La sucesión de la viuda fue una práctica política importante en algunos países a principios del siglo XX, por la cual un político que fallecía en el cargo era sucedido directamente por su viuda , ya sea por elección o por nombramiento directo en el cargo. [1] Muchas de las primeras mujeres que ocuparon cargos políticos en la era moderna alcanzaron sus puestos mediante esta práctica. También se daba cuando los políticos renunciaban a un cargo en particular.
En años anteriores, las mujeres que ocupaban cargos públicos por sucesión de viudas rara vez se convertían en políticas destacadas por derecho propio, sino que eran consideradas simplemente como personas que ocupaban puestos cuyo papel principal era conservar un escaño y un voto para el partido en lugar de arriesgarse a una lucha prolongada por la nominación entre elecciones. [1] La práctica también se consideraba a veces como una forma de proporcionar a la mujer apoyo financiero debido a la pérdida del ingreso principal de su familia. [2]
La expectativa era que una viuda ocuparía el cargo sólo hasta la siguiente elección, momento en el que renunciaría y permitiría a su partido seleccionar un nuevo candidato. Cuando Effiegene Locke Wingo se retiró de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1932, el New York Sun escribió:
Algunas de las mujeres que han heredado un escaño en el Congreso han demostrado su capacidad individual, pero de la mayoría de ellas se puede decir que se sometieron con dignidad y buen gusto a un falso código de caballería, sirvieron sin ostentación y abandonaron el Capitolio en silencio, preguntándose qué pensaban que estaban haciendo los hombres que inventaron el término "por herencia". [3]
En un caso inusual en Canadá, Martha Black sucedió a su marido George Black en la Cámara de los Comunes de Canadá cuando este no había fallecido, sino que simplemente había renunciado temporalmente por razones de salud; en las siguientes elecciones, Martha dimitió y George volvió al cargo. Otra circunstancia inusual ocurrió en los Estados Unidos cuando Katherine G. Langley fue elegida para ocupar el antiguo escaño en el Congreso de su marido John W. Langley, que aún vivía, después de que este fuera condenado por vender alcohol durante la Prohibición .
Sin embargo, con la evolución del papel de las mujeres en la política, varias mujeres que asumieron el cargo por primera vez bajo la sucesión de la viuda continuaron construyendo largas y distinguidas carreras por derecho propio. Margaret Chase Smith se convirtió en la mujer con más años de servicio en la historia del Senado de los Estados Unidos y la primera mujer en tener su nombre colocado en la nominación para la Presidencia de los Estados Unidos en la convención de un partido importante, sirviendo 9 años en la Cámara después de reemplazar a su difunto esposo, y luego sirviendo en el Senado durante 24 años más. [1] [4] Edith Nourse Rogers se convirtió en la mujer con más años de servicio en la historia de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , y Mary Ellen Smith se ganó la distinción de convertirse en la primera mujer designada para un puesto en el gabinete, así como la primera mujer en convertirse en presidenta de una legislatura, tanto en Canadá como en todo el Imperio Británico .
En Sri Lanka, Sirimavo Bandaranaike , que sucedió a su marido asesinado, fue Primera Ministra y líder del partido durante mucho tiempo.
Aunque todavía se elige o no a viudas para ocupar cargos políticos tras la muerte de sus maridos, esta práctica no es tan común en la era moderna, en la que las mujeres han podido asumir papeles cada vez más importantes en la política gracias a sus propios talentos y experiencia, en lugar de actuar como "sustitutas". Además, algunas figuras, como Sonia Gandhi en la India y Grace MacInnis en Canadá, han ocupado cargos políticos y han sido viudas de un funcionario anterior, pero no son verdaderas "sucesiones de viudas", ya que no fueron las sucesoras inmediatas de su difunto marido.
Incluye políticos del Estado Libre de Irlanda y de la República de Irlanda . [5]
En Filipinas, un candidato que haya fallecido antes del mediodía del día de la elección puede ser sustituido por alguien que tenga su mismo apellido, casi siempre el cónyuge.
Históricamente, las mujeres entraban en política al ocupar el escaño de su marido. Nancy Astor se convirtió en la primera mujer miembro del Parlamento británico en ocupar su escaño después de que su marido , Waldorf, fuera nombrado miembro de la Cámara de los Lores . Astor era diputada por Plymouth Sutton en Devon.
En las elecciones generales de 2019 , dos parlamentarios conservadores dimitieron en medio de la controversia y fueron sucedidos por sus esposas.
La siguiente es una lista de las mujeres en el Senado y la Cámara de Representantes de los EE. UU. que han sucedido a sus cónyuges en el Congreso. [8]
Nellie Tayloe Ross fue la primera gobernadora de un estado de los EE. UU., y ocupó el cargo de gobernadora de Wyoming entre 1925 y 1927. Su esposo, William B. Ross, fue gobernador desde 1923 hasta su muerte en octubre de 1924, momento en el que lo sucedió el secretario de estado Frank Lucas . Nellie Tayloe Ross fue elegida para reemplazar a su difunto esposo en una elección especial en noviembre de 1924 .
Florence Shoemaker Thompson , del condado de Daviess, Kentucky , fue la primera sheriff mujer en llevar a cabo una ejecución y supervisó el ahorcamiento de Rainey Bethea en 1936, que fue la última ejecución pública en la historia de Estados Unidos. Andrea Seastrand sucedió a su esposo Eric Seastrand como miembro de la Asamblea Estatal de California por el distrito 29 en 1990. Cuando Joseph Crouch murió en 1989, su esposa Joyce Crouch lo reemplazó en el distrito 22 de la Cámara de Delegados de Virginia . [9]
En enero de 2001, Jean Carnahan fue designada senadora para reemplazar a su difunto esposo Mel Carnahan , quien había sido elegido póstumamente senadora en noviembre de 2000 tras morir en un accidente aéreo tres semanas antes . En 2007, Niki Tsongas fue elegida para un escaño en la Cámara de Representantes que ocupó su difunto esposo Paul Tsongas entre 1975 y 1979.
En 2015, Deborah Dingell se convirtió en la primera esposa en suceder a su esposo vivo en la Cámara de Representantes después de que John David Dingell Jr. se jubilara en 2014. Había sucedido a su difunto padre, John Dingell Sr., en una elección especial para el mismo escaño en 1955. A partir de 2021, la familia Dingell ha representado al área sureste de Michigan durante 87 años consecutivos. [10] [11]
En 2021, Julia Letlow se postuló y ganó un escaño en la Cámara de Representantes de Luisiana que estaba vacante debido a la muerte de su esposo Luke Letlow el año anterior. Inusualmente, Luke Letlow murió antes de ser juramentado en el cargo, después de haber ganado una elección para suceder a un congresista que se jubilaba. El mismo año, el congresista de Texas Ron Wright murió en el cargo. Su esposa Susan Wright se presentó a la elección especial para sucederlo, pero quedó en segundo lugar, detrás de Jake Ellzey .