La historia de la cámara fotográfica comenzó incluso antes de la introducción de la fotografía . Las cámaras evolucionaron desde la cámara oscura a través de muchas generaciones de tecnología fotográfica ( daguerrotipos , calotipos , placas secas , película ) hasta la actualidad con las cámaras digitales y los teléfonos con cámara .
La cámara oscura , precursora de la cámara fotográfica, es un fenómeno óptico natural que recibe su nombre de su traducción latina, "cuarto oscuro". Proyecta una imagen invertida (volteada de izquierda a derecha y al revés) de una escena desde el otro lado de una pantalla o pared a través de una pequeña abertura sobre una superficie opuesta a la abertura. La explicación documentada más antigua de este principio proviene del filósofo chino Han Mozi (aproximadamente entre el 470 y el 391 a. C.), quien argumentó correctamente que la inversión de la imagen de la cámara oscura es el resultado de que la luz viaja en línea recta desde su fuente.
Desde alrededor de 1550, se utilizaban lentes en las aberturas de las paredes o en las contraventanas cerradas de las habitaciones oscuras para proyectar imágenes y ayudar a dibujar. A fines del siglo XVII, se empezaron a utilizar cámaras oscuras portátiles en tiendas de campaña y cajas como herramientas de dibujo.
Las imágenes producidas por estas primeras cámaras solo podían conservarse mediante un calco manual, ya que aún no se había inventado ningún proceso fotográfico. Las primeras cámaras eran lo suficientemente grandes como para acomodar a una o más personas y, con el tiempo, evolucionaron hasta convertirse en modelos cada vez más compactos. En la época de Niépce, las cámaras oscuras portátiles aptas para la fotografía estaban ampliamente disponibles. Johann Zahn imaginó la primera cámara lo suficientemente pequeña y portátil para la fotografía práctica en 1685, pero pasaron casi 150 años para que tal aplicación fuera posible.
Ibn al-Haytham ( c. 965–1040 d. C.), un físico árabe también conocido como Alhazen, hizo contribuciones significativas a la comprensión de la cámara oscura, realizando experimentos con luz en una habitación oscura con una pequeña abertura. [2] A menudo se le atribuye la invención de la cámara estenopeica. [3] [4] También proporcionó el primer análisis correcto de la cámara oscura, [5] ofreciendo las primeras descripciones geométricas y cuantitativas del fenómeno, [6] y fue el primero en utilizar una pantalla en una habitación oscura para la proyección de imágenes desde un agujero en la superficie. [7] Fue el primero en comprender la relación entre el punto focal y el agujero estenopeico, [8] y fue el pionero de los primeros experimentos de postimagen .
El trabajo de Ibn al-Haytham sobre óptica, que circuló a través de traducciones latinas , jugó un papel importante en la inspiración de individuos notables como Witelo , John Peckham , Roger Bacon , Leonardo da Vinci , René Descartes y Johannes Kepler . [2] La cámara oscura se utilizó como ayuda para dibujar desde al menos alrededor de 1550. A fines del siglo XVII, las versiones portátiles del dispositivo alojadas en tiendas de campaña y cajas comenzaron a usarse comúnmente para fines de dibujo. [9]
Antes del desarrollo de la cámara fotográfica, se sabía desde hacía cientos de años que algunas sustancias, como las sales de plata, se oscurecían cuando se exponían a la luz solar. [10] : 4 En una serie de experimentos, publicados en 1727, el científico alemán Johann Heinrich Schulze demostró que el oscurecimiento de las sales se debía solo a la luz, y no estaba influenciado por el calor o la exposición al aire. [11] : 7 El químico sueco Carl Wilhelm Scheele demostró en 1777 que el cloruro de plata era especialmente susceptible al oscurecimiento por la exposición a la luz, y que una vez oscurecido, se vuelve insoluble en una solución de amoníaco. [11] La primera persona en utilizar esta química para crear imágenes fue Thomas Wedgwood . [10] Para crear imágenes, Wedgwood colocaba elementos, como hojas y alas de insectos, en vasijas de cerámica recubiertas de nitrato de plata y exponía el montaje a la luz. Sin embargo, estas imágenes no eran permanentes, ya que Wedgwood no empleaba un mecanismo de fijación. Finalmente fracasó en su objetivo de utilizar el proceso para crear imágenes fijas creadas por una cámara oscura. [11] : 8
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La primera fotografía permanente de una imagen de cámara fue realizada en 1826 por Joseph Nicéphore Niépce utilizando una cámara de caja de madera deslizante fabricada por Charles y Vincent Chevalier en París. [11] : 9–11 Niépce había estado experimentando con formas de fijar las imágenes de una cámara oscura desde 1816. La fotografía que Niépce logró crear muestra la vista desde su ventana. Se realizó utilizando una exposición de 8 horas en peltre recubierto con betún . [11] : 9 Niépce llamó a su proceso "heliografía". [10] : 5 Niépce mantuvo correspondencia con el inventor Louis-Jacques-Mandé Daguerre y la pareja se asoció para mejorar el proceso heliográfico. Niépce había experimentado más con otros productos químicos para mejorar el contraste en sus heliografías. Daguerre contribuyó con un diseño mejorado de la cámara oscura, pero la asociación terminó cuando Niépce murió en 1833. [11] : 10 Daguerre logró desarrollar una imagen de alto contraste y extremadamente nítida exponiendo sobre una placa recubierta de yoduro de plata y exponiendo esta placa nuevamente al vapor de mercurio. [10] : 6 En 1837, pudo fijar las imágenes con una solución de sal común. Llamó a este proceso daguerrotipo e intentó sin éxito durante un par de años comercializarlo. Finalmente, con la ayuda del científico y político François Arago , el gobierno francés adquirió el proceso de Daguerre para su divulgación pública. A cambio, se proporcionaron pensiones a Daguerre, así como al hijo de Niépce, Isidore. [11] : 11
En la década de 1830, el científico inglés William Henry Fox Talbot inventó de forma independiente un proceso para capturar imágenes de cámara utilizando sales de plata. [12] : 15 Aunque consternado porque Daguerre se le había adelantado en el anuncio de la fotografía, presentó un panfleto a la Royal Institution titulado Some Account of the Art of Photogenic Drawing el 31 de enero de 1839, que fue la primera descripción publicada de la fotografía. En dos años, Talbot desarrolló un proceso de dos pasos para crear fotografías en papel, al que llamó calotipos . El proceso de calotipo fue el primero en utilizar la impresión negativa , que invierte todos los valores en el proceso de reproducción: el negro aparece como blanco y viceversa. [10] : 21 La impresión negativa permite, en principio, realizar un número ilimitado de impresiones positivas a partir del negativo original. [12] : 16 El proceso de calotipo también introdujo la capacidad de un impresor de alterar la imagen resultante mediante el retoque del negativo. [12] : 67 Los calotipos nunca fueron tan populares ni se difundieron tanto como los daguerrotipos, [10] : 22 debido principalmente al hecho de que estos últimos producían detalles más nítidos. [13] : 370 Sin embargo, como los daguerrotipos solo producen una impresión positiva directa, no se pueden hacer duplicados. Es el proceso de dos pasos negativo/positivo el que formó la base de la fotografía moderna. [11] : 15
La primera cámara fotográfica desarrollada para la fabricación comercial fue una cámara de daguerrotipo, construida por Alphonse Giroux en 1839. Giroux firmó un contrato con Daguerre e Isidore Niépce para producir las cámaras en Francia, [10] : 8–9 con un costo de 400 francos por cada dispositivo y accesorios. [14] : 38 La cámara tenía un diseño de doble caja, con una lente de paisaje colocada en la caja exterior y un soporte para una pantalla de enfoque de vidrio esmerilado y una placa de imagen en la caja interior. Al deslizar la caja interior, los objetos a varias distancias podían enfocarse con la nitidez deseada. Después de que se hubiera enfocado una imagen satisfactoria en la pantalla, la pantalla se reemplazaba por una placa sensibilizada. Una rueda moleteada controlaba una aleta de cobre frente a la lente, que funcionaba como obturador. Las primeras cámaras de daguerrotipo requerían tiempos de exposición largos, que en 1839 podían ser de 5 a 30 minutos. [10] [14] : 39
Después de la introducción de la cámara de daguerrotipo Giroux, otros fabricantes produjeron rápidamente variaciones mejoradas. Charles Chevalier, que anteriormente había proporcionado lentes a Niépce, creó en 1841 una cámara de doble caja que usaba una placa de tamaño medio para la toma de imágenes. La cámara de Chevalier tenía una cama con bisagras, lo que permitía que la mitad de la cama se plegara sobre la parte posterior de la caja anidada. Además de tener una mayor portabilidad, la cámara tenía una lente más rápida, lo que reducía los tiempos de exposición a 3 minutos, y un prisma en la parte delantera de la lente, lo que permitía que la imagen fuera lateralmente correcta. [15] : 6 Otro diseño francés surgió en 1841, creado por Marc Antoine Gaudin . La cámara Nouvel Appareil Gaudin tenía un disco de metal con tres orificios de diferentes tamaños montados en la parte delantera de la lente. Girar a un orificio diferente proporcionaba efectivamente f-stops variables, lo que permitía que entraran diferentes cantidades de luz en la cámara. [16] : 28 En lugar de utilizar cajas anidadas para enfocar, la cámara Gaudin usaba tubos de latón anidados. [15] : 7 En Alemania, Peter Friedrich Voigtländer diseñó una cámara totalmente metálica con forma cónica que producía imágenes circulares de aproximadamente 3 pulgadas de diámetro. La característica distintiva de la cámara Voigtländer era el uso de una lente diseñada por Joseph Petzval . [12] : 34f /3,5 La lente Petzval era casi 30 veces más rápida que cualquier otra lente de la época y fue la primera que se fabricó específicamente para retratos. Su diseño fue el más utilizado para retratos hasta que Carl Zeiss introdujo la lente anastigmat en 1889. [11] : 19
En el plazo de una década desde su introducción en Estados Unidos, se popularizaban tres tipos de cámaras: la cámara americana o de caja biselada, la cámara tipo Robert o "caja Boston" y la cámara tipo Lewis. La cámara de caja americana tenía bordes biselados en la parte delantera y trasera, y una abertura en la parte trasera donde se podía ver la imagen formada sobre un cristal esmerilado. La parte superior de la cámara tenía puertas con bisagras para colocar placas fotográficas. En el interior había una ranura disponible para objetos distantes y otra ranura en la parte trasera para primeros planos. La lente se enfocaba deslizándola o con un mecanismo de piñón y cremallera . Las cámaras tipo Robert eran similares a la cámara americana, excepto por tener un engranaje helicoidal con perilla en la parte delantera de la cámara, que movía la caja trasera para enfocar. Muchas cámaras tipo Robert permitían enfocar directamente en la montura de la lente. La tercera cámara de daguerrotipo popular en Estados Unidos fue la de tipo Lewis, introducida en 1851, que utilizaba un fuelle para enfocar. El cuerpo principal de la cámara tipo Lewis estaba montado en la caja frontal, pero la sección trasera estaba encajada en la base para facilitar su deslizamiento. Una vez enfocada, se apretaba un tornillo de fijación para mantener la sección trasera en su lugar. [16] : 26–27 Tener el fuelle en el medio del cuerpo facilitaba la realización de una segunda copia de la imagen original en la cámara. [15] : 17
Las cámaras de daguerrotipo formaban imágenes en placas de cobre plateado y las imágenes solo podían revelarse con vapor de mercurio. [17] Las primeras cámaras de daguerrotipo requerían de varios minutos a media hora para exponer imágenes en las placas. Para 1840, los tiempos de exposición se redujeron a solo unos segundos debido a las mejoras en los procesos de preparación y revelado químico, y a los avances en el diseño de lentes. [18] : 38 Los daguerrotipistas estadounidenses introdujeron placas fabricadas en la producción en masa, y los tamaños de las placas se estandarizaron internacionalmente: placa entera (6,5 x 8,5 pulgadas), placa de tres cuartos (5,5 × 7 1/8 pulgadas), media placa (4,5 x 5,5 pulgadas), placa de un cuarto (3,25 x 4,25 pulgadas), sexta placa (2,75 x 3,25 pulgadas) y novena placa (2 x 2,5 pulgadas). [12] : 33–34 Las placas a menudo se cortaban para adaptarse a estuches y joyas con formas circulares y ovaladas. Se produjeron placas más grandes, con tamaños como 9 x 13 pulgadas (placa "doblemente entera"), o 13,5 x 16,5 pulgadas (placa de Southworth y Hawes). [16] : 25
El proceso de placa húmeda al colodión que gradualmente reemplazó al daguerrotipo durante la década de 1850 requería que los fotógrafos cubrieran y sensibilizaran placas delgadas de vidrio o hierro poco antes de su uso y las expusieran en la cámara mientras aún estaban húmedas. Las primeras cámaras de placa húmeda eran muy simples y poco diferentes de las cámaras de daguerrotipo, pero con el tiempo aparecieron diseños más sofisticados. La Dubroni de 1864 permitió que la sensibilización y el revelado de las placas se llevaran a cabo dentro de la propia cámara en lugar de en un cuarto oscuro separado . Otras cámaras estaban equipadas con múltiples lentes para fotografiar varios retratos pequeños en una sola placa más grande, útil para hacer tarjetas de visita . Fue durante la era de la placa húmeda cuando se generalizó el uso de fuelles para enfocar, lo que hizo que el diseño de caja anidada, más voluminoso y menos fácil de ajustar, quedara obsoleto.
Durante muchos años, los tiempos de exposición eran lo suficientemente largos como para que el fotógrafo simplemente quitara la tapa del objetivo, contara la cantidad de segundos (o minutos) que estimaba que necesitarían las condiciones de iluminación y luego volviera a colocar la tapa. A medida que se disponía de materiales fotográficos más sensibles, las cámaras comenzaron a incorporar mecanismos de obturador mecánico que permitían realizar exposiciones muy breves y con tiempos precisos.
El uso de la película fotográfica fue iniciado por George Eastman , quien comenzó a fabricar película de papel en 1885 antes de cambiar al celuloide en 1889. Su primera cámara, a la que llamó " Kodak ", se puso a la venta por primera vez en 1888. Era una cámara de cajón muy simple con una lente de foco fijo y una velocidad de obturación única, que junto con su precio relativamente bajo atraía al consumidor promedio. La Kodak venía precargada con suficiente película para 100 exposiciones y necesitaba ser enviada de regreso a la fábrica para procesarla y recargarla cuando el rollo estaba terminado. A fines del siglo XIX, Eastman había ampliado su línea a varios modelos que incluían cámaras de cajón y plegables.
Las películas también hicieron posible la captura de movimiento ( cinematografía ), estableciendo la industria cinematográfica a finales del siglo XIX.
La primera fotografía parcialmente exitosa de una imagen de cámara fue hecha aproximadamente en 1816 por Nicéphore Niépce , [19] [20] usando una cámara muy pequeña de su propia fabricación y un trozo de papel recubierto con cloruro de plata , que se oscurecía donde era expuesto a la luz. Niépce no conocía ningún medio para eliminar el cloruro de plata restante no afectado, por lo que la fotografía no era permanente, eventualmente se oscureció por completo por la exposición general a la luz necesaria para verla. A mediados de la década de 1820, Niépce usó una cámara de caja de madera hecha por los ópticos parisinos Charles y Vincent Chevalier, para experimentar con la fotografía en superficies recubiertas finamente con betún de Judea . [21] El betún se endureció lentamente en las áreas más brillantes de la imagen. Luego, el betún no endurecido se disolvió. Una de esas fotografías ha sobrevivido.
Después de la muerte de Niépce en 1833, su socio Louis Daguerre continuó experimentando y en 1837 había creado el primer proceso fotográfico práctico, al que llamó daguerrotipo y dio a conocer públicamente en 1839. [22] Daguerre trató una lámina de cobre plateada con vapor de yodo para darle una capa de yoduro de plata sensible a la luz . Después de la exposición en la cámara, la imagen se reveló con vapor de mercurio y se fijó con una solución fuerte de sal común (cloruro de sodio). Henry Fox Talbot perfeccionó un proceso diferente, el calotipo , en 1840. Tal como se comercializaron, ambos procesos usaban cámaras muy simples que consistían en dos cajas anidadas. La caja trasera tenía una pantalla de vidrio esmerilado extraíble y podía deslizarse hacia adentro y hacia afuera para ajustar el enfoque. Después de enfocar, el vidrio esmerilado se reemplazaba con un soporte hermético a la luz que contenía la placa o papel sensibilizado y se tapaba la lente. A continuación, el fotógrafo abría la tapa frontal del soporte, quitaba la tapa del objetivo y contaba tantos minutos como las condiciones de iluminación parecían requerir antes de volver a colocar la tapa y cerrar el soporte. A pesar de esta simplicidad mecánica, los objetivos acromáticos de alta calidad eran estándar. [23]
Las placas secas de colodión habían estado disponibles desde 1857, gracias al trabajo de Désiré van Monckhoven , pero no fue hasta la invención de la placa seca de gelatina en 1871 por Richard Leach Maddox que el proceso de placa húmeda pudo rivalizar en calidad y velocidad. El descubrimiento de 1878 de que la maduración por calor de una emulsión de gelatina aumentaba enormemente su sensibilidad finalmente hizo que las llamadas exposiciones instantáneas "instantáneas" fueran prácticas. Por primera vez, un trípode u otro soporte ya no era una necesidad absoluta. Con la luz del día y una placa o película rápida, se podía sostener una pequeña cámara con la mano mientras se tomaba la fotografía. Las filas de fotógrafos aficionados aumentaron y los retratos "espontáneos" informales se hicieron populares. Hubo una proliferación de diseños de cámaras, desde réflex de un solo objetivo y de dos objetivos hasta cámaras de campo grandes y voluminosas, cámaras de caja simples e incluso "cámaras de detectives" disfrazadas de relojes de bolsillo, sombreros u otros objetos.
Los cortos tiempos de exposición que hicieron posible la fotografía espontánea también hicieron necesaria otra innovación: el obturador mecánico . Los primeros obturadores eran accesorios independientes, aunque a finales del siglo XIX ya eran habituales los obturadores incorporados. [23]
El uso de la película fotográfica fue iniciado por George Eastman , quien comenzó a fabricar película de papel en 1885 antes de cambiar al celuloide en 1888-1889. Su primera cámara, a la que llamó " Kodak ", se puso a la venta por primera vez en 1888. Era una cámara de cajón muy simple con una lente de foco fijo y una velocidad de obturación única, que junto con su precio relativamente bajo atraía al consumidor promedio. La Kodak venía precargada con suficiente película para 100 exposiciones y necesitaba ser enviada de regreso a la fábrica para procesarla y recargarla cuando el rollo estaba terminado. A fines del siglo XIX, Eastman había ampliado su línea a varios modelos que incluían cámaras de cajón y plegables.
En 1900, Eastman llevó la fotografía de masas un paso más allá con la Brownie , una cámara de cajón sencilla y muy económica que introdujo el concepto de la instantánea . La Brownie fue extremadamente popular y varios modelos permanecieron a la venta hasta la década de 1960.
El cine también permitió que la cámara pasara de ser un juguete costoso a una herramienta comercial práctica.
A pesar de los avances en fotografía de bajo costo que hizo posible Eastman, las cámaras de placas aún ofrecían impresiones de mayor calidad y siguieron siendo populares hasta bien entrado el siglo XX. Para competir con las cámaras de película en rollo, que ofrecían un mayor número de exposiciones por carga, muchas cámaras de placas económicas de esta época estaban equipadas con cargadores para albergar varias placas a la vez. También existían respaldos especiales para cámaras de placas que permitían utilizar paquetes de película o película en rollo, así como respaldos que permitían a las cámaras de película en rollo utilizar placas.
A excepción de unos pocos tipos especiales, como las cámaras Schmidt , la mayoría de los astrógrafos profesionales continuaron utilizando placas hasta finales del siglo XX, cuando la fotografía electrónica las reemplazó.
Varios fabricantes comenzaron a utilizar películas de 35 mm para fotografía fija entre 1905 y 1913. Las primeras cámaras de 35 mm disponibles para el público y que alcanzaron cifras significativas de ventas fueron la Tourist Multiple, en 1913, y la Simplex, en 1914. [ cita requerida ]
Oskar Barnack , que estaba a cargo de la investigación y el desarrollo en Leitz , decidió investigar el uso de película de cine de 35 mm para cámaras fijas mientras intentaba construir una cámara compacta capaz de hacer ampliaciones de alta calidad. Construyó su prototipo de cámara de 35 mm (Ur-Leica) alrededor de 1913, aunque el desarrollo posterior se retrasó varios años por la Primera Guerra Mundial. No fue hasta después de la Primera Guerra Mundial que Leica comercializó sus primeras cámaras de 35 mm. Leitz realizó una prueba de mercado del diseño entre 1923 y 1924, recibiendo suficientes comentarios positivos como para que la cámara se pusiera en producción como Leica I (por Lei tz camera ) en 1925. La popularidad inmediata de Leica generó varios competidores, más notablemente la Contax (introducida en 1932), y consolidó la posición de 35 mm como el formato de elección para las cámaras compactas de alta gama.
Kodak entró en el mercado con la Retina I en 1934, que introdujo el cartucho 135 que se utiliza en todas las cámaras modernas de 35 mm. Aunque la Retina era comparativamente barata, las cámaras de 35 mm todavía estaban fuera del alcance de la mayoría de la gente y la película en rollo siguió siendo el formato preferido para las cámaras del mercado masivo. Esto cambió en 1936 con la introducción de la económica Argus A y, en mayor medida aún, en 1939 con la llegada de la inmensamente popular Argus C3 . Aunque las cámaras más baratas todavía utilizaban película en rollo, la película de 35 mm había llegado a dominar el mercado cuando se discontinuó la C3 en 1966.
La incipiente industria fotográfica japonesa comenzó a despegar en 1936 con el telémetro Canon de 35 mm, una versión mejorada del prototipo Kwanon de 1933. Las cámaras japonesas comenzarían a volverse populares en Occidente después de que los veteranos de la Guerra de Corea y los soldados estacionados en Japón las trajeran de regreso a los Estados Unidos y otros lugares.
La primera cámara réflex práctica fue la Franke & Heidecke Rolleiflex TLR de formato medio de 1928. Aunque las cámaras réflex de un solo objetivo y de dos objetivos ya existían desde hacía décadas, eran demasiado voluminosas para alcanzar una gran popularidad. Sin embargo, la Rolleiflex era lo suficientemente compacta como para alcanzar una gran popularidad y el diseño de la TLR de formato medio se hizo popular tanto para las cámaras de gama alta como de gama baja.
Una revolución similar en el diseño de las SLR comenzó en 1933 con la introducción de la Ihagee Exakta , una SLR compacta que utilizaba película de 127 mm . Tres años más tarde apareció la primera SLR occidental que utilizaba película de 135 mm (también conocida como película de 35 mm), la Kine Exakta (la primera SLR de 35 mm del mundo fue la cámara soviética "Sport" , comercializada varios meses antes que la Kine Exakta, aunque la "Sport" utilizaba su propio cartucho de película). El diseño de la SLR de 35 mm ganó popularidad de inmediato y hubo una explosión de nuevos modelos y características innovadoras después de la Segunda Guerra Mundial. También hubo algunas TLR de 35 mm, la más conocida de las cuales fue la Contaflex de 1935, pero en su mayor parte tuvieron poco éxito.
La primera innovación importante de las SLR de posguerra fue el visor a la altura de los ojos, que apareció por primera vez en la Duflex húngara en 1947 y se perfeccionó en 1948 con la Contax S, la primera cámara que utilizó un pentaprisma . Antes de esto, todas las SLR estaban equipadas con pantallas de enfoque a la altura de la cintura. La Duflex también fue la primera SLR con un espejo de retorno instantáneo, que evitaba que el visor se oscureciera después de cada exposición. En este mismo período de tiempo también se presentó la Hasselblad 1600F, que estableció el estándar para las SLR de formato medio durante décadas.
En 1952, la Asahi Optical Company (que más tarde se hizo famosa por sus cámaras Pentax) presentó la primera cámara réflex japonesa que utilizaba película de 135, la Asahiflex . Varios otros fabricantes de cámaras japonesas también entraron en el mercado de las cámaras réflex en la década de 1950, entre ellos Canon, Yashica y Nikon . La entrada de Nikon, la Nikon F , tenía una línea completa de componentes y accesorios intercambiables y, en general, se la considera la primera cámara de sistema japonesa . Fue la F, junto con la serie S anterior de cámaras con telémetro, la que ayudó a establecer la reputación de Nikon como fabricante de equipos de calidad profesional y una de las marcas más conocidas del mundo.
Mientras las cámaras convencionales se volvían más refinadas y sofisticadas, en 1949 apareció en el mercado un tipo de cámara completamente nuevo: la Polaroid modelo 95, la primera cámara instantánea viable del mundo . Conocida como Land Camera en honor a su inventor, en 1965, fue un gran éxito y sigue siendo una de las cámaras más vendidas de todos los tiempos.
La primera cámara que incorporó exposición automática fue la Super Kodak Six-20 pack, totalmente automática y equipada con un fotómetro de selenio , de 1938, pero su altísimo precio (para la época) de 225 dólares (equivalente a 4.870 dólares en 2023) [24] le impidió alcanzar algún grado de éxito. Sin embargo, en la década de 1960, los componentes electrónicos de bajo coste eran algo habitual y las cámaras equipadas con fotómetros y sistemas de exposición automática se generalizaron cada vez más.
El siguiente avance tecnológico llegó en 1960, cuando la subminiatura alemana Mec 16 SB se convirtió en la primera cámara en colocar el fotómetro detrás del objetivo para una medición más precisa. Sin embargo, la medición a través del objetivo acabó convirtiéndose en una característica más habitual en las SLR que en otros tipos de cámaras; la primera SLR equipada con un sistema TTL fue la Topcon RE Super de 1962.
Las cámaras digitales se diferencian de sus predecesoras analógicas principalmente en que no utilizan película, sino que capturan y guardan fotografías en tarjetas de memoria digitales o en el almacenamiento interno. Sus bajos costos operativos han relegado las cámaras químicas a mercados de nicho . Las cámaras digitales ahora incluyen capacidades de comunicación inalámbrica (por ejemplo, Wi-Fi o Bluetooth ) para transferir, imprimir o compartir fotos, y se encuentran comúnmente en los teléfonos móviles .
El primer sensor de imagen semiconductor fue el CCD, inventado por Willard S. Boyle y George E. Smith en Bell Labs en 1969. [25] Mientras investigaban la tecnología MOS, se dieron cuenta de que una carga eléctrica era la analogía de la burbuja magnética y que podía almacenarse en un pequeño condensador MOS . Como era bastante sencillo fabricar una serie de condensadores MOS en fila, les conectaron un voltaje adecuado para que la carga pudiera pasar de uno al siguiente. [26] El CCD es un circuito semiconductor que luego se utilizó en las primeras cámaras de video digitales para transmisión televisiva . [27]
El sensor de píxeles activos NMOS (APS) fue inventado por Olympus en Japón a mediados de la década de 1980. Esto fue posible gracias a los avances en la fabricación de dispositivos semiconductores MOS , con un escalado MOSFET que alcanzaba niveles de micrones más pequeños y luego de submicrones . [28] [29] El APS NMOS fue fabricado por el equipo de Tsutomu Nakamura en Olympus en 1985. [30] El sensor de píxeles activos CMOS (sensor CMOS) fue desarrollado posteriormente por el equipo de Eric Fossum en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en 1993. [31] [28]
El concepto de digitalizar imágenes en escáneres y el concepto de digitalizar señales de vídeo son anteriores al concepto de hacer fotografías mediante la digitalización de señales de un conjunto de elementos sensores discretos. Los primeros satélites espía utilizaban el método extremadamente complejo y costoso de desorbitar y recuperar desde el aire los cartuchos de película. La tecnología se impulsó a omitir estos pasos mediante el uso del revelado en el satélite y el escaneo electrónico de la película para su transmisión directa a tierra. La cantidad de película seguía siendo una limitación importante, y esto se superó y simplificó en gran medida mediante el impulso para desarrollar un conjunto de captura de imágenes electrónicas que pudiera utilizarse en lugar de la película. El primer satélite de imágenes electrónicas fue el KH-11 lanzado por la NRO a finales de 1976. Tenía un conjunto de dispositivos acoplados por carga (CCD) con una resolución de 800 x 800 píxeles (0,64 megapíxeles). [32] En los laboratorios Philips de Nueva York, Edward Stupp, Pieter Cath y Zsolt Szilagyi solicitaron una patente para "All Solid State Radiation Imagers" el 6 de septiembre de 1968 y construyeron un objetivo de pantalla plana para recibir y almacenar una imagen óptica en una matriz compuesta por una serie de fotodiodos conectados a un condensador para formar una serie de dos dispositivos terminales conectados en filas y columnas. Su patente estadounidense fue concedida el 10 de noviembre de 1970. [33] El ingeniero de Texas Instruments Willis Adcock diseñó una cámara sin película que no era digital y solicitó una patente en 1972, pero no se sabe si llegó a construirse. [34]
La Cromemco Cyclops , presentada como un proyecto de construcción para aficionados en 1975, [35] fue la primera cámara digital que se conectó a una microcomputadora . Su sensor de imagen era un chip de memoria RAM dinámica ( DRAM ) de óxido de metal (MOS) modificado . [36]
El primer intento registrado de construir una cámara digital autónoma fue en 1975 por Steven Sasson , un ingeniero de Eastman Kodak. [37] [38] Utilizaba los entonces nuevos chips de sensor de imagen CCD de estado sólido desarrollados por Fairchild Semiconductor en 1973. [39] La cámara pesaba 8 libras (3,6 kg), grababa imágenes en blanco y negro en una cinta de casete compacta, tenía una resolución de 0,01 megapíxeles (10 000 píxeles) y tardaba 23 segundos en capturar su primera imagen en diciembre de 1975. El prototipo de cámara era un ejercicio técnico, no estaba destinado a la producción.
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Las cámaras electrónicas de mano, en el sentido de un dispositivo destinado a ser transportado y utilizado como una cámara de película portátil, aparecieron en 1981 con la presentación de la Sony Mavica (Magnetic Video Camera). No debe confundirse con las cámaras posteriores de Sony que también llevaban el nombre de Mavica. Esta era una cámara analógica, en el sentido de que grababa señales de píxeles de forma continua, como lo hacían las máquinas de cinta de vídeo, sin convertirlas a niveles discretos; grababa señales similares a las de la televisión en un " disquete de vídeo " de 2 × 2 pulgadas. [40] En esencia, era una cámara de cine de vídeo que grababa fotogramas individuales, 50 por disco en modo de campo y 25 por disco en modo de fotograma. La calidad de imagen se consideraba igual a la de los televisores de la época.
Las cámaras electrónicas analógicas no parecen haber llegado al mercado hasta 1986 con la Canon RC-701. Canon demostró un prototipo de este modelo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 , imprimiendo las imágenes en el Yomiuri Shimbun , un periódico japonés. En Estados Unidos, la primera publicación que utilizó estas cámaras para reportajes reales fue USA Today , en su cobertura de la Serie Mundial de béisbol. Varios factores frenaron la adopción generalizada de las cámaras analógicas; el costo (más de $ 20,000, equivalente a $ 56,000 en 2023 [24] ), la mala calidad de imagen en comparación con la película y la falta de impresoras asequibles de calidad. Capturar e imprimir una imagen originalmente requería el acceso a equipos como un capturador de fotogramas, que estaba fuera del alcance del consumidor promedio. Los discos "video floppy" luego tuvieron varios dispositivos de lectura disponibles para verlos en una pantalla, pero nunca se estandarizaron como una unidad de computadora.
Los primeros en adoptar esta tecnología fueron los medios de comunicación, donde el costo se compensaba con la utilidad y la capacidad de transmitir imágenes por líneas telefónicas. La mala calidad de la imagen se compensaba con la baja resolución de los gráficos de los periódicos. Esta capacidad de transmitir imágenes sin un enlace satelital resultó útil durante las protestas de la Plaza de Tiananmen en 1989 y la primera Guerra del Golfo en 1991.
Las agencias del gobierno de Estados Unidos también mostraron un gran interés en el concepto de video fijo, en particular la Marina de Estados Unidos para su uso como sistema de vigilancia aire-mar en tiempo real.
La primera cámara electrónica analógica comercializada para los consumidores pudo haber sido la Casio VS-101 en 1987. Una cámara analógica notable producida el mismo año fue la Nikon QV-1000C, diseñada como una cámara de prensa y no ofrecida para la venta al usuario general, de la que se vendieron solo unos pocos cientos de unidades. Grababa imágenes en escala de grises y la calidad en la impresión de periódicos era igual a la de las cámaras de película. En apariencia se parecía mucho a una cámara réflex digital de un solo objetivo moderna . Las imágenes se almacenaban en disquetes de vídeo.
A finales de 1998 se anunció Silicon Film, un cartucho de sensor digital propuesto para cámaras de película que permitiría a las cámaras de 35 mm tomar fotografías digitales sin modificaciones. Silicon Film iba a funcionar como un rollo de película de 35 mm, con un sensor de 1,3 megapíxeles detrás del objetivo y una batería y una unidad de almacenamiento que encajaban en el soporte de la película de la cámara. El producto, que nunca salió al mercado, se volvió cada vez más obsoleto debido a las mejoras en la tecnología de las cámaras digitales y a su asequibilidad. La empresa matriz de Silicon Films se declaró en quiebra en 2001. [41]
A finales de la década de 1970, ya existía la tecnología necesaria para producir cámaras digitales verdaderamente comerciales. La primera cámara digital verdaderamente portátil que grababa imágenes como un archivo informático fue probablemente la Fuji DS-1P de 1988, que grababa en una tarjeta de memoria SRAM ( RAM estática ) de 2 MB que utilizaba una batería para mantener los datos en la memoria. Esta cámara nunca se comercializó al público.
La primera cámara digital de cualquier tipo que se vendió comercialmente fue posiblemente la MegaVision Tessera en 1987 [42] aunque no se conoce una amplia documentación de su venta. La primera cámara digital portátil que realmente se comercializó se vendió en diciembre de 1989 en Japón, la DS-X de Fuji [43] La primera cámara digital portátil disponible comercialmente en los Estados Unidos fue la Dycam Model 1, enviada por primera vez en noviembre de 1990. [44] Originalmente fue un fracaso comercial porque era en blanco y negro, de baja resolución y costaba casi $1000 (equivalente a $2300 en 2023 [24] ). [45] Más tarde tuvo un éxito modesto cuando se revendió como Logitech Fotoman en 1992. Utilizaba un sensor de imagen CCD , almacenaba imágenes digitalmente y se conectaba directamente a una computadora para descargarlas. [46] [47] [48]
Nikon se interesó por la fotografía digital desde mediados de los años 1980. En julio de 1986, durante una presentación en Photokina , Nikon presentó un prototipo operativo de la primera cámara digital tipo SLR (Still Video Camera), fabricada por Panasonic . [49] La Nikon SVC se construyó alrededor de un sensor de 2/3" acoplado por carga de 300.000 píxeles . El medio de almacenamiento, un disquete magnético dentro de la cámara, permite grabar 25 o 50 imágenes en blanco y negro, dependiendo de la definición. [50]
En 1991, Kodak lanzó al mercado la Kodak DCS (Kodak Digital Camera System), el comienzo de una larga línea de cámaras SLR profesionales Kodak DCS que se basaban en parte en cuerpos de película, a menudo Nikons. La Kodak DCS fue la primera SLR digital (DSLR) disponible comercialmente. Utilizaba un sensor de 1,3 megapíxeles, tenía un voluminoso sistema de almacenamiento digital externo y tenía un precio de 13 000 dólares (equivalente a 29 000 dólares en 2023 [24] ). Con la llegada de la Kodak DCS-200, la Kodak DCS pasó a llamarse Kodak DCS-100 .
El paso a los formatos digitales se vio facilitado por la formación de los primeros estándares JPEG y MPEG en 1988, que permitían comprimir archivos de imagen y vídeo para su almacenamiento. La primera cámara de consumo con una pantalla de cristal líquido en la parte posterior fue la Casio QV-10, desarrollada por un equipo dirigido por Hiroyuki Suetaka en 1995. La primera cámara que utilizó CompactFlash fue la Kodak DC-25 en 1996. [51] La primera cámara que ofreció la posibilidad de grabar videoclips puede haber sido la Ricoh RDC-1 en 1995.
En 1995, Minolta presentó la RD-175 , que se basaba en la Minolta 500si SLR con un divisor y tres CCD independientes. Esta combinación ofrecía 1,75 M píxeles. La ventaja de utilizar una base SLR era la capacidad de utilizar cualquier objetivo con montura AF de Minolta existente. En 1999 se presentó la Nikon D1 , una cámara de 2,74 megapíxeles que fue la primera SLR digital desarrollada completamente desde cero por un importante fabricante, y con un coste de menos de 6.000 dólares (equivalente a 12.000 dólares en 2023 [24] ) en el momento de su introducción era asequible para fotógrafos profesionales y consumidores de alto nivel. Esta cámara también utilizaba objetivos Nikon con montura F, lo que significaba que los fotógrafos de película podían utilizar muchos de los mismos objetivos que ya tenían.
Las ventas de cámaras digitales continuaron en auge, impulsadas por los avances tecnológicos. El mercado digital se segmentó en diferentes categorías: cámaras digitales compactas, cámaras bridge, cámaras compactas sin espejo y cámaras réflex digitales.
Desde 2003, las cámaras digitales han superado en ventas a las cámaras de película [52] y Kodak anunció en enero de 2004 que ya no vendería cámaras de película de marca Kodak en el mundo desarrollado [53] – y en 2012 se declaró en quiebra después de luchar para adaptarse a la cambiante industria. [54]
El primer teléfono con cámara comercial fue el Kyocera Visual Phone VP-210, lanzado en Japón en mayo de 1999. [55] En ese momento se lo llamaba "videoteléfono móvil" [56] y tenía una cámara frontal de 110 000 píxeles . [55] Almacenaba hasta 20 imágenes digitales JPEG , que podían enviarse por correo electrónico , o el teléfono podía enviar hasta dos imágenes por segundo a través de la red celular Personal Handy-phone System (PHS) de Japón . [55] El Samsung SCH-V200, lanzado en Corea del Sur en junio de 2000, también fue uno de los primeros teléfonos con una cámara incorporada. Tenía una pantalla de cristal líquido (LCD) TFT y almacenaba hasta 20 fotos digitales con una resolución de 350 000 píxeles. Sin embargo, no podía enviar la imagen resultante a través de la función de teléfono, sino que requería una conexión a computadora para acceder a las fotos. [57] El primer teléfono con cámara para el mercado masivo fue el J-SH04 , un modelo Sharp J-Phone vendido en Japón en noviembre de 2000. [58] [57] Podía transmitir imágenes instantáneamente a través de telecomunicaciones de teléfonos celulares . [59]
Uno de los principales avances tecnológicos fue el desarrollo de los sensores CMOS , que ayudaron a reducir los costos de los sensores lo suficiente como para permitir la adopción generalizada de teléfonos con cámara. Los teléfonos inteligentes ahora incluyen rutinariamente cámaras digitales de alta resolución.
La invención de la cámara se remonta al siglo X, cuando el científico árabe Al-Hasan Ibn al-Haytham, aliasAlhacen
,
proporcionó la primera descripción clara y el primer análisis correcto del proceso de visión (humana). Aunque los efectos de la luz única que pasa a través del agujero estenopeico ya habían sido descritos por el chino Mozi (lat. Micius) (siglo V a. C.), el griego Aristóteles (siglo IV a. C.) y el árabe
si los compañeros de trabajo y estudiantes de Ibn-Haitham hubieran estado tan alerta como él, podrían incluso haber inventado el arte de la fotografía, ya que los experimentos de al-Haytham con espejos convexos y cóncavos y su invención de la "cámara estenopeica" con la que se proyecta la imagen invertida de la llama de una vela se contaban entre sus muchos éxitos en la experimentación. Asimismo, casi se podría afirmar que había anticipado mucho de lo que Fechner, en el siglo XIX, hizo en la experimentación con imágenes residuales.
Los principios de la cámara oscura comenzaron a analizarse correctamente en el siglo XI, cuando fueron esbozados por Ibn al-Haytham.
Alhazen utilizó la cámara oscura particularmente para observar eclipses solares, como de hecho se dice que lo hizo Aristóteles, y parece que, como Shen Kua, tuvo predecesores en su estudio, ya que no lo reivindicó como un hallazgo nuevo propio. Pero su tratamiento de la misma fue competentemente geométrico y cuantitativo por primera vez.
Todos estos científicos experimentaron con un pequeño agujero y luz, pero ninguno de ellos sugirió que se utilizara una pantalla para que la imagen de un lado de un agujero en la superficie pudiera proyectarse en la pantalla del otro lado. El primero en hacerlo fue Alhazen (también conocido como Ibn al-Haytham) en el siglo XI.
La genialidad de la intuición de Shen Kua sobre la relación entre el punto focal y el agujero estenopeico se puede apreciar mejor cuando leemos en Singer que Leonardo da Vinci (entre 1452 y 1519) fue el primero en comprenderla en Europa, casi quinientos años después. En el Códice Atlántico aparece un diagrama que muestra la relación; Leonardo pensaba que el cristalino del ojo invertía el efecto del agujero estenopeico, de modo que la imagen no aparecía invertida en la retina; aunque, de hecho, así es. En realidad, la analogía entre el punto focal y el punto estenopeico debió de haberla comprendido Ibn al-Haitham, que murió casi en la época en que nació Shen Ku.
Joseph Nicéphore Niépce, de la exposición a la luz. Aunque el único ejemplo de su trabajo con la cámara que se conserva hoy en día parece haber sido realizado en 1826, sus cartas no dejan lugar a dudas de que había logrado fijar la imagen de la cámara una década antes.
La Cyclops fue la primera cámara digital
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