SelecTV era un servicio de televisión por suscripción estadounidense que se formó en 1976 y comenzó a transmitir por primera vez en 1978; el servicio se centró exclusivamente en la televisión de películas y se cerró en 1989.
Al igual que otros sistemas de televisión por suscripción, SelecTV se transmitía mediante una señal codificada desde una estación de televisión local UHF (más tarde también se convirtió en un servicio satelital). A diferencia de sus competidores, originalmente permitía a los suscriptores pagar sólo por los programas "seleccionados" durante el mes, con los primeros minutos gratuitos (la caja decodificadora incluía una conexión telefónica para transmitir información a la oficina de facturación); luego cambió a una tarifa fija.
SelecTV comenzó a transmitir el 23 de julio de 1978 en el canal 22 de KWHY-TV en Los Ángeles. [1] En noviembre, SelecTV había registrado 5.000 suscriptores. [2] El servicio se expandió a Milwaukee en el canal 24 de WCGV el 27 de junio de 1980, [3] y comenzó a transmitir a Filadelfia a través del canal 57 de WWSG-TV , una estación nueva al aire, el 15 de junio de 1981. [4 ]
En 1981, Burt Harris de Harriscope y SelecTV se asociaron para comprar KWHY-TV de Coast Television por 5,3 millones de dólares; SelecTV optó por ejercer una opción para comprar el canal 22 después de que Coast se opusiera continuamente a la transmisión de películas con clasificación R por parte de SelecTV. [5] A finales de ese año, la base de suscriptores de SelecTV alcanzó un máximo de 125.000. [6] En 1983, el servicio se hizo nacional vía satélite; Ese mismo año, SelecTV perdió WWSG y sus 11.000 suscriptores de Filadelfia cuando esa estación pasó a transmitir PRISM , un canal de suscripción regional que anteriormente era solo por cable. [7]
El sistema de Milwaukee se cerró en julio de 1984, dejando a SelecTV operando por aire sólo en Los Ángeles y en una estación de televisión de baja potencia en McComb, Mississippi , W36AC, que comenzó a transmitir la programación de SelecTV en mayo de 1984 pero no transmitió su Películas con clasificación X. [8] Después de un año de especulaciones [9] y el fracaso de la primera ronda de conversaciones, [6] SelecTV adquirió las operaciones de ONTV en Los Ángeles en febrero de 1985 a Oak Industries ; [10] algunos eventos deportivos se transmitieron en el servicio combinado, que tenía unos 215.000 suscriptores. La mayoría de esos eventos se transmitieron simultáneamente desde la red de deportes regional Prime Ticket, recientemente lanzada . Durante este tiempo, SelecTV también fue un servicio de sustento para otros sistemas de suscripción, como WHT (el antiguo Wometco Home Theatre ). [11]
En 1986, SelecTV Entertainment Corporation, escindida de su matriz, SelecTV de California, se fusionó con el distribuidor de vídeos domésticos King of Video, que operaba Paragon Video Productions para formar una nueva empresa que ofrecía televisión de pago, programación TVRO y productos de vídeo doméstico. y los propietarios originales de STEC poseerían el 70% de la empresa recién combinada y mantendrían el control. [12]
SelecTV fue adquirida por Telstar en enero de 1987. [13] Sin embargo, Telstar no pudo transformar la empresa. A medida que avanzaba 1988, entró en varios enredos con proveedores de programas, provocando una disminución en la calidad del servicio y provocando que los suscriptores abandonaran SelecTV. [14] La estación de baja potencia de Mississippi abandonó el servicio, sin haber obtenido nunca ganancias, [15] y se convirtió a la operación convencional como una independiente orientada a la comunidad. [dieciséis]
La continua erosión de la base de suscriptores del servicio llevó a KWHY a comenzar a preparar una transición a la programación en español durante el horario de máxima audiencia. [17] SelecTV dejó de operar sobre KWHY después de más de una década de operaciones el 31 de marzo de 1989, habiendo llegado a un acuerdo para concluir el mes después de declararse en quiebra; Una noche (lunes 20 de marzo), KWHY no transmitió SelecTV porque la estación no había cobrado. [18]
Después de perder KWHY, la empresa anunció su cambio a un sistema de microondas MMDS conocido como "SuperselecTV". [19] Esto nunca sucedió. En cambio, SelecTV cedió vía satélite a Starion Premiere Cinema, que a su vez cerró el 31 de enero de 1991. [20]
A diferencia del servicio rival ONTV , SelecTV se especializaba en transmitir películas. También mostró combates del Campeonato Mundial de Boxeo. Estos incluyeron la pelea por el campeonato de peso welter entre Roberto Durán y Sugar Ray Leonard en junio de 1980. También se mostró su revancha en noviembre de 1980. Otras peleas fueron el Campeonato de Peso Pesado del CMB entre Larry Holmes y Muhammad Ali en octubre de 1980. Y la pelea por el Campeonato de Peso Pesado del CMB entre Sugar Ray Leonard y Thomas Hearns en septiembre de 1981. Además, la gran mega pelea por el Campeonato de Peso Pesado del CMB entre Larry Holmes. y Gerry Cooney estuvieron en Select TV en junio de 1982. El último combate de boxeo mostrado fue Thomas Hearns contra Roberto Durán por el campeonato de peso súper welter del CMB en junio de 1984. Los suscriptores tendrían que llamar a SelecTV para obtener un código para ordenar la pelea. Este código tendría que ser ingresado en la caja de SelecTV para ver las peleas, que generalmente costaban sólo $12,50 cada una. SelecTV fue una de las primeras formas de programación por suscripción de pago por evento en el hogar.
Las películas extranjeras a menudo se proyectaban en versiones dobladas y subtituladas, que se indicaban en la guía de programación mensual del canal. A principios de la década de 1980, KWHY, afiliada de Los Ángeles, transmitió simultáneamente algunos programas de Z Channel . Durante la temporada de los Oscar en el mercado de Los Ángeles, la programación regular a menudo se reemplazaba por proyecciones especiales de "Consideración de la Academia" de películas que competían por las nominaciones al Oscar. Ya en 1981, SelecTV transmitía películas con clasificación R más sugerentes y versiones suaves de películas pornográficas en su bloque de programación "Adult Theatre". Para permitir el control parental, el esquema de codificación era ligeramente diferente de su tarifa regular y un interruptor de llave en la unidad decodificadora podía bloquear la decodificación de la programación para adultos.
Otra cosa que hizo único al canal fue su política de incorporar películas con clasificación R durante todo el día de transmisión, en un momento en que otros servicios de pago restringían el contenido con clasificación R hasta después de las 8 pm. SelecTV también transmitía su señal satelital en banda C "en claro " (descodificado) durante más tiempo que sus rivales HBO y Showtime.
En 1986, SelecTV produjo una serie original no deportiva: la comedia de media hora Canal K. El título de la serie fue elegido para burlarse de uno de los primeros competidores de SelecTV, Z Channel . Cada episodio de media hora estaba compuesto por segmentos más cortos, con un promedio de cinco minutos, falsificando la programación televisiva. Hubo dos comedias derivadas de Channel K , ambas también transmitidas en 1986, presentadas en segmentos de diez minutos para usarse para llenar el tiempo necesario entre películas. El primero fue Bachelor Pad , donde un autoproclamado mujeriego daba consejos no tan útiles a hombres solteros que buscaban tener más éxito en las citas con mujeres. El segundo, Handy Dan , daba lecciones de bricolaje que siempre conducían al desastre. En 1987, Canal K regresó brevemente a la cadena con el nuevo título, Hijo del Canal K. Tres volúmenes en VHS , incluidos episodios de Channel K y Son of Channel K , así como segmentos de Bachelor Pad y Handy Dan , se lanzaron en vídeo casero en 1989 y 1990.