La sucesión al trono de Enrique III de Navarra en 1589 fue seguida por una guerra de sucesión para establecer su legitimidad, que fue parte de las Guerras de religión francesas (1562-1598). Enrique IV heredó el trono después del asesinato de Enrique III , el último rey Valois , que murió sin descendencia. Enrique ya era rey de Navarra , como sucesor de su madre, Juana de Albret , pero debía su sucesión al trono de Francia a la línea de su padre, Antonio de Borbón , descendiente agnático de Luis IX . Fue el primer rey francés de la Casa de Borbón .
La sucesión de Enrique en 1589 no fue nada sencilla. Él y el rey Enrique III se disponían a sitiar París en el momento de la muerte de este último. La ciudad y grandes partes de Francia, sobre todo en el norte, estaban en manos de la Liga Católica , una alianza de importantes nobles y prelados católicos que se oponían al protestante Enrique de Navarra como heredero al trono. En cambio, reconocieron al tío de Enrique, Carlos de Borbón , como heredero y, tras el asesinato de Enrique III, declararon rey a Carlos. Como resultado, Enrique IV se vio obligado a librar una guerra civil para afirmar su posición como rey, seguida de una guerra contra España, que seguía cuestionando su legitimidad.
Después de la muerte de Carlos de Borbón, el fracaso de la Liga Católica en elegir un sustituto para el trono, en combinación con la conversión de Enrique IV al catolicismo , condujo a un reconocimiento general del rey en Francia. [¿ según quién? ] Los sucesores de Enrique IV gobernaron Francia hasta la Revolución Francesa, luego regresaron durante las posteriores restauraciones borbónicas , y fundaron dinastías en España y el Reino de las Dos Sicilias .
Enrique de Navarra descendía por vía paterna del rey Luis IX de Francia. Roberto, conde de Clermont (fallecido en 1317), sexto y más joven hijo de Luis IX, pero el único hijo varón, además de Felipe III, que tuvo una descendencia sobreviviente, se había casado con Beatriz de Borbón y había asumido el título de sire de Borbón. Borbón fue elevado a ducado para el hijo de Roberto, Luis , que se convirtió en el primer duque de Borbón. [ cita requerida ]
A la muerte de Carlos IV, duque de Alençon , en 1525, todas las ramas menores de la Casa de Valois se habían extinguido, y los únicos Valois que quedaban eran los de la propia familia real. El jefe de los Borbones se convirtió en el primer príncipe de sangre, el más cercano a la sucesión al trono en caso de que la familia inmediata del rey se extinguiera. A la muerte de Carlos III, duque de Borbón , en 1527, la rama Vendôme de la Casa de Borbón se convirtió en la línea superior de la familia. En ese momento, Carlos de Borbón era duque de Vendôme. Su hijo Antonio de Borbón se casó con la reina de Navarra. El hijo de Antonio, el príncipe Enrique de Navarra, heredó este título a su muerte por una herida de arcabuz en el asedio de Ruán en 1562. [1]
Sin embargo, la legitimidad de la pretensión de Enrique de Navarra al trono seguía siendo cuestionada. En casos similares, el trono había pasado anteriormente a sucesores con un vínculo de sangre mucho más cercano al trono. Luis XII había sucedido a Carlos VIII como su primo segundo en la línea masculina. Francisco I había sucedido a Luis XII como su primo cinco veces eliminado en la línea masculina. Las sucesiones no presentaban problemas legales porque la consanguinidad se reconocía en la ley hasta el décimo grado. Enrique de Navarra, por otro lado, solo podía reclamar una relación agnaticia con Enrique III en el vigésimo segundo grado. [2] Cuando Enrique se convirtió en el presunto heredero al trono en 1584, a la muerte de Francisco, duque de Anjou , el polemista Jean Boucher había estado entre los que protestaron porque tal distancia en la sangre significaba que la pretensión de Enrique al trono había caducado efectivamente y que, por lo tanto, los Estados Generales franceses tenían derecho a elegir un nuevo rey. [ cita requerida ]
Cuando Enrique era un niño, parecía muy poco probable que alguna vez heredara el trono de Francia, ya que Enrique II había tenido cuatro hijos supervivientes. Sin embargo, el linaje del príncipe de Navarra le dio un lugar especial de honor en la nobleza francesa , ya que todos los descendientes de la línea borbónica eran reconocidos como príncipes de sangre . Como jefe de la Casa de Borbón, Enrique era oficialmente el Primer Príncipe de Sangre , el primer noble del reino. [ cita requerida ]
La importancia de los príncipes de sangre quedó demostrada cuando el tío de Antonio de Navarra , Francisco, conde de Enghien (fallecido en 1546), comandó los victoriosos ejércitos reales en la batalla de Ceresole en 1544. Se demostró aún más cuando el último hermano superviviente de Antonio de Borbón, el cardenal Carlos (fallecido en 1590), fue elegido por los nobles católicos como rey de Francia frente al protestantismo de Enrique IV. Catalina de Médici había asegurado su regencia del rey Carlos IX, de nueve años de edad , en 1560 sólo mediante un trato con Antonio de Borbón, a quien muchos consideraban que tenía derecho, como primer príncipe de sangre, a ser el regente. [3]
En un reino en el que la Ley Sálica excluía a las mujeres de la sucesión al trono, [4] Catalina había superado el prejuicio contra el gobierno de una mujer y había sido elegida gobernadora ( gouvernante ) de Francia con amplios poderes. Sin embargo, aceptó que ninguna de sus tres hijas heredaría jamás el trono francés. En 1572, cuando solo quedaban con vida dos de sus hijos, negoció un matrimonio entre su hija Margarita y Enrique, que ese año se convirtió en el rey Enrique III de Navarra tras la muerte de su madre, Juana de Albret, mientras ella compraba ropa para la boda en París. El matrimonio tenía como objetivo unir los intereses de la casa de Valois con los de la casa de Borbón. [ cita requerida ]
Enrique de Navarra siempre hizo hincapié en la importancia de su sangre, más que de su religión, cuando desafió a la Liga Católica liderada por los Guisa. Después de que la Liga obligara a Enrique III a firmar el Tratado de Nemours , que excluía a Navarra de la sucesión, en julio de 1585, este último publicó un manifiesto condenando el pacto como:
Una paz hecha con los extranjeros a expensas de los príncipes de sangre; con la Casa de Lorena a expensas de la Casa de Francia; con los rebeldes a expensas de los súbditos obedientes; con los agitadores a expensas de aquellos que han traído la paz por todos los medios a su alcance.... Tengo la intención de oponerme a ella con todo mi corazón, y para ello reunir en torno a mí... a todos los verdaderos franceses sin distinción de religión, ya que esta vez se trata de la defensa del Estado contra la usurpación de los extranjeros. [5]
El atractivo de esa propaganda siguió siendo tan potente que, incluso después de 25 años de guerra civil, un agente inglés informó que después de esa y otras declaraciones similares de Enrique, "muchos buenos católicos acudieron en masa a su estandarte". [6]
Aunque la mayor parte del antiguo reino de Navarra fue incorporado a España, la parte restante quedó en manos de la reina Catalina (hija de Magdalena de Francia ), que se casó con Juan, conde de Périgord , cuñado de César Borgia y señor de vastas tierras en el suroeste de Francia. Juan fue expulsado de la Navarra española por Fernando II de Aragón en 1512 [7] y se retiró a Navarra al norte de los Pirineos, y las Cortes navarras (parlamento) aceptaron la anexión a Castilla . La parte que sobrevivió como reino independiente al norte de los Pirineos, la Baja Navarra, se unió al vizcondado de Bearne en un reino independiente. El hijo de Catalina y Juan, Enrique II de Navarra , le dio una asamblea representativa . En la época de Enrique III de Navarra (el futuro Enrique IV de Francia), el monarca de Navarra podía llamar a las armas a 300 caballeros y 6.000 soldados de infantería del reino. [ cita requerida ]
El candidato de la Liga Católica para la corona de Francia en 1589 fue el cardenal Carlos de Borbón . Hermano de Antonio de Borbón (y tío de Enrique de Navarra), era el último príncipe católico superviviente de sangre real. Sin embargo, dos factores hicieron que fuera una elección poco convincente: tenía 66 años y estaba firmemente bajo la custodia de Enrique III primero y luego de Enrique IV. El cardenal se encontró encarcelado en 1588, cuando Enrique III ordenó el asesinato de Enrique, duque de Guisa , en el castillo de Blois y acorraló a aquellos que consideraba una amenaza para su corona, incluido el cardenal de Borbón. A la muerte de Enrique III, Enrique IV asumió la responsabilidad de su rival cautivo. La Liga no pudo liberar al cardenal y, cuando murió el 9 de mayo de 1590, se quedaron sin un sucesor plausible como aspirante al trono. Eso resultó fatal para su oposición al gobierno de Enrique. [ cita requerida ]
Durante el período comprendido entre la sucesión de Enrique IV y la muerte del cardenal de Borbón, la ciudad de París había alcanzado un cierto grado de independencia. Si bien reconocieron a la Liga Católica y aceptaron una guarnición española, las autoridades de la ciudad habían defendido sus libertades contra las de la corona hasta tal punto que algunos ciudadanos se opusieron abiertamente a la institución de la monarquía. En octubre de 1589, un abogado parisino se quejaba públicamente: «Nuestros desórdenes civiles y nuestras facciones han abierto la puerta a una multitud de hombrecillos corruptos que, con descaro, han atacado a la autoridad con tal licencia y audacia que quienes no lo han visto no lo creerían. Al hacerlo, han querido saltar de una monarquía a una democracia». [8]
La muerte del cardenal de Borbón provocó medidas para elegir un nuevo anti-rey . Aunque la monarquía francesa era hereditaria , los abogados de la Liga buscaron en la historia temprana de Francia precedentes que legitimaran la elección de un rey. [9] El erudito e ideólogo protestante François Hotman había argumentado en su Francogallia que Francia fue una vez un país libre, cuyas libertades se habían erosionado con el tiempo, incluido el derecho a elegir reyes. [10] Hotman había afirmado el derecho de los Estados Generales a realizar esta función. Aunque Hotman era protestante , su argumento también influyó en los juristas católicos que buscaban un medio para reemplazar al cardenal de Borbón a principios de la década de 1590 y la decisión de convocar a los Estados Generales para elegir un nuevo "rey". [11]
La reunión de los Estados Generales que se inauguró el 26 de enero de 1593 resultó poco representativa. Muchos delegados realistas se negaron a asistir y otros fueron bloqueados por las tropas realistas para llegar a París. Para entonces, las profundas divisiones en la Liga ya se habían hecho evidentes. El líder de la Liga, Carlos de Lorena, duque de Mayenne , había cuestionado repetidamente la estrategia del duque de Parma , el gobernador de los Países Bajos españoles , a quien Felipe II envió al norte de Francia para reforzar la Liga. [12] Mayenne también se había peleado con su sobrino, Carlos, duque de Guisa , a quien algunos querían elegir rey. Finalmente, Mayenne estaba en desacuerdo con muchos líderes parisinos, particularmente con los Dieciséis , un grupo de representantes de la ciudad que perseguían su propia agenda libertaria y a menudo trabajaban con los españoles a espaldas de Mayenne. [12]
En noviembre de 1591, cuando los Dieciséis ejecutaron a un grupo de moderados del parlamento de París , Mayenne ahorcó o encarceló a los cabecillas. Mayenne, que albergaba la ambición de ser rey, vio cómo su gran alianza de nobles católicos, ciudades francesas y España se desmoronaba debido a una creciente desunión de propósitos y a la ausencia de un candidato evidente al trono. [12]
Entre los católicos se creía ampliamente que la bendición del papa era esencial para la legitimidad de un rey de Francia debido a la fe protestante de Enrique. [13] En el momento de su sucesión, Enrique IV se encontraba bajo una excomunión papal , que había sido impuesta por el papa Sixto V el 21 de septiembre de 1585, por lo que el papado consideró legítimo que los súbditos de Enrique se opusiesen a su gobierno, tanto como rey de Navarra como, después de 1589, como rey de Francia. La persistencia de la rebelión y la guerra civil en los primeros años del reinado de Enrique se debió en gran medida a la negativa del papado a aceptar a nadie que no fuera católico en el trono francés. [ cita requerida ]
Mayenne se opuso a la idea de convocar los Estados Generales para elegir un rey, pero en 1592, finalmente cedió a la presión española para hacerlo. Mayenne abrió la asamblea con una silla simbólicamente vacía a su lado. [14] La influencia de España en la asamblea pronto resultó problemática. España buscó la elección de la infanta Isabel Clara Eugenia de España , hija de Felipe II de España y sobrina de Enrique III y futura heredera bajo la primogenitura de preferencia masculina. Los españoles instaron a los Estados Generales a derogar la ley sálica , que impedía el gobierno de una reina regente , pero al hacerlo, no lograron comprender un principio fundamental de la sucesión real francesa. [15]
El embajador español en París tenía instrucciones de «insinuar hábilmente» los derechos de la infanta al trono francés. Su escrito también afirmaba que la Ley Sálica «era una pura invención... como reconocen los más doctos y perspicaces de sus abogados». [16] Los Estados Generales de la Liga Católica insistían en que si se elegía a Clara Isabel Eugenia, debía casarse con un príncipe francés. Felipe II, sin embargo, quería que se casara con el archiduque Ernesto de Austria . [17] Los Estados respondieron que «nuestras leyes y costumbres nos impiden llamar a rey a ningún príncipe que no sea de nuestra nación». [14] El 28 de junio de 1593, el parlamento de París siguió adelante con su resolución de «preservar el reino que depende sólo de Dios y no reconoce a ningún otro gobernante de sus asuntos temporales, sin importar su estatus, y evitar que sea invadido por extranjeros en el justo nombre de la religión». [18]
Mientras los delegados de los Estados Generales vacilaban en París, Enrique IV asestó un golpe oportuno a sus deliberaciones al anunciar su deseo de convertirse del protestantismo al catolicismo, una medida que efectivamente le cortó el terreno a la Liga Católica. Los Estados Generales enviaron delegados para tratar con los representantes de Enrique y el 8 de agosto la mayoría de los miembros de la asamblea regresaron a casa. [14]
La abjuración de Enrique de la fe protestante el 25 de julio de 1593 en la abadía de Saint-Denis resultó decisiva para ganarse el apoyo de muchos de sus oponentes. Su legitimación se produjo por etapas. El arzobispo de Bourges levantó su excomunión, aunque sin autorización papal, durante la ceremonia de abjuración. Al año siguiente, Enrique se hizo ungir y coronar en la catedral de Chartres . [19] Después de la ceremonia, demostró sus poderes sagrados tocando a la gente para curar la escrófula , el mal del rey. [20] Finalmente, el 12 de julio de 1595, el papa Clemente VIII accedió a levantar la excomunión de Enrique, y pronunció la absolución el 17 de septiembre. [21] Por primera vez, le dio a Enrique el título de "cristianísimo rey de Francia y Navarra". [22]
Cuando Clemente absolvió a Enrique, lo hizo, al igual que Enrique, por pragmatismo político . El papado vivía con el temor de que otras iglesias nacionales se separaran de Roma y fueran gobernadas por príncipes. La iglesia galicana ya había mostrado tendencias independientes, y algunos de los consejeros de Enrique abogaron por que se declarara a sí mismo jefe espiritual de la iglesia francesa. [21] Además, Clemente temía que, en palabras del historiador JH Elliott, "una victoria española en Francia pudiera significar el fin de la independencia papal". [23] Por lo tanto, la concesión de la absolución por parte de Clemente contiene un elemento de limitación de daños . Durante dos años, Enrique había sido reconocido por muchos en la iglesia francesa, y los teólogos franceses de la Sorbona habían confirmado el levantamiento de la excomunión de Enrique por parte del arzobispo de Bourges. [21] Para reafirmar la jurisdicción papal, Clemente declaró nula la absolución concedida en Saint-Denis en 1593, pero al sustituirla por su propia absolución, consideró que todos los actos de Enrique desde esa fecha eran legítimos en retrospectiva. [24] De este modo, el Papa disimuló la anomalía técnica de la abrogación de los poderes papales por parte del arzobispo. La absolución de Clemente estaba supeditada a una serie de condiciones exigentes. Entre otras promesas, Enrique juró establecer una religión única en Francia, recompensar a todo el clero católico que hubiera perdido tierras o propiedades a manos de los hugonotes y aplicar los decretos del Concilio de Trento en Francia. [25]
Después de 1594, el reconocimiento de Enrique condenó a una mayor oposición armada a su gobierno dentro de Francia. Uno por uno, los líderes de la Liga Católica hicieron la paz con él. Mayenne se rindió en 1596 después de la Paz de Follembray, y en 1598, la rendición del último comandante de la Liga, Philippe Emmanuel, duque de Mercœur , que esperaba restaurar la independencia de Bretaña bajo su propio gobierno, fue seguida por el Edicto de Nantes el mismo año. Aun así, muchos de los súbditos católicos de Enrique eran escépticos sobre su retractación . Se argumentó que hasta que Enrique cumpliera los abrumadores términos de su absolución, su conversión no podía considerarse sincera. Aquellos que seguían creyendo que Enrique era un hereje lo consideraban un tirano que había usurpado el trono de Francia con falsas pretensiones. Una de las razones que dio François Ravaillac para asesinar a Enrique IV en 1610 fue la "negativa del rey a ejercer su poder para obligar a la llamada Iglesia reformada (protestantes calvinistas) a unirse a la Iglesia católica y romana apostólica". [26]
El asesinato de Enrique IV en 1610 fue el último de una serie de intentos de asesinato a lo largo de su reinado. [27] La constante amenaza de asesinato estaba relacionada con cuestiones de su legitimidad como rey de Francia. Incluso después de su abjuración de la fe protestante en 1593, persistían dudas sobre la sinceridad de la conversión de Enrique. En particular, había quienes creían que al no cumplir con los términos de su absolución, seguía siendo técnicamente excomulgado y, por lo tanto, un objetivo legítimo de asesinato. Como rey católico, Enrique debería haber cerrado las iglesias hugonotes y prohibido el culto protestante, pero en cambio hizo concesiones a sus antiguos correligionarios en el Edicto de Nantes y toleró la existencia de lo que se consideraba un " estado dentro del estado ", con ciudades y regiones enteras de Francia en las que Enrique protegía el derecho de los hugonotes a adorar, portar armas y gobernar sus propios asuntos. [ cita requerida ]
Según su asesino, François Ravaillac, Enrique «no hizo ningún intento de convertir a estos protestantes y se decía que estaba a punto de hacer la guerra contra el Papa para trasladar la Santa Sede a París». Ravaillac afirmó que «se había sentido obligado a dar ese paso porque, por los rumores que había oído, sentía que el rey parecía reacio a castigar a los hugonotes por intentar asesinar a todos los católicos el último día de Navidad. Algunos católicos todavía languidecían en las cárceles de París mientras sus perseguidores salían impunes». [28]
Enrique siguió promoviendo a los hugonotes para que ocuparan cargos públicos en Francia y formando alianzas con príncipes protestantes en el extranjero. En su territorio natal, el Béarn, no hizo nada para restablecer la libertad de culto católico, como había exigido el Papa. A los opositores católicos de Enrique les parecía claro que había renunciado a su protestantismo simplemente por razones políticas para asegurarse el trono francés. Los rebeldes y los posibles asesinos se sintieron justificados por lo que consideraban un manifiesto incumplimiento por parte de Enrique de los términos de su absolución. En su opinión, Enrique seguía siendo un hereje y, por tanto, un usurpador del trono de Francia. [29]
A la muerte del rey Enrique III de Francia , que no tenía hijos, la corona pasó a Enrique IV, en aplicación de la ley sálica , porque Enrique era descendiente de la línea masculina superviviente más antigua de la dinastía de los Capetos .
Descendencia de Enrique IV en la línea masculina de Luis IX de Francia . [30]