El tejido conectivo es uno de los cuatro tipos principales de tejido animal , junto con el tejido epitelial , el tejido muscular y el tejido nervioso . [1] Se desarrolla principalmente a partir del mesénquima , derivado del mesodermo , la capa germinal embrionaria media . [2] El tejido conectivo se encuentra entre otros tejidos en todas partes del cuerpo, incluido el sistema nervioso . Las tres meninges , membranas que envuelven el cerebro y la médula espinal , están compuestas de tejido conectivo. La mayoría de los tipos de tejido conectivo constan de tres componentes principales: fibras elásticas y de colágeno , sustancia fundamental y células . [2] La sangre y la linfa se clasifican como tejidos conectivos fluidos especializados que no contienen fibra. [2] [3] Todos están inmersos en el agua corporal . Las células del tejido conectivo incluyen fibroblastos , adipocitos , macrófagos , mastocitos y leucocitos .
El término "tejido conectivo" (en alemán, Bindegewebe ) fue introducido en 1830 por Johannes Peter Müller . El tejido ya era reconocido como una clase distinta en el siglo XVIII. [4] [5]
El tejido conectivo se puede clasificar en general en tejido conectivo propiamente dicho y tejido conectivo especial. [6] [7]
El tejido conectivo propiamente dicho se compone de tejido conectivo laxo (incluido el tejido conectivo reticular y el tejido adiposo ) y tejido conectivo denso (subdividido en tejido conectivo denso regular y denso irregular ). [8] El tejido conectivo laxo y denso se distinguen por la relación entre la sustancia fundamental y el tejido fibroso. El tejido conectivo laxo tiene mucha más sustancia fundamental y una relativa falta de tejido fibroso, mientras que lo contrario es cierto para el tejido conectivo denso. El tejido conectivo denso regular, que se encuentra en estructuras como tendones y ligamentos , se caracteriza por fibras de colágeno dispuestas de manera paralela ordenada, lo que le da resistencia a la tracción en una dirección. El tejido conectivo denso irregular proporciona resistencia en múltiples direcciones por sus densos haces de fibras dispuestas en todas las direcciones. [ cita requerida ]
El tejido conectivo especial está formado por cartílago , hueso , sangre y linfa . [9] Otros tipos de tejido conectivo incluyen el tejido conectivo fibroso, elástico y linfoide . [10] El tejido fibroareolar es una mezcla de tejido fibroso y areolar . [11] El tejido fibromuscular está formado por tejido fibroso y tejido muscular . El nuevo tejido conectivo vascularizado que se forma en el proceso de cicatrización de heridas se denomina tejido de granulación . [12] Todos los tipos de tejido conectivo especial se han incluido como un subconjunto de la fascia en el sistema fascial , y la sangre y la linfa se clasifican como fascia líquida . [13] [14]
El hueso y el cartílago pueden clasificarse además como tejido conectivo de sostén . La sangre y la linfa también pueden clasificarse como tejido conectivo fluido , [2] [15] [16] y fascia líquida . [13]
Las membranas pueden ser de tejido conectivo o de tejido epitelial . Las membranas de tejido conectivo incluyen las meninges (las tres membranas que cubren el cerebro y la médula espinal ) y las membranas sinoviales que recubren las cavidades articulares. [17] Las membranas mucosas y las membranas serosas son epiteliales con una capa subyacente de tejido conectivo laxo. [17]
Los tipos de fibras que se encuentran en la matriz extracelular son fibras de colágeno , fibras elásticas y fibras reticulares . [18] La sustancia fundamental es un líquido transparente, incoloro y viscoso que contiene glicosaminoglicanos y proteoglicanos que permiten la fijación de las fibras de colágeno en los espacios intercelulares. Los ejemplos de tejido conectivo no fibroso incluyen el tejido adiposo (grasa) y la sangre . El tejido adiposo proporciona "amortiguación mecánica" al cuerpo, entre otras funciones. [19] [20] Aunque no hay una red densa de colágeno en el tejido adiposo, los grupos de células adiposas se mantienen juntos mediante fibras de colágeno y láminas de colágeno para mantener el tejido graso bajo compresión en su lugar (por ejemplo, la planta del pie). Tanto la sustancia fundamental como las proteínas (fibras) crean la matriz para el tejido conectivo.
El colágeno tipo I está presente en muchas formas de tejido conectivo y constituye aproximadamente el 25% del contenido proteico total del cuerpo de los mamíferos. [21]
El tejido conectivo tiene una amplia variedad de funciones que dependen de los tipos de células y las diferentes clases de fibras involucradas. El tejido conectivo irregular laxo y denso , formado principalmente por fibroblastos y fibras de colágeno , tiene un papel importante al proporcionar un medio para que el oxígeno y los nutrientes se difundan desde los capilares a las células, y el dióxido de carbono y las sustancias de desecho se difundan desde las células nuevamente a la circulación. También permiten que los órganos resistan fuerzas de estiramiento y desgarro. El tejido conectivo regular denso , que forma estructuras organizadas, es un componente funcional principal de los tendones , ligamentos y aponeurosis , y también se encuentra en órganos altamente especializados como la córnea . [22] : 161 Las fibras elásticas , hechas de elastina y fibrilina , también proporcionan resistencia a las fuerzas de estiramiento. [22] : 171 Se encuentran en las paredes de los vasos sanguíneos grandes y en ciertos ligamentos, particularmente en el ligamento amarillo . [22] : 173
En los tejidos hematopoyéticos y linfáticos , las fibras reticulares producidas por células reticulares proporcionan el estroma —o soporte estructural— para el parénquima (es decir, la mayor parte de la sustancia funcional) del órgano. [22] : 171
El mesénquima es un tipo de tejido conectivo que se encuentra en los órganos en desarrollo de los embriones y que es capaz de diferenciarse en todos los tipos de tejido conectivo maduro. [23] Otro tipo de tejido conectivo relativamente indiferenciado es el tejido conectivo mucoso conocido como gelatina de Wharton , que se encuentra dentro del cordón umbilical . [22] : 160 Este tejido ya no está presente después del nacimiento, dejando solo células mesenquimales dispersas por todo el cuerpo. [24]
Varios tipos de tejidos y células especializados se clasifican bajo el espectro del tejido conectivo, y son tan diversos como el tejido adiposo marrón y blanco , la sangre , el cartílago y el hueso . [22] : 158 Las células del sistema inmunológico, como los macrófagos , los mastocitos , las células plasmáticas y los eosinófilos , se encuentran dispersas en el tejido conectivo laxo, lo que proporciona la base para iniciar respuestas inflamatorias e inmunes tras la detección de antígenos . [22] : 161
Existen muchos tipos de trastornos del tejido conectivo, como:
