La televisión de pago , también conocida como televisión por suscripción , televisión premium o, cuando se refiere a un servicio individual, canal premium , [1] [2] [3] [4] se refiere a servicios de televisión por suscripción , generalmente brindados por proveedores de televisión multicanal . , pero también cada vez más a través de la televisión digital terrestre y en streaming . En los Estados Unidos, la televisión por suscripción comenzó a finales de los años 1970 y principios de los 1980 en forma de televisión analógica cifrada por aire que podía descifrarse con un equipo especial. El concepto se expandió rápidamente a través de la transición multicanal y hacia la era post-red . [5] Otras partes del mundo más allá de los Estados Unidos, como Francia y América Latina, también han ofrecido señales terrestres analógicas cifradas disponibles para suscripción.
El término es más sinónimo de servicios de entretenimiento premium centrados en películas o programación de entretenimiento general como, en Estados Unidos, Cinemax , HBO , MGM+ , Showtime y Starz , pero dichos servicios también pueden incluir aquellos dedicados a deportes , así como servicios para adultos. entretenimiento .
A diferencia de la mayoría de las otras emisoras de televisión multicanal, que dependen de la publicidad y las tarifas de transmisión como fuentes de ingresos, la mayoría de los servicios de televisión de pago dependen casi exclusivamente de tarifas de suscripción mensuales pagadas por clientes individuales. Como resultado, los canales de televisión de pago están más preocupados por ofrecer contenido que pueda justificar el costo del servicio, lo que ayuda a atraer nuevos suscriptores y retener a los existentes. [5]
Muchos servicios de televisión de pago constan de múltiples canales individuales, denominados servicios " multiplex " (en referencia a los cines multicine ), donde un canal insignia principal va acompañado de servicios secundarios con horarios distintos que se centran en géneros y audiencias específicas (como los multicines que se centran más sobre películas "clásicas" o programación orientada a la familia), cambio de horario o acuerdos de licencia de marca (como canales que se centran específicamente en películas de Disney o contenido de marcas de televisión paga de EE. UU. si no administran específicamente su propia red en un mercado específico ). Por lo general, estos servicios se incluyen junto con el canal principal sin costo adicional y no se pueden comprar por separado.
Dependiendo de las regulaciones locales, los servicios de televisión paga generalmente tienen estándares de contenido más indulgentes debido a su distribución relativamente más estrecha y a que no están sujetos a la presión de los patrocinadores para bajar el tono del contenido. Como resultado, la programación generalmente se transmite con ediciones limitadas o nulas por tiempo o, cuando corresponda, contenido para adultos como violencia gráfica , malas palabras , desnudez y actividad sexual . [6]
Como los servicios de televisión premium suelen carecer de publicidad comercial tradicional, las pausas entre la programación suelen incluir promociones para los próximos programas y segmentos intersticiales (como contenido detrás de escena, entrevistas y otros segmentos destacados). Sin embargo, algunos servicios de pago basados en deportes pueden incluir cierta publicidad comercial, particularmente si transmiten simultáneamente eventos deportivos transmitidos por redes de televisión financiadas por anunciantes.
Además, la mayoría de los servicios de pago basados en películas o de interés general no se ajustan a la programación común de horario alto y final de hora de otros canales de cable y emisoras terrestres. Como tal, los programas a menudo se transmiten utilizando horarios convencionales o tienen horarios de transmisión en incrementos de cinco minutos (por ejemplo, 7:05 am o 4:40 pm); Dado que dichos canales transmiten contenido sin interrupciones dentro del programa, esto a veces conduce a pausas prolongadas o abreviadas entre programas, dependiendo de cuándo concluye el programa anterior y cuándo es la hora de inicio del siguiente programa. La única variación universal de esto es el horario de máxima audiencia , donde el canal principal de cada conjunto de servicios de pago generalmente programa las películas para que comiencen a la hora en punto.
Las películas comprenden gran parte del contenido que se ve en la mayoría de los servicios de televisión de pago, particularmente aquellos con un formato de entretenimiento general y aquellos que se centran exclusivamente en películas . Los servicios suelen obtener derechos sobre películas a través de acuerdos exclusivos con distribuidores de películas . Las películas adquiridas durante el plazo original de los acuerdos de licencia con un distribuidor también pueden transmitirse como "sub-ejecuciones", en las que un servicio posee los derechos de filmación mucho después de la celebración de un acuerdo de distribución (según este acuerdo, el servicio de pago que originalmente concedió la licencia los derechos sobre un título cinematográfico en particular, o uno distinto de aquel que los tenía, puede poseer los derechos de transmisión a través de un acuerdo de contenido de biblioteca).
Muchos canales premium de interés general también producen series de televisión originales . Debido a la indulgencia antes mencionada en los estándares de contenido, también pueden contener contenido más maduro que el de otros canales de cable o redes de televisión . Estas series también tienden a ser de alto presupuesto y apuntan al éxito de la crítica para atraer suscriptores: series premium notables, como Curb Your Enthusiasm de HBO , Game of Thrones , Sex and the City y Los Soprano , y Showtime . Dexter , Homeland y Weeds , han conseguido elogios de la crítica y han ganado diversos premios televisivos. Algunos canales premium también transmiten especiales de televisión , que suelen consistir en conciertos y películas de conciertos , documentales , monólogos y, en el pasado, obras de teatro . [5]
La programación deportiva también aparece en algunos servicios premium; HBO fue históricamente conocida por sus transmisiones de boxeo , mientras que Showtime y Epix también transmiten eventos de artes marciales mixtas . Algunos canales premium de interés general han transmitido otros eventos deportivos profesionales en el pasado: HBO, por ejemplo, transmitió partidos de la Liga Nacional de Hockey (NHL), la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y la Asociación Americana de Baloncesto (ABA) en sus primeros años, y de De 1975 a 1999 se emitió el torneo de tenis de Wimbledon . También existen canales deportivos especializados de pago , que a menudo se centran en deportes internacionales considerados de nicho para las audiencias nacionales (como, en Estados Unidos, el cricket ) y, por lo general, se venden a un costo mayor que los servicios premium tradicionales. Los paquetes deportivos fuera del mercado en Norteamérica son servicios de pago multicanal que transmiten eventos deportivos profesionales o universitarios que se venden en un paquete de temporada. Por lo general, son el tipo de servicios de pago más caro, y generalmente oscilan entre $ 35 y $ 50 por mes.
Algunos servicios de pago también ofrecen películas pornográficas ; Cinemax era bien conocido por ofrecer un bloque nocturno de películas y series softcore conocidas como "Max After Dark", una reputación que llevó a que los espectadores a menudo apodaran a la cadena "Skinemax". Cinemax eliminó gradualmente esta programación en la década de 2010, citando que no se alineaba con su enfoque actual en la programación de acción , y que la pornografía en Internet y la cantidad de contenido sexual en otras series premium convencionales (como Game of Thrones ) creaban un bloqueo específico para dicho contenido es redundante. [7] [8] [9] También existen canales especializados dedicados a películas pornográficas, que transmiten programas suaves para adultos (como Playboy TV ) o contenido más duro (como The Erotic Network y Hustler TV ).
Los canales de televisión de pago tienen diferentes rangos de precios. Muchos canales que ofrecen publicidad combinan estos ingresos con una tarifa de suscripción más baja. Estos se denominan canales "minipago" (un término que también se utiliza para servicios de televisión de pago sin comerciales a menor escala) y, a menudo, se venden como parte de un paquete con numerosos canales de precios similares. Sin embargo, por lo general, el precio normal de los canales premium oscila entre poco menos de $10 y cerca de $25 por mes por suite, con precios más bajos disponibles a través de opciones de paquetes con proveedores de cable o satélite, u ofertas especiales limitadas que están disponibles durante los períodos de vista previa gratuita o antes del lanzamiento de una serie de prestigio de la cadena. Sin embargo, algunos otros canales, como las cadenas de deportes y para adultos, pueden solicitar precios mensuales que pueden llegar hasta los $50 por mes. También hay servicios de televisión premium que tienen precios significativamente más altos que los canales minipago, pero compensan su precio más alto con poca o ninguna publicidad y también ofreciendo una producción de programas de mayor calidad. Como las ventas de publicidad son sensibles al ciclo económico , algunas emisoras intentan equilibrarlas con ingresos más estables por concepto de suscripciones.
Algunos proveedores ofrecen servicios propiedad de la misma empresa en un único paquete. Por ejemplo, el proveedor de satélite estadounidense DirecTV ofrece los canales Encore junto con el multiplex Starz (ambos propiedad de Starz Inc. de Lionsgate ) en su "Starz Super Pack"; [10] y The Movie Channel , Flix y SundanceTV (el último de los cuales continúa vendiéndose en el paquete DirecTV a pesar de que Showtime Networks ya no es propietario de Sundance, ese canal ahora es propiedad de AMC Networks ) junto con Showtime en su "Showtime Unlimited" paquete; [11] Cinemax y sus redes multiplex, a su vez, casi siempre incluyen HBO (ambas propiedad de Warner Bros. Discovery ).
Aunque es común vender servicios premium relacionados por propiedad como un paquete, puede que no siempre sea así: por ejemplo, en los Estados Unidos, Cinemax y Encore se venden opcionalmente por separado o en un solo paquete con sus respectivas redes matrices, HBO. y Starz, según el proveedor de servicios. Mientras tanto, Movie Channel y Flix generalmente se venden junto con Showtime (los tres canales son propiedad de Paramount Global ); Aunque los suscriptores deben comprar Showtime para recibir Flix, The Movie Channel no tiene tal restricción ya que algunos proveedores venden opcionalmente ese servicio sin requerir una suscripción a Showtime.
A diferencia de otras redes de cable, los servicios premium casi siempre se suscriben a la carta , lo que significa que uno puede, por ejemplo, suscribirse a HBO sin suscribirse a Showtime (en Canadá, hay ligeras modificaciones, ya que la mayoría de los proveedores incluyen superestaciones estadounidenses , como WAPA) . -TV – con su paquete premium principal por defecto). Sin embargo, la suscripción a un servicio "individual" incluye automáticamente el acceso a todos los canales multiplex disponibles de ese servicio y, en algunos casos, el acceso a contenidos vía vídeo bajo demanda (en forma de un servicio de televisión VOD convencional, y en algunos casos , un servicio complementario de transmisión a pedido también). La mayoría de los proveedores de televisión de pago también ofrecen una selección de servicios premium (por ejemplo, los paquetes HBO, Showtime y Starz) en un solo paquete a un precio muy reducido del que costaría comprar cada servicio por separado, como incentivo para que los suscriptores permanezcan con sus proveedor de servicios o para que otros induzcan a los suscriptores a utilizar su servicio. De manera similar, muchos proveedores de televisión ofrecen canales premium de interés general o basados en películas sin cargo adicional durante un período de prueba , a menudo de uno a tres meses, aunque ha habido casos raros de pruebas gratuitas para servicios pagos que duran hasta un año para los suscriptores más nuevos. al servicio de televisión de ese proveedor.
La televisión de pago se ha popularizado junto a la televisión por cable y satélite . Los servicios de televisión de pago suelen ofrecer, al menos dos o tres veces al año, vistas previas gratuitas de sus servicios, con el fin de atraer a suscriptores potenciales permitiendo que esta audiencia más amplia pruebe el servicio durante un período de días o semanas; Por lo general, estos están programados para mostrar programación de eventos especiales importantes, como el estreno por cable pago de una película de gran éxito, el estreno (ya sea de una serie o de una temporada ) de una serie original muy esperada o aclamada por la crítica u, ocasionalmente, un especial de alto perfil. (como un concierto).
También han existido, con distintos grados de éxito, servicios de suscripción transmitidos a través de televisión terrestre analógica. El ejemplo más conocido de este tipo de servicio en Europa es Canal+ y sus servicios codificados, que operaron en Francia desde 1984 hasta el cierre de la televisión analógica en 2011, en España de 1990 a 2005 y en Polonia de 1995 a 2001. Algunas estaciones de televisión estadounidenses lanzaron servicios de pago ( conocidos simplemente como servicios de "televisión por suscripción") como SuperTV , Wometco Home Theatre , PRISM (que operaba principalmente como un servicio de cable, y sólo se transmitía simultáneamente por aire durante un corto período durante la década de 1980, y a diferencia de otros servicios de interés general (servicios de pago aceptaron publicidad externa para su transmisión durante sus retransmisiones deportivas), Preview , SelecTV y ON TV a finales de los años 1970, pero esos servicios desaparecieron a medida que se expandió la competencia de la televisión por cable durante los años 1980.
En algunos países, el lanzamiento de la televisión digital terrestre ha hecho que la televisión de pago se haya vuelto cada vez más popular en países con antenas regulares. El servicio TDT original del Reino Unido, ONdigital (posteriormente rebautizado como ITV Digital ), ofrecía canales en abierto y una selección de canales de pago; sin embargo, sufrió muchos problemas y quebró en 2002. El servicio TDT de reemplazo, Freeview , no tiene ningún servicio de pago disponible. Por el contrario, a pesar del corte de cable por parte de los suscriptores de televisión de pago debido a los aumentos de precios resultantes del aumento de las tarifas de transporte y a medida que el uso de la multidifusión digital por parte de las emisoras terrestres ha aumentado desde finales de la década de 2000, no ha habido ningún intento de lanzar nuevos canales de televisión por satélite. servicios aéreos de pago en América del Norte, aparte del efímero USDTV y, hasta cierto punto, el efímero servicio MovieBeam (que utilizaba multidifusión digital para ayudar a los suscriptores a comprar y descargar películas). Sin embargo, a partir de 2020, se lanzó un servicio llamado Evoca TV en mercados como Boise y Denver, que proporciona un servicio basado en ATSC 3.0 , combinado con una conexión a Internet, que ofrece 80 canales. [12] [13]
En Australia , Foxtel , Optus Television y TransACT son los principales distribuidores de televisión de pago, todos los cuales brindan servicios de cable en algunas áreas metropolitanas , mientras que Foxtel brinda servicio satelital en todas las demás áreas donde el cable no está disponible. Austar anteriormente operaba como un servicio satelital de pago, hasta que se fusionó con Foxtel y SelecTV . Los principales distribuidores de televisión de pago en Nueva Zelanda son Sky Network Television por satélite y Vodafone por cable.
En la década de 2010, los servicios de vídeo bajo demanda por suscripción (SVOD) distribuidos a través de vídeo por Internet surgieron como un importante competidor de la televisión de pago tradicional, con servicios como Amazon Video , Hulu y Netflix ganando protagonismo. De manera similar a los servicios de televisión de pago, sus bibliotecas incluyen contenido adquirido (que no solo puede incluir películas, sino también series de televisión adquiridas) y una combinación de series originales, películas y especiales. El cambio hacia SVOD ha resultado en una competencia cada vez mayor dentro del sector, con conglomerados de medios que han lanzado sus propios servicios (como CBS All Access , Disney+ , Peacock y la adquisición de la mayoría de Hulu por parte de Disney ) para competir, y redes premium existentes como HBO ( HBO Now ) [14] y Showtime lanzan versiones directas al consumidor de sus servicios existentes para atraer a los cortadores de cable . Posteriormente, HBO y Showtime absorbieron sus ofertas de DTC en servicios más amplios con un enfoque en las bibliotecas de su empresa matriz, y HBO Now fue reemplazado por HBO Max en 2020 (que agrega contenido de otras propiedades de Warner Bros. y de terceros, y también se incluiría con suscripciones existentes a HBO a través de proveedores de televisión), y se espera que Showtime se fusione formalmente con Paramount+ más adelante en 2023. [15] [16] El servicio premium canadiense The Movie Network se fusionó de manera similar con el servicio CraveTV propiedad de la empresa matriz Bell Media en 2018. [17]
Los servicios de pago por visión (PPV) son similares a los servicios de televisión de pago basados en suscripción en el sentido de que los clientes deben pagar para que la transmisión sea descifrada para poder verla, pero normalmente sólo implican un pago único por una visualización única o por tiempo limitado. Los programas que se ofrecen mediante pago por evento suelen ser películas o eventos deportivos, pero también pueden incluir otros eventos, como conciertos e incluso programas suaves para adultos. En los EE. UU., el concepto y la tecnología iniciales de pago por evento para televisión abierta se desarrollaron por primera vez a principios de la década de 1950, incluido un sencillo descifrado de la señal de televisión por aire y una caja de decodificación, pero nunca se popularizó su uso. En ese tiempo. Pasaron otras cuatro décadas hasta que las emisoras de cable comenzaron a utilizar el pago por evento de forma generalizada. [18]
Las variantes "gratuitas" son gratuitas (FTA) y gratuitas (FTV); sin embargo, los servicios FTV normalmente están cifrados y las tarjetas de descifrado vienen como parte de una suscripción inicial a un paquete de televisión de pago (en otras palabras, una oferta de canales de televisión de pago) o pueden adquirirse por un coste único. Los sistemas FTA y FTV aún pueden tener acceso selectivo. ABC Australia es un ejemplo, ya que gran parte de su contenido de programación es gratuito, excepto los partidos de la Liga Nacional de Rugby (NRL), que están encriptados.
