Los suteos ( acadio : Sutī'ū , posiblemente del amorreo : Š e tī'u [1] ) fueron un pueblo semítico nómada [2] que vivió en todo el Levante , Canaán y Mesopotamia , específicamente en la región de Suhum , durante el período babilónico antiguo . Eran famosos en la poesía épica semítica por ser feroces guerreros nómadas y, como los ʿapiru , tradicionalmente trabajaban como mercenarios. [3] [4] A diferencia de los amorreos , los suteos no estaban gobernados por un rey . [5] Es posible que hayan sido parte de los Ahlamu . [5] Las hipótesis sobre su identidad los identifican de diversas formas como arameos , protoárabes o un pueblo semítico único. [5]
Uno de los primeros ejemplos de suteos proviene de un informe de un ataque suteo a Qatna y Tadmor ( Palmira ) en la época del reinado de Shamshi-Adad I (c. 1808-1776 a. C.). Con frecuencia atacaron los dominios de Mari como represalia contra lo que consideraban una hegemonía mariota injusta sobre sus territorios en Suhum . [5]
Con la muerte de Shamshi-Adad, el líder suteo, Hammi-Talu, parece haber prestado servicios a Mari durante el reinado de Zimri-Lim (c. 1775-1761). [5] Luego habitaron las cercanías de Terqa (actual Tell Ashara, Siria ). [5] Los suteos también fueron utilizados como mensajeros por Hammurabi durante el Antiguo Imperio Babilónico . [5] Después de la caída de Mari, la región quedó controlada por el Reino de Hana .
Alrededor de 1350 a. C., los suteos son mencionados en 8 de 382 cartas de Amarna . La carta de Amarna EA195 menciona a los suteos y se titula "Esperando las palabras del faraón", de Biryawaza de Dimasqu -( Damasco ) al faraón : " Estoy de hecho, junto con mis tropas y carros, junto con mis hermanos, mi ʿApiru y mis suteos, a disposición de los arqueros , dondequiera que el rey, mi señor, me ordene ir. " [6] Este uso es algo atípico del uso de ʿApiru y fuerzas mercenarias externas en los documentos de Amarna ya que esta carta los cita a ellos y a los suteos como necesarios y beneficiosos para los esfuerzos de Biryawaza.
Están enumerados en documentos del Imperio Asirio Medio (1395-1075 a. C.) como existentes en la ciudad amorrea de Emar , en lo que hoy es el noreste de Siria .
Durante la Edad del Hierro (c. 1150-950 a. C.), algunos suteos se asentaron en el sur de Mesopotamia junto con tribus caldeas, arameas y árabes . [7] [8] Se dice que ocuparon la región de Yadburu, fronteriza con Elam y el golfo Pérsico , y muchos sirvieron como auxiliares del rey elamita Humban-nikash . [9]
Durante la conquista asiria de Babilonia y Bit-Yakin, los suteos son mencionados como aliados de los arameos en una inscripción de Sargón II :
A los suteos, sus aliados que se pusieron de su lado y acudieron en su ayuda, los maté junto con los Maršānū como ovejas [9]
En el año 613 a. C., Nabopolasar dirigió una expedición contra los habitantes de Suhum que se rebelaron contra Babilonia . [10]
La lengua sutea no ha sido atestiguada en ningún texto escrito, pero parece haber sido semítica . Esto se conoce a través de nombres individuales y onomástica tribal, la mayoría de los cuales parecen ser acádicos y amorreos, mientras que un pequeño porcentaje parece no ser ni uno ni otro, pero aún así pertenecer a una lengua semítica. [11] Dicha onomástica incluye el nombre de una tribu, "Almutu", y el guerrero suteo que aparece en los textos ugaríticos del siglo XIII a. C. , "Yatpan". Wolfgang Heimpel plantea la hipótesis de que los suteos pueden haber hablado una lengua cercana al arameo posterior o incluso al árabe . [5]
Según el diacono Suteo, el nombre bíblico Seth ( hebreo : שֵׁת , moderno : Šēt , tiberiano : Šēṯ "colocado, designado") deriva de la misma raíz. [12]