Un redactor técnico es un comunicador profesional cuya tarea es transmitir información compleja en términos simples a una audiencia del público en general o a un grupo muy selecto de lectores. Los redactores técnicos investigan y crean información a través de una variedad de medios de entrega (electrónicos, impresos, audiovisuales e incluso táctiles). [1] Los tipos de información de ejemplo incluyen ayuda en línea , manuales, documentos técnicos , especificaciones de diseño , planes de proyecto y planes de prueba de software. Con el auge del e-learning , se contrata cada vez más a redactores técnicos para desarrollar material de formación en línea.
Según la Sociedad de Comunicación Técnica (STC): [2]
La redacción técnica a veces se define como una simplificación de lo complejo. Inherente a una definición tan concisa y engañosamente simple hay toda una gama de habilidades y características que abordan casi todos los campos del esfuerzo humano en algún nivel. La redacción técnica, un subconjunto importante del campo más amplio de la comunicación técnica, implica comunicar información compleja a quienes la necesitan para realizar alguna tarea u objetivo.
En otras palabras, los escritores técnicos toman conceptos técnicos avanzados y los comunican de la manera más clara, precisa y completa posible a su público objetivo, asegurando que el trabajo sea accesible para sus usuarios.
Kurt Vonnegut describió a los escritores técnicos como: [3]
...entrenados para revelar casi nada sobre ellos mismos en sus escritos. Esto los convierte en monstruos en el mundo de los escritores, ya que casi todos los demás desgraciados manchados de tinta en ese mundo revelan mucho sobre sí mismos al lector.
Los ingenieros, científicos y otros profesionales también pueden participar en la redacción técnica ( edición de desarrollo , corrección de pruebas , etc.), pero es más probable que empleen redactores técnicos profesionales para desarrollar, editar y dar formato al material, y seguir procedimientos de revisión establecidos como medio para entregarlos. información a sus audiencias.
Según la Sociedad de Comunicación Técnica (STC), las profesiones de comunicación técnica y redacción técnica fueron mencionadas por primera vez alrededor de la Primera Guerra Mundial , [2] cuando los documentos técnicos se convirtieron en una necesidad para fines militares. El título del trabajo surgió en EE.UU. durante la Segunda Guerra Mundial, [4] aunque no fue hasta 1951 que se publicó el primer anuncio de "Se busca ayuda: redactor técnico". [5] De hecho, el título "Escritor técnico" no se añadió al Manual de Empleo Ocupacional de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. hasta 2010. [6] Durante las décadas de 1940 y 1950, se contrató a comunicadores y escritores técnicos para producir documentación para el ejército. a menudo incluyen instrucciones detalladas sobre nuevas armas. Otros comunicadores y escritores técnicos participaron en el desarrollo de documentación para las nuevas tecnologías que se desarrollaron en esta época. Según O'Hara: [7]
La guerra fue el motor más importante del avance científico y tecnológico. El Cuerpo Médico del Ejército de los EE. UU. luchó contra la malaria en las selvas de Panamá, el Cuerpo Químico impulsó avances químicos en explosivos y gases venenosos (y defensas contra ellos), el Distrito de Manhattan del Cuerpo de Ingenieros literalmente dio saltos cuánticos en la comprensión de la física, y el Air Corps fue pionero en el diseño de la aviación.
Desde los primeros días de la profesión, los redactores técnicos han trabajado en equipos con un grupo de otros redactores técnicos. Hasta el día de hoy, la mayoría de las organizaciones todavía emplean un equipo para producir y editar redacción técnica para un producto o servicio asignado. Como miembro de un equipo, los redactores técnicos trabajan de forma independiente para investigar sus tareas. Las reuniones individuales periódicas con expertos en la materia (PYME) y referencias de investigación internas (por ejemplo, dibujos mecánicos, especificaciones, listas de materiales, hojas de datos, etc.) brindan al redactor técnico las comprobaciones necesarias para garantizar la exactitud de un documento. Una vez que la PYME asignada ha revisado y aprobado la exactitud de un documento, los redactores técnicos confían en su equipo de redacción para realizar revisiones por pares. La revisión por pares se centra exclusivamente en el formato, el estilo y la estandarización gramatical del contenido. El objetivo de las revisiones por pares del equipo es garantizar que la redacción técnica de una organización "hable con una sola voz".
Durante la Segunda Guerra Mundial, una de las características más importantes de los redactores técnicos fue su capacidad para seguir estrictas especificaciones gubernamentales para los documentos. [7] Después de la guerra, el auge de nuevas tecnologías, como la computadora, permitió a los redactores técnicos trabajar en otras áreas, produciendo [7] "manuales de usuario, guías de referencia rápida, manuales de instalación de hardware y hojas de trucos". Después de la guerra (1953-1961), los comunicadores técnicos (incluidos los escritores técnicos) se interesaron en "profesionalizar" su campo. [6] Según Malone, [6] los comunicadores/escritores técnicos lo hicieron creando organizaciones profesionales, cultivando un "cuerpo de conocimiento especializado" para la profesión, imponiendo estándares éticos a los comunicadores técnicos, iniciando una conversación sobre la certificación de profesionales en el campo, y trabajar para acreditar programas educativos en el campo.
La profesión ha seguido creciendo: según O'Hara, la profesión de redacción y edición, incluidos los redactores técnicos, experimentó un aumento del 22 % en los puestos entre los años 1994 y 2005. [7] Los escritores técnicos modernos trabajan en una variedad de contextos . Muchos redactores técnicos trabajan de forma remota mediante VPN o se comunican con su equipo a través de plataformas de videotelefonía como Skype o Zoom . Otros redactores técnicos trabajan en una oficina, pero comparten contenido con su equipo a través de complejos sistemas de gestión de contenido que almacenan documentos en línea. Los redactores técnicos pueden trabajar en informes gubernamentales, documentación interna, instrucciones para equipos técnicos, ayuda integrada en software o sistemas, u otros documentos técnicos. A medida que la tecnología siga avanzando, el abanico de posibilidades para los redactores técnicos seguirá ampliándose. Muchos redactores técnicos son responsables de crear documentación técnica para aplicaciones móviles o documentación de ayuda integrada en aplicaciones móviles o web. Es posible que sean responsables de crear contenido que solo se verá en un dispositivo portátil; Gran parte de su trabajo nunca se publicará en un folleto impreso como la documentación técnica del pasado.
Históricamente, los escritores técnicos, o comunicadores técnicos y profesionales, se han preocupado por la escritura y la comunicación. Sin embargo, recientemente el diseño de experiencia de usuario (UX) se ha vuelto más prominente en las comunicaciones técnicas y profesionales a medida que las empresas buscan desarrollar contenido para una amplia gama de audiencias y experiencias. [8]
La Asociación de Profesionales de Experiencia de Usuario define UX como "Cada aspecto de la interacción del usuario con un producto, servicio o empresa que constituye la percepción del usuario del conjunto". [9] Por lo tanto, “el diseño de experiencia de usuario como disciplina se ocupa de todos los elementos que juntos componen esa interfaz, incluido el diseño, el diseño visual, el texto, la marca, el sonido y la interacción”. [9]
Ahora es una expectativa que las habilidades de comunicación técnica se combinen con el diseño de UX. Como afirman Verhulsdonck, Howard y Tham “...no basta con escribir buen contenido. Según las expectativas de la industria, además de escribir buen contenido, ahora también es crucial diseñar buenas experiencias en torno a ese contenido." [8] Los comunicadores técnicos ahora deben considerar diferentes plataformas como las redes sociales y las aplicaciones, así como diferentes canales como la web y móvil [8]
Como explica Redish, un profesional de comunicaciones técnicas ya no escribe contenido, sino que “escribe alrededor de la interfaz” a medida que se desarrolla la experiencia del usuario en torno al contenido. Esto incluye contenido utilizable personalizado para las necesidades específicas del usuario, que aborda las emociones, sentimientos y pensamientos del usuario a través de diferentes canales en una ecología UX. [10] [8]
Lauer y Brumberger afirman además, “…UX es una extensión natural del trabajo que los comunicadores técnicos ya realizan, especialmente en el contexto tecnológico moderno del diseño responsivo, en el que el contenido se implementa en una amplia gama de interfaces y entornos". [11]
El diseño UX es producto tanto de la comunicación técnica como de la identidad del usuario. El diseño UX efectivo está configurado para maximizar la usabilidad de acuerdo con los antecedentes únicos del usuario, en un proceso llamado etnografía del diseño. [12] La etnografía del diseño analiza de cerca la cultura del usuario a través de entrevistas y pruebas de usabilidad, en las que el escritor técnico se sumerge directamente en el entorno del usuario y recopila información de UX de los usuarios locales.
Además de sólidas habilidades de investigación, lenguaje, redacción y revisión, un escritor técnico puede tener habilidades en:
Un redactor técnico puede aplicar sus habilidades en la producción de contenido no técnico, por ejemplo, escribiendo información de alto nivel para el consumidor. Por lo general, un redactor técnico no es un experto en la materia (PYME), pero entrevista a las PYME y realiza la investigación necesaria para escribir y compilar contenido técnicamente preciso. Los redactores técnicos completan investigaciones primarias y secundarias para comprender completamente el tema. [ cita necesaria ]
Los escritores técnicos competentes tienen la capacidad de crear, asimilar y transmitir material técnico de manera concisa y eficaz. Pueden especializarse en un área en particular, pero deben tener un buen conocimiento de los productos que describen. [14] Por ejemplo, los redactores de API trabajan principalmente en documentos API , mientras que otros redactores técnicos se especializan en comercio electrónico , fabricación, material científico o médico . [14]
Los redactores técnicos recopilan información de muchas fuentes. Sus fuentes de información suelen estar dispersas por toda la organización, que pueden abarcar desde desarrolladores hasta departamentos de marketing.
Según Markel, [15] los documentos técnicos útiles se miden según ocho características: "honestidad, claridad, exactitud, amplitud, accesibilidad, concisión, apariencia profesional y corrección". Los redactores técnicos se centran en utilizar su cuidadosa investigación para crear documentos eficaces que cumplan con estas ocho características.
Para crear documentación técnica eficaz, el escritor debe analizar tres elementos que componen la situación retórica de un proyecto en particular: audiencia, propósito y contexto. [16] A estos les sigue el diseño del documento, que determina lo que ve el lector.
Los redactores técnicos se esfuerzan por simplificar conceptos o procesos complejos para maximizar la comprensión del lector. El objetivo final de un documento en particular es ayudar a los lectores a encontrar lo que necesitan, comprender lo que encuentran y utilizar lo que entienden de manera apropiada. [17] Para alcanzar este objetivo, los redactores técnicos deben comprender cómo sus audiencias usan y leen la documentación. Un análisis de audiencia al comienzo de un proyecto de documento ayuda a definir lo que requiere una audiencia para un documento en particular.
Al analizar una audiencia, el redactor técnico suele preguntar: [17]
Un análisis preciso de la audiencia proporciona un conjunto de pautas que dan forma al contenido, el diseño y la presentación del documento (sistema de ayuda en línea, sitio web interactivo, manual, etc.), y el tono y el nivel de conocimiento.
Un redactor técnico analiza el propósito (o función) de una comunicación para comprender lo que debe lograr un documento. Determinar si una comunicación tiene como objetivo persuadir a los lectores a “pensar o actuar de cierta manera, permitirles realizar una tarea, ayudarlos a comprender algo, cambiar su actitud”, [16] etc., orienta al redactor técnico sobre cómo formatear su comunicación. y el tipo de comunicación que eligen (sistema de ayuda en línea, documento técnico, propuesta, etc.).
El contexto son las circunstancias físicas y temporales en las que los lectores utilizan la comunicación, por ejemplo: en sus escritorios de oficina, en una planta de fabricación, durante los lentos meses de verano o en medio de una crisis empresarial. [16] Comprender el contexto de una situación le dice al escritor técnico cómo los lectores usan la comunicación. Este conocimiento influye significativamente en cómo el escritor formatea la comunicación. Por ejemplo, si el documento es una guía rápida de solución de problemas de los controles de una embarcación pequeña, el autor puede laminar las páginas para aumentar la vida útil.
Una vez que se ha recopilado la información anterior, el documento se diseña para lograr una legibilidad y usabilidad óptimas. Según un experto, los redactores técnicos utilizan seis estrategias de diseño para planificar y crear una comunicación técnica: disposición, énfasis, claridad, concisión, tono y espíritu. [dieciséis]
Los escritores técnicos normalmente poseen una combinación de habilidades técnicas y de redacción. Por lo general, tienen un título o certificación en un campo técnico, pero pueden tener uno en periodismo, negocios u otros campos. Muchos escritores técnicos cambian de otro campo, como el periodismo, o de un campo técnico como la ingeniería o la ciencia, a menudo después de aprender importantes habilidades adicionales a través de clases de comunicaciones técnicas. [18]
Para crear un documento técnico, un redactor técnico debe comprender el tema, el propósito y la audiencia. Recopilan información estudiando el material existente, entrevistando a las PYME y, a menudo, utilizando el producto. Estudian a la audiencia para conocer sus necesidades y su nivel de comprensión técnica.
El ciclo de vida de desarrollo de una publicación técnica normalmente consta de cinco fases, coordinadas con el plan general de desarrollo del producto: [19]
El ciclo de vida del desarrollo de documentos generalmente consta de seis fases (esto cambia de organización en organización, cómo se siguen).
Esto es similar al ciclo de vida del desarrollo de software.
Los documentos técnicos bien redactados suelen seguir normas o directrices formales. La documentación técnica viene en muchos estilos y formatos, según el medio y el área temática. La documentación impresa y en línea puede diferir de varias maneras, pero aun así se adhieren a pautas en gran medida idénticas en cuanto a prosa, estructura de la información y diseño. Por lo general, los redactores técnicos siguen las convenciones de formato descritas en una guía de estilo estándar . En Estados Unidos, los redactores técnicos suelen utilizar el Libro de estilo de Associated Press o el Manual de estilo de Chicago (CMS). Muchas empresas tienen guías de estilo corporativas internas que cubren cuestiones corporativas específicas, como el uso del logotipo, la marca y otros aspectos del estilo corporativo. El Manual de estilo de Microsoft para publicaciones técnicas es típico de ellos.
Los proyectos de ingeniería, en particular los proyectos relacionados con la defensa o el sector aeroespacial, suelen seguir estándares de documentación nacionales e internacionales, como ATA100 para aeronaves civiles o S1000D para plataformas civiles y de defensa.
Los redactores técnicos a menudo trabajan como parte de un equipo de redacción o desarrollo de proyectos. Normalmente, el redactor termina un borrador y lo pasa a una o más PYME, quienes realizan una revisión técnica para verificar su exactitud e integridad. Otro escritor o editor puede realizar una revisión editorial que verifique la conformidad con los estilos, la gramática y la legibilidad. Esta persona podrá solicitar aclaraciones o hacer sugerencias. En algunos casos, el escritor u otras personas prueban el documento con miembros de la audiencia para realizar mejoras de usabilidad . Una producción final generalmente sigue una lista de verificación de inspección para garantizar la calidad y uniformidad del producto publicado. [20]
El entorno de trabajo físico de la mayoría de los redactores técnicos empleados por una empresa suele implicar una oficina abierta con computadoras de escritorio y escritorios individuales. El espacio de trabajo de un redactor técnico depende en gran medida de su industria. Un censo de Intercom de 2018 de comunicadores técnicos, en su mayoría estadounidenses, mostró que la mayoría de los encuestados trabajaban en tecnología y TI. [21] La prevalencia de diversas industrias en la redacción técnica está correlacionada con la ubicación geográfica y las industrias que son más comunes en ciertas regiones del mundo. Un estudio de las carreras de comunicación técnica en Europa mostró que la mayoría de los comunicadores técnicos trabajan en TI.
A raíz de las sugerencias de quedarse en casa de la Organización Mundial de la Salud en marzo de 2020, debido a la pandemia de COVID-19, los empleados de todo el mundo experimentaron un cambio en el entorno de trabajo de presencial a remoto y/o virtual. A partir de 2023, después de que se relajaron las políticas de distanciamiento social, muchas organizaciones decidieron mantener la opción de que los empleados trabajen de forma remota. En el caso particular de los redactores técnicos profesionales, este cambio obliga a un enfoque alternativo de comunicación con expertos en la materia, colegas y directores de proyectos que están directamente involucrados en el proceso de comunicación técnica. Los empleados que trabajan de forma remota generalmente dependen de la comunicación virtual, a veces asincrónica, con los colaboradores, y pasan horas de trabajo en casa o en una oficina aislada. [22]
No existe una carrera profesional estándar única para los escritores técnicos, pero pueden pasar a la gestión de proyectos en lugar de otros escritores. Un escritor puede avanzar a un puesto de escritor técnico senior, manejando proyectos complejos o un pequeño equipo de escritores y editores. En grupos más grandes, un administrador de documentación puede manejar múltiples proyectos y equipos.
Los redactores técnicos también pueden adquirir experiencia en un dominio técnico particular y diversificarse en formas relacionadas, como análisis de calidad de software o análisis de negocios. Un escritor técnico que se convierte en un experto en la materia en un campo puede pasar de la redacción técnica a trabajar en ese campo. Los escritores técnicos suelen producir capacitación para las tecnologías que documentan (incluidas guías para el aula y aprendizaje electrónico) y algunos hacen la transición para especializarse como capacitadores profesionales y diseñadores instruccionales.
Los redactores técnicos con experiencia en redacción pueden unirse a empresas de medios impresos o electrónicos, lo que podría brindarles la oportunidad de ganar más dinero o mejorar las condiciones laborales.
En abril de 2021, el Departamento de Trabajo de EE. UU. esperaba que el empleo de redactores técnicos creciera un siete por ciento entre 2019 y 2029, un poco más rápido que el promedio de todas las ocupaciones. Esperan que las oportunidades laborales, especialmente para los solicitantes con habilidades técnicas, sean buenas. El BLS también señaló que la expansión de los "productos científicos y técnicos" y la necesidad de que los redactores técnicos trabajen en "soporte de productos basado en la Web" impulsarán una demanda creciente. [23]
En mayo de 2022, el salario anual promedio de un redactor técnico independiente en los Estados Unidos es de $70,191 según ZipRecruiter . [24]
Los redactores técnicos pueden tener varios títulos de trabajo, incluido comunicador técnico, desarrollador de información , desarrollador de contenido técnico o especialista en documentación técnica . En el Reino Unido y algunos otros países, a un escritor técnico se le suele llamar autor técnico o autor de conocimientos .
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )
Medios relacionados con escritores técnicos en Wikimedia Commons