Maryon Allen (de soltera Pittman ; 30 de noviembre de 1925 - 23 de julio de 2018) fue una periodista estadounidense que se desempeñó como senadora de los Estados Unidos por Alabama durante cinco meses en 1978, después de que su esposo, el senador James B. Allen , muriera en el cargo. No ocupó ningún cargo público antes de su nombramiento para el antiguo escaño en el Senado de su marido. Fue nombrada por el gobernador demócrata de Alabama, George Wallace .
Maryon Pittman nació en Meridian, Mississippi , en 1925. Al año siguiente, la familia se mudó a Birmingham , Alabama, donde su padre estableció un concesionario de tractores y donde ella creció y asistió a una escuela pública. De 1944 a 1947 estudió periodismo en la Universidad de Alabama , pero no se graduó. En 1946, mientras era estudiante, se casó con Joshua Mullins. La pareja tuvo tres hijos, que aún eran pequeños en 1959 cuando el matrimonio terminó en divorcio . [1] [2] [3]
Después de su divorcio, comenzó a trabajar, primero como agente de seguros y luego como editora de las secciones femeninas de cinco periódicos semanales en el área de Birmingham. Esa experiencia le llevó a conseguir un puesto como redactor del Birmingham News . Fue en esa capacidad que conoció a James "Jim" Allen, entonces vicegobernador de Alabama , en 1964, cuando lo entrevistó en relación con un discurso que había pronunciado ante la Federación de Clubes de Mujeres de Alabama . Ella y Allen, un viudo con dos hijos, se sintieron atraídos y se casaron en agosto de 1964, tras un noviazgo de apenas cuatro meses. [2] [3]
Tras su segundo matrimonio, Maryon Pittman Allen se convirtió en esposa política. Como vicegobernador, Jim Allen tuvo que presidir el Senado del estado de Alabama en una sesión especial de la legislatura estatal que el gobernador George C. Wallace había convocado tres días antes de la boda. En un artículo de periódico publicado poco después, escribió que la sesión legislativa había dado como resultado que la pareja tuviera "la luna de miel política más pública de la historia". [4]
En 1967, el mismo año en que su marido terminaba su mandato como vicegobernador, Maryon Allen descubrió que tenía tuberculosis y se sometió a varios meses de tratamiento. Al año siguiente, escribió una serie de artículos para periódicos de Alabama en los que describió sus experiencias. Sus artículos describían los programas de atención en los hospitales de Alabama e instaban a los lectores a hacerse pruebas de tuberculina y radiografías de tórax . [5] [6] [7]
En 1968, Jim Allen ganó las elecciones al Senado de los Estados Unidos. Cuando asumió el cargo en enero de 1969, Maryon lo acompañó a Washington, DC. Continuó trabajando como periodista, escribiendo una columna de noticias sindicada llamada "Las reflexiones de una gallina de las noticias" para periódicos de Alabama. [2] [3] La columna ganó premios de la Asociación de Prensa de Alabama como "mejor columna original". [3]
Jim Allen murió repentinamente el 1 de junio de 1978, víctima de un infarto . Una semana después, el 8 de junio de 1978, el gobernador de Alabama, George Wallace, nombró a Maryon Allen para suceder a su marido en el Senado. [2]
En el Senado, obtuvo asignaciones para dos de los comités en los que había trabajado su esposo, Judicial y Agricultura, Nutrición y Silvicultura , pero no tuvo éxito en su esfuerzo por ser nombrada miembro del Comité de Reglas y Administración . [2] Fue la primera mujer en formar parte del Comité Judicial del Senado . [8]
Al igual que su marido, Maryon Allen era muy conservadora incluso para los estándares demócratas de Alabama de la época. En octubre de 1978, votó a favor de una propuesta para permitir que los estados que habían ratificado la Enmienda de Igualdad de Derechos (ERA) rescindieran su ratificación. En ese momento, 35 estados habían ratificado la ERA, tres menos del total que se necesitaría antes de marzo de 1979 para agregar la ERA a la Constitución de Estados Unidos . La propuesta para permitir a los estados rescindir sus ratificaciones no logró obtener una mayoría, y el Senado se unió a la Cámara para votar para dar a los estados tres años adicionales para ratificar la ERA, pero ningún estado adicional la ratificó, por lo que fracasó. [2]
Tras su nombramiento para el Senado, Allen decidió convertirse en candidata en las elecciones especiales de noviembre de 1978 durante los dos años restantes del mandato de su marido en el Senado. Se esperaba que el gobernador Wallace buscara el escaño en el Senado, pero decidió no postularse, lo que convirtió a Allen en el favorito para ganar. Sin embargo, su imagen pública sufrió graves daños después de que el Washington Post publicara una entrevista que había concedido a la periodista Sally Quinn . Quinn citó declaraciones de Allen que parecían críticas hacia el gobernador Wallace y su esposa Lurleen Wallace . Allen dijo que Quinn había distorsionado sus declaraciones, pero los comentarios alienaron a muchos habitantes de Alabama, y algunos cuestionaron su criterio al presentarse a una entrevista con el Post , que los conservadores consideraban una publicación liberal . Ganó por mayoría absoluta en las elecciones primarias demócratas del 5 de septiembre de 1978 , recibiendo el 44 por ciento de los votos, pero no logró ganar la mayoría absoluta que se necesitaba para evitar una segunda vuelta. En la segunda vuelta celebrada el 26 de septiembre, perdió ante el senador estatal Donald W. Stewart por más de 120.000 votos. Stewart ganó las elecciones generales el 7 de noviembre y Allen abandonó el Senado al día siguiente. [2] [3]
Durante su mandato, Maryon Allen fue una de las dos únicas mujeres en el Senado. La otra senadora, Muriel Humphrey , había sido nombrada en enero de 1978 para ocupar el puesto que quedó vacante tras la muerte de su marido, Hubert Humphrey . Muriel Humphrey también abandonó el Senado en noviembre de 1978, inmediatamente después de la elección de un sucesor. [9]
Tras finalizar su breve servicio en el Senado, Allen trabajó durante un tiempo como columnista del Washington Post . [1] En años posteriores, regresó a Alabama, donde trabajó en relaciones públicas para un anticuario y una casa de subastas en Birmingham. [2] [3]
Maryon Pittman Allen murió el 23 de julio de 2018, a la edad de 92 años. [10]
