La disgeusia , también conocida como parageusia , es una distorsión del sentido del gusto. La disgeusia también suele asociarse con la ageusia , que es la falta total del gusto, y la hipogeusia , que es una disminución de la sensibilidad gustativa. [1] Una alteración del gusto o del olfato puede ser un proceso secundario en varios estados patológicos, o puede ser el síntoma primario . La distorsión del sentido del gusto es el único síntoma, y el diagnóstico suele ser complicado, ya que el sentido del gusto está ligado a otros sistemas sensoriales . Las causas comunes de la disgeusia incluyen la quimioterapia , el tratamiento del asma con albuterol y la deficiencia de zinc . La enfermedad hepática, el hipotiroidismo y, en raras ocasiones, ciertos tipos de convulsiones también pueden provocar disgeusia. Diferentes fármacos también pueden ser responsables de alterar el gusto y provocar disgeusia. Debido a la variedad de causas de la disgeusia, existen muchos tratamientos posibles que son eficaces para aliviar o acabar con los síntomas. Estos incluyen saliva artificial, pilocarpina, suplementos de zinc, alteraciones en la terapia farmacológica y ácido alfa lipoico.
Las alteraciones en el sentido del gusto , generalmente un gusto metálico, y a veces el olfato son los únicos síntomas. [2]
Una de las principales causas de disgeusia es la quimioterapia para el cáncer. La quimioterapia a menudo induce daño a la cavidad oral, lo que resulta en mucositis oral , infección oral y disfunción de la glándula salival. La mucositis oral consiste en la inflamación de la boca, junto con llagas y úlceras en los tejidos. [3] Los individuos sanos normalmente tienen una gama diversa de organismos microbianos que residen en sus cavidades orales; sin embargo, la quimioterapia puede permitir que estos agentes típicamente no patógenos causen una infección grave, lo que puede resultar en una disminución de la saliva . Además, los pacientes que se someten a radioterapia también pierden tejidos salivales. [4] La saliva es un componente importante del mecanismo del gusto. La saliva interactúa con los receptores del gusto en la boca y los protege. [5] La saliva media los sabores agrio y dulce a través de iones de bicarbonato y glutamato, respectivamente. [6] El sabor salado se induce cuando los niveles de cloruro de sodio superan la concentración en la saliva. [6] Se ha informado que el 50% de los pacientes de quimioterapia han tenido disgeusia u otra forma de deterioro del gusto. [3] Ejemplos de tratamientos de quimioterapia que pueden provocar disgeusia son ciclofosfamida , cisplatino , vismodegib , [7] y etopósido . [3] Se desconoce el mecanismo exacto de la disgeusia inducida por quimioterapia. [3]
Las distorsiones en las papilas gustativas pueden dar lugar a disgeusia. En un estudio realizado por Masahide Yasuda y Hitoshi Tomita de la Universidad Nihon de Japón, se ha observado que los pacientes con este trastorno del gusto tienen menos microvellosidades de lo normal. Además, el núcleo y el citoplasma de las células de las papilas gustativas se han reducido. Según sus hallazgos, la disgeusia resulta de la pérdida de microvellosidades y la reducción de las vesículas intracelulares de tipo III, todo lo cual podría interferir potencialmente con la vía gustativa. La radiación en la cabeza y el cuello también produce la destrucción directa de las papilas gustativas, además de los efectos de la producción de saliva alterada. [8]
Otra causa primaria de disgeusia es la deficiencia de zinc . Si bien se desconoce el papel exacto del zinc en la disgeusia, se ha citado que el zinc es parcialmente responsable de la reparación y producción de las papilas gustativas. El zinc interactúa de alguna manera directa o indirectamente con la anhidrasa carbónica VI , influyendo en la concentración de gustin, que está vinculada a la producción de papilas gustativas. [9] También se ha informado que los pacientes tratados con zinc experimentan una elevación en la concentración de calcio en la saliva. [9] Para funcionar correctamente, las papilas gustativas dependen de los receptores de calcio. [10] El zinc "es un cofactor importante para la fosfatasa alcalina , la enzima más abundante en las membranas de las papilas gustativas; también es un componente de una proteína salival parotídea importante para el desarrollo y mantenimiento de papilas gustativas normales". [10]
Miraculina Presente en las bayas milagrosas, endulza alimentos y bebidas no dulces.
Gymnema sylvestre Bloquea la capacidad de percibir el dulzor.
También hay una amplia variedad de medicamentos que pueden desencadenar disgeusia, entre ellos la zopiclona , [11] los antihistamínicos H1 , como la azelastina y la emedastina . [12] Aproximadamente 250 medicamentos afectan el gusto, incluido Paxlovid , un medicamento utilizado para tratar la COVID-19 . [13] Algunos describen la llamada "boca de Paxlovid" como una "boca llena de centavos sucios y leche de soja podrida", según el Wall Street Journal . [14]
Los canales de sodio vinculados a los receptores del gusto pueden ser inhibidos por amilorida , y la creación de nuevas papilas gustativas y saliva puede ser impedida por fármacos antiproliferativos . [13] La saliva puede tener trazas del fármaco, dando lugar a un sabor metálico en la boca; los ejemplos incluyen carbonato de litio y tetraciclinas . [13] Los fármacos que contienen grupos sulfhidrilo , incluyendo penicilamina y captopril , pueden reaccionar con zinc y causar deficiencia. [10] Se ha descubierto que el metronidazol y la clorhexidina interactúan con iones metálicos que se asocian con la membrana celular . [15] Los fármacos que actúan bloqueando el sistema renina-angiotensina-aldosterona , por ejemplo antagonizando el receptor de angiotensina II (como lo hace el eprosartán ), se han relacionado con la disgeusia. [16] Hay pocos informes de casos que afirmen que los bloqueadores de los canales de calcio como Amlodipino también causan disgeusia al bloquear las papilas gustativas sensibles al calcio. [17]
Los cambios en los niveles hormonales durante el embarazo, como el estrógeno, pueden afectar el sentido del gusto. [18] Un estudio encontró que el 93 por ciento de las mujeres embarazadas informaron algún cambio en el gusto durante el embarazo. [18]
La xerostomía , también conocida como síndrome de boca seca, puede precipitar la disgeusia porque el flujo salival normal y la concentración son necesarios para el gusto. La lesión del nervio glosofaríngeo puede provocar disgeusia. Además, el daño causado a la protuberancia , el tálamo y el mesencéfalo , que componen la vía gustativa, pueden ser factores potenciales. [19] En un estudio de caso, el 22% de los pacientes que experimentaban una obstrucción de la vejiga también experimentaban disgeusia. La disgeusia se eliminó en el 100% de estos pacientes una vez que se eliminó la obstrucción. [19] Aunque no se sabe con certeza cuál es la relación entre el alivio de la vejiga y la disgeusia, se ha observado que las áreas responsables del sistema urinario y el gusto en la protuberancia y la corteza cerebral en el cerebro están muy próximas. [19]
La disgeusia puede ser un síntoma de cáncer de cabeza y cuello . En este caso, suele presentarse junto con sequedad de boca. [20]
La disgeusia se produce a menudo por razones desconocidas. Una amplia gama de factores diversos pueden contribuir a este trastorno del gusto, como el reflujo gástrico , el envenenamiento por plomo y la diabetes mellitus . [21] Una minoría de piñones aparentemente puede causar alteraciones del gusto, por razones que no están completamente probadas. Ciertos pesticidas pueden tener efectos dañinos en las papilas gustativas y los nervios de la boca. Estos pesticidas incluyen compuestos organoclorados y pesticidas carbamatos . El daño a los nervios periféricos , junto con la lesión a la rama de la cuerda del tímpano del nervio facial, también causan disgeusia. [21] Un riesgo quirúrgico para la laringoscopia y la amigdalectomía incluye la disgeusia. [21] Los pacientes con síndrome de boca ardiente , principalmente mujeres menopáusicas , a menudo también tienen disgeusia. [22]
El sentido del gusto se basa en la detección de sustancias químicas por parte de células gustativas especializadas en la boca. La boca, la garganta, la laringe y el esófago tienen papilas gustativas , que se reemplazan cada diez días. Cada papila gustativa contiene células receptoras. [21] Los nervios aferentes hacen contacto con las células receptoras en la base de la papila gustativa. [23] Una sola papila gustativa está inervada por varios nervios aferentes, mientras que una sola fibra eferente inerva varias papilas gustativas. [24] Las papilas fungiformes están presentes en la porción anterior de la lengua, mientras que las papilas circunvaladas y las papilas foliadas se encuentran en la porción posterior de la lengua. Las glándulas salivales son responsables de mantener las papilas gustativas húmedas con saliva. [25]
Una sola papila gustativa se compone de cuatro tipos de células, y cada papila gustativa tiene entre 30 y 80 células. Las células de tipo I tienen forma delgada, generalmente en la periferia de otras células. También contienen altas cantidades de cromatina . Las células de tipo II tienen núcleos y nucléolos prominentes con mucha menos cromatina que las células de tipo I. Las células de tipo III tienen múltiples mitocondrias y vesículas grandes . Las células de tipo I, II y III también contienen sinapsis . Las células de tipo IV normalmente tienen su raíz en el extremo posterior de la papila gustativa. Cada célula de la papila gustativa forma microvellosidades en los extremos. [8]
En general, los trastornos gustativos son difíciles de diagnosticar y evaluar. Debido a que las funciones gustativas están vinculadas al sentido del olfato , el sistema somatosensorial y la percepción del dolor (como al probar alimentos picantes), es difícil examinar las sensaciones mediadas por un sistema individual. [26] Además, la disfunción gustativa es poco frecuente en comparación con los trastornos olfativos . [27]
El diagnóstico de disgeusia comienza con el interrogatorio del paciente sobre la salivación , la deglución, la masticación, el dolor bucal, las infecciones de oído previas (posiblemente indicadas por problemas de audición o equilibrio), la higiene bucal y los problemas estomacales. [28] La evaluación inicial de la historia también considera la posibilidad de enfermedades acompañantes como diabetes mellitus , hipotiroidismo o cáncer . [28] Se realiza un examen clínico que incluye una inspección de la lengua y la cavidad bucal. Además, se inspecciona el canal auditivo , ya que las lesiones de la cuerda del tímpano tienen predilección por este sitio. [28]
Para clasificar mejor la extensión de la disgeusia y medir clínicamente el sentido del gusto, se puede realizar una prueba gustativa. La prueba gustativa se realiza como un procedimiento de boca completa o como una prueba regional. En ambas técnicas, se pueden utilizar estímulos naturales o eléctricos. En la prueba regional, se presentan de 20 a 50 μL de estímulo líquido en la lengua anterior y posterior utilizando una pipeta, discos de papel de filtro empapados o hisopos de algodón. [27] En la prueba de boca completa, se administran pequeñas cantidades (2-10 mL) de solución y se le pide al paciente que haga buches con la solución en la boca. [27]
Las pruebas de umbral para sacarosa (dulce), ácido cítrico (agrio), cloruro de sodio (salado) y quinina o cafeína (amargo) se realizan con frecuencia con estímulos naturales. Una de las técnicas más utilizadas es la "prueba de las tres gotas". [29] En esta prueba, se presentan al sujeto tres gotas de líquido. Una de las gotas es del estímulo gustativo y las otras dos son de agua pura. [29] El umbral se define como la concentración en la que el paciente identifica el sabor correctamente tres veces seguidas. [29]
Las pruebas supraumbrales, que proporcionan intensidades de estímulos gustativos por encima de los niveles umbral, se utilizan para evaluar la capacidad del paciente para diferenciar entre diferentes intensidades del gusto y para estimar la magnitud de la pérdida supraumbral del gusto. A partir de estas pruebas, se pueden obtener calificaciones de agrado utilizando el método de escala directa o de coincidencia de magnitud y pueden ser de valor en el diagnóstico de disgeusia. Las pruebas de escala directa muestran la capacidad de discriminar entre diferentes intensidades de estímulos y si un estímulo de una calidad (dulce) es más fuerte o más débil que un estímulo de otra calidad (agrio). [30] La escala directa no se puede utilizar para determinar si un estímulo gustativo se percibe a niveles anormales. En este caso, se utiliza la coincidencia de magnitud, en la que se le pide al paciente que califique las intensidades de los estímulos gustativos y los estímulos de otro sistema sensorial , como la intensidad de un tono, en una escala similar. [30] Por ejemplo, el Centro de Investigación Clínica Quimiosensorial de Connecticut pide a los pacientes que califiquen las intensidades de los estímulos de NaCl, sacarosa, ácido cítrico y quinina-HCl, y la intensidad de los tonos de 1000 Hz. [30]
Otras pruebas incluyen la identificación o discriminación de sustancias gustativas comunes. Se ha informado que la anestesia tópica de la lengua también es útil en el diagnóstico de la disgeusia, ya que se ha demostrado que alivia los síntomas de la disgeusia temporalmente. [27] Además de las técnicas basadas en la administración de sustancias químicas a la lengua, se utiliza con frecuencia la electrogustometría . Se basa en la inducción de sensaciones gustativas por medio de una corriente eléctrica continua anódica . Los pacientes suelen referir sensaciones ácidas o metálicas similares a las asociadas con tocar ambos polos de una batería activa con la lengua. [31] Aunque la electrogustometría se utiliza ampliamente, parece haber una correlación pobre entre las sensaciones inducidas eléctricamente y químicamente. [32]
También se pueden utilizar ciertas herramientas de diagnóstico para ayudar a determinar el grado de disgeusia. Se pueden aplicar pruebas electrofisiológicas y pruebas de reflejos simples para identificar anomalías en las vías del nervio al tronco encefálico . Por ejemplo, el reflejo de parpadeo se puede utilizar para evaluar la integridad de la vía del nervio trigémino - tronco encefálico pontino - nervio facial , que puede desempeñar un papel en la función gustativa. [33]
Las imágenes estructurales se utilizan rutinariamente para investigar lesiones en la vía gustativa. La resonancia magnética permite la visualización directa de los nervios craneales . [34] Además, proporciona información significativa sobre el tipo y la causa de una lesión. [34] El análisis del flujo sanguíneo de la mucosa en la cavidad oral en combinación con la evaluación de los factores cardiovasculares autónomos parece ser útil en el diagnóstico de trastornos del sistema nervioso autónomo en el síndrome de boca ardiente y en pacientes con trastornos congénitos, ambos asociados con disfunción gustativa. [35] También se pueden utilizar cultivos celulares . [36]
Además, se debe realizar el análisis de la saliva , ya que constituye el entorno de los receptores del gusto , incluido el transporte de los sabores al receptor y la protección del receptor del gusto. [37] Las investigaciones clínicas típicas implican sialometría y sialoquímica. [37] Los estudios han demostrado que las micrografías electrónicas de los receptores del gusto obtenidas de muestras de saliva indican cambios patológicos en las papilas gustativas de pacientes con disgeusia y otros trastornos gustativos. [38]
Debido a que los medicamentos se han relacionado con aproximadamente el 22% al 28% de todos los casos de disgeusia, la investigación de un tratamiento para esta causa particular ha sido importante. [39] La xerostomía , o una disminución en el flujo de saliva, puede ser un efecto secundario de muchos medicamentos, lo que, a su vez, puede conducir al desarrollo de alteraciones del gusto como la disgeusia. [39] Los pacientes pueden disminuir los efectos de la xerostomía con mentas para el aliento, chicles sin azúcar o pastillas; o los médicos pueden aumentar el flujo de saliva con saliva artificial o pilocarpina oral . [39] La saliva artificial imita las características de la saliva natural al lubricar y proteger la boca, pero no proporciona ningún beneficio digestivo o enzimático. [40] La pilocarpina es un fármaco colinérgico , lo que significa que tiene los mismos efectos que el neurotransmisor acetilcolina . La acetilcolina tiene la función de estimular las glándulas salivales para que produzcan saliva de forma activa. [41] El aumento del flujo de saliva es eficaz para mejorar el movimiento de los saborizantes hacia las papilas gustativas . [39]
Aproximadamente la mitad de las distorsiones del gusto relacionadas con los medicamentos son causadas por una deficiencia de zinc . [39] Se sabe que muchos medicamentos quelan o se unen al zinc , lo que impide que el elemento funcione correctamente. [39] Debido a la relación causal de los niveles insuficientes de zinc con los trastornos del gusto, se han realizado investigaciones para probar la eficacia de la suplementación con zinc como posible tratamiento para la disgeusia. En un ensayo clínico aleatorizado, cincuenta pacientes con disgeusia idiopática recibieron zinc o un placebo de lactosa . [9] Los pacientes a los que se les recetó zinc informaron que experimentaron una mejoría en la función del gusto y síntomas menos graves en comparación con el grupo de control, lo que sugiere que el zinc puede ser un tratamiento beneficioso. [9] Sin embargo, la eficacia del zinc ha sido ambigua en el pasado. En un segundo estudio, el 94% de los pacientes a los que se les proporcionó suplementación con zinc no experimentaron ninguna mejora en su condición. [39] Esta ambigüedad probablemente se deba a los pequeños tamaños de muestra y a la amplia gama de causas de la disgeusia. [9] Una dosis oral diaria recomendada de 25–100 mg, como gluconato de zinc , parece ser un tratamiento eficaz para la disfunción del gusto siempre que haya niveles bajos de zinc en el suero sanguíneo . [42] No hay una cantidad suficiente de evidencia para determinar si la suplementación con zinc puede o no tratar la disgeusia cuando no se detectan concentraciones bajas de zinc en la sangre. [42]
Una revisión Cochrane de 2017 evaluó los efectos de diferentes intervenciones para el tratamiento de los trastornos del gusto. Hubo evidencia de muy baja calidad que respalda el papel de la suplementación con zinc en la mejora de la agudeza y la discriminación del gusto en pacientes con deficiencia de zinc o trastornos idiopáticos del gusto. Se requieren más investigaciones para mejorar la calidad de la evidencia sobre la suplementación con zinc como una intervención eficaz para el tratamiento de la disgeusia. [43]
Se ha informado que aproximadamente el 68% de los pacientes con cáncer que se someten a quimioterapia experimentan alteraciones en la percepción sensorial como disgeusia. [44] En un estudio piloto que incluyó a doce pacientes con cáncer de pulmón, se infundieron medicamentos de quimioterapia con zinc para probar su potencial como tratamiento. [45] Los resultados indicaron que, después de dos semanas, los pacientes que recibieron el tratamiento suplementado con zinc no informaron alteraciones del gusto, mientras que la mayoría de los pacientes del grupo de control que no recibieron el zinc informaron alteraciones del gusto. [45] Sin embargo, un estudio multiinstitucional que incluyó un tamaño de muestra más grande de 169 pacientes indicó que la quimioterapia con infusión de zinc no tuvo un efecto sobre el desarrollo de trastornos del gusto en pacientes con cáncer. [44] Una cantidad excesiva de zinc en el cuerpo puede tener efectos negativos en el sistema inmunológico y los médicos deben tener precaución al administrar zinc a pacientes con cáncer inmunodeprimidos . [44] Debido a que los trastornos del gusto pueden tener efectos perjudiciales en la calidad de vida de un paciente, se necesita realizar más investigaciones sobre posibles tratamientos como la suplementación con zinc. [46]
Los efectos de la disgeusia relacionada con los medicamentos a menudo se pueden revertir al suspender el régimen del paciente con el medicamento que altera el gusto. [47] En un caso, una mujer de cuarenta y ocho años que tenía hipertensión estaba siendo tratada con valsartán . [48] Debido a la incapacidad de este medicamento para tratar su condición, comenzó a tomar un régimen de eprosartán , un antagonista del receptor de angiotensina II . [48] En tres semanas, comenzó a experimentar un sabor metálico y una sensación de ardor en la boca que cesaron cuando dejó de tomar el medicamento. [48] Cuando comenzó a tomar eprosartán en una segunda ocasión, su disgeusia regresó. [48] En un segundo caso, a un hombre de cincuenta y nueve años se le recetó amlodipino para tratar su hipertensión. [49] Después de ocho años de tomar el medicamento, desarrolló una pérdida de la sensación del gusto y entumecimiento en la lengua. [49] Cuando se quedó sin medicación, decidió no pedir más y dejó de tomar amlodipino. [49] Después de esta autoeliminación, informó que había recuperado la sensibilidad al gusto. [49] Una vez que renovó su receta y comenzó a tomar amlodipino por segunda vez, su alteración del gusto volvió a aparecer. [49] Estos dos casos sugieren que existe una asociación entre estos fármacos y los trastornos del gusto. Este vínculo está respaldado por la "retirada" y la "nueva provocación" que tuvieron lugar en ambos casos. [49] Parece que la disgeusia inducida por fármacos se puede aliviar reduciendo la dosis del fármaco o sustituyéndolo por un segundo fármaco de la misma clase. [39]
El ácido alfa lipoico (ALA) es un antioxidante que producen de forma natural las células humanas. [50] También se puede administrar en cápsulas o se puede encontrar en alimentos como la carne roja, las vísceras y la levadura. [50] Al igual que otros antioxidantes, funciona eliminando del cuerpo los radicales libres dañinos que pueden dañar los tejidos y los órganos. [50] Tiene un papel importante en el ciclo de Krebs como coenzima que conduce a la producción de antioxidantes, glutatión intracelular y factores de crecimiento nervioso. [51] La investigación con animales también ha descubierto la capacidad del ALA para mejorar la velocidad de conducción nerviosa . [51] Debido a que los sabores se perciben por diferencias en el potencial eléctrico a través de nervios específicos que inervan la lengua, la disgeusia idiopática puede ser una forma de neuropatía . [51] El ALA ha demostrado ser un tratamiento eficaz para el síndrome de boca ardiente , lo que estimula los estudios sobre su potencial para tratar la disgeusia. [51] En un estudio de cuarenta y cuatro pacientes diagnosticados con el trastorno, la mitad fue tratada con el fármaco durante dos meses, mientras que la otra mitad, el grupo de control, recibió un placebo durante dos meses, seguido de un tratamiento de dos meses con ALA. [51] Los resultados mostraron que el 91% del grupo tratado inicialmente con ALA informó una mejoría en su condición en comparación con solo el 36% del grupo de control. [51] Después de que el grupo de control fue tratado con ALA, el 72% informó una mejoría. [51] Este estudio sugiere que el ALA puede ser un tratamiento potencial para los pacientes y respalda que se deben realizar estudios aleatorizados doble ciego completos. [51]
Además de los tratamientos mencionados anteriormente, también existen muchos enfoques de manejo que pueden aliviar los síntomas de la disgeusia. Estos incluyen el uso de cubiertos no metálicos, evitar alimentos metálicos o de sabor amargo, aumentar el consumo de alimentos ricos en proteínas, condimentar los alimentos con especias y condimentos, servir los alimentos fríos para reducir cualquier sabor u olor desagradable, cepillarse los dientes con frecuencia y utilizar enjuague bucal, o usar sialólogo como chicles sin azúcar o gotas de sabor ácido que estimulan la producción de saliva. [44] Cuando se impide el gusto, la experiencia de comer también se puede mejorar a través de otros medios además del gusto, como la textura, el aroma, la temperatura y el color. [47]
Las personas con disgeusia también se ven obligadas a controlar el impacto que el trastorno tiene en su calidad de vida. Un sentido del gusto alterado tiene efectos en la elección y la ingesta de alimentos, y puede conducir a pérdida de peso , desnutrición , deterioro de la inmunidad y un deterioro de la salud. [47] Los pacientes diagnosticados con disgeusia deben tener cuidado al agregar azúcar y sal a los alimentos, y deben asegurarse de no compensar en exceso su falta de gusto con cantidades excesivas. [47] Dado que los ancianos a menudo toman múltiples medicamentos, corren el riesgo de sufrir alteraciones del gusto, lo que aumenta las posibilidades de desarrollar depresión , pérdida de apetito y pérdida de peso extrema. [52] Esto es motivo de evaluación y manejo de su disgeusia. En pacientes sometidos a quimioterapia, las distorsiones del gusto a menudo pueden ser graves y dificultar el cumplimiento del tratamiento del cáncer. [45] Otros problemas que pueden surgir incluyen anorexia y cambios de comportamiento que pueden malinterpretarse como delirios psiquiátricos con respecto a la comida. [53] Los síntomas que incluyen paranoia , amnesia , mal funcionamiento del cerebelo y letargo también pueden manifestarse durante el tratamiento con histidina . [53]
Cada año, más de 200.000 personas acuden a sus médicos por problemas quimiosensoriales , y muchos más trastornos del gusto nunca son reportados. [54] Debido a la gran cantidad de personas afectadas por trastornos del gusto, la investigación básica y clínica está recibiendo apoyo en diferentes instituciones y centros de investigación quimiosensorial en los Estados Unidos. [54] Estas clínicas del gusto y el olfato están centrando su investigación en comprender mejor los mecanismos involucrados en la función gustativa y los trastornos del gusto como la disgeusia. Por ejemplo, el Instituto Nacional de Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación está estudiando los mecanismos subyacentes a los receptores clave en las células del gusto y aplicando este conocimiento al futuro de los medicamentos y los productos alimenticios artificiales. [54] Mientras tanto, la Clínica del Gusto y el Olor en el Centro de Salud de la Universidad de Connecticut está integrando estudios conductuales, neurofisiológicos y genéticos que involucran concentraciones e intensidades de estímulos, con el fin de comprender mejor la función del gusto. [55]