Tiene un sonido alto y muy agudo y se utiliza con frecuencia en los conjuntos de música tradicional china, en particular los que llevan a cabo sus interpretaciones al aire libre.
Tales instrumentos tienen llaves similares a las del oboe europeo para permitir la reproducción cromática de las notas y la igualdad de afinación temperada (ambas cosas, difíciles en la suona tradicional).
Su sonido es bien conocida en todo Japón, ya que es a menudo utilizado por los vendedores ambulantes de ramen.
[1] La suona también se utiliza como un instrumento tradicional en Cuba, después de haber sido introducido por inmigrantes chinos durante la época colonial.
El saxofonista de jazz americano Dewey Redman a menudo utiliza la suona en sus actuaciones, llamándolo "musette".