del acontecimiento fueron inmediatamente evidentes para ambos bandos, que empezaron a buscar el apoyo de sus aliados. Los bohemios no contaban con ningún amigo frente a un poderoso monarca europeo que contaba con numerosos y poderosos aliados y que era descendiente de una de las dinastías más poderosas de Europa y que iba a heredar la totalidad de los dominios del emperador. Los bohemios hicieron ofertas al duque de Saboya , al elector de Sajonia (el candidato preferido) e incluso al príncipe de Transilvania . También buscaron ser admitidos en la Unión Protestante , una coalición de estados protestantes alemanes formada para dar una unidad político-militar a los protestantes alemanes divididos. La negativa del elector de Sajonia a la corona de Bohemia convirtió al elector palatino en el protestante de mayor rango disponible para los bohemios. Además de protestante, aunque calvinista, Federico V estaba casado con Isabel Estuardo y era por tanto yerno del rey de Inglaterra , indiscutiblemente el monarca protestante más poderoso, y en cuya ayuda no era descabellado esperar.
Sin embargo, el acto de derrocar a Fernando –el legítimo monarca de Bohemia– [6] puso a la revuelta bohemia en una posición difícil con las otras potencias políticas de Alemania y Europa. Juan Jorge I de Sajonia rechazó la elección y desalentó la naciente revuelta. [6] En septiembre del mismo año, la Unión Protestante se reunió y pidió a Federico que no interviniera en el conflicto. La República Holandesa , Carlos Manuel de Saboya e incluso la República de Venecia –un enemigo tradicional del Papa– enviaron cartas a Federico informándole que no le ofrecerían ayuda si aceptaba la corona de Bohemia, pero aun así lo hizo.
Gustavo Adolfo había estado bien informado de la guerra durante algún tiempo, pero sus manos estaban atadas debido a la constante enemistad de Polonia. [7] La familia real polaca, la Casa de Vasa, afirmó su derecho de primogenitura al trono sueco, que de hecho había tenido una vez. Sin embargo, cuando Segismundo III Vasa fue elegido por los nobles de la Mancomunidad de Polonia-Lituania , fue elegido con la condición de que fuera católico romano . Lo cual era, ya que tenía una madre que era católica romana y había abandonado la religión de sus predecesores, sin embargo, el luteranismo era la religión principal de Suecia, y para entonces había establecido un firme control sobre el país. No fue solo el resultado del sentimiento religioso que Suecia se convirtiera. Cabe destacar que una de las razones por las que Suecia lo había abrazado tan fácilmente fue porque la conversión al luteranismo permitió a la corona apoderarse de todas las tierras de Suecia que estaban en posesión de la Iglesia Católica Romana. Como resultado de esta confiscación y del dinero que ganó la corona, la corona se fortaleció enormemente. A pesar de ello, mantuvo como religión el catolicismo romano de su madre. Aunque garantizó los derechos de esta religión a los habitantes de sus dominios suecos, este fue un tema de gran controversia para el reino. El derecho de Segismundo al trono se convirtió en otro tema de controversia debido a su apoyo a la Contrarreforma. Tras la derrota de Segismundo en la batalla de Stångebro , la nobleza sueca exigió que gobernara Suecia desde Suecia. A pesar de sus demandas, Segismundo regresó a su capital polaca, Varsovia , y fue depuesto del trono sueco en 1599.
El padre de Gustavo Adolfo, Carlos IX de Suecia (tío de Segismundo), también vasa, recibió el trono en parte por ser un ferviente luterano. Poco después, Suecia se vio envuelta en guerras con el Reino de Dinamarca-Noruega y el Zarato de Rusia . Además, Segismundo III nunca renunció a su derecho al trono sueco, y durante muchos años la principal orientación de la política exterior de Polonia estuvo dirigida a recuperarlo. Como resultado, Suecia se vio presionada en casi todas sus fronteras. Carlos IX murió en 1611, sin lograr ningún resultado concluyente en las guerras de Suecia durante los seis años de su reinado. Con tan solo 17 años, Gustavo recibió una dispensa especial para asumir la corona sueca y, por lo tanto, heredó los conflictos de su padre.
Las potencias vecinas olieron la sangre y supusieron que un joven como él no podría mantener las conquistas que su padre había obtenido para Suecia. Sin embargo, Gustavo había ingresado por primera vez en el ejército a la edad de 11 años, [8] y tenía conocimiento de primera mano sobre cómo gobernar un reino. Su formación en el arte de gobernar había comenzado a la misma edad, cuando más tarde ese mismo año su padre le permitió sentarse en las reuniones del consejo de estado. Las potencias vecinas no habían evaluado con precisión al nuevo rey.
El nuevo rey fue capaz de lograr resultados concluyentes en los conflictos que había heredado. En 1613, Gustavo había obligado a los daneses a abandonar la guerra después de desembarcar en territorio sueco a solo 10 kilómetros de la capital. [9] En 1617 [10] había obligado a Rusia a abandonar las guerras y a ceder territorio a Suecia.
Gustavo también acordó una serie de treguas con Segismundo, que las aceptó sólo debido a los conflictos internos en Polonia. Esta tregua, que duró cinco años [11], le dio a Gustavo vía libre para actuar contra las otras dos potencias que tenían planes para apoderarse de territorio sueco. En 1617, intentó establecer una paz permanente con Polonia. Sin embargo, Segismundo rechazó todos los intentos de Suecia de lograr una paz permanente.
Este período de paz con Polonia benefició mucho a Suecia, y Gustavo lo aprovechó de forma ventajosa. Estableció un sistema militar que se convertiría en la envidia de Europa. Redactó un nuevo código militar. [12] Las nuevas mejoras en el orden militar de Suecia incluso impregnaron el estado al impulsar cambios fundamentales en la economía. [13] Las reformas militares, entre las que la disciplina estricta [12] [14] [15] era uno de los principios predominantes, llevaron al ejército sueco a los niveles más altos de preparación militar y se convirtieron en el estándar que los estados europeos buscarían alcanzar. El código redactado fomentaba el más alto nivel de frugalidad personal. [15] En el campamento, no se permitía plata ni oro en ninguna parte. La tienda del rey no estaba exenta de esta prohibición. [15] Según un historiador, el lujo era un "... extraño en el campamento..." [16] Todos los soldados que fueran sorprendidos saqueando debían ser juzgados y luego fusilados, [17] el nepotismo y otras formas de favoritismo [18] eran desconocidas [17] en el ejército sueco. Además, el sistema de almacenes (también conocidos como depósitos de suministros) se mejoró hasta alcanzar una eficiencia desconocida en la época. [17] El equipaje de los soldados y oficiales por igual, debido a la velocidad de movimiento, se restringió significativamente. [17] El servicio de guarnición era obligatorio para todos por igual, no había excepciones. [17] [19]
También se introdujeron otras reformas: se asignó un capellán a cada regimiento. [20] [21] Se ofrecían oraciones en todas las ocasiones antes de la batalla. Se cuenta lo extraño que era ver en Alemania al mariscal de alto rango en el establecimiento militar arrodillarse en sus observaciones religiosas junto al soldado raso. Los delitos como el robo, la insubordinación y la cobardía se llevaban ante un tribunal supervisado por un comandante del regimiento. [20] La última apelación se presentaba ante el rey. [21] Se introdujeron mariscales de preboste y se les dio poder para ejecutar a cualquier soldado en el lugar que se resistiera a las órdenes. [21] Todos los procesos penales relacionados con criminalidad y traición debían llevarse a cabo al aire libre, a la vista de un círculo de compañeros soldados.
También se introdujo la diezmación en los regimientos que se sabía que habían cometido delitos, incluida la huida de la batalla. [21] El resto del regimiento fue deshonrado al ser ordenado a realizar tareas serviles. [20] La violencia hacia las mujeres fue castigada con la muerte. [20] Las prostitutas tenían absolutamente prohibido el ingreso al campamento [21] , especialmente en la campaña alemana, ya que muchas de ellas también tenían vínculos con el campamento alemán y las lealtades divididas podían ser problemáticas para las operaciones suecas. Los duelos estaban prohibidos. [22] [14] En una ocasión, cuando dos hombres solicitaron permiso para batirse a duelo, el rey asistió al duelo él mismo e informó a los combatientes que lucharan hasta la muerte, y que tenía un preboste mariscal a mano para ejecutar al sobreviviente. [20] [23]
Aunque muchos de los soldados suecos descendían de las filas de la nobleza terrateniente tradicional, [13] se estaba estableciendo una nueva nobleza [13] junto a la nobleza tradicional del pasado. El soldado de mérito tenía una posición tan alta como la de cualquiera de los nobles suecos de la época. Suecia se estaba convirtiendo en algo que no había existido desde los días de los romanos, una monarquía militar. Al introducir esta nueva nobleza, la monarquía introdujo un centro de apoyo en contraposición a la aristocracia terrateniente tradicional, lo que le permitió socavar la autoridad y los privilegios de la nobleza terrateniente tradicionalmente independiente. Suecia logró centralizarse, contra las mismas fuerzas que la monarquía polaca intentaría hacer y contra las que fracasaría.
El cambio en el ejército no fue sólo el rigor de la disciplina. Los soldados debían ser recompensados por sus servicios meritorios. Los soldados que demostraban valor y se distinguían en el cumplimiento del deber recibían una generosa paga, además de pensiones. [20] El cuerpo de ingenieros era el más moderno de su época, y en las campañas en Alemania la población expresó repetidamente su sorpresa por la naturaleza extensa de las trincheras y la naturaleza elaborada del equipo. Había un cuerpo especial de mineros, [24] pero todo el ejército estaba entrenado en la construcción de posiciones atrincheradas y en la construcción de puentes de pontones. Se creó por primera vez un estado mayor. [25]
Se introdujeron numerosos cambios constitucionales en el gobierno para fomentar la concordia y la cooperación. [18] Se introdujo un sistema de jerarquía social, al que se le dio forma bajo la "Cámara de los Nobles". [18] El propósito de este órgano era dar una estructura más rígida al orden social ya existente y ayudar a la representación efectiva de los respectivos cuerpos; estos eran nobles, clérigos, burgueses y campesinos. [26] Para evitar que los intereses creados y poderosos ejercieran una influencia indebida sobre el gobierno, los nobles fueron excluidos de tener representación en más de un cuerpo. Los pares fueron excluidos de debatir sobre las mociones presentadas ante el cuerpo [26] - su asistencia era obligatoria y se esperaba que deliberaran sobre las mociones en silencio. [27] A pesar de diluir la nobleza tradicional con una levadura saludable de nuevos nobles basados en el servicio militar meritorio, [26] la nobleza tuvo durante el reinado de Gustavo más canales otorgados a través de los cuales podía impulsar el funcionamiento del gobierno. [27] Sin embargo, en general, el rey mantuvo un monopolio del poder dentro del gobierno. [27]
El gobierno se abstuvo de la práctica debilitante pero común en Europa, la simonía , [28] lo que benefició enormemente al estado.
Con esta fuerza militar los suecos consiguieron poner fin definitivamente a las guerras con Polonia y desembarcar allí y conseguir muchos éxitos.
La familia real sueca había tenido durante algún tiempo derechos sobre Livonia ; estos derechos eran de dudosa legalidad, pero eran comunes en Europa. Los monarcas los utilizaban constantemente para justificar sus intentos de adquirir más tierras. Más tarde, en el siglo XVII, Luis XIV de Francia establecería una serie de tribunales conocidos como las " Cámaras de la Reunión " para determinar qué territorios que Francia había poseído anteriormente (incluso en la Edad Media) se suponía que le pertenecían legalmente. Con un pretexto de este tipo, los suecos invadieron los territorios ocupados por Polonia. Segismundo se estaba mostrando incorregible mientras no conservara el trono sueco. Segismundo tenía mucho apoyo en el continente para su reclamación al trono sueco. Entre esos partidarios se encontraban el rey Habsburgo de España, Felipe III de España y Fernando II, unidos a él por lazos matrimoniales. También eran católicos. [29] A través de intermediarios, Segismundo pudo obtener una declaración del gobierno de Felipe de que todos los barcos suecos en los puertos españoles eran premios legítimos y legales de la corona española. [29] Además, la corona sueca era declaradamente protestante y aliada de la República Holandesa , que se oponía activamente a España en ese momento. [29] Con tales partidarios y tales medidas adoptadas en apoyo del reclamo de Segismundo, sería realmente difícil lograr un acuerdo a largo plazo para cesar las hostilidades.
Como resultado de su incapacidad para llegar a algún tipo de acuerdo con el rey polaco, estalló de nuevo la guerra entre Suecia y Polonia y los suecos desembarcaron cerca de la ciudad de Riga con 158 barcos [30] [12] y procedieron a sitiar la ciudad. La ciudad en sí no era favorable a los polacos, ya que no eran católicos. Además de esta dificultad a la que se enfrentaban los polacos, la atención de Segismundo se centró en sus fronteras meridionales, donde el Imperio otomano estaba haciendo incursiones en su reino. Avergonzado como estaba por esta dificultad, no pudo levantar el asedio que se estaba llevando a cabo. Después de cuatro semanas, el asedio concluyó después de que la guarnición rindiera la ciudad. [11]
Comenzó a avanzar hacia Polonia propiamente dicha, ya que la Mancomunidad lituano-polaca era significativamente más grande que la Polonia moderna cuando Segismundo propuso otra tregua. No tenía los recursos necesarios para emprender una guerra simultáneamente en el noroeste y el sur de su reino.
Gustavo no pudo persuadir al rey polaco para que aceptara una paz permanente de ningún tipo, pero Segismundo concluyó una tregua y concedió la parte de Livonia que los suecos ya habían capturado como garantía de la tregua. Aceptando estos términos, Gustavo regresó a Estocolmo a finales de 1621. [11]
Gustavo aún no tenía a nadie que lo sucediera en caso de su muerte prematura, y su hermano, el actual heredero al trono sueco, murió a principios de 1622. [11] Segismundo vio en esto una oportunidad para sus pretensiones sobre el trono sueco. No tenía una armada con la que invadir Suecia, pero estaba considerando Danzig , un miembro de las ciudades hanseáticas . Esta ciudad era uno de los grandes emporios comerciales del Báltico en ese momento, y con esta ciudad en su poder pensó que podría construir una flota. El emperador del Sacro Imperio Romano Germánico de la época, Fernando II , que tenía el oído de Segismundo y era su cuñado, lo alentó en esta ambición. El rey, percibiendo las ventajas que Segismundo obtendría de este modo, en junio [31] navegó con una flota a Danzig y obligó a la ciudad a comprometerse a la neutralidad en el conflicto entre Polonia y Suecia. Con la promesa de Danzig, Segismundo propuso una renovación del armisticio. [31] Las prórrogas de este armisticio se acordarían a lo largo de los tres años siguientes. [31]
Durante esta paz, que duraría hasta 1625, [31] el rey siguió trabajando en la reforma del estamento militar de Suecia, entre el que se estableció un ejército regular de 80.000 hombres, además de una fuerza igualmente grande para la Guardia Nacional.
Durante este tiempo, las potencias protestantes (y no protestantes) de Europa ( Reino de Inglaterra , la República Holandesa ) [32] habían brindado un apoyo irregular a la causa protestante en Alemania. Tanto Suecia como Dinamarca buscaron recibir ayuda para llevar a una nación poderosa al conflicto alemán propiamente dicho, pero los términos en los que Gustavo propuso tenían algunas cláusulas muy definidas, y como Christian de Dinamarca efectivamente hizo una oferta más baja que la suya, se le brindó apoyo. [33] El resumen del esfuerzo de los daneses fue que, aunque lograron algunas incursiones iniciales en territorio católico romano, la Liga Católica , bajo el hábil general Albrecht von Wallenstein [33] [34] (quien, según se informa, en una ocasión le dijo a Fernando que Gustavo era peor que "el turco "), los derrotó en la batalla de Lutter . [34] Esto resultó en el tratado de Lübeck [34] y la expulsión de cualquier combatiente protestante importante del teatro alemán. Toda Alemania estaba efectivamente en manos del Sacro Emperador Romano.
Fernando, confiado en el giro de los acontecimientos, emitió el Edicto de Restitución . [34] Este edicto pretendía dar fuerza a la reservatum ecclesiasticum o la disposición de "reserva eclesiástica" de la Paz de Augsburgo. Grandes porciones de tierra que habían sido secularizadas por señores alemanes seculares en el período intermedio, pero que anteriormente eran principados eclesiásticos en manos de prelados, volverían así a manos de antiguos señores/prelados católicos. El arzobispado de Bremen y la ciudad libre de Magdeburgo , 12 obispados antiguos o actuales y cientos de propiedades religiosas en los estados alemanes volverían así a estar bajo control católico. El edicto también permitía la conversión forzosa de protestantes al catolicismo, una violación directa de la Paz de Augsburgo.
Aunque no se había llegado a un acuerdo definitivo con Polonia, Gustavo no contemplaba la posibilidad de desembarcar en Alemania. Quería asegurar su base, Suecia, antes de desembarcar en Alemania. Finalmente decidió resolver los problemas con Polonia. A tal efecto, en 1625 [35] volvió a navegar hacia Livonia. Como Danzig, débil ante su confianza, había permitido que una fuerza polaca la guarnciera, Gustavo marchó inmediatamente con su ejército hacia esa ciudad. La sitió a pesar del hecho de que [ aclaración necesaria ] y rechazaron varios intentos de aliviar el asedio. [35] Sin embargo, durante esta campaña, el rey, herido en dos ocasiones diferentes, una de ellas muy gravemente, no pudo comandar el ejército en persona. Como resultado de esto, los suecos sufrieron algunos reveses, pero nada dañó materialmente la presencia de Suecia. Como resultado de las heridas del rey, los éxitos del comienzo de esta campaña fueron insignificantes.
Finalmente, el rey logró poner fin al conflicto con Polonia . En 1628, [36] el rey, tras pasar por el estrecho danés (había firmado previamente un tratado que permitía a los suecos hacerlo), desembarcó de nuevo. El emperador envió algunas fuerzas para apoyar a los polacos en sus esfuerzos contra Gustavo, y sólo a costa de costosos resultados los suecos pudieron hacer retroceder a estas fuerzas y llegar a un acuerdo definitivo con Polonia. Segismundo aceptó una tregua de cinco años.
Aunque los protestantes habían tenido algunos éxitos al principio, [37] el Emperador controlaba toda Alemania, con excepción de algunas de las ciudades libres de la costa norte de Alemania. Incluyendo a Francia en ese momento, no había un acuerdo de acción entre la alianza protestante y anti-Habsburgo. Esta falta de unidad contribuyó al fracaso de la causa protestante. No había potencias fervientes que lucharan por la causa protestante, todas ellas sólo buscaban fortalecerse a sí mismas mientras que al mismo tiempo estaban dispuestas a llegar a un acuerdo con Fernando. Francia prometió subsidios a Dinamarca, pero los había proporcionado de manera irregular. [37] Además, la República Holandesa, aunque aparentemente era tan ferviente por la causa protestante como los franceses, no estaba muy interesada en ver que toda la costa báltica cayera en manos de Suecia por razones económicas; [37] lo que las campañas de Suecia contra Rusia y Polonia alrededor del Báltico pusieron de manifiesto por parte de Suecia. Lübeck y Hamburgo no hicieron nada más que prometer intercambiar plata por cobre sueco. [37]
Bogislaw XIV, duque de Pomerania , también prometió su ayuda, pero estaba desesperadamente aislado. El margraviato de Baden , así como Guillermo de Hesse, también prometieron su apoyo. [37] Sin embargo, incluso una vez que los suecos estuvieron en Alemania, expresaron una gran renuencia y tuvieron que ser constantemente engatusados y intimidados para que contribuyeran con sus recursos a la causa. Los únicos partidarios ardientes de la causa protestante fueron los duques de Hesse-Kassel y Brunswick-Lüneburg . Estos príncipes evangélicos se mantuvieron completamente dispuestos a unir sus manos con los suecos. Aunque poco favorecían la causa protestante en ese momento, hubo disturbios en toda Alemania como resultado de las horribles atrocidades que los ejércitos católicos incurrieron, tanto en estados católicos como protestantes. [40] En Alemania y en el resto de Europa, tanto Francia como los Habsburgo temían a Fernando II y a los recursos cada vez mayores que podía aportar. Francia estaba a favor de la intervención sueca, pero como Francia también era católica y el cardenal Richelieu , primer ministro de facto de Francia, no quería declararse abiertamente en contra del catolicismo, sólo ofreció contribuciones monetarias. Sin embargo, Francia rechazó las demandas de contribuciones de Gustavo. Exigió una suma global por adelantado y 600.000 rixdólares [b] (o 400.000 táleros [34] ) por año a partir de entonces.
Aunque Suecia carecía de muchas cualidades que poseían las grandes potencias de la época: además de contar con la mejor fuerza militar de su época, [41] también tenía la monarquía gobernada más eficientemente de Europa. Sin embargo, incluso allí había déficits. [42] Los ingresos anuales de Suecia sólo ascendían a 12 millones de dólares rix por año. [b] [41] Esta situación mejoró a medida que avanzaba el reinado del rey mediante el aumento de los impuestos y la reversión de feudos lucrativos a la corona tras el paso de su titular. [42]
Sin embargo, se tomaron varias medidas para aumentar el tesoro de la corona. Aunque la corona había estado endeudada, incluida la deuda contraída para financiar las guerras por los predecesores del rey, el rey decidió dejar de pagar todas las deudas que no habían sido pagadas por los acreedores antes de 1598. [43] El padre del rey había publicado un edicto en este año que establecía que todos los acreedores debían dar a conocer sus reclamaciones al gobierno [43] bajo riesgo de pérdida y proscripción. Se negociaron nuevos préstamos de la República Holandesa [43] a una tasa del 6 1 ⁄ 2 por ciento. Los préstamos internos se negociaron al 10 por ciento. [43] El gobierno estaba obligado a proporcionar garantías sobre estos préstamos, por razones obvias. Se tomaron hipotecas sobre las propiedades de la corona y también sobre los ingresos derivados de esas propiedades. [43] El gobierno también legisló monopolios sobre ciertos bienes y recaudó ganancias mediante la realización de la industria directamente a través de agentes gubernamentales, o mediante agentes a los que se les prescribió que proporcionaran al gobierno ciertos rendimientos de sus intercambios. [44] El comercio de la sal, el cobre y, más tarde, el de los cereales fueron controlados por el gobierno precisamente para estos fines. [45] En general, el sistema de impuestos era agresivo y causó disturbios internos en el reino. [46] Los impuestos mejoraron, lo que llevó a un aumento de los ingresos obtenidos. [28]
Además de las dificultades financieras, Suecia tuvo que hacer frente a otras dificultades en su carrera por convertirse en una de las principales potencias económicas y militares de Europa. En ese momento, solo vivían en el país un millón y medio de personas. [41] Como resultado de esto, a medida que avanzaba su campaña en Alemania, comenzó a depender cada vez más de mercenarios alemanes. Aunque estos mercenarios alemanes eran bien conocidos por su conducta atroz hacia la población local, bajo el sistema militar sueco, más tarde fueron llevados a los estándares suecos de disciplina.
El rey convocó a los hombres más eminentes del estado y, tras exponer su caso ante ellos, se acordó que Suecia debía intervenir en el conflicto pseudorreligioso de Alemania. Creía que, una vez que Fernando hubiera resuelto los asuntos de Alemania a su satisfacción, Suecia sería el siguiente en su programa. [41] También hubo varios pretextos para desembarcar en Alemania. Los Habsburgo habían ayudado activamente a los polacos en su conflicto con Suecia, aunque los dos estaban en paz entre sí. [41] Además de esto, la conferencia que se había celebrado en Lübeck , una conferencia que había tratado de resolver las cuestiones que precipitaron la guerra, había despedido a los enviados suecos, a instancias de Wallenstien, de plano. [41] [47] Cuando se negaron a irse, se les amenazó con la violencia. [47] Esto enfureció mucho al rey. Por último, el rey, así como la nación, sentían una profunda preocupación por los protestantes, que estaban siendo oprimidos sin piedad. Un historiador dice: "Fernando también había insultado la bandera sueca e interceptado los despachos del rey a Transilvania. También puso todos los obstáculos en el camino de la paz entre Polonia y Suecia, apoyó las pretensiones de Segismundo al trono sueco y negó el derecho de Gustavo al título de rey... Tantos motivos personales, apoyados por importantes consideraciones, tanto políticas como religiosas, y secundados por apremiantes invitaciones de Alemania, tenían todo su peso en un príncipe, que naturalmente era más celoso de su prerrogativa real cuanto más se cuestionaba, que se sentía halagado por la gloria que esperaba ganar como protector de los oprimidos y amaba apasionadamente la guerra como el elemento de su genio". [47]
Stralsund , una de las ciudades hanseáticas, estaba siendo duramente presionada por los imperiales. Esta zona no podía ser dejada a los católicos sin dejar abierta la posibilidad seria de que el Sacro Emperador Romano invadiera Suecia. Mientras él no estuviera personalmente en el lugar para impedir tal adquisición, era sólo cuestión de tiempo que estas áreas fueran tomadas. El Emperador tenía 170.000 tropas, [48] de diversas calidades por cierto, en Alemania. No se podía impedir que un ejército así tomara estas plazas con los mínimos recursos que estaban a disposición de los protestantes que se resistían.
Por lo tanto, se hicieron preparativos entre 1629 y 1630. [49] Se recogieron nitrato ( salitre ) y azufre en grandes cantidades en previsión de la campaña. [c] Debía haber suficiente de esto para que cada regimiento pudiera ser provisto con la cantidad que necesitaría cada mes. [d] Las fábricas que producían espadas, armaduras y otras armas se mantuvieron a plena capacidad. [51] También se implementó un impuesto de guerra, que tenía como objetivo específico gravar a la nobleza para garantizar que todos contribuyeran con su parte. [49] Durante este primer año, tres cuartas partes [49] de los ingresos que acumulaba el estado se destinarían al esfuerzo bélico. Incluso las iglesias recibieron instrucciones de predicar a favor de la causa y el reclutamiento. [46] [49] Todos los varones de entre 16 y 60 años fueron llamados a presentarse para el servicio. [46] Aquellos que no podían reportar salarios regulares fueron de los primeros en incorporarse a las filas. [49] [46] Sólo las familias que podían informar de al menos un hijo estaban obligadas a proporcionar soldados. [49] Si una familia no podía informar de hijos, entonces se les eximía del servicio. No se concedían excepciones a los nobles [52] : se les exigía que sirvieran en la caballería. [52] También se incorporaron al ejército hombres procedentes del extranjero. Había dos regimientos de escoceses, [49] [52] muchos soldados se incorporaron a las filas del ejército danés que había sido derrotado a manos de los Habsburgo. [49] Mercenarios ambiciosos de todas partes se alistaron en el ejército sueco, cuando la destreza militar del rey empezó a ser bien conocida en toda Europa. [52] Las ciudades hanseáticas también proporcionaron contingentes para el conflicto que se avecinaba.
También había reservas considerables, ya acampadas en ciertas partes de Alemania Oriental. [49] Había 6.000 hombres distribuidos entre la isla de Rügen y la ciudad de Stralsund, ambas bajo el mando de Leslie , un general que ya había demostrado su habilidad. Leslie mismo había participado activamente en el reclutamiento en las ciudades hanseáticas. [49] Había 12.000 hombres adicionales estacionados en las partes ocupadas de Prusia y Livonia. [49] Estos estaban bajo el mando de Axel Oxenstierna , un hombre que tenía la absoluta confianza del rey y era el primer ministro del gobierno [49] ; a finales de año estas fuerzas se habían elevado a 21.000 hombres. [49] Para mantener firmes a Suecia y sus estados subsidiarios, había estacionados en la propia Suecia 16.000 hombres. [51] En caso de que surgiera alguna contingencia desde Finlandia y el este, se dejaron allí 6.500 hombres. [49] En las provincias bálticas había otros 5.000 hombres. Gustavo creía que era absolutamente esencial que mantuviera la totalidad de la costa báltica, porque no sería útil en Alemania si las potencias católicas podían operar en sus líneas de comunicación y amenazar su trono. En total, había 76.000 hombres alistados en el servicio sueco. De los cuales, 13.000 estaban destinados a realizar el desembarco inicial en suelo alemán. [49] Estas fuerzas fueron reforzadas además por 2.500 hombres de Suecia, [49] y 2.800 hombres de Finlandia una vez que se produjo el desembarco. El ejército estaba formado por 43.000 suecos y el resto fueron reclutados de otras naciones. Por lo tanto, el 3% de la población total de Suecia fue designada para la campaña -si la población se dividió entre hombres y mujeres de manera uniforme- entonces el 8% de la población masculina sirvió en las filas para la campaña inicial -sin duda una carga pesada para el estado.
El coste para el erario sueco era de más de 800.000 rix dólares [b] por año. [53] El rey, que no sabía de la recalcitrancia de sus aliados protestantes, contaba con recibir contribuciones considerables de ellos también una vez que estuviera en suelo alemán. Con los 13.000 hombres asignados para el desembarco alemán, el rey tenía dos ejércitos con los que luchar (uno al mando de Wallenstein y el otro al mando de Tilly ) que suponía que tendrían 100.000 hombres cada uno. [53] El rey estaba apostando seriamente por reclutar más hombres en Alemania. Sin embargo, sus tropas eran de la más alta calidad, y una vez que se hubiera ganado la confianza de los protestantes ganando batallas y tomando posiciones importantes, no dudaba de que recibiría más.
El rey no hizo ninguna declaración formal de guerra contra las potencias católicas. [49] Después del ataque que había tenido lugar en Stralsund, su aliado, sintió que tenía suficiente pretexto para desembarcar sin declarar la guerra. [53] Hizo intentos de llegar a un acuerdo con el Emperador, [53] pero estas negociaciones no fueron tomadas en serio por ninguna de las partes. [53]
La capital de Pomerania, Stettin , estaba siendo seriamente amenazada por las fuerzas del Emperador. Para salvar la ciudad, el rey consideró esencial desembarcar allí de inmediato. Planeó desembarcar allí en mayo de 1630, [53] pero como los vientos no eran favorables para navegar, los suecos esperaron tres semanas antes de partir. Se emplearon 200 transportes [53] y 36 barcos para proteger a la armada mientras hacía su desembarco. [53] El rey propuso que desembarcara su armada en el delta del Oder y tratara con cada una de las ciudades de los alrededores para obtener un control firme del país antes de realizar incursiones en el interior de Alemania. Su plan, una vez que se hubiera establecido, era marchar río arriba.
El rey se enteró de la zona en la que iba a desembarcar y se familiarizó íntimamente con ella. A pesar de ser protestante, Bogislaw XIV, duque de Pomerania, estaba tratando con Fernando. Bogislaw estaba entablando negociaciones con ambas partes para preservar su título sobre el ducado y la integridad del propio ducado, así como su viabilidad financiera. Su principal preocupación era asegurarse de que las depredaciones que se estaban cometiendo en gran parte de Alemania no se cometieran en su ducado. Cuando se enteró de la intención de Gustavo de desembarcar en Alemania, en su ducado, se puso en contacto con el rey y le pidió que no hiciera la guerra en su ducado. El rey informó a Bogislaw que iba a desembarcar en su ducado y que de su conducta dependía el trato que se le daría al ducado. Informó al duque que, dependiendo de su conducta, podía contar con que el ejército sueco sería indulgente con su ducado o severo en su trato.
Se declararon tres días de ayuno público y oración para asegurar el éxito del desembarco. [54] El rey tomó las últimas disposiciones para el gobierno de su reino. En primer lugar, se aseguró de que su hija de tres años, Cristina , fuera su sucesora en caso de su muerte. [e]
El desembarco se produjo el 4 de julio cerca de Peenemünde , en la isla de Usedom . Inmediatamente tomó posesión de varias de las ciudades importantes de la isla y las guarneció. Al desembarcar en la isla, el rey resbaló y cayó, [54] pero el ejército no hizo nada al respecto. Lo primero que hizo el rey al desembarcar fue arrodillarse y ofrecer oraciones de agradecimiento por el éxito del desembarco. Inmediatamente después de ofrecer estas oraciones, el rey cogió una pala y comenzó a cavar trincheras que iban a cubrir el desembarco. [54] La fuerza completa tardó dos días en desembarcar, [54] cuando las compañías desembarcaron se pusieron inmediatamente a trabajar en la creación de estas trincheras. Había algunas trincheras más antiguas que ya estaban allí, y también fueron tomadas. También se construyeron otras.
Como la armada había tardado tanto en desembarcar, las reservas de víveres que se habían destinado al ejército al desembarcar habían sido consumidas en gran parte por el ejército. [54] Se dieron órdenes de que se trajeran víveres de Stralsund, pero ni siquiera eso fue suficiente. [54] El rey, enfadado por esta falta de víveres, reprendió por ello a Johan Skytte (anteriormente tutor del rey), el oficial que había estado a cargo de asegurar el suministro de víveres, y lo reprendió severamente. [51] Envió a Oxenstierna y le ordenó que se apresurara a traer suministros desde Prusia. [54] Sintiéndose seguro de que había asegurado su desembarco, a finales de mes el rey envió a Oxenstierna una pequeña parte de su flota para reunir suministros y llevarlos a su posición en el delta del Oder. [54]
Después de dos días, el rey tomó 1.200 [54] mosqueteros y una fuerza de caballería con él. Movió esta fuerza a la región opuesta a Wolgast (una ciudad que estaba en el continente propiamente dicho frente a Usedom). Viendo que los imperiales habían construido una fortaleza para proteger la región, reconoció la fortaleza, observando sus fortalezas y debilidades. Envió de vuelta a su base principal y ordenó que se trajeran 4.000 mosqueteros adicionales a la posición. [54] Cuando llegaron, se dirigió hacia la fortaleza, pero descubrió que los imperiales habían abandonado la base y se habían trasladado a Wolgast. [54] Dejó 1.000 hombres en esta base y con el resto de la fuerza, 3.500 soldados de infantería y 2.500 de caballería, [54] se dispuso a limpiar Usedom de fuerzas imperiales por completo. [54] Había varias bases frente a Usedom en Wolin , [54] a las que los imperiales se retiraron mientras el rey hacía su esfuerzo por despejar la isla. [54] Ordenó que sus fuerzas guarnecieran estas bases y continuó persiguiendo a los imperiales hasta el otro lado de la isla. [54] No hubo resistencia en la isla, ya que los imperialistas continuaron retirándose. [54] Al ver que pronto quedarían atrapados entre la ensenada que separaba Wolin del continente, los imperiales quemaron el puente que cruzaba de Wolin al continente y continuaron su retirada. [54] El rey había asegurado tanto Wolin como Usedom, como resultado de lo cual controlaba todas las desembocaduras que el Oder tenía en el mar Báltico, regresó a su cuartel general. [54]
Stettin era la capital de Pomerania, y una de las razones por las que fue elegida como capital fue porque estaba situada en el centro del ducado. El ducado en sí estaba dividido aproximadamente en dos por el Oder. Había estado bajo asedio por los imperiales durante algún tiempo, pero los imperiales, como era común en los asedios de la época, no habían logrado avances significativos en la toma de la ciudad. Los generales de la época consideraban que los asedios eran difíciles y desaconsejables. En este sentido, Stettin todavía estaba en manos de Bogislaw, tras haber resistido muchos asaltos vigorosos. [55] Sin embargo, al enterarse del desembarco de Gustavo, los generales imperiales se retiraron (Savelli al sureste de Stralsund [55] más al norte del Oder) [55] de los suecos. Savelli se retiró a Anklam [55] y Conti se retiró a Gartz y Greifenhagen [55] (que controlaban ambas orillas del Oder). Gustavus dejó al coronel Leslie al mando de Wollin y al general Kagg en Usedom. [55] Ambos quedaron bajo el mando del general Knyphausen . Tomó disposiciones para garantizar que estas islas estuvieran a salvo de los desembarcos de los imperiales. [55]
El rey reunió a los 5.000 soldados que tenía de guarnición en Stralsund y reunió al resto de sus fuerzas y las elevó a un total de 74 compañías. [55] El 18 de julio, [55] había reunido esta fuerza y al día siguiente partió de Swine Inlet hacia Stettin. [55] Estaba directamente entre Savelli y Conti, y una vez que pudiera adquirir la ciudad, se habría establecido en las líneas interiores .
Esto es importante porque tendría un período de tiempo más corto para llevar a sus tropas a un punto determinado y, por lo tanto, podría reforzar cualquier posición que se viera amenazada más rápidamente que los imperiales si atacaran un sector que él había tomado. Además, podría aplicar presión a cualquier punto de la línea imperial más rápidamente de lo que los propios imperiales podrían aplicarla a su línea. Esto era especialmente importante porque en el momento actual no tenía una fuerza tan grande como la de los imperiales. Al tener esta posición, podría hacer marchar a sus tropas entre ambas líneas según lo requiriera la necesidad.
A pesar de que su ciudad estaba siendo acosada por los imperiales, Bogislaw se centró en mantener su neutralidad en el conflicto. [56] El coronel Damitz, que estaba a cargo de la defensa de la ciudad, había recibido órdenes de no admitir a los suecos en la ciudad. [56] Si era necesario, el duque le ordenó que atacara a los suecos. Se envió un tamborilero para tratar con el rey; [56] sin embargo, el rey no recibió al embajador, afirmando que no reconocía los mensajes que provenían de soldados de tan bajo grado, y que solo hablaría con el propio Damitz. Se llevaron a cabo algunas conversaciones entre el rey y el coronel; sin embargo, el coronel no había sido autorizado para permitir que las tropas ingresaran a la ciudad. [56] El rey y el duque rápidamente hicieron arreglos para hablar, y en la reunión el rey informó al duque que no toleraría la neutralidad de ninguna potencia en Alemania, y que estaba completamente preparado para tomar la ciudad por la fuerza. [56] El rey también le informó que los suecos no tolerarían ningún tipo de retraso y que se le debía permitir entrar en la ciudad de inmediato. [56]
El 20 de julio, después de haber persuadido a Bogislaw de que se le permitiera entrar en la ciudad (hasta ese momento, no había habido ni una sola baja sueca), los suecos marcharon hacia la ciudad. [56] Se concluyó un tratado entre las dos potencias, que despojó efectivamente a Pomerania de su soberanía, y otros asuntos de la ciudad y el ducado se resolvieron a satisfacción del rey. [56] El rey entonces recibió contribuciones del duque e intercambió la fuerza de Damitz y colocó tres de sus propias compañías para guarnecer la ciudad. [56] Bogislaw envió una embajada al Emperador, informándole de la situación que acababa de ocurrir, pero el Emperador declaró que la totalidad de Pomerania estaba en revuelta, y el saqueo y el pillaje en el país estaban permitidos en una escala aún más extensa. [56]
Poco después, el rey recibió refuerzos adicionales de Prusia. [56] Tan malas eran las condiciones que prevalecían en Alemania en ese momento, que muchos otros hombres se alistaron voluntariamente en las filas suecas: era más fácil para un aldeano obtener alimentos dentro de un ejército que si vivía en el campo. [56] Con las adquisiciones que habían hecho los suecos, ahora tenían hasta 25.000 [56] soldados. Aunque había mucho apoyo para los suecos en el campo alemán, también había una enemistad significativa hacia la causa sueca. Durante este tiempo hubo múltiples intentos de asesinar al rey por parte de entusiastas católicos. [56]
El rey ordenó entonces que se reforzaran las defensas de Stettin. Todos los habitantes de la ciudad, así como los habitantes del pueblo, fueron acorralados y las obras defensivas se completaron rápidamente. [56]
A pesar de la posición ventajosa que habían adquirido los suecos, todavía eran vulnerables. [57] En Wolgast, frente a Usedom, había una fuerza imperial preparándose para atacar a los suecos en Usedom. [57] Además, había campamentos imperiales establecidos tanto en Garz como en Griegenhagen, [57] también todavía mantenían Damm, frente a Stettin [57] , y mientras esta ciudad estuvo en manos imperiales, la posesión de Stettin no fue un hecho establecido. [57] El 22 de julio, [57] el rey ordenó a un escuadrón que capturara esta ciudad. Después de tomarla, el rey ordenó a Damitz, el coronel de Bogislaw, que tomara Stargard . [57] Esta ciudad fue tomada, y poco después también lo fueron Treptow y Greifenberg . Se tomaron varias otras ciudades para garantizar que la fuerza imperial que estaba en Kolberg no pudiera unirse a sus camaradas a través de Greifenhagen y Garz. El rey tuvo cuidado de guarnecer estas ciudades para asegurarse de que los imperiales en Kolberg no atravesaran su línea y se unieran a sus camaradas. [57] El siguiente objetivo del rey era Garz, y un día, mientras observaba el área, una patrulla imperial se cruzó con él y su guardia y fueron capturados. [57] Sin embargo, al no saber quién era, no tomaron las debidas precauciones, y su guardia principal atacó rápidamente y salvó al rey. [57] El rey era tan imprudente con su propia seguridad personal que esto sucedió en dos ocasiones diferentes durante el curso de su carrera.
La siguiente ciudad en su programa era Anklam. Savelli se había apostado allí tras el desembarco sueco. La ciudad estaba en el lado opuesto de Usedom y, aunque no había puentes entre ella y Usedom, seguía planteando una amenaza importante. Serviría fácilmente como un lugar desde el que los imperiales podrían cruzar a Usedom. Sin embargo, los imperiales también se retiraron de esta ciudad, tan confundido estaba el rey por esto que advirtió al general al que había designado para tomar el lugar, Kagg, que debería estar alerta por si se producía algún tipo de alboroto. [57] Kagg tomó la ciudad y la fortificó sin incidentes. [58]
Ueckermünde y Barth (al oeste de Stralsund) también fueron tomadas sin incidentes. [58] Wolgast fue sitiada, y aunque la guarnición entregó la ciudad a los suecos, resistieron en la ciudadela de la ciudad. [58] Esta guarnición se mantuvo en la ciudadela hasta el 16 de agosto. [58] Treptow [57] también fue tomada.
El rey no sólo deseaba reforzar su control en la zona en la que había desembarcado, sino que también quería unir fuerzas con Oxenstierna. Oxenstierna tenía una gran fuerza a mano en Prusia que el rey quería llevar al conflicto en Alemania (Prusia, que era un feudo de Polonia en ese momento). El rey ordenó a Oxenstierna que enviara un "oficial capaz" a Stolpe , pero establecer una conexión con Prusia y Oxenstierna tendría que esperar. A pesar de su buena posición, estando entre los imperiales como estaba, su ejército estaba disperso en tres cuerpos separados que no podían apoyarse entre sí excepto por mar: bajo el rey estaba la fuerza estacionada en Oderberg y Stettin; la fuerza de Kagg estaba basada en Usedom (una especie de "eslabón de la cadena" [58] ); y la fuerza de Knyphausen estaba basada en Stralsund. [58] Era fundamental que antes de avanzar hacia el interior, o de que Oxenstierna se uniera a él, pudiera actuar en concierto con todos estos cuerpos y moverlos a voluntad para que pudieran apoyarse mutuamente sin encontrarse con el enemigo en el camino. Una de las características que lo convirtió en el primer "general moderno" fue su escrupuloso cuidado de sus comunicaciones y su actuación bajo el principio de que su ejército debería estar unido, o que cada unidad debería tener la capacidad de unirse a las otras unidades, en el momento oportuno. Mantener Anklam no era suficiente para garantizar que el cuerpo con base en Stralsund pudiera unirse rápidamente a su ejército en Oderburg si las cosas se volvían problemáticas. La línea de Stralsund a Anklam hasta Stettin podía ser perforada en cualquier punto. El río Tollense (inmediatamente al oeste de Anklam) corría aproximadamente paralelo a esta línea irregular que había guarnecido. Para mantener seguras sus ganancias en la costa, debía tener este río para evitar que los imperiales con base en Mecklemburgo [58] cortaran su línea. Para cambiar esta situación, el rey ordenó a Knyphausen que avanzara con su ejército en dirección suroeste hacia el Tollense, [58] y Kagg debía seguir el movimiento de Knyphausen y al mismo tiempo asegurarse de que la fuerza de Knyphausen no fuera atacada en su flanco norte. Como la línea estaba extendida como estaba, con un flanco derecho algo pesado, garantizaría que los imperiales no pudieran apoyarse entre sí, ya que las unidades originales se verían obligadas a mantener su posición o arriesgarse a perder sus posiciones en su intento de salvar otra plaza fortificada. [58]
Savelli todavía estaba en Greifswald, [59] y cuando se enteró de la ocupación por una pequeña unidad sueca en Klempenow , envió un pequeño destacamento para observarla. [59] Al enterarse de que Wolgast había caído, sintiendo que estaba siendo rodeado, marchó con su ejército por Demmin hacia Klempenow. Como solo había 100 hombres estacionados en la ciudad, esta cayó. [59] Solo un oficial y seis hombres se rindieron. [59] Buscando reforzar su control sobre la región de Tollense, ya que habiendo sido expulsada de Greifswald, era efectivamente su nueva línea; guarneció Klempenow, [59] Loitz y Demmin. [59] También guarneció Neubrandenburg , Treptow y Friedland . [59] Ordenó tomar Pasewalk , una pequeña ciudad a las afueras de Stralsund, y a pesar de una feroz lucha, el lugar fue tomado y la ciudad fue quemada hasta los cimientos. [60]
Mientras tanto, Oxenstierna, estacionada en Pasua y Elbing (al extremo este), buscaba avanzar hacia el rey. Las ciudades que eran críticas para establecer una ruta terrestre entre los dos ejércitos eran Kolberg (ocupada por los imperiales) y Cammin . Knyphausen y Oxenstierna recibieron la tarea de establecer una ruta terrestre entre Prusia y la Pomerania ocupada por los suecos. [61] Mientras tanto, siendo agosto como era, el rey estaba contemplando el establecimiento de cuarteles de invierno. [61] Sin embargo, el administrador de Magdeburgo , Christian William, se declaró a favor de los suecos, expulsó a la guarnición imperial y llamó a los suecos para ayudar a la ciudad. Esto se hizo sin el conocimiento previo del rey, y hubo muchos objetivos que el rey consideró de mayor importancia que la ciudad de Magdeburgo. No es probable que el rey hubiera alentado tal movimiento si se le hubiera consultado al respecto. El rey todavía quería marchar hacia el Elba, [61] tomar posesión del ducado de Mecklemburgo y entablar negociaciones con Hamburgo y Lübeck . Magdeburgo estaba demasiado lejos y había grandes contingentes de tropas imperiales entre el ejército sueco y Magdeburgo. Sin embargo, el rey envió a un coronel, Dietrich von Falkenberg, a la ciudad y le ordenó que pusiera la ciudad en el nivel más alto de defensa para un asedio previsto por los imperiales. [62]
Esto puso al rey en una posición difícil. Si abandonaba Magdeburgo a su suerte, las potencias protestantes de Alemania lo considerarían poco fiable e incapaz de apoyar a sus aliados. Ya eran bastante reacios a apoyar a los suecos y proporcionarles personal y material. Si así lo veían las potencias protestantes, estarían aún más inclinadas a negarle su apoyo.
En septiembre de 1630, el rey Gustavo estaba seguro de que se había asegurado la posición en la costa de Alemania. Su deseo de llegar al oeste se debía a varias razones: quería devolver a sus primos sus ducados en Mecklemburgo (cuyos territorios les había arrebatado Fernando y se los había entregado a Wallenstein por sus servicios); [63] establecer una conexión firme con el duque de Hesse-Kassel, que era el único príncipe que en ese momento había brindado apoyo a los suecos (era esencialmente el único aliado incondicional que tenía en Alemania); [63] llegar a Magdeburgo (si era posible); [63] establecer contacto con el duque de Sajonia-Lauenburgo, que le había asegurado que sería recibido calurosamente (solo si llegaba a su ducado); [63] y establecer contacto con Lübeck y Hamburgo. [63] Aunque esta ruta, con Magdeburgo en mente, era indirecta, era la única ruta que podía tomar sin pasar por el Electorado de Sajonia y el Electorado de Brandeburgo (que también estaba en manos de la misma familia que poseía Prusia). Estos príncipes, deseando mantener la integridad de sus dominios y su aparente neutralidad (los imperiales los habían obligado a permitir que los ejércitos marcharan por sus territorios en varias ocasiones, y lo harían de nuevo) no querían que los ejércitos, especialmente los ejércitos imperiales, marcharan por sus territorios y causaran destrucción en sus tierras. [63] Estas dos potencias alemanas también eran protestantes. Estaban esperando los acontecimientos para ver quién obtendría la ventaja, y también eran hipócritas en sus tratos con ambos bandos. Ambos príncipes desconfiaban tanto de los suecos como de los imperiales. Ambos eran estados alemanes poderosos y no podían ser pisoteados como lo habían sido Pomerania. Por ello, el rey era más cauteloso en su trato con ellos y los cortejaba con el deseo de lograr una alianza con ellos.
Con Magdeburgo en mente, para avanzar hacia sus aliados potenciales y reales, sin invadir Sajonia y Brandeburgo, el rey vio que sería necesario tomar Wismar y Rostock . Wismar era especialmente importante porque le permitía incorporar más mar Báltico bajo su control, y le permitiría excluir flotas enemigas del Báltico impidiéndoles tener un lugar donde desembarcar para reabastecerse. [63] Gustavus Horn había traído refuerzos de Finlandia y Livonia. [63] Dejó estas reservas, así como la mayoría del ejército estacionado en Stettin, bajo Horn. [63] El rey le dio órdenes de que debía mantener el lugar de forma segura, le asignó la tarea de tomar Greifswald antes de la primavera [63] y de mantener el camino entre Stralsund y Stettin. Si los imperiales marchaban directamente hacia él con una fuerza numéricamente superior, debía abandonar el proyecto de Greifswald, proteger la línea Stettin-Stralsund y marchar hacia el rey.
El rey, que partió de Stettin el 9 de septiembre, desembarcó en Wolstack. Llegó rápidamente a Stralsund, preparándose para su avance sobre Mecklemburgo. Aunque esperaba recibir refuerzos de Prusia, lo único que había a mano eran los finlandeses y los livonios que había traído Horn. [64] Además, había enfermos en el campamento. [64] Uno de cada seis hombres de esta fuerza que iba a invadir Mecklemburgo estaba enfermo . [64] Desde aquí zarpó en dirección a Ribnitz hacia Rostock. [65] Luego capturó Ribnitz y Damgarten . [65] Mientras estaba aquí, el rey se enteró de que había un ejército reuniéndose en Demmnitz, en el este. Esto le preocupó y, como resultado, abandonó su plan de tomar Rostock. [65]
Sin embargo, se produjo un giro de los acontecimientos que ayudaría aún más a los suecos. Un congreso había estado en sesión en Ratisbona durante los últimos seis meses, [65] [66] y una de las consecuencias de este congreso fue que Wallenstein fue destituido. Muchos de los potentados de Alemania tenían prejuicios contra él, debido a la licencia que permitía a sus tropas en sus dominios. Había una rivalidad personal entre él y el elector de Baviera que también contribuyó a esto. Un historiador dice: "La ansiedad con la que los enemigos de Wallenstein presionaron para su destitución, debería haber convencido al emperador de la importancia de sus servicios... muchos ejércitos no podrían compensar la pérdida de este individuo". [67] Sin embargo, a pesar de las victorias sin precedentes que Wallenstein le había traído, y su posición virtualmente inatacable, era políticamente vulnerable y necesitaba apaciguar a los príncipes alemanes que lo presionaban para la destitución de Wallenstein. El hijo del emperador, Fernando , ya había conseguido ser elegido para el Reino de Hungría y se encontraba en medio de los procedimientos para asegurar su elección como próximo emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. [68] Los príncipes católicos y protestantes (y específicamente los electores) eran unánimes en su indignación y exacerbación con Wallenstein y su ejército mercenario, y estaban en posición de aprovechar la acción del emperador de manera material. El apoyo de Maximiliano a la elección de su hijo, [68] fue fundamental, por lo que Wallenstein tuvo que ser abandonado en aras de asegurar la sucesión de su hijo.
Tilly fue recompensado con el mando, pero una gran parte del ejército imperial, al ser mercenarios como eran, había estado bajo contrato con Wallenstein personalmente, [66] en lugar de con el Emperador. Como resultado de esto, tras la destitución de Wallenstein, los mercenarios que estaban bajo contrato con Wallenstein se dispersaron. Muchos de estos soldados se alistaron en el servicio sueco, y se cuenta que rápidamente fueron educados para que cumplieran con los estándares suecos de disciplina. [65] El rey consideró que Wallenstein era un general tan capaz, que al enterarse de su destitución, se acercó a él y le pidió que sirviera bajo su mando. [65] La causa católica había perdido a un general capaz. Además, el ejército que él dirigía, de 100.000 hombres, estaba completamente bajo su mando. [69] Tanto los oficiales como los hombres le eran personalmente leales. [69] La mayoría de los oficiales del ejército principal abandonaron el servicio imperial. [70]
El rey, apartando por el momento su vista de Rostock, decidió que debía tomar el río Tollense antes de seguir adelante. Sin embargo, antes de hacerlo decidió resolver definitivamente la cuestión de Kolberg y optó por tomarla en lugar de seguir observando la ciudad. Esto era para poder comunicarse completamente con Oxenstierna. Horn, el general que había sido asignado para comandar la región de Kolberg y encargarse de la toma de la propia Kolberg, fue informado de un plan imperial para marchar a Kolberg desde Garz y relevarlo. [65] Horn reunió todas las fuerzas que pudo, dejando una pequeña fuerza para observar Kolberg, y marchó hacia Rossentin, [71] inmediatamente al sur de Kolberg [71] para esperar la llegada del ejército imperial desde Garz. [71] Los imperiales, con la esperanza de evitar ser detectados, marcharon a través de un elaborado circuito hacia el sur.
Sin embargo, su movimiento y posterior ataque fueron rechazados y se retiraron. Sin embargo, los imperiales estaban ansiosos por tomar y liberar la ciudad y, esperando tomar a los suecos desprevenidos, contemplaron otro movimiento sobre Kolberg. Por alguna razón, durante el comienzo de este plan perdió ímpetu y el ejército que marchaba para liberar a Kolberg se desorganizó. Al llegar al lado oriental de sus nuevas adquisiciones, el rey reunió a sus generales, obtuvo de ellos toda la información relativa a las disposiciones de las fuerzas enemigas y decidió atacar Garz. Se acercaba el momento de invernar a sus tropas, pero deseaba asestar un golpe a la causa católica antes de acampar para el invierno. [72]
El ejército se movió principalmente por la orilla derecha (este) del Oder hacia Gartz . También había tropas en la orilla izquierda (oeste) que se mantenían en constante comunicación con el ejército principal a través de la fuerza naval que debía mantener a los dos ejércitos en comunicación entre sí. Moviéndose primero hacia Greifenhagen , cuando el general imperial al mando de la ciudad vio que el ejército se acercaba a su posición, consideró que no era más que una salva típica de los suecos para distraerlo. Sin embargo, los suecos acamparon en un bosque cercano y al día siguiente, el día de Navidad, después de observar una solemne observación de las tradiciones religiosas, comenzó el ataque. [72] Se abrió una brecha en las fortificaciones de Greifenhagen y el rey en persona [72] dirigió el primer asalto. Después de que este lugar fuera asaltado con éxito, las tropas imperiales comenzaron a retirarse hacia sus camaradas en Pomerania Occidental.
Al día siguiente, el rey marchó con su ejército hacia Garz, preparándose para la batalla en orden de batalla, pero los imperiales pronto se retiraron. [72] Se movieron hacia el sur en dirección sureste, ciertas unidades fueron destacadas para defender Custrin y Landsberg, con el fin de asegurarse de que no quedaran aisladas de Frankfurt . El rey envió unidades hacia estas ciudades para evitar la retirada de los imperiales, pero el rey consideró que Landsberg era demasiado fuerte para asaltarla. Satisfecho con esta victoria, su ejército marchó de regreso a Neumark Konigsburg.
Después de haber tomado Gartz y Greifenburg, que si se utilizaban adecuadamente podrían llevar al rey, a través de Prusia y Silesia hasta las posesiones hereditarias de Fernando, el rey dejó a Horn con seis regimientos de infantería y seis de caballería. [73] Estos estaban orientados hacia el río Warta, [73] con órdenes de mantener al enemigo acorralado en el país de Warta entre las cercanías de Landsberg y Küstrin. [73] Se le dejaron instrucciones a Horn de no enfrentarse directamente al enemigo, de actuar estrictamente a la defensiva contra un enemigo numéricamente superior y, si surgiera la oportunidad, tratar de apoderarse de Frankfurt y Landsberg. [73] Sus reservas estaban estacionadas en Pyritz , Stargard y Gollnow . [73] Estas estaban estacionadas allí para que pudiera retirarse hacia ellas si un enemigo numéricamente más grande se presentaba contra su frente en Soldin , [73] mientras protegía simultáneamente las ganancias suecas a lo largo de la orilla derecha del Oder y Pomerania Oriental. [73]
El rey partió de Bärwalde hacia Stettin, cruzó allí y reunió 12.000 hombres. [74] Desde Stettin marchó a través de Alemania hacia Prenzlau , Neubrandenburg. [73] Tomando Neubrandenburg , la guarnición imperial en Treptow también se retiró por miedo a ser capturada. [74] Al día siguiente también fue tomada Klempenow. [74] Estas ciudades eran importantes, porque podían evitar que cualquier ejército imperial avanzara hacia el norte para socorrer a Demmin . Al tomar Demmin, el rey mantendría la totalidad del río Tollense. [73] Esto se había propuesto hacer algún tiempo antes, pero se había distraído del proyecto. Al ser invierno como era, el rey podía permitirse el lujo de emprender un proyecto que era comparativamente conservador en alcance para una campaña de invierno como la que estaba en proceso de llevar a cabo. Además, a pesar del hecho de que era invierno, era importante que estableciera una base firme entre Stralsund y el país de Stettin. Con esta línea asegurada, su propuesta expedición a Mecklemburgo sería más segura. [73]
Demmin se encontraba en la confluencia de tres ríos y el terreno era una especie de pantano. [73] Como era mediados de enero, partes importantes de la zona estaban algo congeladas, y esto ayudó a los suecos en su asedio de la ciudad. [73] Knyphausen, que estaba en ese momento estacionado en Greifswald y la estaba sitiando, recibió la orden de ir hacia el sur y ayudar en el asedio de Demmin. [73] Sin embargo, Loitz, y la ciudad que está entre Greifswald y Demmin, tuvieron que ser tomadas primero, ya que estaban en el camino. El rey la tomó antes de sentarse frente a Demmin y, después de haberla tomado, instó a Knyphausen a que llegara lo más rápido posible. [73] Además de hacer espacio para que el ejército de Knyphausen llegara por el lado este de Demmin, también bloqueó Greifswald y la dejó completamente sin ayuda. [73]
Como resultado de esta maniobra, Tilly se encontró en una posición difícil. Quería avanzar directamente hacia Mecklemburgo, pero si dejaba solo la reserva que tenía en el país de Landsberg (8.000 hombres), [73] temía que Horn expulsara a estas reservas de Landsberg y estableciera a los suecos en el río Warta . A la inversa, si se quedaba allí para proteger la línea Warta (que, de abrirse, daría a los suecos libre acceso a las tierras hereditarias de los emperadores austríacos), entonces los suecos tendrían fácil marchar hacia Mecklemburgo por el Havel y aliviar el asedio en Magdeburgo. [73] Tilly consideró importante tomar Magdeburgo, ya que tomarla sería una impresionante victoria moral sobre los suecos y, pensó, mantendría amedrentadas a las potencias protestantes de Alemania. [75] Además, Maximiliano I, duque de Baviera, lo estaba presionando desde Dresde para que diera un golpe decisivo tomando esta ciudad. Estratégicamente, quería asegurarse de que Demmin no fuera tomada. Dado que los suecos tenían todas las ciudades que estaban en la ruta más directa entre Frankfurt y Demmin, hizo un circuito hacia el sur. [75] Esto le permitió avanzar simultáneamente hacia su objetivo y al mismo tiempo asegurar que el asedio de Magdeburgo continuara ganando rápidamente un punto de apoyo seguro en el Havel desde el que podría evitar que los suecos liberaran Magdeburgo. [73] Sin embargo, además de hacer esta ruta indirecta, tenía que marchar a través del Electorado de Brandeburgo con la mayor ternura posible. Como Brandeburgo no se había declarado a favor de ninguno de los dos bandos, aún conservaba una neutralidad, pero solo en el sentido técnico. Lo suficiente para que Tilly pudiera exigir marchar a través del territorio del Electorado, pero trató de aliviar lo peor de la enemistad que esto podría despertar en el electorado evitando su capital, Berlín. [75] Después de hacer esta "tierna" marcha, finalmente llegó a Neuruppin . [75] Como el Havel estaba a sus espaldas, había logrado uno de sus objetivos, el de mantener a salvo a Magdeburgo. Sin embargo, desde esta posición marchó hacia el norte para ayudar a socorrer a Demmin.
However, Tilly was not able to come to the support of his subordinate in time. After two days of sitting before the city, Savelli believed that he could not hold Demmin, and surrendered on condition of his army not serve in Pomerania and Mecklenburg for three months.[75] This city was well stored, as it had anticipated holding out for a while against a Swedish siege. However, as the city was given up after only two days, the Swedes gained all of the provisions.[75] Among the baggage that was discovered, which as per the agreement was to be returned to the Imperials, were the possessions of a Quinti Del Ponte,[76] a man who had served under the Swedish but was paid to betray them and then deserted.[76] The king was asked what he would like to do with him, but he stated that he had no intention of taking petty revenge.[76]
With so much success in Pomerania, the estates in the duchy were finally roused to action, and offered their support to the Swedes.[76] 10,000[76] infantry and 3,000 [76] cavalry were offered to garrison the duchy itself. This was valuable because the Swedes would be able to free up men from garrison duty and bring them into the field.[76] In the face of the Imperial armies, and their sheer size, this was a sorely needed acquisition.
Although the king was seriously considering wintering his troops at the present, he himself, as well as Knyphausen, came to believe that Tilly was contemplating a march on Neuruppin in an attempt to relieve the siege that was taking place at Greifswald. As the siege was important and he didn't want to lighten up the impetus of the siege taking place, he ordered Horn to march towards Friedland[77] in order to ensure the Knyphausen did not have to move troops away from the siege to prevent Tilly from reaching Greifswald.[77]
Kolberg had previously fallen, and Gustavus believed that the manoeuvres by Tilly were designed in part to compensate for this loss. Which was indeed a blow to the Imperialist cause. The king moved back to the Oder, thinking that it would draw Tilly away from his advance towards the siege, Stralsund and Stettin. He proposed marching on either Frankfurt or Landsberg. Tilly does not seem to have paid any attention to this manoeuvre.[78] Instead he marched towards Stargard, the one just south of Neu–Brandenburg. Stargard was not a place that could be easily defended, the king did not believe in the strength of the position, and informed Knyphausen of this. He had ordered Knyphausen to plan on retreating after an honorable period of time, but the messengers had been seized and Knyphausen held out to the last. The city was breached, and only Knyphausen and three other man survived the siege. The subsequent looting of the city was allegedly horrible.
After this siege thought an Imperialist victory, Tilly retreated. He failed to capitalize on his victory.[79] Seeing this, the king continued with his plan toward Frankfurt. However, before advancing towards Frankfurt he was informed that the Imperialists had sent a detachment of the force that had been left at Landsberg towards Anklam. They had taken this place.[79] In spite of this, the king ignored it, this would have been considered a very bold manoeuvre at the time, but despite the fact that the king had a force that could easily operate on his lines of communication, he continued his advance south.[79] Moving from Schwedt[80] the king moved his force south towards Frankfurt along the Oder.[80]
Arriving in front of Frankfurt on 3 April 1631,[80] a breach was made, and from this breach the city was taken.[80] This battle was a solid victory for the Protestant cause. On the fifth the king continued his advance.[81] He marched towards Landsberg after driving Imperialist cavalry attachments which were placed in the country surrounding Landsberg.[81]
On the 15th, the king positioned his army outside of Landsberg.[81] Banér, with five regiments,[81] set out from Frankfurt, who had been stationed there, to join him in the siege of Landsberg.[82] The siege was begun the same day. There was situated outside of Landsberg a strongly entrenched fortress, and it was clear to the king that if he wanted to acquire the city, he must first take this fortress. He had cannons brought up and fired upon the fortress. After a minimal exchange of artillery fire and the repulse of a sortie, the king stiffly offered terms to Landsberg. The next day the terms were accepted and the 4,000 Imperialist soldiers abandoned the city and fortress promising not to serve in the war for the next eight months.[82]
With the recent string of victories, the left flank (eastern flank) of the army was secure. There were two courses of action available to the king at this time; The first, was to march through Silesia [83] which would lead him through the lands attached to the Bohemian crown (a crown which Ferdinand held) directly to Vienna and bring the Habsburgs and the Catholics to terms by compelling them to sign a treaty after occupying Vienna. Despite the advantages of this scenario, for whatever reason the king deemed it to not be the best course of action.
The second course was to march to Magdeburg and relieve the siege taking place there and unite with his real and potential allies in Mecklenburg.[83] Despite the king's inclination, he had promised aid to the besieged city. At the present however, all he had done was send an able officer to oversee the construction of the defensive fortifications, train the local militia and oversee the defense itself once the siege commenced.
However, despite the fact that it was clear to the king what he wanted to do, it was to prove to be more difficult to bring about. If the king had not yet fully grasped the recalcitrance and distrust that existed among the Protestant German powers towards himself, then he would develop a proper appreciation of the situation in short order. After the taking of Landsberg and Frankfurt, the king, anticipating that Tilly would advance towards these places from Neuruppin via Küstrin, ordered that the bridge that which was situated in Küstrin (which would allow armies to march over the Oder) be destroyed. Küstrin was a part of the Electorate of Brandenburg, and the Prince-Elector of Brandenburg, George William – the king's own brother in law – felt that his neutrality had been violated and proved difficult to deal with because of this. In addition to his sister being the Queen of Sweden, George William was the vassal of Gustavus' cousin and most inveterate foe, Sigismund III Vasa, in his capacity as duke of the Duchy of Prussia. George William's father had paid homage to Sigismund, and he would later do fealty to his son. An illustration of the complicated international relations that typified the period, which were further complicated by the personal relationships of the rulers themselves.
The king wanted to set up his base of operations at the Spandau Citadel near Berlin for the campaign that would lead him to the Elbe.[84] This place was also within the realm of George William. The king met with George William and expressed his wish to get both Küstrin and Spandau into his possession. George William denied the request – despite their relations and common cause. After attempting to deal diplomatically with George William's vacillation, he finally informed him that if these places were not handed over to him voluntarily, he would take them with force.[84] Arrangements were then made by George William, who felt himself to be diplomatically isolated from both Saxony and the Habsburgs, to surrender the two places.[84] Even after the king began his advance towards Magdeburg, George William, proving recreant to his trust, did not surrender complete control of Spandau to the Swedish.
In addition, Pomerania was not meeting the quota of men and resources that it had promised to the Swedes. The money that was supposed to be delivered to the king for the conduct of the war, both from Sweden itself as well as the powers that had promised financial aid, were not coming in on time.[84] Also, the army had been hard pressed by the previous winter, particularly the cavalry, which had been pushed to the limit. The cavalry of the Swedish force on the whole was not on par with the Imperialists because of this. Conditions had become so bad that the men had started to engage in looting and banditry, which the king addressed by punishing the perpetrators of these actions.
Having acquired Spandau, the king set out in the direction of Magdeburg on 8 May.[84] It was on his way to Dessau – near the border to the Electorate of Saxony – that he learned of the difficulties that George William was going to impose on his operations – although they were largely immaterial – it was indicative of the difficulties that George William was going to cause. There were multiple routes through which the Swedish army could reach Magdeburg. However, the ones that were to the south of Saxony had been ruined by the occupation of Imperial forces, as a result of which he would not be able to feed the army that had been designated as, "The Army of the Elbe".
In addition, he did not have pontoon bridges with which he could construct a bridge over the Elbe.[85] All of the boats that were in the Elbe and in the vicinity had been seized by the Imperial armies – and the river Elbe itself is very wide. Given that time was of the essence in relation to the period of time that Magdeburg could hold out and the deficiencies of the other routes, Dessau was the most strategically advantageous option.
Given the size and strength of Saxony and Brandenburg, and the problems that they could pose to his lines of communication should he handle them too severely they had to be handled with care and a certain degree of deference. The king had hoped that he would have an easier time dealing with the Elector of Saxony, John George I than he had had with George William. John George, who earlier been fearful of the growing power of Brandenburg (and the Hohenzollern's generally), was easily induced to employ his electoral vote in favor of Ferdinand and had been a faithful subordinate of Ferdinand in the Bohemian revolt, not least because the emperor had granted him the rich province of Lusatia that had been ruled by Bohemia until then. However, the aggression of the Habsburgs in Germany towards Protestants, and Protestant princes in possession of secularized lands was undeniable. After the edict of restitution was issued, it was undeniable where Germany was headed in the hands of the Habsburgs. John George, however, was insightful enough to appreciate that neutrality would gain his electorate nothing, and instead sought to erect a third power in Germany in contradistinction to the Habsburgs and Sweden. He was unable to effect this however, and was isolated as a result of his early adherence to Ferdinand.
After embassies and letters were exchanged between John George and the King, some of the former were just ignored, John George refused him access to his territories.[86] John George had 40,000 men[86] at his disposal, and these could be brought to bear against the Swedish should they not handle Saxony respectfully. He was therefore in a difficult position, and as he deemed it more important to do everything in his power to ensure that Saxony did not join the Imperials, he did not make the march through Saxony towards Dessau.
Magdeburg was at this point in a desperate position. Although initially there had been only 6,000 Imperial forces[87] observing the town under Pappenheim, Tilly had by mid-April brought 25,000 men to take the city. Falkenburg had been sent to bring the city to the highest level of defense that he could given the means that he had at his disposal. He had brought the force defending the city to 2,500 men in addition to the city militia.[87] However, now the colonel had a much larger force in front of him – and despite the positive news of Swedish victories in the east – given the situation that prevailed in Magdeburg these were not received very well. Moral in the city was low. The governor of the town, the town council, the people of the city and the strong minority of Catholic supporters were constantly bickering.[87] In the beginning of May Tilly started to negotiate with the town. He was fearful of the Swedish relieving the siege,[88] and was therefore eager to see it brought back into Imperial possession by any means. However, nothing came of these negotiations in time.[87] By 19 May, Tilly was so fearful that he proposed making a final assault on the city. By this point the only surrender he would accept from the town was an unconditional one. The town council agreed to surrender the city, but Falkenburg requested to have an audience with the council at 4 am on the following morning to talk them out of it.[88] Despite the fact that the Imperial negotiator was still in the city awaiting the final answer of the city council, Tilly ordered the final assault on the city. Many of the officers and soldiers had abandoned the defensive works because they knew the final decision of the town council was being made. Falkenburg, hearing of the assault despite the fact that Tilly was supposed to be awaiting the council's answer, summoned all the men that he could and led an effort against the assault. Although he achieved some initial successes, Falkenburg died in the defense. Shortly thereafter the city was sacked.
Upon receiving news of the fall of Magdeburg, the king ordered his forces to retreat towards the Oder.[89] As many blamed the king for the fall of Magdeburg, the king released a manifesto blaming John George for the fall of Magdeburg.[90] The king, fearful that Tilly would take advantage of his victory at Magdeburg, took a number of measures to secure his possessions on the Oder. First of all he ordered Horn to reconstruct the bridge that had been destroyed at Schaumberg so that he might retreat across it if necessary; secondly, he ordered that Frankfurt be strongly fortified.[90]
The king also ordered the following dispositions to be taken by the army. Banér was entrusted with the center; his forces were stationed at Brandenburg, Rathenow,[91] Potsdam, Bernau and Bützow.[91] Fehrbellin was to be the headquarters.[91]
Horn was trusted with the left, but he had only 1,500 men to hold it.[91] After the victory at Magdeburg, forces were gathered in Silesia to march up the Oder and attack the Swedish left. There was an outpost at Crossen which occasionally was engaged by the Imperialists. He was to take particular care of the bridges at Frankfurt, Landsberg and Schaumberg.[91] The king assured him of relief with forces from the center if matters should become problematical. He was also to recruit forces in this area in order to ensure that his forces were of sufficient strength to hold the flank.[91] Shortly thereafter he received orders to march to Crossen and establish a strong camp there.[91]
While the king was establishing plans for his advance at Stettin, the Tsar of Russia, Alexis of Russia, sent an embassy informing the king of his goodwill and offered an auxiliary force. The king refused the force but thanked the Tsar for his friendly disposition.[92]
Despite the king's fear of Tilly after his victory, Tilly made no moves to advance on the Swedes and push them back to the sea.[92] He feared moving to the east because of the force that the landgrave of Hesse-Kassel, William V, was assembling. The landgrave was one of the only ardent supporters of the Swedish, and it had previously been the intention of the king to meet the landgrave via northern Mecklenburg and join their respective forces.
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Tilly wanted to prevent his forces from being surrounded from the West by Hesse–Kassel and the Swedish in the East.[93] Consequently, Tilly marched north with 17,500 infantry,[91] 7,000 horses,[93] and 28 guns.[93] While en route he received 9,000 infantrymen and 2,000 horse from the Catholic League and four regiments from the Spanish Netherlands (which were in possession of the primary branch of the Habsburgs).[93] In addition to this, there were 25,000 men in Italy marching towards Germany, but these were seriously delayed and only reached the Elbe a year later.[93]
While en route, the John George made it clear that he would resist either side that opted to march through his territory.[93] Tilly, who feared that Saxony would soon join the Swedish cause, as the Protestant powers had been more outraged by the sack of Magdeburg than cowed.
The king, at this point fed up with the vacillation of George William, finally opted to bring the issue to a head once and for all. He marched to Berlin from Spandau and required the Elector make a new treaty with him. The provisions of this treaty were that the Swedes were to retain Spandau for good,[94] the Swedish should be allowed to march through Küstrin at will, and were to receive 30,000 thalers a month from the Elector.[94]
An Imperialist party, which seems to have lost its way, was seen outside of Malchin.[94] This made the king fear that the Imperialists were going to make a move to relieve the siege at Greifswald, and as a result of this ordered the commander of the area, Åke Tott to move all available forces to Greifswald and to storm the place. After the Imperialist commander of the garrison was killed in the initial bombardments, the remaining force sent an ambassador to Tott on 25 June and sued for peace.[94] The king commended Tott for his work and promoted him to the rank of field marshal, who then advanced into Mecklenburg and reinstated the dukes whose duchies had been taken from them by the Imperialists. These too, however were to prove recalcitrant allies and were slow to provide aid to the Swedish.[94] Mirow, Bützow, Schwerin and Plau were all taken. All that was left as a result of this advance was Rostock, Wismar and Dömitz.[94] Many of the forces in these cities, rather than being paroled or taken prisoner, opted to enlist in the Swedish service.[94]
Banér had been busy securing the Spree–Havel line, and took Havelberg while he was busy doing so.[94]
Meanwhile, Tilly had been busy enforcing the Emperor's edict of restitution – when the Emperor would have been more well served by his lieutenant if he had isolated the German Protestant's from Sweden and or compelling the Swedish into direct conflict. Instead, they were allowed to pick away at the Catholic power with victories everywhere of greater or lesser significance everywhere. Which, while each in and of themselves insignificant, collectively were significant and formidable and placed the Swedish in strategically and in morally superior positions from which they would be well placed to gain decisive victories against the Habsburg monarchy and the Catholic League. Additionally, in the process of enforcing the edict he was fostering resentment and outrage, in addition to dividing the troops of his principal army.
He had been ordering parties of his force to issue orders to all the German princelings to hand over various cities and towns of strategic significance and to disband their forces, which they were ostensibly raising to maintain their neutrality. As Protestant Germany had been more outraged then cowed by the sack of Magdeburg, in reality these forces were being raised to defend themselves against clear Imperial aggression and maintain their rights as independent princes of their principalities.[95] From his march from Magdeburg, Tilly progressed north towards Hesse–Kassel and seized Oldisleben and Muhlhausen in June.[95] He also captured Gotha, Eisenach, and Weimar.[95] Erfurt purchased its safety by paying Tilly.[95] Tilly sent embassies to the landgrave of Hesse–Kassel ordering him to disband his forces, 6,000[95] of which were stationed in strongly placed cities.[95] William refused Tilly' s order and assembled his forces at Kassel.
Around this time, 8,000 fresh reinforcements arrived from Sweden.[95] 4,000[95] of these were ordered to the Havel to join the main army.[95] The balance of the force was ordered to march to Mecklenburg to serve under Tott.[95] Tott was to join the king and bring with him an additional 4,000 veterans.[95] During this time 7,000 soldiers[95] from England arrived under the Marquis Hamilton. These soldiers arrived on the Peene, instead of on the Weser,[95] as had been expected.[95] The king ordered them to march to Horn who was to distribute 4,000[96] of his total force along the Oder line.[95] Horn himself was to bring the rest of his force to join the king.[96]
Having concentrated his forces on the Havel, the king made his move to the Elbe.[96] With 7,000[96] men of the line and 3,000[95] horse, he proceeded from Brandenburg towards Burg. The king moved towards Jerichow, which roused Pappenheim, who had been left behind by Tilly at Magdeburg, to action.
While the king was at Jerichow, Pappenheim was personally at Tangermünde, just north on the other side of the Elbe. The king wanted Pappenheim to believe that he was moving towards Magdeburg, and started to march in that direction.[96] Pappenheim, seeking to ensure that he did not get there before he did, marched off toward Magdeburg. However, the king immediately turned his army around, marched it north, left a couple of hundred[96] men on the left (western) bank of the Oder and moved to Tangermünde.[97] The Swedes captured Tangermünde and its citadel and then fortified Tangermünde. The Swedes collected all of the boats they could, and then advanced further north up Elbe to Werben. Werben was also taken. Fortifications were installed at the confluence of the Havel and the Elbe, right by Werben.[97]
Tilly, upon receiving the news from Pappenheim, advanced his army south to meet the Swedes.[98] They took up their position at Wolmirstedt, (totaling 27,000[96] men) north of Magdeburg, and sent out 3 regiments of cavalry to observe what was happening at Werben. The king, by calling in further reinforcements from his lieutenants to the east and north, was able to assemble 16,000[98] men.
The king personally was at Arneburg.[98] He opted to concentrate his cavalry here. After sending out a party to reconnoitre the enemies position; he moved his forces up on the night of 1 August.[98] Before reaching a place called Burgstall he divided the 4,000 man force into three columns.[98] The first column; under the rheingrave was ordered to attack Burgstall; the second column was to attack Angern; the king marched with the third column, which was in between the two other forces and was marching towards Rheindorf.[99]
The Rheingrave's attack was successful, and he managed to take Burgstall and seize all of the baggage. The column led by the king reached Rheindorf to find that Tilly had received news of the two other engagements and prepared his army and got it into line. Despite the fact that there were only 300[99] men on hand with the king, the king lead a charge right into the regiment and smashed it. At one point, the king had driven his horse into the action and was surrounded. His life was saved by a loyal captain.[99]
Tilly opted to retreat at this point, and moved his army south back to Tangermünde.[100] Horn subsequently arrived with 9,000[100] reinforcements to Rathenow, which caused Tilly, for fear of being taken in flank, to move his army back to Wolmirstedt.[100] Between 5 and 8 August, the day on which Tilly retreated, he had lost 6,000 men, in addition to desertions that took place after the defeat at Rheindorf.
The consequences of Tilly's resounding had victory at Magdeburg had been nullified. He had not seized on the moment and taken advantage of his victory to drive the Swedish back into their German held possessions. None of the territorial losses that had been sustained by the Catholic League and the Habsburgs and been compensated. Despite the strategic drawback and moral consequences that the Swedes faced with the fall Magdeburg, they had increased their grip on Germany and had achieved one of their primary objectives, securing the southern Baltic coast.[100]
Reinforcements came to Tilly from Italy.[101] While on their march from Italy, the reinforcements compelled the princelings to submit to the emperor, using the threat of major fines to force them to enlist their troops in the service of the Imperial cause.[101] The recently defeated Tilly, fearing the intervention of Swedish reinforcements from the right (eastern) bank of the Elbe, had placed himself at Wolmirstedt[101] to be close to Hesse–Kassel, Saxony, and Brandenburg.[102]
The king was at Werben,[103] and it was here that he finally met with William of Hesse–Kassel. The landgrave concluded a treaty with the Swedish. Weimar, a city of note, was also included in this treaty.[103] These parties were to reject the emperor and his forces from wherever they had it in their power to do so, and in return the Swedish were obligated to protect their new allies.
The king left his camp at Werben under Baudissin and Teuffel, a force that he deemed to be suitable to defend the location against any Imperial attack, and left with 18,000 troops.[103] As opposed to operating on his base, he opted to operate on the Havel.[103] His goal was to push Tilly into Saxony, and thereby compel a decision upon the Elector of Saxony to either side with him, or against him. He had little doubt, acting upon the emperor's orders, Tilly would soon force the Elector's hand. Once the Swedes had pushed the Imperial forces into the Electorate, he anticipated that the issue would naturally come to a head of itself.[103] Additionally, by advancing in a southerly direction from the Havel, he anticipated that once the Elector had made his decision, he would be ideally placed to join his forces with the Elector.[103]
In Tangermünde, Tilly informed the Hessians that they must submit to Imperial rule and disarm. He ordered his soldiers to act in a heavy handed manner, and after encountering stiff resistance from Bernard of Saxe-Weimar, recently promoted by the king for his successful leadership of a column against Burgstall in support of the King, they retreated. His purpose was to obey Ferdinand's orders, which were to march to Saxony and compel the Elector to disarm and submit.[104] Devastating the region as he went, he set out towards Leipzig.[104] He arrived in Halle on 4 September,[104] and proceeded to Merseburg.[104] He ordered John George to disband his new levies, to bring a contingent and serve under himself in the cause of the Emperor.
[104] Arriving near Leipzig two days later, he order John George to supply his army with supplies, aid and victual.[105]
On 8 September,[105] Tilly arrived outside of Leipzig and demanded victuals from the capital of the duchy for his army. The elector was not within his capital of the moment, but the subjects of the elector were more willing to fight for his capital than he was. He devastated the entire region outside of the city, and demanded rations and quarters for his army. He was again refused. Trenches were opened by the Imperials,[105] heavy guns were placed at Pfaffendorf (immediately in the environs of Leipzig) and entrenched a number of heights that had commanding positions on roads approaching the city, in order to exclude relieving forces from the area. Specifically Duben (North-East), which was the direction from which the Swedish might descend on the besieging army.[105] The residents of the town however, had not received instructions from the elector, as his messengers had failed to get through, and on 16 September surrendered the city to Tilly.[106] Four hundred thousand florins were to be paid to the imperials, and the small garrison within Leipzig was allowed to march out of the town with all the honors of war.[106] Having completed the occupation of the city, Tilly received news of the approach of the Swedish and Saxon army from the North.[106]
Immediately to the North, on 10 September[107] the King finally secured the long desired treaty from John George. All defiles were to be open to the King and were to be closed to the imperialists.[107] The King agreed to drive the Emperor's forces from Saxony and stand by the Elector to the last.[107] After concluding this treaty, the King issued orders to concentrate all available forces in the vicinity for a major battle, and to prepare a line of retreat for himself and the allied army should the issue of the battle be problematical for him.[107] Tott[107] had the responsibility of holding the Swedish line of communications should it become necessary to follow their line of advance in the case of a retreat. Additionally, Horn was to issue instructions for the nucleus of a new army to be formed on the Havel, which was to be formed from a contingent promised by the Elector of Brandenburg – the King's brother-in-law.[106] The King then crossed the river with his army.[108] He reached the vicinity of Düben on 15 September,[108] and met with the elector of Saxony and inspected his troops.[108] There were between 16 and 20 thousand troops in the elector's army.[108] They then both returned to the Swedish army and inspected it before holding a council of war. After a number of different plans were discussed, the council determined to bring battle to Tilly – the Elector was particularly eager to rid himself of the rapacious imperial army.[108] The Allied army left on the 16th from Düben to Walkau. On the 17th, the Allied army left Wolkau and after marching an hour and a half,[109] marching in line of battle, they encountered the Imperialist vanguard in the plain in front of Leipzig.
The battle started in the middle of the day and lasted over six hours. The first two hours consisted of an exchange of artillery fire. This was followed by an Imperial attack with cavalry from both wings to both ends of the Protestant line. The cavalry attack routed the Saxon troops on the Swedish left flank. The imperial army then conducted a general attack to exploit the exposed left flank. The Swedes repositioned their second line to cover the left flank and counterattacked with their cavalry to both imperial flanks. The attack on the Imperial left was led personally by Gustavus Adolphus, capturing the Imperial artillery and enveloping the Imperial left flank. The Swedes now had much greater weight of fire from their artillery, infantry, and the captured Imperial artillery. The Imperial line became disorganized under the heavy fire and was enveloped. The Imperial line collapsed and over 80% of Imperial forces were killed or captured.
The combined Swedish-Saxon forces were to the north of Leipzig centred around hamlet of Podelwitz, facing southwest toward Breitenfeld and Leipzig. The battle began around mid-day, with a two-hour exchange of artillery fire, during which the Swedes demonstrated firepower in a rate of fire of three to five volleys to one Imperial volley.[110] Gustavus had lightened his artillery park, and each colonel had four highly mobile, rapid firing, copper-cast three pounders, the cream of Sweden's metallurgical industry.[111] When the artillery fire ceased, Pappenheim's Black Cuirassiers charged without orders, attempting to turn the Swedish right. Instead, their attack fell between Johan Banér's line and the Swedish reserves.[112] They attacked with a caracole and were driven back, repeating the maneuver six more times to little effect.[113] The small companies of musketeers dispersed between the squadrons of horse fired a salvo at point blank range, disrupting the charge of the Imperialist cuirassier and allowing the Swedish cavalry to counterattack at an advantage. The same tactics worked an hour or so later when the imperial cavalry charged the Swedish left flank. Following the rebuff of the seventh assault, General Banér sallied forth with both his light (Finnish and West Gaetlanders) and heavy cavalry (Smalanders and East Gaetlanders). Banér's cavalry had been taught to deliver its impact with the saber, not to caracole with the hard-to-aim pistols or carbines,[111] forcing Pappenheim and his cavalry quit the field in disarray, retreating 24 kilometres (15 mi) northwest to Halle.
During the charges of the Cuirassiers, Tilly's infantry had remained stationary, but then the cavalry on his right charged the Saxon cavalry and routed it towards Eilenburg. There may have been confusion in the imperial command at seeing Pappenheim's charge; in their assessment of the battle, military historians have wondered if Pappenheim precipitated an attempted double envelopment, or if he followed Tilly's preconceived plan.[114] At any rate, recognizing an opportunity, Tilly sent the majority of his infantry against the remaining Saxon forces in an oblique march diagonally across his front.
Tilly ordered his infantry to march ahead diagonally to the right, concentrating his forces on the weaker Saxon flank. The entire Saxon force was routed, leaving the Swedish left flank exposed. Its commander, Gustav Horn, refused his line and counter-attacked before the Imperial tercios could regroup and change face towards the Swedes.[115]
With the Imperial forces engaged, the Swedish right and centre pivoted on the refused angle, bringing them in line with Horn. Banér's cavalry, under the direct command of Gustavus Adolphus, attacked across the former front to strike the Imperial right and capture their artillery. As Tilly's men came under fire from their own captured batteries, the Swedish cannon, under Lennart Torstensson, rotated, catching the tercios in a crossfire.[116]
After several hours of punishment, nearing sunset, the Catholic line finally broke. Tilly and Pappenheim were both wounded, though they escaped. 7,600 Imperial soldiers were killed, and 6,000 were captured. The Saxon artillery was recaptured, along with all the Imperial guns and 120 regimental flags.[117] As soon as the battle was clearly won, the King dismounted, and knelt on the battlefield and prayed thanks for victory.[118]
The new military system of the Swedish king had definitively established itself.[119] The thick, unwieldy Spanish tercio system that prevailed for the past two centuries had been overcome by the superior mobility and flexibility of the Swedish formations.[119] Additionally, the importance of infantry had again been established for the first time since the military systems of antiquity. The ability of a disciplined unit of infantry to withstand a charge of cavalry had been clearly established as the result of this battle. Furthermore, smaller more mobile units of artillery that were able to move around a battlefield and train their own cannons (and the enemies) at will was demonstrated.
In the wake of the Swedish victory, there could be no more reticence to join the Protestant cause for fear of imperial retribution.[119] The King who had come out of Scandinavia had proven his ability to successfully fight pitched battles, and take strong places from the Emperor's forces. Since the beginning of the war – almost 12 years past at this point – the Protestants had not been in such a strong position.[120] With the destruction of the Imperial army, which retreated towards the Weser, the entirety of Germany was by and large open to the Swedish army.[121] There were two strategies available to the Protestant army at this point. To march immediately towards the Emperor's hereditary possessions – which were the mainstay of his power – Further, Inner and Austria proper. To attack Vienna, and take the Emperor's capital from him in the hopes that this would bring him to terms on the Danube.[122] Or, he could march to the Main and attack the Catholic Bishoprics there – which would allow him to revictual his army at the enemies expense, and avenge the wrongs that had been done to the Protestant's directly.[123] Being in South-Western Germany, he would then be in a position to attack Bavaria – the principle and leading member of the Catholic league – and the Emperor's hereditary possessions also.[122] Although a more conservative plan, in light of the circumstances it was a more prudent one.[124] Although he had won a great victory in the heart of Germany, the electors of Saxony and Brandenburg, his most powerful allies, left much to be desired, and should matters change and the Emperor again gain the moral momentum from some victory, these allies could not be trusted absolutely.
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Most importantly though, the Protestant cause had gained confidence in itself, and the Swedish army was inspired by the victories that had taken place.[122] As a result of this victory, it was rumored that Wallenstein was contemplated uniting with the Swedish King.[125] These discussions were taking place through the English.[121] Several other gains had been made though. The princes in Anhalt were also joining the cause. They negotiated a treaty which promised to; pay three thousand rix dollars a month, build forts and bridges in strategically important places as directed by the Swedish at their own expense, to hold these places for the Protestant cause, to deny the Emperor and the Catholic League access to these places, and to act and obey the directions of the Swedish King. Shortly after the victory, these treaties were negotiated at Halle in addition to a conference. The Elector of Saxony, William of Weimar were present – in addition to many other major princes allied to the cause. At this conference, the march on Vienna was discussed extensively.[122] It was here that the plan was laid out. The King, with the principal army, would march through Thuringia, Franconia and Swabia.[123] From here, the army would march into Bavaria on the exposed Western Flank.[122] Tilly's army was on the weser. The plan to march into South-Western Germany aroused intense arguments. Even Richelieu, the principal financial backer of the Swedish Campaign, was opposed to it.
Gustavus Adolfus began his new campaign into northern Bavaria by attacking the fortress city of Würzburg on the Main. His army conquered the Marienberg fortress in Würzburg on 18 October 1631. The fortress was held by the Swedish and their allies until 1635. Aldolfus also captured Frankfurt am Main and Mainz by winter 1631.[126]
In pursuit of this general scheme, Baner[127] was ordered to leave a garrison in Landsburg, to surrender Frankfort and Crossen to the elector of Brandenburg[127] and to assume command of the Saxon units when they should be in a suitable condition to fight – which their recent precipitous retreat from Breitenfeld revealed to be greatly wanting. His overall orders were to capture Magdeburg, and secure the western front all imperialist forces and to hold it.[127]
In March 1632 King Gustavus Adolphus of Sweden invaded Bavaria, with an army of Swedish soldiers and German mercenaries.
His next major confrontation was against Count Tilly at the Battle of Rain on the River Lech in April. It was a decisive victory for the Swedes and Count Tilly was mortally wounded. The immediate result of the battle was that Bavaria lay open for occupation by the Swedish army. Adolphus planned to move his forces parallel to the Danube River, moving eastward to capture Neuburg an der Donau[128] and take the fortified cities of Ingolstadt, Regensburg, and Passau – so that the Swedes would have a clear path to threaten Vienna and the Emperor. However these fortified cities on the Danube were too strong for Adolphus to take.[129]
Unable to take the Danube route to Vienna, Adolphus began a swath of destruction deep into southern Bavaria, all the way to the gates of Munich.[130] Larger cities were spared plundering if tribute of large sums of money was given, (such as Munich, Augsburg, Freising and Landshut).[131][132][133][134] However many smaller villages along the way were pillaged and burned. Several Bavarian cities and small towns still have records of their looting or destruction, such as Moosburg, Donauwörth, Indersdorf, Ismaning, Fürstenfeldbruck and Dachau.[135][136][137][138][139][140] The Swedes plundered as far south as the monastery in Andechs.[141][142] as well the Irsee Abbey near Kaufbeuren.[143] Neither army ventured into the Alps.
Many of these towns and villages would succumb to famine and disease about a year later decimating the population of Bavaria all the more. Maximilian I, Elector of Bavaria, by this time had fled from his capital in Munich to the security of Salzburg in the neutral Prince-Archbishopric.[144][145]
While Adolphus occupied Munich in May, the Holy Roman Emperor Ferdinand II recalled his old military leader Albrecht von Wallenstein back into military service to try to stop Adolphus' rampage of Bavaria. Wallenstein raised a fresh army within a few weeks and marched through northern Bohemia, and then into northern Bavaria to cut off Adolphus' supply line.[146]
Seeing the danger, Adolphus moved his army north to confront Wallenstein. Discovering that he was outnumbered, Adolphus ordered a tactical retreat into the fortified city of Nuremberg. Wallenstein's army immediately laid siege to the city in an attempt to starve the Swedes out. In a desperate attempt to break the deadlock, Adolphus attacked the entrenchments of Wallenstein's imperial army in the late-August Battle of the Alte Veste (an old fort on a wooded hill near Nuremberg), and the early-September Battle of Fürth, but failed to break through. The siege ended after several weeks when the Swedes broke out of Nuremberg and fled north. Because both sides were suffering from lack of food and from disease, Wallenstein was unable to pursue the retreating Swedes.[147]
Wallenstein met up with Adolphus once more at the Saxon town of Lützen in November 1632. In a pitched battle, the Swedish army defeated Wallenstein's forces, but King Gustavus Adolphus of Sweden, the 'father of modern warfare', was killed during a confused cavalry charge which he had personally led.[148]
The Swedish Army under Gustavus Adolphus' successors Gustav Horn and Bernard of Saxe-Weimar would return to Bavaria and capture Regensburg the following year in 1633, only to lose it again to Imperial forces in 1634. But the Swedes were forced to fight the combined Austrian and Spanish forces of Ferdinand of Hungary and the Cardinal-Infante Ferdinand assisted by their deputies Gallas and Leganés at the Battle of Nördlingen (Swabian part of Bavaria) in early September 1634, resulting in a crushing defeat that would end the Swedish phase of the war. In 1638 Maximilian I, Elector of Bavaria, erected a golden statue of the Virgin Mary in Munich to celebrate the end of Swedish occupation. The statue exists today in the city center called Marienplatz.
The Swedes would appear one more time in Bavaria in May 1648 combined with the French army to attack the Imperials and Bavarians under Count Holzappel in the Battle of Zusmarshausen near Augsburg. After Holzappel's death and the retreat of his army, the Swedes would devastate Bavaria again, capturing Freising and Landshut on the Isar. They would only start to retreat after unsuccessful assaults on Wasserburg and on the Bavarian defenses at Mühldorf. Their last skirmish was a defeat at Dachau in October 1648 followed by a final Swedish retreat across the Lech and out of Bavaria.[149] The Peace of Westphalia would be signed a few days later, ending the 30-Years-War.[150][151]
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