La impresión de profundidad en El Señor de los Anillos es un efecto estético buscado deliberadamente por su autor, J. R. R. Tolkien . Su intención era dar al lector la sensación de que la obra tenía "raíces profundas en el pasado" y, por lo tanto, de que era atractivamente auténtica.
El efecto se construyó sobre al menos cuatro factores, a saber, la enorme escala de El Señor de los Anillos y la cantidad de detalles de fondo, incluidos mapas y genealogías ; las menciones aparentemente casuales e incompletas de estos antecedentes; múltiples relatos inconsistentes, como en la historia real; y la escritura de diferentes textos en estilos variados.
Los estudiosos han señalado algunos antecedentes medievales de Tolkien en el uso de esta técnica, como Beowulf y Sir Gawain y el caballero verde . Autores de fantasía como Ursula K. Le Guin y J. K. Rowling han seguido hasta cierto punto a Tolkien en el uso de la técnica.
En un ensayo, Tolkien elogió la novela caballeresca inglesa del siglo XIV Sir Gawain y el caballero verde por sus "profundas raíces en el pasado, más profundas incluso de lo que su autor era consciente". [T 1] En su opinión, esto le permitió sobrevivir incluso a la dura prueba de ser un texto fijo para estudiantes; merecía "una atención minuciosa y detallada, y después de eso... una consideración cuidadosa y una reconsideración". [T 1] En un aparte, continuó discutiendo lo que eso significaba: [1]
Es una pregunta interesante: ¿cuál es ese sabor, esa atmósfera, esa virtud que tienen esas obras tan arraigadas y que compensa los inevitables defectos y ajustes imperfectos que deben aparecer cuando las tramas, los motivos y los símbolos se reutilizan y se ponen al servicio de las mentes cambiadas de un tiempo posterior, y se utilizan para la expresión de ideas muy diferentes de las que las produjeron? [T 1]
En una carta, Tolkien proporcionó al menos parte de su propia visión de la impresión de profundidad en El Señor de los Anillos , a saber, que [T 2] [2]
Parte del atractivo del LR se debe, creo, a los destellos de una gran historia en el fondo: una atracción como la de ver a lo lejos una isla no visitada, o ver las torres de una ciudad distante brillando en una niebla iluminada por el sol. [T 2]
Tolkien señaló además que este efecto sería difícil de lograr en el legendarium que se encontraba detrás de El Señor de los Anillos , "a menos que se revelen de nuevo nuevas perspectivas inalcanzables". [T 2] Añadió que "muchas de las leyendas más antiguas son puramente 'mitológicas', y casi todas son sombrías y trágicas". [T 2]
La estudiosa de literatura inglesa Katarzyna Ferdynus comenta que [3]
La realidad pseudomedieval de El Señor de los Anillos está llena de ecos tenues del pasado antiguo, los viejos días gloriosos recordados y alabados por muchos de los habitantes... La Comunidad se encuentra constantemente con las reliquias del pasado, mientras viajan a través de países olvidados hace mucho tiempo, las ruinas de antiguas ciudades, fortalezas y torres de vigilancia, bosques y ríos que una vez fueron testigos de importantes eventos históricos. En sus diálogos, constantemente se refieren a leyendas, cantan o recitan viejas baladas y poemas , y narran historias siempre que hay una oportunidad. "Cuando la noche cae y la luz del fuego comienza a brillar intensamente", escuchan las "historias y leyendas de hace mucho tiempo, de elfos y hombres y las buenas y malas acciones de los Días Antiguos". [T 3] Esas numerosas referencias crean la sorprendente impresión de la profundidad del tiempo". [3]
Tom Shippey , un estudioso de Tolkien, escribe que la profundidad es "la única cualidad literaria, por no decir más, que ciertamente distingue a Tolkien de sus muchos imitadores" en la fantasía , [4] y que detrás del texto visible yacía "un mundo coherente, consistente y profundamente fascinante sobre el cual no tuvo tiempo [entonces] de hablar". [2] [5]
Esta cualidad de profundidad, que Tolkien valoraba mucho, la encontró especialmente en Beowulf , pero también en otras obras que admiraba, como la Eneida de Virgilio , Macbeth de Shakespeare , Sir Orfeo y los Cuentos de hadas de los hermanos Grimm . [2] Eruditos como Gergely Nagy han identificado otros textos bien conocidos por Tolkien que proporcionan una fuerte impresión de profundidad, incluyendo La muerte de Arturo de Thomas Malory y Troilo y Créseida de Geoffrey Chaucer . Beowulf contiene numerosas digresiones hacia otras historias que tienen funciones distintas a las de hacer avanzar la historia, en palabras de Adrien Bonjour, haciendo "el trasfondo del poema extraordinariamente vivo", [6] [a] y proporcionando contrastes y ejemplos que iluminan repetidamente los puntos clave de la historia principal. [6] Tolkien afirmó en Los monstruos y los críticos que Beowulf [T 4]
"Debió haber logrado admirablemente crear en las mentes de los contemporáneos del poeta la ilusión de contemplar un pasado pagano pero noble y cargado de un profundo significado, un pasado que tenía profundidad y se remontaba a una oscura antigüedad de dolor. Esta impresión de profundidad es un efecto y una justificación del uso de episodios y alusiones a viejos cuentos, en su mayoría más oscuros, más paganos y desesperados que los del primer plano". [T 4]
Los estudiosos han identificado cuatro factores que ayudan a crear la impresión de profundidad: [5]
Tolkien aludió al primer factor con la frase "vastos fondos": [T 5]
Hubo un tiempo en que tuve la intención de hacer un cuerpo de leyenda más o menos conectado, que abarcara desde lo grande y cosmogónico hasta el nivel de los cuentos de hadas románticos —el más grande basado en lo menor en contacto con la tierra, el menor extrayendo su esplendor de los vastos telones de fondo— que pudiera dedicar simplemente a: a Inglaterra ; a mi país. [T 5]
El estudioso de Tolkien Michael Drout , junto con sus colegas, señala que la inmensidad no era una exageración, dado que abarcaba El Silmarillion y gran parte del legendarium de varios volúmenes editado por el hijo de Tolkien, Christopher , sin mencionar los muchos "borradores adicionales, copias parcialmente editadas, anexos, páginas canceladas e incluso textos perdidos" [5] detrás incluso de esas extensas obras. [5] Shippey agrega que los mapas de Tolkien también le dan un "aire de solidez y extensión" a la obra, proporcionando "repetidas garantías implícitas de la existencia de las cosas que etiquetan y, por supuesto, también de su naturaleza e historia". [8]
Recuerdo bien el esplendor de sus estandartes... Me recordó la gloria de los Días Antiguos y las huestes de Beleriand , tantos grandes príncipes y capitanes estaban reunidos. Y sin embargo, no eran tantos ni tan hermosos como cuando Thangorodrim fue derribado...
— Elrond aludiendo a la Guerra de la Ira al final de la Primera Edad , y a la Última Alianza de Elfos y Hombres en la Segunda Edad , en " El Concilio de Elrond " [T 6]
Las menciones de historias y eventos de fondo en El Señor de los Anillos toman muchas formas. Estas incluyen canciones y poemas intercalados en el texto , como el de Beren y Lúthien cantado por Aragorn ; menciones de objetos como los preciados Silmarils , por el hobbit Sam Gamgee ; y personas de épocas pasadas como el herrero elfo Celebrimbor , descrito por el señor elfo Elrond . [5] [2] Todas estas menciones hicieron uso de textos existentes pero en ese momento inéditos. De manera similar, la dama de Rohan , Éowyn , no solo le da a Merry Brandigamo un cuerno; le da un antiguo cuerno de plata "del tesoro de Scatha el Gusano ". Las menciones le dan al lector la sensación de que la Tierra Media es mucho más grande que las partes descritas en la historia, y que tenía "una historia profunda" mucho más antigua que la Guerra del Anillo. [5]
Nagy analiza el efecto de tales menciones en el caso de la pelea de Sam con la araña gigante Shelob durante su peligrosa lucha con Frodo para entrar en la malvada tierra de Mordor del Señor Oscuro Sauron . [6] Sam corta desesperadamente la parte inferior de Shelob después de que ella ha picado a Frodo:
La hoja le abrió un terrible corte, pero esos horribles pliegues no podían ser perforados por ninguna fuerza humana, ni aunque un elfo o un enano forjaran el acero o lo manejaran las manos de Beren o de Túrin. [T 7]
La invocación del héroe de la Primera Edad, Túrin Turambar , escribe Nagy, "se convierte en un reflejo de Túrin matando a Glaurung ", el dragón. [6] Afirma que la lealtad de Glaurung al Señor Oscuro original, Morgoth , refuerza el vínculo con el mal ya sugerido por la descendencia de Ella-Laraña de la primera y más grande de todas las arañas gigantes malvadas, Ungoliant , que destruyó los Dos Árboles de Valinor en El Silmarillion , [T 8] y que la enemistad de Túrin con el dragón se refleja en la enemistad de Sam con la araña, iniciada por su ataque al amo de Sam, Frodo. Nagy comenta que "la dimensión de la escena [así] aumenta enormemente". [6]
Los estudiosos como Peri Sipahi señalan que el uso de múltiples relatos se introduce en el prólogo de El Señor de los Anillos , donde el narrador explica que "muchas de sus tradiciones, hasta ese momento todavía principalmente orales , fueron recopiladas y escritas", [T 10] [10] y luego detalla las diversas copias, redacciones y traducciones que se hicieron del ficticio Libro Rojo de Westmarch . Beowulf está escrito de manera similar como si su audiencia ya conociera a los personajes históricos. [10] [5] La Edda poética es una compilación de numerosas fuentes más antiguas. [10]
Las aparentes contradicciones, señala Drout, tienden a dar a los lectores la impresión de una historia real y compleja, ya que pueden asumir que un autor omnisciente puede hacer que una historia ficticia sea completamente coherente. Entre los ejemplos que da están el de Tolkien, que afirmó que los elfos cabalgaban sin silla ni arnés, pero se describe que el caballo del señor elfo Glorfindel tiene freno y brida , y Glorfindel dice que acortará los estribos de su caballo para el hobbit Frodo . [T 11] [c] En otro caso, Tolkien no eliminó intencionalmente la contradicción entre la afirmación de Tom Bombadil de que él era "El mayor... aquí antes del río y los árboles; Tom recuerda la primera gota de lluvia y la primera bellota", [T 13] y la descripción de Gandalf del ent Bárbol de que "Bárbol es Fangorn, el guardián del bosque; es el más antiguo de los ents, la cosa viviente más antigua que todavía camina bajo el Sol en esta Tierra Media". [T14] [5]
Los personajes de cada parte de la Tierra Media hablan y actúan de una manera característica de ese lugar, como sucede con los Rohirrim . [10] Sipahi también señala que los cuatro factores tienden a ocurrir juntos, como se ve nuevamente en el relato de los Rohirrim. Además, su lenguaje y sus nombres, todos tomados del inglés antiguo , aportan más profundidad al vincularse con el período medieval en el mundo primario real. [10]
La crítica y novelista experimental Christine Brooke-Rose criticó "las historias y genealogías " por no ser " en lo más mínimo necesarias para la narración", [11] demostrando así, en opinión de Shippey, su ignorancia sobre la creación de profundidad por parte de Tolkien. Señala que ella adivinó erróneamente que Tolkien habría traducido todos los "mensajes rúnicos y de otro tipo dentro de la narración", [11] como, sugiere, casi todos los demás autores habrían hecho, pero que Tolkien no lo hizo, ya que vio un valor en el sonido del lenguaje no traducido . [12]
Autores de fantasía posteriores como Ursula K. Le Guin hicieron uso del recurso de dar pseudorreferencias para crear profundidad; en las novelas de Terramar , aludió a cuentos de Elfarran, Morred y el Señor del Fuego, que escribió muchos años después. [5] La académica Katherine Sas escribe que J. K. Rowling redujo la impresión de profundidad de Tolkien, pero aplicó los cuatro factores involucrados a su libro de Harry Potter El prisionero de Azkaban . [13]