Pentax Corporation (ペンタックス株式会社, Pentakkusu Kabushiki gaisha ) era un fabricante japonés de cámaras y equipos ópticos, y actualmente existe como la división comercial Pentax Life Care del negocio de endoscopios médicos de Hoya , así como la marca de cámaras digitales de Ricoh Imaging. , una filial de Ricoh .
Pentax, fundada en 1919 como un taller municipal especializado en pulir lentes para gafas, desarrolló la primera cámara réflex de lente única de Japón, la Asahiflex , en 1952. En 2006, la participación de Pentax en el mercado interno de cámaras digitales había disminuido al 4%. En 2007, Pentax fue adquirida por Hoya y posteriormente se fusionó con la empresa al año siguiente. En 2011, Hoya escindió el negocio de cámaras digitales de la marca Pentax, que luego fue adquirida por Ricoh , lo que llevó al establecimiento de Pentax Ricoh Imaging (actual Ricoh Imaging).
La empresa original fue fundada como Asahi Optical Co Asahi Kogaku Goshi Kaisha en noviembre de 1919 por Kumao Kajiwara, en una tienda en el suburbio de Toshima en Tokio , y comenzó a producir lentes para gafas (que todavía fabrica). [1]
En 1938 cambió su nombre a Asahi Optical Co., Ltd. (旭光学工業株式会社, Asahi Kōgaku Kōgyō Kabushiki-gaisha ) , y en ese momento también fabricaba lentes para cámaras y cine. En el período previo a la Segunda Guerra Mundial, Asahi Optical dedicó gran parte de su tiempo a cumplir contratos militares para instrumentos ópticos. Al final de la guerra, las potencias ocupantes disolvieron Asahi Optical y se le permitió volver a formarse en 1948. La empresa reanudó sus actividades anteriores a la guerra, fabricando binoculares y lentes para cámaras de consumo para Konishiroku y Chiyoda Kōgaku Seikō (más tarde Konica y Minolta respectivamente).
El período alrededor de 1950 marcó el regreso de la industria fotográfica japonesa al vigoroso nivel de finales de la década de 1930 y su surgimiento como un importante exportador. La industria recién renacida había vendido muchas de sus cámaras a las fuerzas de ocupación (habiendo tenido muchos más ingresos disponibles que los japoneses), que fueron bien recibidas. [2] La Guerra de Corea vio una gran afluencia de periodistas y fotógrafos al Lejano Oriente , donde quedaron impresionados por los lentes de compañías como Nikon y Canon para sus cámaras telémetros Leica , y también por los cuerpos de estas y otras compañías para complementar y sustituir las cámaras Leica y Contax que utilizaban.
En 1952, Asahi Optical presentó su primera cámara, la Asahiflex (la primera SLR japonesa que utiliza película de 35 mm). El nombre "Pentax" era originalmente una marca registrada de la empresa alemana del este VEB Zeiss Ikon (de " Pentaprism " y " Contax ") y adquirida por la empresa Asahi Optical en 1957. Desde entonces, la empresa es conocida principalmente por sus productos fotográficos. distribuyó equipos de 35mm bajo el nombre "Asahi Pentax" y equipos de formato medio 120 6x7cm bajo la submarca "Pentax 6x7" (de 1969 a 1990) y "Pentax 67" (de 1990 a 1999). Honeywell Corporation exportó equipos a los Estados Unidos desde la década de 1950 hasta mediados de la de 1970 y los calificó como "Heiland Pentax" y más tarde como "Honeywell Pentax". La empresa pasó a llamarse Pentax Corporation en 2002. Era una de las empresas ópticas más grandes del mundo y producía cámaras fotográficas , binoculares , lentes para gafas y una variedad de otros instrumentos ópticos. En 2004, Pentax tenía alrededor de 6.000 empleados.
En diciembre de 2006, Pentax inició el proceso de fusión con Hoya Corporation para formar 'Hoya Pentax HD Corporation'. [3] El objetivo principal de Hoya era fortalecer su negocio relacionado con la medicina aprovechando las tecnologías y la experiencia de Pentax en el campo de endoscopios, lentes intraoculares, lupas quirúrgicas, cerámicas biocompatibles, etc. Se especuló que el negocio de cámaras de Pentax podría venderse. después de la fusión. Se debía completar un intercambio de acciones el 1 de octubre de 2007, pero el proceso se canceló el 11 de abril de 2007. El presidente de Pentax, Fumio Urano, renunció por el asunto y Takashi Watanuki asumió el cargo de presidente de Pentax. [4] Sin embargo, a pesar de la oposición previamente declarada de Watanuki a una fusión con Hoya, el 16 de mayo se informó que Pentax había aceptado "con condiciones" una oferta mejorada de Hoya, según una fuente familiarizada con el asunto. [5] Pentax estaba bajo una presión cada vez mayor por parte de sus principales accionistas, Sparx Asset Management en particular, para que aceptara la oferta de Hoya.
El 6 de agosto de 2007, Hoya completó una oferta pública amistosa para Pentax y adquirió el 90,59% de la empresa. [6] El 14 de agosto de 2007, la empresa se convirtió en una subsidiaria consolidada de Hoya. El 29 de octubre de 2007, Hoya y Pentax anunciaron que Pentax se fusionaría con Hoya a partir del 31 de marzo de 2008. [7] Hoya cerró la fábrica propiedad de Pentax en Tokio y trasladó todas las instalaciones de fabricación a Cebú , Filipinas y Hanoi . Vietnam . [8]
El fabricante japonés de vidrio óptico Hoya Corporation declaró el 1 de julio de 2011 que vendería su negocio de cámaras Pentax al fabricante de fotocopiadoras e impresoras Ricoh , en un acuerdo que, según informó el diario de negocios Nikkei, valía alrededor de 10 mil millones de yenes (124,2 millones de dólares). [9] El 29 de julio de 2011, Hoya transfirió su negocio de sistemas de imágenes Pentax a una subsidiaria recientemente establecida llamada Pentax Imaging Corporation. El 1 de octubre de 2011, Ricoh adquirió todas las acciones de Pentax Imaging Corp. y cambió el nombre de la nueva filial Pentax Ricoh Imaging Company, Ltd. [10] Hoya seguirá utilizando la marca Pentax para sus productos médicos, como los endoscopios. El 1 de agosto de 2013, el nombre de la empresa se cambió a Ricoh Imaging Company Ltd. [11]
La marca "Asahi Pentax", la marca "Asahi Pentax 6x7" y la marca "Pentax 67" fueron reactivadas en el Reino Unido en 2020. En el período del 4 de agosto de 2020 al 9 de enero de 2023, se adquirió la marca "Asahi Pentax". por Photo-Image Ltd en el Reino Unido, [12] encabezado por R. Santini, un ex empleado de Asahi Optical Co. A esto le siguió la adquisición del dominio asahipentax.com, [13] completando la adquisición de la marca. Además, en el mismo período, Photo-Image Ltd adquirió de manera similar las marcas "Asahi Pentax 6x7" [14] y "Pentax 67" [15].
Asahi Optical Co Ltd es mejor conocida por las cámaras de película de formato medio Asahi Pentax 6x7 y la posterior Pentax Corporation es mejor conocida por las cámaras de película de formato medio Pentax 67 .
En 1990, Asahi Optical Co. Ltd cambió el nombre de la submarca de "Pentax 6x7" a Pentax 67 . La empresa produjo cámaras Pentax 67 hasta 1999 y dejó de comercializarse en 2002.
El éxito de la serie "Pentax" fue tal que la empresa finalmente cambió su nombre a "Pentax Corporation" en honor a la línea de productos de 35 mm. Aunque la corporación finalmente se fusionó con Hoya Corporation , finalmente fue comprada por Ricoh , que continúa desarrollando y comercializando cámaras digitales bajo la marca Pentax. Actualmente, las DSLR Pentax se fabrican en Cebú , Filipinas , mientras que las lentes digitales Pentax se fabrican en Hanoi , Vietnam , bajo Pentax Ricoh Imaging Products. [dieciséis]
En 2005, Pentax Corporation se asoció con Samsung [17] para compartir el trabajo en tecnología de cámaras y recuperar terreno en el mercado de manos de Nikon y Canon. [18] Pentax y Samsung posteriormente lanzaron nuevas DSLR hermanas de este acuerdo. Las Pentax *ist DS y *istDL2 también aparecieron como Samsung GX-1S y GX-1L , mientras que las Pentax K10D y K20D desarrolladas conjuntamente (90% Pentax y 10% Samsung) dieron origen a las Samsung GX-10 y GX-20. respectivamente. Algunas lentes Pentax también cambian de nombre y se venden como lentes Samsung Schneider Kreuznach D-Xenon y D-Xenogon para cámaras DSLR Samsung. Sin embargo, ambas marcas son completamente compatibles con las DSLR Pentax y Samsung . En 2017, Samsung anunció su salida del mercado de las cámaras. [19]
Hoya centra su negocio principal en las siguientes áreas: tecnología de la información, cuidado de la vista, cuidado de la vida, óptica y sistemas de imágenes. Los principales competidores de Pentax incluyen Canon , Nikon , Olympus , Panasonic , Sony (negocio de imágenes/cámaras), Fujifilm , Sangi, Kyocera (negocio de cuidados de la vida).
Asahi Pentax (todos los equipos de 35 mm) Pentax 6x7 (equipos de formato medio 120 6x7 cm de 1969 a 1990) Pentax 67 (equipos de formato medio 120 6x7 cm de 1990 a 1999)
Honeywell Pentax (equipo formato medio 120 6x7cm del 1969 al 1990)
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