The Joy Luck Club es una novela de 1989 escrita por Amy Tan . Se centra en cuatro familias de inmigrantes chinos en San Francisco que inician un club conocido como The Joy Luck Club, jugando al juego chino de mahjong por dinero mientras se deleitan con una variedad de comidas. El libro está estructurado de manera similar a un juego de mahjong, con cuatro partes divididas en cuatro secciones para crear dieciséis capítulos. Las tres madres y las cuatro hijas (una madre, Suyuan Woo, muere antes de que comience la novela) comparten historias sobre sus vidas en forma de viñetas breves . Cada parte está precedida por una parábola relacionada con los temas de esa sección.
En 1993, la novela fue adaptada a un largometraje dirigido por Wayne Wang y protagonizado por Ming-Na Wen , Lauren Tom , Tamlyn Tomita , France Nguyen , Rosalind Chao , Kieu Chinh , Tsai Chin , Lisa Lu y Vivian Wu . El guión fue escrito por la autora Amy Tan junto con Ronald Bass . La novela también fue adaptada a una obra de teatro por Susan Kim, que se estrenó en el Pan Asian Repertory Theatre de Nueva York.
The Joy Luck Club consta de dieciséis historias entrelazadas sobre las vidas de cuatro madres inmigrantes chinas y sus cuatro hijas nacidas en Estados Unidos. [1] En 1949, las cuatro madres se encuentran en la Primera Iglesia Bautista China en San Francisco y acuerdan continuar reuniéndose para jugar mahjong. Llaman a su grupo de mahjong Joy Luck Club. Las historias que se cuentan en esta novela giran en torno a las mujeres del Joy Luck Club y sus hijas. Estructuralmente, la novela se divide en cuatro secciones principales, dos secciones centradas en las historias de las madres y dos secciones en las historias de las hijas.
La primera sección, "Plumas de mil li de distancia", presenta el Joy Luck Club a través de su hija Jing-Mei "June" Woo, cuya difunta madre Suyuan Woo fundó el Joy Luck Club, y se centra en las cuatro madres. June cuenta la historia de cómo su madre Suyuan fue la esposa de un oficial del Kuomintang durante la Segunda Guerra Mundial y cómo se vio obligada a huir de su casa en Kweilin y abandonar a sus hijas gemelas. Suyuan descubrió más tarde que su primer marido había muerto. Más tarde se casó con Canning Woo y emigró a los Estados Unidos, donde nació su hija June. Suyuan y Canning intentaron encontrar a las hijas de Suyuan, y Canning asumió que Suyuan había perdido la esperanza. June, a quien le han pedido que ocupe el lugar de su madre en el Joy Luck Club, se entera por las otras madres que sus medias hermanas están vivas. Piden que June vaya a China, conozca a sus hermanas y les cuente sobre la muerte de Suyuan.
Las otras tres madres cuentan las historias de su infancia. La historia de An-Mei Hsu relata cómo su madre dejó a su familia para convertirse en la tercera concubina de Wu Tsing, un rico comerciante, mientras que An-Mei fue criada por su abuela materna. Su madre regresa sólo para cortar un trozo de carne para cocinar una sopa con la esperanza de curar a la abuela de An-Mei, aunque la abuela de An-Mei todavía muere.
Lindo Jong explica cómo en la infancia se vio obligada a contraer matrimonio sin amor y presionada por el deseo de su suegra de que Lindo tuviera nietos. A través de su propio ingenio, Lindo fabrica una historia convincente para anular su matrimonio y emigrar a Estados Unidos.
La historia final de la primera sección sigue a Ying-Ying St. Clair, quien cuenta la historia de cómo cayó a un lago durante el festival Zhongqiujie cuando solo tenía cuatro años. Tras ser rescatada por un grupo de pescadores, se da cuenta de que está perdida. Esta experiencia la traumatiza emocionalmente, la dejan en la orilla y se adentra en una actuación al aire libre con la Dama de la Luna , de la que se dice que concede deseos. Pero cuando Ying-Ying se acerca a la Dama de la Luna después de la obra para desear regresar con su familia, descubre que la Dama de la Luna es interpretada por un hombre.
La segunda sección recorre la infancia de los niños de Joy Luck. En la primera historia, Waverly Jong habla de cómo empezó a jugar al ajedrez, primero con sus hermanos y luego con unos ancianos en el patio de recreo cerca de su escuela. A los nueve años se convierte en campeona nacional de ajedrez. Se avergüenza cuando su madre, Lindo, la presenta a todos los que conoce, mostrándola como un trofeo y pareciendo atribuirse el mérito de la brillantez de su hija. Esto lleva a un enojado enfrentamiento entre los dos.
Lena cuenta las historias que le contó su madre cuando era más joven (su bisabuelo condenó a un mendigo a morir de la peor manera posible). La familia de Lena se muda a North Beach desde Oakland. Su madre, que parece inquieta, da a luz a un niño anencefálico que muere al nacer. A los ojos de Lena, su madre se convierte en un "fantasma viviente". También se menciona la historia de sus vecinos y la relación entre la madre y la hija del hogar vecino.
Rose Hsu Jordan desea decirle a su madre que planea divorciarse de su marido Ted. Ella reflexiona sobre su relación. Luego continúa relatando un incidente en el que su familia (sus padres y seis hermanos) van a la playa. Su hermano menor, Bing, cae al océano mientras sus otros hermanos pelean. Regresa junto con su madre An-Mei para buscar a Bing, pero es en vano.
La última historia es la de June Woo y la presión que le pone su madre para que se desempeñe extremadamente bien en algún campo (ser una niña prodigio). Empieza a aprender a tocar el piano pero no se desempeña bien en un concierto y deja de tocar. Esto decepciona a su madre porque quería que fuera una gran pianista y June no muestra ningún interés en ser otra cosa que ella misma. Alrededor de su cumpleaños número 30, Suyuan le regala un viejo piano que solía tocar cuando era niña. Aunque June admite que había olvidado tocar el piano, Suyuan la anima a intentarlo de nuevo. Ella le admite a June que todavía tiene el talento para ser una gran pianista, pero las dudas la frenan.
La tercera sección sigue a los niños de Joy Luck como mujeres adultas, todos enfrentando varios conflictos. En la historia de Lena, ella narra sus inquietantes problemas matrimoniales y cómo teme ser inferior a su marido, Harold Livotny. Ella no se da cuenta de que él se ha aprovechado de ella tanto en casa como en el trabajo, donde también es su jefe y gana mucho más que ella. Ying-Ying es muy consciente de ello. Señaló cómo Lena sabía que una mesa se derrumbaría pero no hizo nada para detenerla, simbolizando que su matrimonio se derrumbará porque tiene una base débil. Lena finalmente admite que no es feliz en su matrimonio con Harold y está perdida por dentro. Ying-Ying la anima a dejar de ser pasiva y enfrentarse a su marido o nada cambiará.
A Waverly Jong le preocupa la opinión que su madre tiene sobre su prometido blanco, Rich, y recuerda haber dejado el ajedrez después de enfadarse con su madre en el mercado. Cree que su madre seguirá teniendo poder absoluto sobre ella y se opondrá a su próximo matrimonio con Rich, después de que ella hiciera lo mismo con su anterior marido, Marvin Chen, con quien tiene una hija, Shoshana. Después de un desastroso intento en una cena de contarle a su madre sobre su boda, Waverly se enfrenta a su madre a la mañana siguiente y se da cuenta de que su madre ha sabido desde siempre su relación con Rich y lo ha aceptado.
Rose Hsu Jordan se entera de que Ted tiene la intención de casarse con otra persona después de divorciarse de ella. A través del consejo de su madre, se da cuenta de que necesita luchar por sus derechos y se niega a firmar las condiciones establecidas en los papeles de divorcio. Contrata a un buen abogado y toma posesión de la casa, lo que obliga a Ted a tomarla más en serio.
En la historia de June, June tiene una discusión con Waverly en una cena de Año Nuevo Chino el año antes de que comience la historia. Al darse cuenta de que June ha sido humillada, Suyuan le da un colgante de jade especial llamado "la importancia de la vida", que ha usado desde que June era una bebé. June lamenta no haber aprendido nunca el significado del nombre del colgante. También confronta a Suyuan con la creencia de que siempre se había sentido decepcionada en junio y admitió que nunca podría estar a la altura de sus altas expectativas. June cree que debido a que nunca terminó la universidad, no tiene una buena carrera y permanece soltera, su madre la considera un fracaso. Suyuan finalmente revela su verdadero significado; que si bien Waverly tiene estilo, carece del corazón amable y generoso que tiene June. También le dice a June que comprende las frustraciones de nunca ser lo suficientemente buena ante sus ojos y admite que está orgullosa de June.
La sección final de la novela, cuyo título hace referencia a la diosa china Xi Wangmu , vuelve a los puntos de vista de las madres como adultas que enfrentan decisiones difíciles. An-Mei revela lo que sucedió después de la muerte de su abuela: enfureció a sus familiares al irse con su madre. Regresan a la casa donde vivía su madre como la cuarta concubina abusada de Wu Tsing, cuya segunda concubina manipula y controla la casa y ha tomado al medio hermano de An-Mei como su hijo. An-Mei descubre cómo su madre se vio obligada a aceptar su puesto después de que la segunda esposa de Wu Tsing dispuso que la madre de An-Mei fuera violada y avergonzada. Cuando acudió a su familia en busca de ayuda, ellos cruelmente le dieron la espalda a su madre y le dijeron que se fuera. An-Mei descubre que su madre se ha envenenado dos días antes del Año Nuevo chino, sabiendo que las creencias supersticiosas de Wu Tsing garantizarán que An-Mei crezca en condiciones favorables.
Durante el funeral, An-Mei lleva a su medio hermano menor y obliga a Wu Tsing a honrarlos a ellos y a su difunta madre por temor a que el fantasma de su madre lo persiga. La enojada Segunda Esposa intenta disputar sus afirmaciones y trata de desacreditarla. An-Mei rápidamente le da un ejemplo al destruir el collar de perlas falsas que le dio originalmente, lo que expone su crueldad y manipulación. Esto hace que la Segunda Esposa se dé cuenta de que ha perdido el control de la casa y se ha causado problemas, por lo que da marcha atrás. Temiendo el mal karma en el camino, Wu Tsing honra tanto a An-Mei como a su hermano como a sus hijos y a su madre como su primera esposa favorita.
Ying-Ying St. Clair revela cómo su primer marido, un mujeriego, la abandonó y cómo se casó con un hombre estadounidense al que no amaba después de renunciar a su sentido de control en su vida. Más tarde recuperó su sentido de control cuando finalmente habló con Lena y la convenció de que dejara a Harold.
Lindo Jong relata cómo llegó a San Francisco y conoció a An-Mei Hsu cuando ambos trabajaban en una fábrica de galletas de la fortuna, lo que finalmente le dio los medios para plantar la idea del matrimonio en la cabeza de su novio.
El episodio final de la novela regresa a June y al deseo de su madre de encontrar a sus hijas gemelas perdidas. June y su padre vuelan a China, donde June conoce a sus medias hermanas y abraza su herencia china. Al hacerlo, finalmente pudo hacer las paces con Suyuan.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Suyuan vive en la República de China mientras su marido en ese momento servía como oficial en Chungking (Chongqing) . Ella funda el Joy Luck Club original con sus tres amigos para hacer frente a la guerra. Hay poco para comer, pero fingen que es un festín y hablan de sus esperanzas para el futuro. El día de la invasión japonesa , Suyuan sale de su casa sin nada más que una bolsa de ropa, una bolsa de comida y sus hijas gemelas.
Durante el largo viaje, Suyuan contrae una disentería tan grave que está segura de que morirá. Temiendo que una madre muerta arruine las posibilidades de rescate de sus bebés, de mala gana y emocionalmente deja a sus hijas bajo un árbol estéril, junto con todas sus pertenencias, junto con una nota pidiendo a cualquiera que pueda encontrar a los bebés que los cuide y se comunique con el padre. Luego, Suyuan se marcha, esperando morir. Sin embargo, es rescatada por un camión y descubre que su marido ha muerto. Más tarde se vuelve a casar, va a Estados Unidos y forma un nuevo Joy Luck Club con otras tres inmigrantes chinas que conoció en la iglesia. Da a luz a otra hija, pero el abandono de sus gemelas la persigue por el resto de su vida. Después de muchos años, Suyuan se entera de que los gemelos fueron adoptados, pero muere de un aneurisma cerebral antes de poder conocerlos. Es su hija Jing-mei, nacida en Estados Unidos, quien cumple su anhelado deseo de reunirse con ellos.
Cuando Suyuan muere antes de que comience la novela, Jing-mei cuenta su historia, basándose en su conocimiento de las historias de su madre, las anécdotas de su padre y lo que le cuentan los demás miembros del Joy Luck Club.
An-Mei es criada por sus abuelos y otros parientes durante sus primeros años en Ningbo después de que su madre viuda sorprendiera a la familia al convertirse en concubina de un hombre rico de mediana edad después de la muerte de su primer marido. Esto se convierte en una fuente de conflicto para la joven An-Mei, ya que sus tías y tíos resienten profundamente a su madre por un acto tan deshonroso. Intentan convencer a An-Mei de que no es apropiado para ella vivir con su madre deshonrada, a quien ahora se le prohíbe entrar en la casa familiar. La madre de An-Mei, sin embargo, todavía desea ser parte de la vida de su hija. Después de la muerte de la abuela de An-Mei, An-mei se muda a vivir con su madre a la casa del nuevo marido de su madre, Wu-Tsing, para gran desacuerdo de sus familiares, quienes insisten en que ella permanezca en casa con ellos.
An-Mei se entera de que su madre fue obligada a ser la concubina de Wu-Tsing mediante las manipulaciones de su Segunda Esposa, la favorita. Esta mujer arregló que la madre de An-Mei, todavía de luto por su marido original, fuera violada por Wu-Tsing. Cuando su madre acudió a su familia en busca de ayuda, ellos la rechazaron cruelmente y la repudiaron. El estigma dejó a la madre de An-Mei sin otra opción que casarse con Wu-Tsing y convertirse en su nueva pero humilde Cuarta Esposa. Más tarde perdió a su hijo a manos de Second Wife, quien reclamó al niño como su propio hijo para asegurar su lugar en el hogar. La Segunda Esposa también trató de ganarse a An-mei a su llegada a la mansión de Wu-Tsing, dándole un collar hecho de "perlas" que su madre reveló más tarde que en realidad eran cuentas de vidrio, al aplastar una con su taza de té. La madre de An-Mei vuelve a anudar el collar para ocultar la cuenta que falta, pero ahora An-Mei sabe la verdad sobre la aparente generosidad de Second Wife.
Wu-Tsing es un hombre muy supersticioso, y Second Wife se aprovecha de esta debilidad haciendo falsos intentos de suicidio y amenazando con perseguirlo como un fantasma si no la deja salirse con la suya. Según la tradición china, el alma de una persona regresa después de tres días para ajustar cuentas con los vivos. Por lo tanto, se sabe que Wu-Tsing tiene miedo de enfrentarse al fantasma de una esposa enojada o despreciada. Después de que Second Wife finge un intento de suicidio para evitar que An-Mei y su madre consiguieran su propia pequeña casa, la madre de An-Mei se suicida con éxito, comiendo tangyuan mezclado con cantidades letales de opio. Aprovechando también las creencias de Wu Tsing, programa su muerte para que su alma regrese el primer día del Año Nuevo Lunar , un día en el que todas las deudas deben saldarse para que el deudor no sufra una gran desgracia. An-Mei toma el brazo de su hermano menor y exige que Wu Tsing los honre a ellos y a su madre o enfrentará grandes consecuencias. Cuando Second Wife intenta disputar esto en los ritos funerarios, An-Mei rápidamente hace de ella un ejemplo y muestra su conciencia de los engaños de Second Wife aplastando el collar de perlas falsas bajo sus pies. Esto simboliza su nuevo poder sobre la mujer que hizo miserable la vida de su madre al abusar de ella y quitarle a su hermano. Ahora, temiendo a An-Mei, Second Wife se da cuenta del mal karma que se ha provocado y da marcha atrás, habiendo perdido el control de la casa. Con esto en mente, Wu-Tsing promete tratar a los hijos de su Cuarta Esposa, incluida An-Mei, como si fueran su propia carne y sangre y a su madre como su honrada Primera Esposa.
Más tarde, An-Mei emigra a Estados Unidos, se casa y da a luz a siete hijos (cuatro hijos, tres hijas). El menor, un hijo llamado Bing, se ahoga a los cuatro años.
Lindo es una mujer de carácter fuerte, rasgo que su hija Waverly atribuye a haber nacido en el año del Caballo . Cuando Lindo tenía sólo doce años, se vio obligada a mudarse con el hijo pequeño de un vecino, Huang Tyan Yu, debido a las maquinaciones del casamentero de la aldea. Después de algo de formación para las tareas domésticas a través de sus suegros, ella y Tyan-yu se casaron cuando ella cumplió dieciséis años. Pronto se dio cuenta de que su marido era un simple niño en el fondo y no tenía ningún interés sexual en ella. Se da a entender vagamente que podría haber sido gay. Lindo comenzó a cuidar a su marido como a un hermano, pero su cruel suegra esperaba que Lindo tuviera un nieto. Restringió la mayoría de las actividades diarias de Lindo y finalmente le ordenó que permaneciera en reposo en cama hasta que pudiera concebir y tener un hijo.
Decidida a escapar de esta desafortunada situación, Lindo observó cuidadosamente a las demás personas de la casa y finalmente formó un plan inteligente para escapar de su matrimonio sin deshonrarse a sí misma, a su familia y a sus suegros. Logró convencer a sus suegros de que Huang Tyan Yu en realidad estaba destinado a casarse con otra chica que ya estaba embarazada de su "hijo espiritual", y que su propio matrimonio con él sólo traería mala suerte a la familia. La muchacha que ella describió como su esposa destinada era, en realidad, una simple sirvienta de la casa, embarazada pero abandonada por su amante. Al ver esto como una oportunidad para casarse y vivir cómodamente, la sirvienta estuvo alegremente de acuerdo con Lindo.
Liberada de su primer matrimonio, Lindo decidió emigrar a Estados Unidos. Se casó con un hombre chino-estadounidense llamado Tin Jong y tiene tres hijos: Winston y Vincent, y su hija Waverly.
Lindo se arrepiente de haber perdido parte de su identidad china al vivir tanto tiempo en Estados Unidos (la tratan como a una turista en una visita a China); sin embargo, le preocupa que la educación estadounidense de Waverly haya formado una barrera entre ellos.
Desde muy joven, su familia rica y conservadora le dice a Ying-Ying que las niñas chinas deben ser mansas y gentiles. Esto es especialmente difícil para ella, ya que lo siente fuera de sintonía con su personaje de Tigre . Ella comienza a desarrollar una personalidad pasiva y reprime sus sentimientos a medida que crece en Wuxi . Ying-Ying se casa con un hombre carismático llamado Lin Xiao, no por amor, sino porque creía que era su destino. Se revela que su marido es abusivo y tiene abiertamente relaciones extramatrimoniales con otras mujeres. Cuando Ying-Ying descubre que está embarazada, aborta y decide vivir con sus familiares en una ciudad más pequeña de China.
Después de diez años, se muda a Shanghai y trabaja en una tienda de ropa, donde conoce a un hombre estadounidense llamado Clifford St. Clair. Él se enamora de ella, pero Ying-Ying no puede expresar ninguna emoción fuerte después de su primer matrimonio. Él la corteja durante cuatro años y ella acepta casarse con él después de enterarse de que Lin Xiao había muerto, lo que ella toma como la señal adecuada para seguir adelante. Le permite a Clifford controlar la mayoría de los aspectos de su vida; traduce mal sus palabras y acciones, e incluso cambia su nombre a "Betty". Ying-Ying da a luz a su hija, Lena, después de mudarse a San Francisco con St. Clair. Cuando Lena tiene alrededor de diez años, Ying-Ying queda embarazada por tercera vez, pero el bebé es anencefálico y pronto muere.
Ying-Ying se horroriza cuando se da cuenta de que Lena, una Tigre como ella, ha heredado o emulado sus comportamientos pasivos y se ha quedado atrapada en un matrimonio sin amor con un marido controlador. Finalmente decide recurrir a las cualidades más asertivas de su naturaleza de Tigre, para apelar a esas cualidades de Lena. Le contará a Lena su historia con la esperanza de poder liberarse de la misma pasividad que arruinó la mayor parte de su joven vida en China.
Jing-Mei, comúnmente llamada "June", nunca ha entendido completamente a su madre y parece no tener rumbo en la vida. Durante la infancia de June, su madre solía decirle que podía ser lo que quisiera; sin embargo, quería especialmente que su hija fuera talentosa, una estrella infantil que asombra al mundo, como Ginny Tiu (visto brevemente en televisión) o Waverly, la rival de June. Al comienzo de la novela, June es elegida para reemplazar el asiento de su madre en el Joy Luck Club después de la muerte de su madre. Al final de la novela, June todavía está tratando de lidiar con la muerte de su madre y visita China para ver a las medias hermanas gemelas (Wang Chwun Yu y Wang Chwun Hwa) a quienes su madre se había visto obligada a abandonar cuando los japoneses atacaron. Porcelana. Sólo cuando visita China para conocer a sus medias hermanas y contarles sobre su madre, June finalmente acepta su herencia china y hace las paces con su madre.
Un crítico [ ¿quién? ] ha sugerido [2] que la razón de la brecha de comunicación entre June y su madre, y entre las otras hijas y sus madres—un tema importante de la novela—se produce porque las madres provienen de una cultura de alto contexto y las hijas americanizadas de una cultura de bajo contexto . Las madres creen que las hijas entenderán intuitivamente sus crípticas declaraciones, pero no las entienden en absoluto.
Rose es algo pasiva y un poco perfeccionista. Tuvo una experiencia infantil inquietante cuando su hermano menor, Bing, se ahogó mientras se suponía que ella debía estar viéndolo, y su cuerpo nunca fue recuperado. Rose se casa con un médico, Ted Jordan, que la ama pero que también quiere fastidiar a su presumida y racista madre. Después de una demanda por negligencia, Ted sufre una crisis de mediana edad y decide dejar a Rose. Rose confía en su madre y An-mei le cuenta la historia de su propia infancia. Cuando Ted viene a buscar los papeles del divorcio, Rose encuentra su voz y le dice que no puede simplemente sacarla de su vida, comparándose con su jardín, alguna vez tan amado, ahora descuidado y lleno de maleza. An-Mei le dice que Ted la ha estado engañando, lo que Rose considera absurdo, pero luego descubre que es cierto. Contrata a un buen abogado y lucha por la posesión de la casa, que finalmente gana. Esto obliga a Ted a tomar a Rose más en serio y a no seguir dándola por sentado. Se desconoce si alguna vez se reconciliaron.
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Waverly es una mujer inteligente y de mentalidad independiente, pero le molestan las constantes críticas de su madre. Ya entrada su vida adulta, se ve restringida por su miedo subconsciente a defraudar a su madre. Durante su infancia, June y Waverly se convierten en rivales de la infancia; sus madres comparaban constantemente el desarrollo y los logros de sus hijas. Waverly fue una vez una talentosa campeona de ajedrez, pero renunció después de sentir que su madre estaba usando el talento de su hija para presumir, atribuyéndose el mérito de las victorias de Waverly. Waverly no necesariamente comprende el origen de los comentarios de su madre ni el contexto al que están destinados. Waverly es “incapaz de sentirse como en casa en… [su] relación con [su] madre”. [3]
Tiene una hija, Shoshana, de su primer matrimonio con Marvin Chen, y está comprometida con su novio Rich Schields. Cuando Waverly cree que Lindo se opondrá a su compromiso con Rich después de una cena fallida, descubre que su madre ya lo había aceptado.
A lo largo de la infancia de Lena, gradualmente se convierte en la voz de su madre e interpreta las palabras chinas de su madre para los demás. Al igual que su padre Clifford, ella traduce las palabras de Ying-ying para que suenen más agradables de lo que Ying-ying realmente dice. Ying-ying le ha enseñado a Lena a tener cuidado con las consecuencias, hasta el punto de que Lena visualiza el desastre al asumir cualquier riesgo. El marido de Lena, Harold, también es su jefe. Él se atribuye el mérito de las ideas comerciales y de diseño de Lena. Exige "igualdad" financiera en su matrimonio. Lena es asociada, mientras que Harold es socio, por lo que él tiene un salario mayor que ella. Sin embargo, insiste en que todos los gastos del hogar se repartan equitativamente entre ellos. Harold cree que al hacer que todo sea igual, ellos también pueden hacer que su amor sea igual. Lena se siente frustrada e impotente. Ella se conforma con lo que Harold le dice que es correcto: "en la sociedad china... el hombre es quien crea las reglas y la mujer... no tiene otra opción [excepto] obedecer estas reglas". [4] El acto de dictadura de Harold sobre Lena podría ser la razón de esto creó dudas: "en... el patriarcado, los hombres poseen el estatus más alto... de modo que la posición de las mujeres está subordinada a ellos [5] Ella es como su madre, como un fantasma, y su madre quiere hacerlo ". ayúdala a recuperar el espíritu y defenderse cuando Ying-Ying rompe una pata de una mesa que pertenece a Harold, Lena finalmente admite que no está contenta con su matrimonio y lo frustrada que está con él por atribuirse el mérito de sus ideas comerciales y de diseño. Ying-Ying la anima a dejar a Harold y no volver hasta que él la trate con más respeto.
Si bien The Joy Luck Club obtuvo grandes elogios, también recibió críticas por perpetuar estereotipos racistas sobre los asiático-americanos. [6] [7] Figuras literarias como el autor chino-estadounidense Frank Chin dijeron que describía la cultura china como atrasada, cruel y misógina . Atribuyó la popularidad de The Joy Luck Club a resaltar los estereotipos racistas bienvenidos en la corriente principal de Estados Unidos. [8] También señaló que carece de autenticidad por sus cuentos populares chinos inventados que representan "la cultura confuciana vista a través de la mezcla intercambiable china/japonesa/coreana/vietnamita (dependiendo de cuál sea el enemigo amarillo del momento ) de Hollywood". [9] [10]
El escritor de Harvard Crimson, Allen Soong, reflexionó que "si bien las mujeres... son personajes completamente desarrollados que representan una mejora notable con respecto a la 'exótica oriental' Cassandra de Wayne's World , los personajes masculinos son meras adiciones a la larga lista de aspectos negativos". Imágenes de hombres asiáticos en nuestra cultura." [11]
La novelista Nancy Willard , en una crítica algo positiva, dijo que "el logro especial de Amy Tan en esta novela no es su capacidad para mostrarnos cómo las madres y las hijas se lastiman entre sí, sino cómo se aman y, en última instancia, se perdonan". [12]
El acto de perder la individualidad continúa a través de múltiples generaciones porque las madres en la historia de Tan "nunca ofrecen anécdotas concretas para enseñarles [a sus hijas]" sobre sus sentimientos y su pasado. [13] Las hijas pasan gran parte de sus vidas sintiéndose perdidas y tratando de comprender su lugar en la sociedad. Su "búsqueda de una identidad china esencial... siempre frustra [d] sus intentos de comprender... sus identidades". [14]
Carolyn See, de Los Angeles Times, le dio a la novela una crítica positiva y afirmó: "Lo único negativo que podría decir sobre este libro es que nunca más podré leerlo por primera vez". [15]