Los túneles del East River son cuatro túneles de servicio de pasajeros de ferrocarril de vía única que se extienden desde el extremo este de la estación Pennsylvania bajo las calles 32 y 33 en Manhattan y cruzan el East River hasta Long Island City en Queens . Las vías transportan trenes Long Island Rail Road (LIRR) y Amtrak que viajan hacia y desde Penn Station y apuntan hacia el norte y el este. Las vías también transportan trenes de New Jersey Transit que se dirigen a Sunnyside Yard . Son parte del Corredor Noreste de Amtrak , utilizado por los trenes que viajan entre la ciudad de Nueva York y Nueva Inglaterra a través del Puente Hell Gate .
Los túneles fueron construidos en la primera década del siglo XX como parte de la Ampliación del Túnel de Nueva York . El plan original para la ampliación, que se publicó en junio de 1901, preveía la construcción de un puente sobre el río Hudson entre las calles 45 y 50 en Manhattan, así como dos terminales muy cercanas entre sí para el LIRR y el Ferrocarril de Pensilvania (PRR). Esto permitiría a los pasajeros viajar entre Long Island y Nueva Jersey sin tener que cambiar de tren; en ese momento, los trenes LIRR iban a Long Island City, donde los pasajeros tomaban ferries a través del East River hasta la terminal de ferry de 34th Street en Manhattan. Como parte de la ampliación, LIRR se convirtió en una subsidiaria del Ferrocarril de Pensilvania. [2] En diciembre de 1901, debido al alto costo de construir un puente, [3] los planos se modificaron para que el PRR construyera los túneles del río Norte bajo el río Hudson. [4]
La extensión del túnel de Nueva York rápidamente obtuvo la oposición de la Junta de Comisionados de Tránsito Rápido de la ciudad de Nueva York, quienes objetaron que no tendrían jurisdicción sobre los nuevos túneles, así como de la Interborough Rapid Transit Company , que vio la extensión del túnel de Nueva York como un competidor potencial para su servicio de tránsito rápido, aún incompleto. [5] El proyecto fue aprobado por la Junta de Concejales de la ciudad de Nueva York en diciembre de 1902, con una votación de 41 a 36. Los túneles de los ríos Norte y Este debían construirse bajo el lecho de sus respectivos ríos. Las líneas PRR y LIRR convergerían en la Penn Station de Nueva York , un amplio edificio Beaux-Arts entre las calles 31 y 33 de Manhattan. Se esperaba que todo el proyecto costara más de 100 millones de dólares. [6]
El contrato para la construcción de los túneles del East River se adjudicó a S. Pearson & Son en 1903. [7] Originalmente, el túnel habría estado compuesto por dos tubos, pero luego se amplió a cuatro tubos. [8] El proyecto fue dirigido por el ingeniero jefe Alfred Noble. [9]
El trabajo comenzó en 1904. [10] : 111 Los cuatro túneles se construyeron simultáneamente, excavando al este desde Penn Station, al oeste desde Long Island City y al este y al oeste desde pozos justo al este de la Primera Avenida. La tecnología del túnel fue tan innovadora que en 1907 el PRR envió una sección real de 23 pies (7,0 m) de diámetro de los nuevos túneles del East River a la Exposición de Jamestown en Norfolk, Virginia , para celebrar el 300 aniversario de la cercana fundación de la colonia. en Jamestown . [11] El mismo tubo, con una inscripción que indica que había sido exhibido en la Exposición, fue posteriormente instalado bajo el agua y permanece en uso. La construcción de los túneles del East River se completó el 18 de marzo de 1908. [12]
Los tubos se abrieron junto con la estación Pennsylvania el 8 de septiembre de 1910. [13] [1] [14]
Como parte del proyecto de mejora del New York Connecting Railroad , también se construyó una conexión desde los túneles del East River hasta las vías del New Haven Railroad . Los trenes de New Haven comenzaron a circular a través de los túneles del East River, dando servicio a la estación Penn, en 1917 después de la apertura del puente Hell Gate . [15] : 30 [17]
Los túneles del East River se inundaron con 14 millones de galones estadounidenses (53 000 000 L) de agua durante el huracán Sandy en 2012. [18] [19] Incluso después de que se drenaron los túneles, la corrosión continuó ocurriendo dentro de los túneles y los sistemas de señales se averiaron. con una frecuencia cada vez mayor en comparación con antes de la tormenta. Amtrak , propietaria de los túneles, propuso originalmente comenzar a reparar los túneles en 2019 a un costo de mil millones de dólares, y cada túnel estaría cerrado durante dos años. Sin embargo, debido a retrasos en el proyecto East Side Access (que daría a los usuarios del LIRR una segunda ruta directa a Manhattan a través del túnel de la calle 63 ), Amtrak retrasó la fecha de inicio de la reconstrucción de los túneles del East River hasta 2025 y aumentó la tiempo de construcción a cuatro años. [20] En abril de 2023, Amtrak lanzó una solicitud de calificaciones para contratistas para reparar los túneles. [21]
Los túneles del East River son propiedad de Amtrak y están electrificados tanto por un tercer carril como por una catenaria aérea . No se permiten locomotoras diésel en los túneles excepto en casos de emergencia debido a problemas de ventilación, por lo que el LIRR utiliza locomotoras de modo dual DM30AC para impulsar algunos trenes de líneas no electrificadas que entran y salen de Penn Station durante las horas pico.
Al este de Penn Station, las vías 5 a 21 se fusionan en dos túneles de 3 vías, que luego se fusionan con las cuatro vías de los túneles del East River. Los túneles terminan y las vías suben al nivel del suelo al este de la costa de Queens. [17] Las cuatro líneas bajo el East River están numeradas de sur a norte, las líneas 1 y 2 pasan por debajo de la calle 32 y las líneas 3 y 4 bajo la calle 33. Los trenes hacia el este generalmente usan las líneas 1 y 3, y en dirección oeste generalmente usan las líneas 2 y 4. Para acercar los túneles de la misma dirección, la línea 2 cruza debajo de la línea 3 subterránea a unos cientos de pies al oeste del extremo este del túnel de la línea 2. [15] : 36
Al acercarse a Harold Interlocking desde el oeste, las cuatro vías son las Líneas 1-3-2-4 de sur a norte (con tres vías LIRR entre las Líneas 2 y 3, y vías de acceso a Sunnyside Yard dispersas entre las vías de pasajeros). Al este de Harold, las líneas 1-3 se convierten en las vías 4-2 de la línea principal del LIRR de sur a norte, mientras que las líneas 2-4 se convierten en la vía 3 de la línea principal del LIRR y en la vía principal de Port Washington hacia el oeste. (Harold se reorganizó en 1990; hasta entonces, las líneas 2-4 se convirtieron en la vía de Port Washington hacia el oeste y la vía de Hell Gate hacia el oeste).
La flota Superliner de Amtrak no puede utilizar los túneles debido a las autorizaciones inadecuadas, por lo que Amtrak utiliza equipos Amfleet y Viewliner .