La teriaca o theriac es una preparación médica que los griegos denominaron originalmente en el siglo I d. C. y que se adoptó ampliamente en el mundo antiguo en lugares tan lejanos como Persia , China e India a través de los vínculos comerciales de la Ruta de la Seda . [2] Era un alexifármico o antídoto para una variedad de venenos y enfermedades. También se consideraba una panacea , [3] un término para el cual podría usarse indistintamente: en el siglo XVI, Adam Lonicer escribió que el ajo era la teriaca o curalotodo del pueblo. [4]
La palabra triaca proviene del término griego θηριακή ( thēriakē ), un adjetivo femenino que significa "relativo a los animales", [5] de θηρίον ( thērion ), "animal salvaje, bestia". [6] Los bestiarios antiguos incluían información, a menudo fantasiosa, sobre bestias peligrosas y sus mordeduras. Cuando el azúcar de caña era un producto exótico oriental, los ingleses recomendaban la melaza a base de azúcar como antídoto contra el veneno, [7] originalmente aplicada como ungüento . [8] Por extensión, la melaza podía aplicarse a cualquier propiedad curativa: en la Edad Media, el pozo de melaza (es decir, curativo) en Binsey era un lugar de peregrinación.
Norman Cantor observa [9] que el supuesto efecto del remedio seguía el principio homeopático del " pelo del perro ", por el cual una mezcla que contenía algo de la carne venenosa (se creía) de la serpiente sería un remedio soberano contra el veneno de la criatura: en su libro sobre medicina , [10] Henry de Grosmont, primer duque de Lancaster , escribió que "la melaza está hecha de veneno para que pueda destruir otros venenos". [11] Otra razón para incluir carne de serpiente era la creencia generalizada de que las serpientes contenían un antídoto para protegerse de ser envenenadas por su propio veneno. [12] Pensando por analogía , Henry Grosmont también pensaba en la triaca como un curativo moral, la medicina "para hacer que un hombre rechace el pecado venenoso que ha entrado en su alma". Dado que se creía que la peste , y en particular la Peste Negra , habían sido enviadas por Dios como castigo por el pecado y tenían su origen en serpientes pestilentes que envenenaban los ríos, la triaca era un remedio o terapia particularmente apropiada. [13] Por el contrario, Christiane Fabbri sostiene [14] que la triaca, que muy frecuentemente contenía opio, en realidad tenía un efecto paliativo contra el dolor y reducía la tos y la diarrea.
Según la leyenda, la historia de la triaca comienza con el rey Mitrídates VI del Ponto , que experimentó con venenos y antídotos en sus prisioneros. Sus numerosos experimentos de toxicidad acabaron por llevarle a declarar que había descubierto un antídoto para cada reptil venenoso y sustancia venenosa. Mezcló todos los antídotos eficaces en uno solo, mithridatium o mithridate. El mithridate contenía opio , mirra , azafrán , jengibre , canela y ricino , junto con unos cuarenta ingredientes más. [15] Cuando los romanos le derrotaron, sus notas médicas cayeron en sus manos y los medici romanos empezaron a utilizarlas. El médico del emperador Nerón, Andrómaco, mejoró el mithridatum elevando el número total de ingredientes a sesenta y cuatro, incluida la carne de víbora , [15] una decocción machacada de la cual, primero asada y luego bien añejada, resultó ser el ingrediente más constante. [16] Sin embargo, Lise Manniche vincula los orígenes de la triaca a la antigua receta egipcia del kyphi , que también se utilizaba con fines medicinales. [17]
El médico griego Galeno dedicó un libro entero, Theriaké, a la triaca, documentando muchas triacas notables, como Philonium . Uno de sus pacientes, el emperador romano Marco Aurelio , la tomaba con regularidad.
En el año 667, los embajadores de Rûm obsequiaron al emperador Gaozong de la dinastía Tang en China una triaca. Los chinos observaron que contenía hiel de cerdo , era de color rojo oscuro y los extranjeros parecían respetarla mucho. El farmacólogo Tang Su Kung señaló que había demostrado su utilidad contra "las cien enfermedades". No se sabe si esta panacea contenía los ingredientes tradicionales como el opio, la mirra y el cáñamo . [18]
En Oriente Medio, la triaca se conocía como Tiryaq, y sus fabricantes eran conocidos como Tiryaqi. [19]
En el Londres medieval, el preparado llegaba en galeras procedentes del Mediterráneo, bajo la atenta mirada de la Worshipful Company of Grocers . La triaca, el medicamento más caro, era llamada melaza de Venecia por los boticarios ingleses .
En la época de la Peste Negra, a mediados del siglo XIV, Gentile da Foligno , que murió de peste en junio de 1348, recomendó en su tratado sobre la peste que la triaca debería haber sido añejada al menos durante un año. Los niños no deberían ingerirla, pensaba, sino que se la debían frotar en ungüento. [20]
En 1669, el famoso boticario francés Moyse Charas publicó la fórmula de la triaca, buscando romper el monopolio que tenían los venecianos en ese momento sobre el medicamento, abriendo así la transferencia de información médica. [2]
La producción de una triaca adecuada requería meses de recolección y fermentación de hierbas y otros ingredientes. Se suponía que debía dejarse madurar durante años. Como resultado, también era cara y, por lo tanto, solo estaba disponible para los ricos.
Según el comentario sobre el Éxodo , Ki Tisa, el erudito español Moisés ben Najman enumera los ingredientes de la triaca como levadura, miel, carne de bestias salvajes y reptiles, escorpión seco y víbora. [21]
Según Galeno, la triaca alcanzaba su máximo poder seis años después de su preparación y conservaba sus virtudes durante cuarenta años. Por ello, era una buena práctica preparar grandes cantidades; en 1712, se prepararon 150 kg de triaca en una sesión celebrada en Maastricht, Países Bajos. [12]
En la época del Renacimiento, la fabricación de la triaca se había convertido en una ceremonia oficial, especialmente en Italia. Los farmacéuticos la vendían hasta 1884.
La Theriaca andromachi o melaza de Venecia contenía 64 ingredientes. Además de carne de víbora y opio, incluía canela , agarikon y goma arábiga . Los ingredientes se pulverizaban y se reducían a un electuario con miel.
Los siguientes ingredientes para la triaca fueron tomados de la Amsterdammer Apotheek (1683) y traducidos de los antiguos nombres latinos a los nombres latinos que se usan ahora cuando es posible. [22] No se conocen todos los ingredientes, y las identificaciones y asignaciones a continuación son tentativas.
Raíces : Iris , Balsamorhiza deltoidea , Potentilla reptans (cinquefoil rastrero), Rheum rhabarbarum (ruibarbo de jardín), Zingiber officinale , Ulmus × hollandica 'Angustifolia' odorata [ se necesita aclaración ] , Gentiana , Meum athamanticum (spignel), Valeriana , Corydalis cava (raíz hueca) ), glicirriza
Tallos y cortezas : Cinnamomum verum (canela), Cinnamomum aromaticum (cassia)
Hojas : Teucrium scordium (alemán de agua), Fraxinus excelsior , Clinopodium calamintha (calaminta menor), Marrubium vulgare (marrubio blanco o común), Cymbopogon citratus (limoncillo de las Indias Occidentales), Teucrium chamaedrys (alemán de pared), Cupressaceae, Laurus nobilis (bahía laurel), Teucrium montanum (alemán de montaña), Cytinus hipocistis
Flores : Rosa , Crocus sativus , Lavandula stoechas (lavanda francesa) , Lavandula angustifolia (lavanda común o inglesa) , Centaurea minoris (centaura común)
Frutos y semillas : Brassica napus (colza) , Petroselinum (perejil) , Nigella sativa , Pimpinella anisum (anís) , Elettaria cardamomum , Foeniculum vulgare (hinojo) , Hypericum perforatum (hipérico) , seseli , thlaspi , Daucus carota (zanahoria) , Piper nigrum (pimienta negra) , Piper longum (pimienta larga) , Juniperus (enebro) , Syzygium aromaticum (clavo) , Vino de Canarias , Cuerpos fructíferos de Agaricus
Gomas, aceites y resinas : Acaciae (acacia) , Styrax benzoin , Gummi arabicum , Sagapeni ( cera de un árbol desconocido, posiblemente algún tipo de Ferula ), Gummi Opopanax chironium , Gummi Ferula foetida , Commiphora ( mirra ), incienso, Trementina de Chipre. , aceite de Myristica fragans (nuez moscada) , látex de Papaver somniverum ( opio ).
Partes y productos animales : Castoreum , Trochisci viperarum, miel blanca de Narbona.
Sustancias minerales : Boli armen. verae , Calciditis ( sales de cobre ), Betún del Mar Muerto
lise manniche lujos sagrados.
