La paloma de Socorro o paloma de Grayson ( Zenaida graysoni ) es una especie de paloma extinta en estado silvestre . Era endémica de la isla Socorro en las islas Revillagigedo frente a la costa oeste de México . El último avistamiento en su hábitat natural fue en 1972 y sobrevive solo en cautiverio. Se está preparando un programa de reintroducción . [2] [3]
Es un pariente cercano de las tórtolas y las palomas torcaces , particularmente de la primera, [4] y en un tiempo fue considerada una subespecie . En cautiverio, se hibrida con la primera y se sabe o se sospecha firmemente que casi todas las aves de propiedad privada, así como varias de las aves del programa de cría en cautiverio, son híbridas. Estas están excluidas del programa de reintroducción ya que hay evidencia de adaptaciones únicas en la especie Socorro. El nombre científico conmemora a Zénaïde Laetitia Julie Bonaparte y al ornitólogo y artista estadounidense Andrew Jackson Grayson .
La paloma de Socorro es [3] una paloma de tamaño mediano, principalmente terrestre con patas largas para una paloma zenaida . Mide 26,5–34 cm (10,4–13,4 pulgadas) de largo y pesa 190 g (6,7 oz) en promedio. En el patrón de color general, concuerda con sus parientes. Se considera que es un representante insular de color más fuerte de la paloma de luto . El macho es canela oscuro en su cabeza y partes inferiores, con una raya en la oreja como sus parientes. La nuca es gris azulada y el cuello tiene una mancha rosa iridiscente, más prominente después de la muda . Las partes superiores son de color marrón rojizo. La coloración de la hembra y los juveniles es ligeramente más opaca. Las diferencias más notorias con la tórtola, una coloración más oscura y patas mejor desarrolladas, eran útiles en medio de la roca de lava oscura y los bosques sombríos de su hogar insular, donde los depredadores mamíferos nativos estaban ausentes pero las amenazas constantes de los halcones de cola roja y las grandes fragatas estaban presentes. [6] El llamado publicitario comienza con un arrullo disílabo, seguido de tres llamados simples, y termina con otro arrullo disílabo: "Coo-oo, OO, OO, OO, Coo-oo" . Cada uno de estos 5 elementos toma un poco menos de un segundo. [ cita requerida ]
La árida y bastante estéril isla Clarión , a unos 400 km (250 mi) al oeste de Socorro, tiene una subespecie endémica de la tórtola , Zenaida macroura clarionensis . Estas aves tienen una apariencia intermedia entre la tórtola de Socorro y las tórtolas continentales. Es muy probable que representen una colonización posterior por tórtolas (en lugar de una población anterior), que desarrollaron su fenotipo de forma independiente pero en paralelo con las aves de Socorro. [6] Esto significaría que la depredación por parte de las grandes fragatas es lo suficientemente significativa como para seleccionar un oscurecimiento críptico del plumaje, ya que estos son los únicos depredadores de Z. m. clarionensis . En una isla semidesértica como Clarión, se esperaría que las aves evolucionaran hacia un plumaje más claro, para soportar mejor el calor y la falta de fuentes confiables de agua dulce , de acuerdo con la regla de Gloger . [ cita requerida ]
El límite superior de elevación de las palomas es de 950 m. [1]
La paloma de Socorro tiene una marcada diferencia de comportamiento . Cuando Andrew Jackson Grayson habló de esta especie, la llamó "paloma solitaria" porque nunca vio más de un macho y una hembra juntos. Las palomas, en particular los machos adultos, ahuyentan a sus crías tan pronto como estas pueden valerse por sí mismas y las parejas se separan por el momento. Se cree que esto también se debe a una adaptación al antiguo dominio de los depredadores aéreos, por temor a que las concentraciones locales de aves, y mucho menos las jóvenes e inexpertas, presentaran blancos fáciles para los halcones . Como es típico de muchas aves en islas que carecen de mamíferos, las palomas de Socorro también muestran poco miedo a los humanos o a los depredadores introducidos, incluidos los gatos, lo que resultó ser un factor importante en su extinción. [3]
El último hábitat en el que se encontró esta paloma es el bosque bajo estacionalmente húmedo por encima de los 500 m snm . [2] Antes de la introducción de los gatos, descendía estacionalmente a las tierras bajas donde era "común" en marzo de 1953, por ejemplo. Puede ser que esto coincidiera con el pico de la temporada de reproducción, cuando muchas aves tenían crías dependientes y se dispersaban ampliamente para recolectar alimentos más variados. Este fue el caso del sinsonte de Socorro , la otra ave terrestre nativa de tamaño mediano de Socorro, que aparentemente tiene preferencias de hábitat muy similares. [6]
Su último refugio estaba dominado por especies endémicas como Guettarda insularis , Ilex socorroensis y Sideroxylon socorrense , así como cerezos negros ( Prunus serotina ), [6] [7] higueras Ficus cotinifolia y guayabas Psidium socorrense , aparentemente todas nativas de Socorro. Al menos en el momento del último registro, parecía depender de un sotobosque intacto de Euphorbiaceae (lechugas y parientes) [7] y helechos , tal vez porque los gatos cazan de manera menos eficiente en el follaje denso. Es frugívoro y, como suele ser el caso de los Columbidae , podría haber jugado un papel importante en la reproducción de los árboles que dominan su hábitat. Uno de estos ( S. socorrense ) está clasificado como vulnerable por la UICN . [8] En particular, se encontró que se asociaba con las higueras. [2] [6] [7]
No se sabe prácticamente nada sobre la reproducción en estado salvaje, pero se estima que cada generación dura unos 6,6 años. [1] Los paralelismos en la migración altitudinal con el igualmente solitario sinsonte podrían tomarse como una indicación de que la actividad reproductiva alcanzó su punto máximo alrededor de marzo a abril. En cautiverio, la hembra generalmente pone dos huevos blancos en un nido a 1-2,5 m sobre el suelo. La incubación dura de 14 a 17 días, y las crías empluman después de unos 14 a 20 días. [3]
La principal razón de la extinción de la paloma de Socorro es la depredación por parte de los gatos salvajes, pero también pueden haber contribuido otras presiones. En 1856, se introdujeron ovejas, lo que provocó una importante alteración de la vegetación de la isla, convirtiendo la mayoría de las áreas por debajo de los 500 metros (1600 pies) en vegetación abierta. Esto puede haber causado cierta disminución en su número, pero no representó un riesgo existencial para la especie. [6] Sin embargo, en 1957, se estableció una base militar en la isla. La evidencia encontrada por Jehl y Parkes sugirió que se habían introducido gatos salvajes en el momento en que se estableció la base militar, lo que en última instancia fue la causa de la extinción de la especie. Dos expediciones, en 1978 y 1981, no lograron encontrar la especie, y se la declaró extinta en estado salvaje en 1983. [2] [9]
La especie evitó la extinción completa gracias a la recolección de varias palomas por una expedición en 1925. El uso posterior de estas palomas en la avicultura dio como resultado que alrededor de cien palomas estuvieran disponibles para programas de cría en cautiverio, a partir de finales de la década de 1980. [10] La especie se reproduce con la misma buena disposición en cautiverio que otras palomas Zenaida , siempre que se atiendan sus diferentes necesidades ecológicas. En mayo de 2023, la población cautiva contaba con 156 aves, todas en zoológicos y otras instalaciones en Europa y América del Norte. [3] [11] A principios de 2006, se estaba preparando la eliminación de las ovejas y la eliminación de los gatos de la isla. Mientras tanto, con el mantenimiento de las aves restantes, se está proporcionando ganado para la reintroducción. [3]
Con el fin de proteger a estas aves y eventualmente reintroducirlas en la naturaleza, han germinado varios esfuerzos de reintroducción y conservación. En 1994, la isla nativa de las aves, Socorro, fue declarada reserva de la biosfera. [12] [13] Además, como el número de aves en cautiverio es solo ligeramente superior a 100, varias asociaciones han comenzado programas de cría. Estas incluyen la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios (EAZA), así como zoológicos en Frankfurt y Colonia. [14] En 2013, el programa de cría fue introducido con éxito en México por la EAZA en colaboración con varias agencias gubernamentales como la SEMAR , SEMARNAT y la Armada de México . [15]
La construcción de aviarios en la isla Socorro comenzó en 2003. Se detectaron malaria aviar y tricomoniasis durante los exámenes de otras poblaciones de palomas en islas vecinas en diciembre de 2003 y enero de 2004. Como resultado, se presentaron recomendaciones para la protección de la población de reintroducción. [16] La construcción de aviarios se completó en 2005. [16] El mismo año, se delinearon planes para evaluar el nivel de erosión del suelo en Socorro como resultado de la pérdida de vegetación. [1] En 2006, hubo un brote de influenza aviar en Europa y, por lo tanto, se enviaron 12 palomas al Parque Biológico de Albuquerque para crear una población de reserva separada. [17] En 2008, los zoológicos de Edimburgo y Paignton enviaron 12 polluelos de su programa de cría al zoológico de Albuquerque como parte del esfuerzo de agregación colectiva. [17] El plan original era reintroducir las aves en México en 2008, pero se retrasó debido a restricciones de importación y permisos, por lo que se mantuvo un stock de individuos viables en los EE . UU . [1] En 2010, mediante el uso de la caza y la telemetría, se habían erradicado todas las ovejas de la isla. [18] El stock agregado en los Estados Unidos finalmente se transfirió a México en 2013. [1] A partir de 2011 , el problema de los gatos y los ratones domésticos aún no se ha resuelto en la isla Socorro . [19] [20][actualizar]
Además de los esfuerzos para controlar los gatos, otros animales y la actividad humana, como el uso de vehículos todo terreno, [18] en la isla Socorro, también se están realizando esfuerzos para controlar los enjambres de langostas en la isla. [16] Se han producido brotes de Schistocerca piceifrons al menos dos veces al año en la isla desde 1994, y han provocado daños a las flores y la vegetación nativas. [21]
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